심리치료사, 로맨스 사기 피해자로 전락… '투자' 명목으로 환자의 신탁 자금 탕진

미국 법무부의 발표에 따르면, 매사추세츠주 뉴턴에 거주하는 심리 치료사 에릭 브라운은 두 명의 피해자를 사기한 혐의로 기소되었으며, 전신 사기 2건과 불법 자금 거래 1건에 대해 유죄를 인정했습니다.

법원 문서에 따르면, 2022년 2월 브라운은 한 환자로부터 70만 달러가 넘는 신탁 기금을 관리해 달라는 요청을 받았습니다. 환자는 음주 운전 사고로 부상을 입었고, 신탁 기금에는 해당 사고로 받은 보상금이 포함되어 있었습니다.

수탁자로서 브라운은 자금에 대한 완전한 통제권을 가지고 있었으며, 고객의 건강, 지원, 그리고 생계를 위해 그 자금을 사용할 법적 의무가 있었습니다. 그러나 브라운은 온라인 연애 사기에 연루된 후 신뢰를 거의 잃었다고 합니다.

그는 사기꾼과 온라인에서 로맨틱한 관계를 맺었고, 사기꾼의 지시에 따라 환자를 알아보지 않고 해외에 60만 달러 이상을 투자해 결국 자금을 고갈시켰다고 합니다.

게다가 브라운은 상업용 사무실 건물을 짓는다는 명목으로 가족에게서 31만 달러를 사기한 혐의도 받고 있습니다.

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로맨스 사기는 투자 사기나 다른 형태의 사기와 함께 나타나는 경우가 많아 피해자는 큰 재정적 손실과 함께 심리적 스트레스도 받게 됩니다.

이런 사기에 걸리지 않으려면 투자자는 온라인 거래 플랫폼의 규제 상태를 주의 깊게 확인하고, 거래를 하기 전에 허가받지 않은 중개인과 거래하지 않는 것이 좋습니다.