แคนาดาเล็งลงทุนในเหมืองแร่และแร่ธาตุหายากเพื่อต่อสู้กับจีน

แคนาดามีแผนจะซื้อหุ้นในโครงการที่จะผลิตและแปรรูปแร่ธาตุสำคัญ รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติของประเทศกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นในการจัดหาแหล่งวัตถุดิบที่ควบคุมโดยจีน

ทิม ฮอดจ์สัน กล่าวว่ารัฐบาลได้เริ่มศึกษาโครงการต่างๆ ที่จะได้รับเงินลงทุนในหุ้นเหล่านี้แล้ว ซึ่งรวมถึงกิจการเหมืองแร่และโรงงานแปรรูป หน่วยงานเหล่านี้ "จะถือว่าเป็นผลประโยชน์ของชาติ แต่ด้วยเหตุผลบางประการ พวกเขาไม่สามารถหาเงินทุนมาได้" เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์กนิวส์

"ตัวอย่างเช่น โรงงานแปรรูปแร่ธาตุหายากบางแห่งที่กำลังมีการพูดถึงนั้น เว้นแต่จะได้รับการสนับสนุนในลักษณะเดียวกับหุ้น เนื่องจากบางประเทศมีอำนาจเหนือตลาดเหล่านั้นอยู่แล้ว จึงไม่น่าจะเป็นไปได้ที่โรงงานเหล่านี้จะเกิดขึ้น"

แร่ธาตุสำคัญอย่างลิเธียมและกราไฟต์ รวมถึงโลหะหายากอย่างเทอร์เบียมและดิสโพรเซียม ล้วนมีความสำคัญต่อเครื่องยนต์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค และการผลิตอาวุธ แต่การทำเหมืองและการแปรรูปวัสดุเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การควบคุมของจีน

การลงทุนในหุ้นถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของรัฐบาลแคนาดา แต่เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลทรัมป์ตัดสินใจซื้อหุ้นในบริษัทเหมืองแร่หลายแห่ง ได้แก่ MP Materials Corp., Lithium Americas Corp. และ Trilogy Metals Inc. ในปีนี้ เพื่อขยายการผลิตแร่ธาตุหายากและโลหะอื่นๆ ในดินภายในประเทศ โดยสองบริษัทหลังนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองแวนคูเวอร์ ศูนย์กลางการทำเหมืองแร่ของแคนาดา

แคนาดาได้เปิดเผยมาตรการชุดหนึ่งเพื่อเสริมสร้างการเข้าถึงแร่ธาตุสำคัญ รวมถึงการเร่งรัดโครงการเหมืองแร่ที่ถือว่ามีความสำคัญระดับชาติ รัฐบาลกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจะพยายามเร่งการอนุมัติโครงการต่างๆ ซึ่งรวมถึงโครงการ Nouveau Monde Graphite Inc. ระยะที่ 2 ในควิเบก โครงการ Crawford ของบริษัท Canada Nickel Co. ในออนแทรีโอ และเหมืองทังสเตนและโมลิบดีนัมในนิวบรันสวิก

หุ้นของ Nouveau Monde พุ่งขึ้นเกือบ 12% ในวันพุธ หลังจากมีรายงานเกี่ยวกับแผนการของรัฐบาล ขณะที่ Canada Nickel พุ่งขึ้น 48% ในสัปดาห์นี้

รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีมาร์ค คาร์นีย์ ยังได้เสนอ "กองทุนอธิปไตยด้านแร่ธาตุสำคัญ" มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์แคนาดา (1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในงบประมาณล่าสุด ซึ่งจะจัดสรรเงินทุนสำหรับการลงทุนในหุ้น การค้ำประกันเงินกู้ และข้อตกลงซื้อขาย เพื่อสนับสนุนโครงการเหมืองแร่ ฮอดจ์สันกล่าวว่า กองทุน Canada Growth Fund ซึ่งเป็นหน่วยงานการลงทุนแยกต่างหาก ได้เริ่มศึกษาโครงการที่มีสิทธิ์ลงทุนในหุ้นแล้ว

รัฐมนตรีกล่าวว่ารัฐบาลจะพิจารณาขยายการกักตุนแร่ธาตุเพื่อสนับสนุนผู้ผลิตโลหะเฉพาะทางที่จีนครองตลาดอยู่ เขากล่าวเสริมว่า แคนาดาได้เริ่มกักตุนสแกนเดียมและกราไฟต์แล้ว และขณะนี้กำลังพิจารณาแร่ธาตุอื่นๆ พันธมิตรกลุ่ม G7 ได้ประกาศมาตรการเมื่อเดือนที่แล้วเพื่อจัดหาแร่ธาตุนอกประเทศจีน

“เรากำลังทำการสำรวจแผนที่ทั้งหมด โดยพิจารณาว่าความต้องการของแคนาดาเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับความสามารถในการผลิตและการจัดหาของแคนาดา” ฮอดจ์สันกล่าว “หากเราพบปัญหาการขาดดุลอย่างมาก เราจะพิจารณาการกักตุนสินค้าเพื่อปกป้องอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจของแคนาดา”

ที่มา: Bloomberg Europe