El acuerdo de Trump con Vietnam muestra que los aranceles a China no caerán mucho más, informa Bloomberg.

El nuevo acuerdo comercial del presidente estadounidense Donald Trump con Vietnam envía una señal clara sobre dónde podrían finalmente recaer los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos, mientras continúan las conversaciones entre Washington y Beijing tras su reciente tregua.

Los productos chinos se enfrentan actualmente a aranceles de alrededor del 55%, nivel que se espera se mantenga hasta agosto. Sin embargo, según el último acuerdo con Vietnam, Estados Unidos aplicará un arancel del 20% a las exportaciones vietnamitas a Estados Unidos y un gravamen más elevado del 40% a las mercancías consideradas transbordadas. Este último grava una estrategia de escape muy utilizada por los exportadores chinos desde la primera guerra comercial entre China y Estados Unidos para evadir los aranceles estadounidenses.

Al cerrar las lagunas legales, la administración Trump está dando una pista de cómo podría ser cualquier futuro acuerdo con China. El arancel del 40% sobre las mercancías transbordadas sugiere que, incluso si los aranceles sobre China se reducen finalmente, es poco probable que bajen significativamente de ese umbral.

“La cifra del 40% en el acuerdo con Vietnam podría reflejar una convicción más amplia en la administración Trump sobre el nivel arancelario adecuado para China, lo cual se reflejaría de forma similar en otros acuerdos bilaterales”, declaró Gabriel Wildau, director gerente de Teneo, especializado en análisis de riesgo político en China. “Sin embargo, dudo de que Trump tenga una línea roja específica para los aranceles mínimos sobre China”.

Pekín y Washington alcanzaron un acuerdo comercial el mes pasado tras las conversaciones en Londres, que permanecerá vigente hasta mediados de agosto. Como parte del acuerdo, China acordó reanudar los envíos de tierras raras, insumos clave para turbinas eólicas, vehículos eléctricos y armamento militar. A cambio, Estados Unidos ofreció flexibilizar algunas restricciones a la exportación de etano, software para el diseño de chips y componentes para motores a reacción.

Los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos se han reducido a alrededor del 55%, desde el 145% de principios de abril. Sin embargo, los aranceles del 20% vinculados al fentanilo siguen vigentes. Desde entonces, Pekín ha reforzado los controles sobre dos precursores químicos utilizados en la fabricación de la droga, una de las pocas vías obvias que tiene para obtener una mayor reducción arancelaria.

“El 20% es realmente el punto focal donde se centra toda la atención ahora mismo”, dijo Christopher Beddor, subdirector de investigación sobre China en Gavekal Research. “Se cree que el gobierno chino está muy dispuesto a llegar a un acuerdo sobre algo relacionado con el fentanilo. Llevan meses insinuándolo”.

Aun así, es poco probable que estos esfuerzos reduzcan los aranceles chinos por debajo del 40% que se aplica actualmente a Vietnam. Si los aranceles de China se redujeran al 35%, por ejemplo, esto le devolvería una ventaja competitiva y animaría a las empresas a reubicar sus operaciones, lo que contradice los objetivos generales de la administración Trump.

“Si China termina con un nivel arancelario más bajo que Vietnam, sin duda modificaría en cierta medida los cálculos de competitividad, pero hay que tener en cuenta que trasladar las instalaciones de producción no es tan fácil como encender y apagar un interruptor”, declaró Stephen Olson, exnegociador comercial estadounidense que ahora trabaja en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak. “Desde la perspectiva de las empresas chinas, no hay ninguna confianza en que, una vez que Trump establezca un nivel arancelario, este se mantenga en ese nivel”.

Por ahora, hay indicios de que ambas partes están cumpliendo con los términos del acuerdo de Londres y mostrando buena voluntad. La administración Trump ha levantado los recientes requisitos de licencia de exportación para la venta de software de diseño de chips en China y ha aprobado las exportaciones de etano estadounidense a China sin aprobaciones adicionales.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que los imanes de tierras raras chinos están fluyendo, aunque aún no han recuperado los niveles observados antes de que China impusiera restricciones a la exportación a principios de abril. Estados Unidos mantiene la esperanza de que China flexibilice aún más las restricciones a estas exportaciones tras su acuerdo de Londres, declaró en una entrevista el martes en Fox News.

Mientras tanto, un alto funcionario chino transmitió el jueves uno de los mensajes más positivos de Pekín sobre las relaciones de su país con Estados Unidos en semanas. Liu Jianchao, jefe del Departamento Internacional del Partido Comunista, se mostró optimista sobre el futuro de las relaciones en el Foro Mundial por la Paz.

“China es plenamente consciente de los beneficios que ha obtenido de la cooperación entre China y Estados Unidos”, afirmó Liu. “Nuestra cooperación es mutuamente beneficiosa. Levantar barreras perjudicará tanto al otro como a nosotros mismos”.

Otras negociaciones

Aparte de Vietnam, Pekín se muestra cada vez más cauteloso ante los esfuerzos de Estados Unidos por alcanzar acuerdos comerciales que podrían aislar a China. Con la fecha límite del 9 de julio acercándose, fecha prevista para la entrada en vigor de los aranceles "recíprocos" más elevados de Trump, los funcionarios estadounidenses están intensificando las negociaciones con socios clave en Asia y Europa.

Washington está impulsando nuevos acuerdos que incluirían límites al uso de componentes chinos en productos para exportaciones estadounidenses, o compromisos para contrarrestar lo que Estados Unidos considera prácticas comerciales chinas desleales. India, otro país que se apresura a cerrar un acuerdo, ha estado negociando sobre las "reglas de origen".

Pekín dijo el jueves que ha tomado nota del acuerdo comercial entre Estados Unidos y Vietnam y que actualmente está evaluando la situación.

"Estamos felices de ver que todas las partes resuelven los conflictos comerciales con Estados Unidos a través de negociaciones equitativas, pero nos oponemos firmemente a que cualquier parte llegue a un acuerdo a expensas de los intereses de China", dijo He Yongqian, portavoz del Ministerio de Comercio, en una sesión informativa.

“Si surge una situación así, China contraatacará con firmeza para proteger sus propios derechos e intereses legítimos”, añadió, repitiendo una advertencia ya conocida.

Olson advirtió contra confiar demasiado en el acuerdo comercial entre Estados Unidos y Vietnam como modelo para evaluar la estrategia de Washington hacia China. Hay mucho más en juego en las negociaciones entre Estados Unidos y China, condicionado por la rivalidad estratégica y un conjunto más amplio de consideraciones geopolíticas. Además, la discrepancia de poder en las conversaciones entre Estados Unidos y China es mucho menor.

“Una conclusión importante para China, tanto del acuerdo con Vietnam como del acuerdo previo con el Reino Unido, es que Estados Unidos pretende utilizar estas negociaciones para presionar a China”, declaró Olson. “Esto podría llevar a China a una evaluación mucho más sobria de lo que podría lograrse con Estados Unidos en estas negociaciones”.

Fuente: Theedgemarkets