บริษัทน้ำมันของจีนเร่งปกป้องทรัพย์สินของเวเนซุเอลา

บริษัทน้ำมันของรัฐบาลจีนกำลังเร่งขอคำแนะนำจากปักกิ่งเกี่ยวกับวิธีการปกป้องการลงทุนจำนวนมหาศาลในเวเนซุเอลา เนื่องจากวอชิงตันกำลังเพิ่มแรงกดดันทางเศรษฐกิจต่อประเทศในอเมริกาใต้แห่งนี้

บริษัทเหล่านี้ นำโดยบริษัทปิโตรเลียมแห่งชาติจีน (CNPC) ได้หยิบยกข้อกังวลของตนขึ้นมาหารือกับหน่วยงานภาครัฐ โดยหวังที่จะได้รับกลยุทธ์อย่างเป็นทางการในการรับมือกับวิกฤตที่ทวีความรุนแรงขึ้น แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการหารืออย่างไม่เป็นทางการระบุว่า เป้าหมายคือการปรับการตอบสนองของภาคธุรกิจให้สอดคล้องกับนโยบายทางการทูตของจีน และกอบกู้สิทธิในการอ้างสิทธิ์ในแหล่งสำรองน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

บริษัทต่างๆ กำลังดำเนินการประเมินความเสี่ยงด้วยตนเองในพื้นที่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เริ่มต้นขึ้นก่อนที่สหรัฐฯ จะกำหนดเป้าหมายประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร เมื่อไม่นานมานี้ ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ระดับสูงในปักกิ่งกำลังทบทวนความเสี่ยงโดยรวมของจีน โดยมีรายงานว่ากำลังวางแผนสำหรับสถานการณ์ต่างๆ รวมถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ซึ่งการลงทุนในเวเนซุเอลาอาจสูญหายไปทั้งหมด

การหารือฉุกเฉินเหล่านี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงสูงสำหรับบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของจีน ซึ่งถูกจับได้ว่าไม่ทันตั้งตัวกับความรวดเร็วของการเคลื่อนไหวของวอชิงตันในการแสดงอิทธิพลในภูมิภาคนี้ นอกเหนือจากความเสี่ยงทางการเงินในระยะสั้นแล้ว บริษัทเหล่านี้ยังกังวลเกี่ยวกับโอกาสในระยะยาวในประเทศที่เป็นศูนย์กลางของการดำเนินงานในละตินอเมริกาของพวกเขาด้วย

เงินกู้ที่ค้ำประกันด้วยน้ำมันมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์กำลังตกอยู่ในความเสี่ยง

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา จีนได้สร้างฐานที่มั่นสำคัญในละตินอเมริกา โดยเวเนซุเอลาเป็นประเทศที่ได้รับเงินลงทุนจากจีนเป็นจำนวนมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเวเนซุเอลามีทรัพยากรน้ำมันมหาศาล

ความสัมพันธ์ทางการเงินเริ่มต้นขึ้นในปี 2550 ในสมัยประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ โดยจีนให้การสนับสนุนทางการเงินแก่โครงการโครงสร้างพื้นฐานและพลังงาน ภายในปี 2558 ธนาคารของรัฐบาลจีนได้ให้สินเชื่อไปแล้วกว่า 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยส่วนใหญ่มีน้ำมันเป็นหลักประกัน

เมื่อมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ เข้มงวดขึ้นเรื่อย ๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จีนจึงกลายเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดและลูกค้าซื้อน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของเวเนซุเอลา บริษัทผู้ผลิตรายใหญ่ที่เป็นของรัฐ รวมถึง CNPC (บริษัทแม่ของ PetroChina Co.) และ China National Offshore Oil Corp. (CNOOC) ได้จัดตั้งโครงการน้ำมันและก๊าซในแหล่งน้ำมันดิบหนักโอริโนโก และลงทุนในโรงกลั่นน้ำมัน

ความเป็นจริงในการดำเนินงานและความเสี่ยงที่เปลี่ยนแปลงไป

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทจีนมีความระมัดระวังมากขึ้น เนื่องจากเศรษฐกิจของเวเนซุเอลาย่ำแย่ลง และโครงการด้านพลังงานดำเนินการต่ำกว่ากำลังการผลิตที่ออกแบบไว้มาก ในขณะที่บริษัทส่วนใหญ่ลดขนาดการดำเนินงานลง แต่บางบริษัท เช่น CNPC ยังคงรักษาพนักงานไว้ในพื้นที่เพื่อบริหารจัดการกิจการร่วมค้ากับบริษัทน้ำมันของรัฐเวเนซุเอลา PDVSA

อย่างไรก็ตาม เวเนซุเอลายังคงเป็นหนี้อยู่หลายพันล้านดอลลาร์ เพื่อตอบสนองต่อความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น หน่วยงานกำกับดูแลทางการเงินระดับสูงของจีนได้ขอให้ผู้ให้กู้หลัก เช่น ธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งประเทศจีน รายงานวงเงินสินเชื่อรวมทั้งหมด และเสริมสร้างการตรวจสอบความเสี่ยงให้ดียิ่งขึ้น

การบริหารจัดการที่ผิดพลาดมานานหลายทศวรรษได้ทำลายโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของเวเนซุเอลา ทำให้การผลิตน้ำมันดิบลดลงอย่างมากภายใต้การปกครองของมาดูโร ในปี 2025 การซื้อน้ำมันจากเวเนซุเอลาคิดเป็นเพียง 4% ของการนำเข้าน้ำมันดิบทั้งหมดของจีน สำหรับผู้ผลิตชาวจีน สิ่งที่น่ากังวลมากกว่าคือขนาดของการใช้จ่ายในอดีตและการสูญเสียโอกาสในการเข้าถึงแหล่งสำรองน้ำมันของประเทศในอนาคต

ปักกิ่งประณามสหรัฐฯ ว่าเป็นการ "รังแก" ท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมือง

การดำเนินงานของภาคธุรกิจกำลังเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางการทูต จีนได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทรัมป์อย่างเปิดเผยที่รายงานว่าเรียกร้องให้เวเนซุเอลาตัดความสัมพันธ์กับคู่แข่งของสหรัฐฯ โดยเรียกการกระทำดังกล่าวว่าเป็น "การข่มขู่"

ปักกิ่งยืนยันว่าสิทธิของประเทศอื่น ๆ ต้องได้รับการคุ้มครอง คำแถลงนี้เกิดขึ้นหลังจากมีรายงานว่าทำเนียบขาวได้สั่งให้เวเนซุเอลาตัดความสัมพันธ์กับจีน รัสเซีย อิหร่าน และคิวบา ซึ่งเป็นพันธมิตรระหว่างประเทศหลักของเวเนซุเอลามาอย่างยาวนาน

บริษัทน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดของจีน ได้แก่ CNPC, Sinopec และ CNOOC ยังไม่ตอบคำขอความคิดเห็นในทันที เช่นเดียวกับ SASAC ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลรัฐวิสาหกิจ