鲍威尔辞职谜题：白宫施压恐事与愿违

美联储主席鲍威尔的任期即将在5月结束，市场和政界最关心的问题也日益清晰：届时，他会仅仅卸任主席，还是会一并辞去美联储理事的职位，彻底离开？

这个悬念，鲍威尔本人并不打算揭晓。在最近的议息会议新闻发布会上，他第四次回避了这个问题，简单地回应：“我还是不想谈论这个。”

然而，被誉为“美联储传声筒”的知名记者尼克·蒂米劳斯透露，鲍威尔其实早已准备好回归私人生活。但白宫方面一系列急于插手美联储事务的操作，反而可能搞砸了提前锁定一个理事席位的机会。

白宫的“席位算盘”

要理解这场博弈，首先需要了解美联储的内部机制。美联储理事会共有七名成员，理事任期长达14年，而主席任期仅为4年，且主席必须由理事兼任。

除了鲍威尔，现任理事中，鲍曼和沃勒由特朗普提名，米兰则由白宫直接安插。其余三名成员杰弗逊、巴尔和库克则由奥巴马和拜登政府提名。

自二战以来，形成了一个惯例：美联储主席在任期结束后，会同时辞去理事职务。唯一的例外是马里纳·埃克尔斯，他在1948年卸任主席后，应杜鲁门总统邀请留任理事至1951年。

如果鲍威尔遵循惯例，在5月15日离开，特朗普政府将有机会在几个月内连续提名两位“降息派”色彩的成员进入理事会。一个席位来自本周六任期届满的米兰，另一个就是鲍威尔空出的位置。在特朗普本届任期内，也只有这两个理事席位需要填补，其余成员的任期都将持续到2030年以后。

因此，只要鲍威尔一天不明确表态，白宫想要提名外部人士出任美联储主席，能动用的空缺席位就只有一个。

一张传票如何打乱全盘计划？

白宫无疑希望鲍威尔尽快走人。但蒂米劳斯指出，美国司法部向鲍威尔发出传票这一罕见举动，是导致当前僵局的关键转折点。

这张传票名义上是调查鲍威尔去年在国会就美联储翻修工程所作的证词，但外界普遍认为这是一种政治施压。鲍威尔本人也公开发布视频，抨击此举是白宫施压降息的又一手段。

蒂米劳斯援引熟悉鲍威尔的人士称，在美联储工作了14年后，即将73岁的鲍威尔早已准备好退休，并不想延长自己的公职生涯。然而，司法部的调查让他陷入了困境。如果他此时为了结束调查而同意离职，无异于向外界证明白宫的政治施压是有效的。

对鲍威尔而言，“拖延”已经成为他抵抗白宫压力的最后筹码。

施压变筹码，僵局难解

这场意外的风波让白宫的计划陷入被动。据知情人士透露，美国财长贝森特原本曾向同僚乐观地表示，相信鲍威尔会在5月离职。但司法部的传票改变了一切，贝森特对此“非常恼火”，因为他为促成鲍威尔平稳卸任所做的斡旋努力，被不懂规则的同僚彻底破坏了。

贝森特事后也向特朗普表示，司法部的做法只会适得其反。目前，白宫对部分共和党议员声援鲍威尔的立场感到沮丧。已有两名议员公开表示，在司法部调查结束前，不会考虑推进下一任美联储主席的提名。

对于一个本不想留任的人来说，如果鲍威尔最终选择留下，唯一的理由只会是：他的离开会让局面变得更糟。

曾担任鲍威尔高级顾问的乔恩·福斯特分析称，如果鲍威尔留下，会显得很有“政治意味”，但他也补充道，假如鲍威尔认为自己留在理事会能够阻止白宫采取极端措施来削弱美联储的独立性，他会“非常不开心，且带着巨大的失望”留下来。