特朗普新规，打响深海矿产争夺战

特朗普政府周三出台新规，大幅简化深海采矿的许可流程。此举旨在绕开国际机构，加速从太平洋海底开采铜、钴等关键金属，以降低对非美国供应链的依赖。新政策下，获取采矿许可的时间可能从数年缩短至几个月。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布的这一新规，主要针对太平洋海底富含矿产的“结核”。这些散布在海床上的矿物团块，蕴藏着电动汽车和国防工业急需的关键金属。

绕开国际规则，美国为何“单干”？

这一政策转向，凸显了特朗普政府对国际机构的普遍立场。长期以来，深海采矿活动一直由联合国下属的国际海底管理局（ISA）协调。该机构为制定相关开采规则已耗时11年，但至今未发放任何一张商业采矿许可证。

面对国际流程的停滞，美国选择了单边行动。今年4月，特朗普签署行政命令，要求加快本国的海底采矿审批。周三NOAA的新规正是这一命令的落地执行。

具体而言，新规取消了过去“两步走”的要求。以往，采矿公司必须先从NOAA获得勘探许可，之后再申请商业回收许可。现在，企业可以直接同时申请这两项许可，流程大大提速。

地缘政治驱动的资源竞赛

美国的行动背后，是激烈的地缘政治博弈。目前，全球约80%的钴和镍产量，以及90%的锰产量，都由单一国家控制。这些金属不仅是电动汽车电池的关键原料，也广泛应用于国防工业。

相比之下，太平洋深处的资源储量惊人。据美国地质调查局数据，在夏威夷东南约500英里、海面下三英里的“克拉里昂-克利珀顿区”，海底结核中的镍含量几乎是陆地已知储量的两倍，锰含量多20%，钴含量更是超过三倍，此外还含有大量铜。

多年来，以加拿大公司The Metals Co.为代表的国际初创企业，一直在敦促国际海底管理局发放商业开采许可，但始终未能如愿。该公司CEO Gerard Barron在一份准备提交给众议院委员会的发言中，直指国际海底管理局“陷入僵局”。

政策突变下的赢家与争议

美国的政策突变为深海采矿初创企业带来了重大利好。消息公布后，The Metals Co.的股价在周三上涨了13%。其CEO Gerard Barron表示，公司将于周四提交符合新规的修订版许可申请，并预计在明年年底前启动开采作业。

然而，这一单边行动的长期有效性也引发了担忧。

法律专家认为，如果未来的美国政府重新倾向于遵守国际法，那么当前发放的许可可能会受到挑战。曾在两党政府中参与海洋法工作的Perkins Coie律师事务所合伙人Edward Boling指出：“我们的经济不是孤岛，任何开发者都希望获得长期保障。”

与此同时，环保组织也长期反对海底采矿，认为在对深海生态系统知之甚少的情况下，仓促开采的风险过高。

一些业内公司也持谨慎态度。另一家寻求在克拉里昂-克利珀顿区采矿的Impossible Metals公司，其CEO Oliver Gunasekara认为，美国的行动确实给国际海底管理局施加了巨大压力，迫使其思考自身的“存在价值”。但他表示，自己的公司仍将坚持通过国际海底管理局的流程，因为“这更合法”，也是“更安全的长远路线”。