Tại sao Kenya lại bị rung chuyển bởi các cuộc biểu tình chống chính phủ

Kenya đã bị tàn phá bởi các cuộc biểu tình và đụng độ trên toàn quốc khiến ít nhất 16 người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương vào cuối tháng 6.

Bạo lực nổ ra sau khi hàng ngàn người xuống đường để kỷ niệm ngày diễn ra các cuộc biểu tình phản đối đề xuất tăng thuế vào năm ngoái. Các cuộc biểu tình đó lên đến đỉnh điểm là vụ xông vào tòa nhà quốc hội và hơn 60 người bị giết trước khi chính phủ lùi bước.

Sự bất hòa đã được thúc đẩy bởi những cáo buộc liên tục về hành vi tàn bạo của cảnh sát và việc biển thủ công quỹ, cùng với áp lực từ tình trạng thất nghiệp và chi phí sinh hoạt cao. Khoảng cách giữa người dân và chính quyền là một trở ngại đối với bất kỳ tham vọng nào mà Tổng thống William Ruto có thể có trong việc tìm kiếm nhiệm kỳ thứ hai vào năm 2027.

Người dân Kenya, những người vốn đã phải vật lộn với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt và tức giận vì các chính trị gia phô trương sự giàu có của họ, đã phẫn nộ trước kế hoạch của chính phủ nhằm áp đặt các loại thuế mới đối với nhiều mặt hàng, bao gồm các mặt hàng thiết yếu như bánh mì và tã lót. Các loại thuế này được đề xuất để giảm thâm hụt ngân sách và mở khóa hỗ trợ từ Quỹ Tiền tệ Quốc tế.

Hầu hết những người biểu tình là người Kenya ở độ tuổi 20 và 30. Sau khi ban đầu chỉ kêu gọi bãi bỏ các khoản thuế, những người biểu tình đã mở rộng yêu cầu của họ, kêu gọi chấm dứt tình trạng tham nhũng ăn sâu và lãng phí tiền thuế của người dân, và đòi công lý cho những người đã thiệt mạng trong các cuộc tuần hành.

Cảnh sát đã sử dụng hơi cay, vòi rồng và đạn thật để giải tán đám đông. Hầu hết các trường hợp tử vong xảy ra vào ngày 25 tháng 6 năm ngoái, khi hàng ngàn người xông vào tòa nhà quốc hội.

Sau khi ban đầu cáo buộc những người biểu tình phản quốc, Ruto đã khuất phục trước áp lực của công chúng, từ chối ký dự luật thuế gây tranh cãi do các nhà lập pháp thông qua — mặc dù một số khoản thuế sau đó đã được đưa ra lại, gây ra sự phẫn nộ của công chúng. Ông cũng chỉ định một nội các mới, lần đầu tiên kể từ năm 2008 bao gồm các thành viên của cả liên minh cầm quyền và phe đối lập.

Họ đến để tỏ lòng thành kính với những người đã thiệt mạng trong các cuộc tuần hành năm ngoái và bày tỏ sự tức giận về việc thiếu trách nhiệm. Theo Cơ quan giám sát cảnh sát độc lập, chính quyền chỉ truy tố hai vụ trong số 2024 trường hợp tử vong.

Ngoài ra còn có các cuộc biểu tình riêng biệt phản đối các vụ giết người ngoài vòng pháp luật và việc bắt cóc, tra tấn các nhà hoạt động chính trị và những người đối lập với chính phủ.

Bộ trưởng Nội vụ Kipchumba Murkomen gọi các cuộc biểu tình mới nhất là “khủng bố trá hình dưới hình thức bất đồng chính kiến” và tuyên bố sẽ trừng phạt những kẻ chủ mưu.

Cảnh sát một lần nữa phản ứng bằng bàn tay nặng nề, sử dụng đạn thật để giải tán những người đến thắp nến tưởng niệm tại thành phố cảng Mombasa. Họ cũng bắn hơi cay vào người thân của những người đã chết năm ngoái, những người đã lên kế hoạch đặt vòng hoa tại quốc hội ở thủ đô Nairobi.

Chính quyền đã chỉ thị cho các phương tiện truyền thông dừng tường thuật trực tiếp các cuộc biểu tình và đe dọa sẽ có hành động quản lý nếu các đài truyền hình không tuân thủ. Hiệp hội biên tập viên Kenya cho biết chỉ thị này là hành vi vi phạm hiến pháp và là sự xúc phạm đến quyền tự do báo chí và trách nhiệm giải trình của công chúng. Sau đó, tòa án cấp cao đã đóng băng lệnh này.

Kenya là nền kinh tế lớn nhất Đông Phi nhưng tổng sản phẩm quốc nội chỉ tăng 4,7% vào năm 2024, tốc độ chậm nhất kể từ đại dịch Covid-19. Các cuộc biểu tình đã làm giảm một phần lợi ích từ việc cải thiện thu hoạch.

Biến động mới nhất cũng có khả năng hạn chế sản lượng — một số cửa hàng và doanh nghiệp trên khắp cả nước đã đóng cửa khi các cuộc biểu tình đang diễn ra, và một số ở trung tâm Nairobi đã bị lục soát, cướp bóc và đốt cháy.

Tình trạng bất ổn có thể làm phức tạp thêm những nỗ lực của chính phủ nhằm giải quyết tình hình tài chính đang xấu đi và đảm bảo một chương trình hỗ trợ mới từ IMF. Một thỏa thuận trước đó đã bị hủy bỏ sau khi việc hủy bỏ tăng thuế khiến đất nước không đạt được mục tiêu thâm hụt tài chính do bên cho vay đặt ra.

Danh tiếng của Ruto đã bị tổn hại và sự nổi tiếng của ông đã bị ảnh hưởng. Một số người biểu tình kêu gọi ông từ chức hoặc chỉ phục vụ một nhiệm kỳ.

"Vốn chính trị của Ruto vẫn còn yếu và bạo lực cảnh sát gây tranh cãi đang diễn ra sẽ chỉ làm suy yếu vị thế chính trị của ông", công ty tư vấn rủi ro Eurasia Group cho biết trong một lưu ý. Tuy nhiên, công ty này cũng nói thêm rằng các cuộc biểu tình không có khả năng gây bất ổn hoặc kéo dài.

Khả năng tổng thống bị buộc phải từ chức trước cuộc bầu cử dự kiến ​​vào năm 2027 là không cao. Vào tháng 3, Ruto đã liên minh với cựu Thủ tướng Raila Odinga, trước đây là đối thủ chính của ông, và không có ứng cử viên rõ ràng nào thay thế ông.

Nguồn: Bloomberg Châu Âu