Nỗ lực đầy rủi ro của Lebanon nhằm khôi phục niềm tin của nhà đầu tư.

Bộ trưởng Kinh tế Lebanon, Amer Bisat, đã công khai thừa nhận cuộc khủng hoảng niềm tin sâu sắc đang hoành hành quốc gia, thừa nhận rằng niềm tin từ cả các nhà đầu tư Ả Rập và trong nước đã "mất đi rất nhanh" trong suốt thời kỳ suy thoái kinh tế kéo dài. Kể từ năm 2019, đất nước này đã chìm trong cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng, do nhiều thập kỷ tham nhũng và quản lý yếu kém của chính phủ gây ra.

Hậu quả thật thảm khốc. Sự sụp đổ đã tàn phá sản lượng kinh tế, làm cạn kiệt ngân sách nhà nước và làm lung lay niềm tin vào các thể chế nhà nước. Đối với người dân và doanh nghiệp bình thường, điều đó có nghĩa là họ mất quyền tiếp cận với chính số tiền của mình bị mắc kẹt trong hệ thống ngân hàng quốc gia. Với việc các nhà đầu tư thận trọng và các nỗ lực cải cách bị đình trệ do bế tắc chính trị, con đường phục hồi vẫn còn đầy rẫy thách thức.

"Mối quan hệ của chúng ta với các nhà đầu tư Ả Rập cũng căng thẳng và nhiều vấn đề như với các nhà đầu tư Lebanon", ông Bisat phát biểu tại Hội nghị Thượng đỉnh Chính phủ Thế giới ở Dubai. "Chúng ta đừng quên rằng tất cả chúng ta đều đã trải qua một giai đoạn khủng khiếp."

Một kế hoạch không có kinh phí

Theo ông Bisat, chính phủ Lebanon hiện đang tập trung vào các biện pháp thiết thực để từng bước xây dựng lại lòng tin và thể hiện tiềm năng kinh tế của đất nước. "Mục tiêu của chúng tôi là hướng tới tương lai và lấy lại niềm tin", ông nói. "Chúng tôi đang cố gắng thực hiện công việc khó khăn nhưng nghiêm túc để khôi phục lại niềm tin, từng bước một nhưng chắc chắn."

Mặc dù chiến lược phục hồi đã được đề ra, nhưng sự thành công của nó phụ thuộc vào sự hỗ trợ từ bên ngoài. "Chúng tôi có kế hoạch," Bisat khẳng định, nhưng "tiền phải đến từ những người bạn của chúng tôi."

Ưu tiên của Lebanon là đảm bảo nguồn tài trợ này thông qua các khoản viện trợ không hoàn lại và các khoản vay ưu đãi cao thay vì gánh thêm nợ. "Chúng tôi muốn vay họ với lãi suất ưu đãi, lãi suất rất thấp. Chúng tôi cần tiền", ông giải thích. Khả năng tiếp cận thị trường vốn truyền thống của quốc gia này gần như không tồn tại, được thể hiện rõ qua xếp hạng tín nhiệm quốc gia "C" của Moody's, phản ánh tình trạng vỡ nợ liên tục và khó khăn tài chính nghiêm trọng.

Tái thiết lập mối quan hệ quan trọng với các quốc gia vùng Vịnh

Trong nhiều thập kỷ, đầu tư từ các nước vùng Vịnh là nguồn ngoại tệ quan trọng đối với Lebanon. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng tài chính, cộng thêm căng thẳng về ảnh hưởng của nhóm vũ trang Hezbollah, đã khiến nhiều quốc gia vùng Vịnh rút lui.

Thách thức trong việc thu hút đầu tư được thể hiện rõ khi Tập đoàn Al Habtoor có trụ sở tại UAE tuyên bố sẽ tạm dừng tất cả các hoạt động của mình tại Lebanon, bao gồm một khách sạn lớn và một công viên giải trí, trong bối cảnh tranh chấp pháp lý với chính phủ.

Bất chấp những trở ngại đó, Beirut vẫn đang nỗ lực phát đi tín hiệu rằng họ sẵn sàng chào đón các nhà đầu tư. Ông Bisat đã chỉ ra hội nghị do chính phủ tổ chức vào tháng 11 thu hút 50 công ty quốc tế, bao gồm Goldman Sachs, Accor và BlackRock. "Họ quan tâm đến Lebanon," ông khẳng định. "Lebanon có rất nhiều tiềm năng."

Sự tan băng chậm rãi trong các mối quan hệ

Trong khi hầu hết các quốc gia vùng Vịnh vẫn còn do dự trong việc cam kết nguồn vốn đáng kể cho đến khi Lebanon thực hiện các cải cách được Quỹ Tiền tệ Quốc tế phê duyệt, thì đã có những dấu hiệu cho thấy sự tái tham gia thận trọng. Qatar đã có một bước đi đáng chú ý, tuyên bố viện trợ hơn 430 triệu đô la để giúp ổn định ngành năng lượng đang gặp khó khăn của Lebanon.

Hoạt động ngoại giao cũng đã được tăng cường. Ông Bisat lưu ý rằng các chuyến thăm song phương và sự quan tâm từ các quỹ đầu tư quốc gia vùng Vịnh đã gia tăng kể từ khi chính phủ hiện tại lên nắm quyền. "Bạn có thể thấy điều đó ở nhiều cấp độ," ông nói, dẫn chứng việc nối lại liên lạc với UAE, Kuwait, Qatar, và thậm chí cả Ả Rập Xê Út sau nhiều năm im lặng. "Sự tham gia đã được thể hiện. Và quan trọng hơn cả sự tham gia là thái độ. Thái độ rất tích cực."

Thử thách Ả Rập Xê Út

Khôi phục hoàn toàn quan hệ với Ả Rập Xê Út là ưu tiên hàng đầu. Lebanon đang tập trung vào ba lĩnh vực chính:

• Gỡ bỏ các hạn chế đối với hàng xuất khẩu của Lebanon.

• Tạo điều kiện cho du khách và doanh nhân Saudi Arabia quay trở lại.

• Thúc đẩy các thỏa thuận về kinh tế, văn hóa và môi trường.

Ả Rập Xê Út là thị trường xuất khẩu nông sản hàng đầu của Lebanon năm 2019, nhưng Riyadh đã đình chỉ nhập khẩu trái cây và rau quả vào tháng 4 năm 2021 do lo ngại buôn lậu ma túy. Lệnh cấm đi lại đối với công dân Ả Rập Xê Út cũng được áp dụng từ năm 2021 do vấn đề an ninh. Để khắc phục điều này, Lebanon phải chứng minh rằng họ đang kiểm soát tình hình. "Chúng ta cần đảm bảo với họ rằng chúng ta không xuất khẩu ma túy", ông Bisat nói, đồng thời nhấn mạnh những nỗ lực cải thiện các biện pháp kiểm soát kỹ thuật và hệ thống quét.

Cuối cùng, sự tham gia sâu rộng hơn từ các nước vùng Vịnh phụ thuộc vào những tiến bộ cụ thể. "Chúng ta phải làm tốt công việc của mình", ông Bisat kết luận.

Tham vọng tương lai: Khu kinh tế và trung tâm công nghệ

Nhìn về phía trước, Lebanon có kế hoạch thành lập một khu kinh tế phía nam, một dự án lần đầu tiên được các quan chức Mỹ đề xuất như một phần của nỗ lực ổn định rộng lớn hơn. Tuy nhiên, ông Bisat làm rõ rằng các cuộc thảo luận vẫn còn quá sớm. "Điều đầu tiên là chiến tranh phải kết thúc", ông tuyên bố, đề cập đến các cuộc xung đột đang diễn ra với Israel. Việc tái thiết miền nam vẫn là "ưu tiên hàng đầu, về mặt xã hội, đạo đức và chính trị". Ngân hàng Thế giới ước tính chi phí tái thiết và phục hồi sau chiến tranh là 11 tỷ đô la.

Trong khi đó, chính phủ đang thúc đẩy các dự án khu kinh tế khác tại Tripoli và cảng Beirut. Chiến lược này cũng bao gồm việc đẩy mạnh đầu tư vào công nghệ cao cấp.

"Hiện nay chúng ta đã có các khu vực tự do ảo dành cho công nghệ," ông Bisat nói, đồng thời cho biết thêm rằng các công ty Lebanon đã và đang sản xuất công nghệ tiên tiến, bao gồm cả "chip cho trí tuệ nhân tạo mà Nvidia đang mua." Việc tập trung vào đổi mới này là một phần quan trọng trong tầm nhìn của Lebanon về nền kinh tế hậu khủng hoảng.