Hoa Kỳ để mắt đến kế hoạch sử dụng sức mạnh thời Chiến tranh Lạnh để phát triển đất hiếm

Những người hiểu rõ vấn đề này cho biết chính quyền Trump đang xây dựng kế hoạch sử dụng các quyền hạn thời Chiến tranh Lạnh để ưu tiên và tài trợ cho các dự án đất hiếm mà họ cho là quan trọng đối với an ninh quốc gia.

Các quan chức đang thảo luận về việc sử dụng Đạo luật Sản xuất Quốc phòng để khai thác tài chính, các khoản vay và các phương tiện khác cho các dự án liên quan đến nguyên tố đất hiếm, bao gồm khai thác, chế biến và các công nghệ hạ nguồn khác để tăng cường năng lực của Hoa Kỳ trong việc xây dựng chuỗi cung ứng trong nước, những người này cho biết. Một lộ trình hành động cụ thể hoặc mốc thời gian vẫn chưa được hoàn thiện, những người này cho biết.

MP Materials Corp., nhà sản xuất đất hiếm trong nước duy nhất, sẽ là bên hưởng lợi chính. Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Steve Feinberg đang nỗ lực sắp xếp nguồn tài trợ cho công ty, những người quen thuộc với vấn đề này cho biết. Nhà chế biến khoáng sản có trụ sở tại Nevada đã nhận được hàng triệu đô la tiền tài trợ từ Bộ Quốc phòng.

Người phát ngôn của MP Materials từ chối bình luận. Đại diện Nhà Trắng và Lầu Năm Góc không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth trong phiên điều trần trước quốc hội tuần này đã phát biểu rằng MP Materials “là một ví dụ tuyệt vời về nơi chúng ta có thể hợp tác với ngành công nghiệp” và Feinberg tập trung vào việc tìm nguồn cung ứng đất hiếm.

Hoa Kỳ hiện đang thiếu cái gọi là khả năng từ mỏ đến nam châm ở quy mô lớn, và việc viện dẫn quyền khẩn cấp sẽ cung cấp cho Bộ Quốc phòng và các cơ quan khác các công cụ để đẩy nhanh quá trình tìm nguồn cung ứng vốn đang tụt hậu nghiêm trọng so với sự thống trị của Trung Quốc trong ngành. Tính cấp thiết chỉ tăng lên kể từ khi Bắc Kinh sử dụng năng lực đất hiếm của mình làm đòn bẩy trong các cuộc đàm phán thương mại với Washington trong tháng qua.

Quyết định chặn xuất khẩu đất hiếm của Bắc Kinh đã thu hút sự chú ý của chính quyền Trump vào sự thống trị của Trung Quốc trong việc xử lý các vật liệu được sử dụng trong chất bán dẫn, động cơ phản lực và các công nghệ khác, đồng thời làm dấy lên làn sóng quan tâm đến chuỗi cung ứng đang phát triển nhanh chóng của Hoa Kỳ.

Burgum cho biết kho dự trữ hiện tại của Hoa Kỳ "hoàn toàn không đủ" và có thể cần hàng tỷ đô la để xây dựng một kho dự trữ khoáng sản lớn hơn.

Các cuộc thảo luận mới nhất diễn ra hơn hai tháng sau khi Tổng thống Donald Trump ký một sắc lệnh hành pháp nhằm thúc đẩy sản xuất các khoáng sản quan trọng, khuyến khích cấp phép nhanh hơn cho các dự án khai thác và chế biến.

Mặc dù lệnh đó bao gồm cả đất hiếm, một trong những người hiểu rõ vấn đề này cho biết việc ban hành chỉ thị mới về cơ bản là cơ hội để Trump công khai truyền tải thông điệp rằng ông đang phản đối Bắc Kinh về điểm yếu của Hoa Kỳ đang làm gia tăng căng thẳng thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.

Tại Hội đồng thống lĩnh năng lượng quốc gia, David Copley đang lãnh đạo công tác về vấn đề đất hiếm và được giao nhiệm vụ điều phối hầu hết các nỗ lực liên quan đến các khoáng sản quan trọng, những người hiểu rõ vấn đề này cho biết.

Copley, cựu giám đốc điều hành của công ty khai khoáng Newmont Corp., đã nhận được các đề xuất về cách thức Hoa Kỳ có thể nhanh chóng xây dựng chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng của riêng mình và danh sách các dự án tiềm năng sẵn sàng triển khai mà chính phủ có thể nhanh chóng đầu tư thông qua DPA và các kênh tài trợ khác.

Vai trò của Copley đã trở nên nổi bật hơn sau những nỗ lực của Elon Musk nhằm tinh giản bộ máy quan liêu liên bang, dẫn đến làn sóng mua lại, từ chức và nghỉ hưu tại các văn phòng liên bang quan trọng chuyên xử lý các vấn đề về chuỗi cung ứng.

Chính quyền Trump đã khôi phục những nỗ lực thời Biden nhằm tạo ra chuỗi cung ứng trong nước cho nam châm đất hiếm sau khi Trung Quốc siết chặt xuất khẩu vật liệu này vào tháng 4, Bloomberg News đưa tin vào tuần trước.

Trong nỗ lực này, các quan chức đã đưa ra các đề xuất nhằm tăng cường nguồn cung cấp nam châm trong nước trong vòng sáu đến 12 tháng tới.

Nguồn: Bloomberg Châu Âu