Trong hai năm qua, đã có động lực đáng kể xung quanh  việc "xé bỏ trần giấy" —tức là xóa bỏ các yêu cầu về bằng cấp không cần thiết khỏi các công việc trong khu vực công và tư nhân. Hành động nhỏ bé này nhằm thay đổi các yêu cầu tối thiểu của một công việc có thể có tác động to lớn, mở ra một nửa lực lượng lao động của quốc gia cho các vai trò có nhu cầu trên khắp cả nước. 

Trong số những người tham gia phong trào nhân tài dựa trên kỹ năng, khu vực công đặc biệt nhiệt tình, nhất là ở cấp tiểu bang. Với  25 tiểu bang  hiện đang thực hiện bước đi quyết định này chỉ trong hai năm qua, nhiều người đặt câu hỏi về tác động của những hành động này.  Phân tích mới công bố của chúng tôi  cho thấy những dấu hiệu tiến bộ: sự gia tăng rõ ràng trong nhận thức của công chúng về việc tuyển dụng dựa trên kỹ năng và những người lao động “có kỹ năng thông qua các tuyến đường thay thế” (hay “STAR”); những thay đổi đáng kể trong hành vi đăng tin tuyển dụng báo hiệu sự cởi mở với các nguồn nhân tài mới; và một minh chứng về nền tảng cần thiết để thay đổi hành vi trong một nghiên cứu điển hình của Colorado. 

Tốc độ thay đổi chính sách này phù hợp với sự thay đổi đáng kể trong nhận thức về vấn đề này. Một  cuộc thăm dò của Liên minh Kỹ năng Quốc gia  cho thấy gần 60% cử tri Hoa Kỳ coi những công việc có yêu cầu bằng cấp không cần thiết là một thách thức đáng kể mà người lao động phải đối mặt ngày nay.  Việc theo dõi ý kiến ​​công chúng của chúng tôi  cũng cho thấy một xu hướng tương tự, vì nhận thức về "trần giấy" và các rào cản về bằng cấp, định kiến, quan niệm sai lầm và thiếu mạng lưới chuyên môn liên quan đã tăng 50% trong năm qua. Nhận thức về STAR như một lực lượng lao động rộng lớn, bị bỏ qua, đa dạng và có kỹ năng đã tăng với tốc độ gần như tương tự. 

Các hành động của khu vực công ở cả các tiểu bang đỏ và xanh đang thay đổi để ứng phó. Trong số 25 tiểu bang đã bắt đầu hành trình đưa nhiều STAR hơn vào lực lượng lao động của họ hơn hai năm trước, phân tích của chúng tôi về các sắc lệnh hành pháp và luật cho thấy tiềm năng của các nhà lãnh đạo khu vực công này trong việc mở ra hơn  500.000 việc làm  cho những người lao động không có bằng cử nhân. Tín hiệu này về ý định xem xét một nhóm nhân tài rộng hơn là rất quan trọng, vì STAR đã mất quyền truy cập vào  gần 7,5 triệu cơ hội việc làm có mức lương trung bình và cao  trong hai thập kỷ qua, trong các vai trò như thư ký, trợ lý nhân sự, đại diện dịch vụ khách hàng, chuyên gia hỗ trợ máy tính, kỹ thuật viên chẩn đoán y tế, v.v.  

Hơn nữa, khi chúng tôi xem xét 18 tiểu bang đã thực hiện hành động hành pháp hoặc lập pháp về yêu cầu bằng cấp ít nhất một năm trước, chúng tôi thấy rằng trong 12 tháng sau cam kết của họ, có thêm 7% việc làm ở mức lương trung bình và cao tại tiểu bang—hoặc 3.950 việc làm bổ sung—được cung cấp cho những người lao động không có bằng cấp bốn năm.

Những thay đổi này bao gồm nhiều loại công việc, bao gồm quản lý tài chính, nhân sự và chuyên gia công nghệ y tế, đây là những vai trò quan trọng, có nhu cầu cao, mang lại cơ hội thăng tiến kinh tế cho STAR. Những vai trò này thường cũng yêu cầu bằng cấp trước khi có hành động của tiểu bang, minh họa rằng các tiểu bang đang thực hiện đúng lời cam kết mở thêm nhiều vai trò cho STAR. Thậm chí còn hứa hẹn hơn nữa là đây chính xác là những công việc mà STAR đang tích lũy kỹ năng trong các công việc lương thấp hiện tại của họ; do đó, các hành động của tiểu bang có thể chuyển hướng tiếp cận và mở rộng cơ hội cho STAR chuyển sang các công việc lương cao hơn ở quy mô lớn. 

Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo tiểu bang thừa nhận rằng công việc chỉ mới bắt đầu trong việc triển khai đầy đủ mục đích của các chính sách dựa trên kỹ năng của họ. Khi các tiểu bang thực hiện hành động tổ chức, họ vẫn mong muốn học hỏi lẫn nhau, nhận hỗ trợ kỹ thuật để cải thiện hoạt động của mình và khuyến khích sự hỗ trợ từ các nhà quản lý tuyển dụng để triển khai. Để đáp ứng nhu cầu này, một liên minh các chính quyền tiểu bang bao gồm  nhóm Người chuyển đổi khu vực công  đã bắt đầu hoạt động trong tháng này để phá bỏ rào cản đối với việc làm trong khu vực công. Trong suốt 12 tháng, nhóm này - bao gồm các nhà lãnh đạo từ Arizona, California, Colorado, Connecticut và Louisiana - sẽ được cung cấp hỗ trợ kỹ thuật theo nhóm, các buổi hướng dẫn cá nhân và các cơ hội học tập ngang hàng do Opportunity@Work dẫn đầu hợp tác với Liên minh Volcker . Là một phần của công việc, các nhà lãnh đạo tiểu bang này sẽ điều tra các hành vi hiện tại, thử nghiệm các phương pháp tiếp cận mới và học hỏi từ các biện pháp can thiệp của họ. Vào thời điểm này vào năm tới, chúng ta sẽ có bằng chứng định tính và định lượng về những gì hiệu quả, ở đâu và tại sao. Chúng ta cũng sẽ có cảm nhận về tiến trình có thể trông như thế nào trong khung thời gian một năm trong khu vực công, điều này sẽ cung cấp thông tin về cách chúng ta hỗ trợ việc thực hiện các hành động tương tự ở các tiểu bang khác trên khắp cả nước. 

Vì việc làm trong khu vực công chiếm hơn 15% lực lượng lao động Hoa Kỳ, nên hành động của các nhà lãnh đạo khu vực công ảnh hưởng trực tiếp đến tính di động kinh tế của lực lượng lao động nói chung. Việc xóa bỏ yêu cầu bằng cấp khỏi các công việc trong khu vực công là bước đầu tiên quan trọng để đảm bảo lực lượng lao động trong khu vực công của chúng ta đại diện cho cộng đồng mà họ phục vụ và cho các nhà tuyển dụng khác trên thị trường lao động thấy được những điều có thể xảy ra. Đây không phải là lần đầu tiên khu  vực công  dẫn đầu trong việc mở rộng tiếp cận việc làm tại Hoa Kỳ và nếu tiến trình tiếp tục, khu vực tư nhân sẽ noi theo. Do đó, chúng ta phải tiếp tục tự hỏi làm thế nào chúng ta có thể chuyển đổi thế hệ tiếp theo của lực lượng lao động Hoa Kỳ bằng cách neo giữ các quyết định tuyển dụng và thăng chức dựa trên các kỹ năng và tài năng hiện tại của người lao động, bất kể họ có được chúng ở đâu hoặc bằng cách nào.