印度人民院(議會下院)選舉將於4月19日拉開序幕,而有關選舉債券的新聞則於近期在該國政壇「一石激起千層浪」。
今年2月,印度最高法院先是宣布這項向政黨捐款的機制違憲,之後要求印度國家銀行公佈幾年來多個政黨獲得政治獻金的數額和金主,而相關數據顯示,執政黨印度人民黨(印人黨)是選舉債券機制的最大獲益者。
在反對黨狠批該機制帶來腐敗的同時,一些商界人士則表示,取消選舉債券將使印度回到「用一箱箱現金行賄的過去」。
在西方選舉模式下,政治獻金以及「黑金」很常見,但印度的政治「黑金」卻與該國「黑色經濟」盛行密切相關。這一經濟模式與貪腐相生相伴,為印度政治、經濟的發展帶來巨大阻礙。
“印人黨的腐敗戰術”
“選舉債券數據曝光印度人民黨(印人黨)的腐敗戰術”,據印度報業托拉斯報道,在印度選舉委員會3月14日公佈有關選舉債券的數據後,國大黨領導人拉梅什這樣說。
法國國際廣播電台等媒體介紹稱,選舉債券制度是2017年印度時任財政部長賈伊特利提出的一種選舉籌資方法,已成為印度政黨收受政治獻金的重要管道。
捐贈者可購買印度國家銀行(SBI)發行的債券,再匿名捐給屬意的政黨,政黨收到後再向該銀行兌現。
值得注意的是,企業不僅可以匿名購買選舉債券,購買的金額也沒有限制,引發了許多爭議。
印度最高法院今年2月判決該機制違憲,並要求SBI在3月初之前向印度選舉委員會提供收到債券政黨的詳細資料,也要求選舉委員會限期在其網站上公佈詳情。
根據3月14日印度選舉委員會公佈的資料,從2019年4月到今年1月,印度執政黨印人黨是收到選舉公債最多的政黨。
截至去年3月,在各政黨已兌換的所有選舉債券中,印人黨合計收到約7.3億美元,佔選舉債券總額的48%左右,而主要反對黨國大黨同期兌換債券約1.71億美元,佔債券總額的11%。
在相關數據公佈後,拉梅什在社群媒體上發文,對這些數據進行了「快速的初步分析」。
他認為,選舉債券數據曝光了印人黨的幾種“腐敗戰術”,包括公司向印人黨捐款後從政府那裡獲得了巨額利益;印人黨通過中央調查局等對一些公司進行突襲檢查後,這些公司被迫透過選舉債券向執政黨捐款;企業在收到中央政府的撥款或財政支持後,透過選舉債券償還這種恩惠等。
為了證明自己的分析,拉梅什還附上例子,例如梅加工程和基礎設施公司2023年4月向印人黨捐贈了14億盧比(1元人民幣約合11.5盧比),僅僅一個月後,該公司就獲得了1,440億盧比的塔納-鮑里瓦利雙隧道計畫。
此外,在購買選舉債券金額最多的30家企業中,至少有14家遭到政府突襲搜查。
印度尼赫魯大學一名政治學專業學生在接受《環球時報》特約記者採訪時表示,選舉債券體現了印度政治體制中根深蒂固的金錢政治問題,匿名捐贈政治獻金的做法嚴重違背了政治透明和問責的原則,也加劇了財閥與政治人物勾連利益輸送的嫌疑。
一名印度商人對記者說,選舉債券無疑為有錢人提供了一條影響政客和政策走向的便捷渠道,以滿足自身的利益訴求,「從長遠來看,這種做法會加劇社會撕裂,最終損害投資環境和經濟發展」。
一名印度叫車司機聲稱,他對政客和企業主之間這種你來我往的金錢交易感到無比氣憤和失望。
「糟糕的判決,各政黨將重回『黑金路線』。」印度軟體業巨頭印孚瑟斯技術有限公司前財務長帕伊並不認可印度最高法院的判決。
根據印度《今日商業》雜誌報道,帕伊認為,在宣布選舉債券違憲後,各政黨將轉向舊模式,即允許企業和個人使用現金進行政治捐款,這會讓資金的來源更不透明,「選民知道之前是誰捐錢嗎?現在他們知道各黨派的(收款)金額了!”
印人黨全國副主席潘達則表示,選舉債券比它所取代的一箱箱非法現金要好得多,“這些現金箱受到'污染',總是(涉及)逃稅,而且往往與毒品和武器走私有關」。
帕伊的說法不無道理,選舉債券最初的誕生也是為了限制「黑金」影響政治,但最後因為捐款既不設定上限,也不公佈捐贈者姓名而變味。
在西方選舉模式下,合法的政治獻金以及非法的「黑金」都存在,而印度的政治「黑金」則異常多,這與該國的「黑色經濟」盛行關係密切。
「黑色經濟」規模龐大
在國際上,「黑色經濟」也被稱為「影子經濟」「地下經濟」等。
印度知名經濟學家阿倫·庫馬爾研究該國的「黑色經濟」已有40多年。他對印度「黑色經濟」下的定義是包括產生「黑色收入」(即「黑金」)的所有活動,而「黑色收入」是要素收入、財產權收入,不向稅務機關繳稅。
庫馬爾表示,印度的「黑色經濟」不僅存在於非法經濟活動中,也存在於合法的經濟活動中,例如商人、醫生等在提供產品和服務後獲得收入但不納稅。
印度的「黑色經濟」規模統計口徑不同,因此結論也不同。
美國風險管理顧問公司麥肯錫2013年的數據顯示,「黑色經濟」佔印度國內生產毛額(GDP)的1/4。
根據美國《富比士》雜誌印度版的報道,2013年印度的GDP約1.86兆美元。 《印度教徒報》2014年稱,當時「黑色經濟」佔印度GDP的75%,這一年印度的GDP約2兆美元。
在2017年出版的《了解印度的「黑色經濟」和「黑金」:對原因、後果和補救措施的調查》一書中,庫馬爾表示,自20世紀70年代中期「黑色經濟」在印度變得重要以來,該國的平均經濟成長率與官方數據相比長期少5%。
這位印度學者認為,如果將「黑色經濟」包括在內,印度的經濟規模在2016年時約為15兆美元(以當時的匯率計算),而不是2.2兆美元(印度2016年的GDP約2.29兆美元-編者註)。
「我們本來可以成為僅次於美國的世界第二大經濟體和中等收入國家。」庫馬爾在書中寫道。
庫馬爾對印度「黑色經濟」規模的評估難以證實,但該國不正規經濟確實盛行。
《環球時報》記者先前在駐印期間曾與一個提供訂機票服務的中介打過交道。這名仲介的主業是售賣電器,同時兼職為客人訂機票和飯店等。
他的店鋪面積只有十幾平方米,但熟悉情況的人告訴記者,該中介至少擁有幾千萬甚至上億盧比的資金,這些收入和財富都不納稅,也屬於「黑金」範疇。
“根源在政治腐敗”
復旦大學南亞研究中心副研究員謝超在接受《環球時報》記者採訪時分析說,印度「黑色經濟」盛行,根源在於該國的政治腐敗,這一現象由來已久,一直是各政黨用來收買民眾選票的主要途徑。
也觀點認為,印度「黑色經濟」不斷發展,是因為其以服務業和非正規就業為主的經濟結構,不便於國家稅收部門的跟踪與監督,另外還與國家稅收體系效率低下及公民的繳稅意識薄弱有直接關係。
庫馬爾認為,「黑色經濟」之所以在印度盛行,與該國的經濟發展政策不無關係。他表示,由於在殖民統治期間經歷了去工業化,在國家獨立前後,印度的資本家大多都是小資本家,不僅缺乏基金,也缺乏技術來投資基礎建設和工業生產。
這使得印度要發展私人經濟,就需要公共部門籌資支持,政府需要透過徵稅和限制奢侈品的生產和進口來抑制消費,這樣出口所賺的外匯就能盡可能地留在國內發展經濟。
1944年,印度較大企業的代表就起草了一份國家獨立後的工業化計劃,其中就包含上述政策要素,這些要素也被納入印度1948年和1956年的工業政策文件。
不過,之後印度不少企業主卻透過賄賂當局來賺取額外利潤,他們違反政策進口被禁以及被徵收高額關稅的商品。
庫馬爾分析說,獨立後,印度的權力從殖民統治者手中轉移到一個“相對不負責任的政治階層”,而印度的公務員制度“主要對統治精英負責”。
印度政府1956年的報告主張有必要控制“黑色經濟”,以便為發展籌集更多的資金。報告稱,在印度經濟的各個領域,都有企業從黑市活動中獲利。
庫馬爾也表示,隨著印度的發展,中產階級規模擴大,出現了基本商品和服務短缺的問題,這導致了黑市的進一步發展。
一些印度大企業主意識到,操縱貿易和經濟政策需要接近政治權力。他們開始透過資助政黨和候選人來直接控制政治進程,也越來越多地干預關鍵部門高級官僚機構的人事任命。
1991年,印度政府放開了經濟政策,減少政府乾預,讓市場在經濟活動中發揮更大的作用,而這讓企業賄賂官員的情況變得更加嚴重,整個經濟領域的犯罪活動都在增加。
此外,隨著外匯管制的放鬆,企業主可以更方便地把錢取出來,可以更輕鬆地在金融市場上玩遊戲,以獲得更多的「黑色收入」。
自1991年以來,印度私營部門更多地參與教育和衛生事業,也為它們從事非法活動創造了巨大的機會。
打擊措施大多無功而返
在印度,「黑色經濟」以及「黑金」本身就和政治腐敗相生相伴,也嚴重阻礙了印度經濟的發展,並導致貧富差距拉大。有些人將「黑金」投資於非法採礦,導致安全事故頻繁。
莫迪政府2014年上台後,就承諾將追回印度在海外的所有“黑金”,並將其分給印度民眾,確保“每個印度人的銀行帳戶存款150萬盧比”。
之後,印度政府推出了《外匯法案》《所得申報計畫》,並於2016年發起聲勢浩大的「廢鈔運動」。
有數據顯示,2011年至2015年印度流通的貨幣增加了40%,流通領域500盧比面值紙幣增長了76%,1000盧比面值紙幣則增長了109%。
紙幣成長的幅度與同期經濟成長幅度嚴重不符。印度政府認為這是存在於民間數額龐大的「黑金」造成的,於是宣布從2016年的11月9日開始停用舊版的500盧比和1000盧比大面值貨幣,要求民眾到銀行兌換面值500盧比和2000盧比的新幣。
印度政府上述的行動效果不如預期那麼顯著。儘管「廢鈔」舉措使一些「黑金」持有者暴露了身份,但仍有許多人透過其他方式將「黑金」洗白,例如透過外匯交易和加密貨幣等。
印度《國民先驅報》2022年11月報道稱,莫迪政府未能遏制該國的“黑色經濟”,“黑金”的規模仍在不斷擴大。
莫迪政府曾預計,“廢鈔令”將至少消滅3萬億到4萬億盧比的“黑金”,但印度儲備銀行的數據顯示,99%因“廢鈔令”而失效的貨幣又回到了銀行系統。在價值15.41兆盧比的作廢紙幣中,價值15.31兆盧比的紙幣被退回銀行系統。
謝超表示,印度政府打擊「黑色經濟」的舉措很多,但基本上都無功而返。如果印度政黨仍以爭奪權力而不是以提高治理能力為目標,那麼這種「黑色經濟」就會一直存在。
謝超評論說,選舉債券原本是為了打擊「黑金」而創立的機制,但最後也不過是為政黨獲取秘密獻金提供了一層法律外衣。這次廢除選舉債券,只會推動印度政黨透過其他灰色途徑募集資金。
文章來源:環時深度觀察