มหาวิทยาลัยพยายามดึงดูดนักศึกษาที่มุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ ท่ามกลางการปราบปรามทรัมป์

เศรษฐกิจของอินเดียขยายตัวในอัตราต่อปีที่เร็วกว่าที่คาดไว้ที่ 7.4% ในไตรมาสที่สิ้นสุดในเดือนมีนาคม แม้จะมีความไม่แน่นอนที่เพิ่มมากขึ้นในเศรษฐกิจโลกก็ตาม

ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศในช่วงสามเดือนแรกของปี 2568 หรือไตรมาสที่สี่ของปีงบประมาณ 2568 ของรัฐบาล สูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับการคาดการณ์การเติบโต 6.7% ของนักเศรษฐศาสตร์ในการสำรวจของรอยเตอร์

ซึ่งถือเป็นการเติบโตรายไตรมาสที่แข็งแกร่งที่สุดในปีงบประมาณ 2568 โดยเร่งตัวขึ้นจากการขยายตัว 6.2% ในไตรมาสก่อนหน้า ตาม  ข้อมูลของรัฐบาลที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์

สำหรับปีงบประมาณ 2568 เศรษฐกิจของอินเดียขยายตัว 6.5% สอดคล้องกับการประมาณการของรัฐบาลในเดือนกุมภาพันธ์

แนวโน้มการเติบโตในเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับ 3 ของเอเชียยังคงแข็งแกร่งในระดับหนึ่ง เนื่องมาจากการบริโภคภายในประเทศที่แข็งแกร่งและการพึ่งพาการส่งออกที่ค่อนข้างต่ำ ซึ่งช่วยบรรเทาผลกระทบจากนโยบายการค้าที่ไม่แน่นอนของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ได้

เมื่อเดือนที่แล้ว ทรัมป์ได้กำหนดอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดีย 26%ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภาษีตอบแทนต่อประเทศต่างๆ กว่า 180 ประเทศ ก่อนที่จะหยุด การเรียก เก็บภาษีเป็นเวลา 90 วันเพื่อให้ประเทศต่างๆ รวมถึงอินเดีย สามารถเจรจาข้อตกลงกับสหรัฐฯ ได้ โดยอัตราภาษีพื้นฐาน 10% ยังคงใช้บังคับตลอดช่วงที่หยุดการเรียกเก็บภาษี

ในปัจจุบันอินเดีย มี เงินเกินดุลกับสหรัฐฯเกือบ 46,000 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของรัฐบาล

บางคนมองว่านิวเดลีอาจเป็นประเทศต่อไปที่จะบรรลุข้อตกลงกับสหรัฐฯ ตามข้อตกลงกับจีนและอังกฤษซึ่งมีรายงานว่าต้นเดือนนี้ ทรัมป์กล่าวว่าอินเดียไม่ได้เสนอภาษีนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ ทั้งหมดเป็นศูนย์

ธนาคารกลางอินเดียปรับลดอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งที่สองติดต่อกันเมื่อเดือนที่แล้วเหลือ 6% และเปลี่ยนจุดยืนนโยบายเป็นผ่อนคลายเพื่อกระตุ้นการเติบโต คาดว่าธนาคารกลางจะปรับลดอัตราดอกเบี้ยอีกครั้งในเดือนมิถุนายน

Shilan Shah รองหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ตลาดเกิดใหม่ของ Capital Economics คาดการณ์ว่าอัตรา repo จะลดลงเหลือ 5.5% ในรอบการผ่อนคลายนโยบายการเงินปัจจุบัน โดยระบุว่า "อัตราเงินเฟ้อที่ลดลงและความเสี่ยงด้านลบต่อการเติบโตจะกระตุ้นให้มีการปรับลดอัตราดอกเบี้ย repo อีกครั้งในสัปดาห์หน้า"

การหยุดยิงในแคชเมียร์นั้น "เปราะบางและความตึงเครียดอาจกลับมาเกิดขึ้นอีกได้ง่าย" ซึ่งอาจทำให้การลงทุนและการบริโภคชะงักลง ชาห์กล่าวเสริม ความตึงเครียดระหว่างอินเดียและปากีสถานปะทุขึ้นเมื่อต้นเดือนนี้ ส่งผลให้ทั้งสองประเทศเพื่อนบ้านที่มีอาวุธนิวเคลียร์ต้องเผชิญการสู้รบ

กล่าวได้ว่าเรื่องราวการเติบโตของอินเดียยังคงสามารถคงอยู่ได้ โดยส่วนหนึ่งได้รับความช่วยเหลือจากความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่ชนบท ข้อมูลจากบริษัทวิจัยตลาด NielsenIQ แสดงให้เห็นว่าการบริโภคมีส่วนสนับสนุนมากกว่าครึ่งหนึ่งของเศรษฐกิจอินเดีย โดยพื้นที่ชนบทคิดเป็นเกือบ 40% ของยอดขายสินค้าอุปโภคบริโภคทั้งหมดในไตรมาสแรกของปี 2568

กองทุนการเงินระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของอินเดียจะเติบโตถึง 4.187 ล้านล้านดอลลาร์ในปี 2568 แซงหน้าญี่ปุ่นซึ่งมีมูลค่า 4.186 ล้านล้านดอลลาร์ไปเล็กน้อย ทำให้อินเดียกลาย เป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลก

“อินเดียจะแซงหน้าญี่ปุ่น และเยอรมนีด้วย เนื่องจากมีประชากรเพิ่มขึ้นและมีศักยภาพในการเพิ่มผลผลิตอย่างต่อเนื่อง” ชาห์กล่าว และเสริมว่า “ไม่ใช่เรื่องยากที่จะคิดว่าภายในปี 2040 เศรษฐกิจของอินเดียจะมีขนาดเท่ากับเศรษฐกิจของเยอรมนีและญี่ปุ่นรวมกัน”

ที่มา : CNBC

จีนวางแผนที่จะจัดสรรเงินทุน 500,000 ล้านหยวน (70,000 ล้านดอลลาร์) ที่สามารถนำไปใช้เร่งโครงการโครงสร้างพื้นฐานใหม่ๆ ในขณะที่ทางการกำลังพยายามปกป้องเศรษฐกิจจากภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ตามที่แหล่งข่าวที่ทราบเรื่องดังกล่าวเปิดเผย

ภายใต้สิ่งที่เรียกว่า “เครื่องมือทางการเงินรูปแบบใหม่” ธนาคารนโยบายทั้งสามแห่งของประเทศจะระดมทุนและซื้อหุ้นในโครงการต่างๆ แหล่งข่าวคนหนึ่งกล่าว โดยขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากกำลังพูดคุยเรื่องส่วนตัว แหล่งข่าวคนดังกล่าวระบุว่าผู้ให้กู้ตามนโยบายอาจออกพันธบัตรหรือใช้วิธีการอื่นเพื่อระดมทุน

เงินทุนที่เพิ่มเข้ามาครั้งแรกจำนวน 500,000 ล้านหยวนสามารถขยายการลงทุนรวมได้หลายเท่า เนื่องจากช่วยให้โครงการต่างๆ สามารถระดมเงินกู้จากธนาคารเพิ่มเติมหรือแหล่งเงินทุนรูปแบบอื่นๆ ได้ บุคคลดังกล่าวกล่าว

แม้ว่าหน่วยงานวางแผนชั้นนำของจีนจะประกาศแนวทางใหม่นี้ต่อสาธารณะเมื่อเดือนที่แล้ว แต่จำนวนเงินและรายละเอียดอื่นๆ ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แหล่งข่าวคนดังกล่าวระบุว่า เงินทุนดังกล่าวจะนำไปใช้ในโครงการสำคัญๆ ในด้านต่างๆ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ เศรษฐกิจดิจิทัล และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับการบริโภค โดยธนาคารประชาชนจีนสามารถให้การสนับสนุนสภาพคล่องได้ตามความจำเป็นในระหว่างกระบวนการ

โครงการนี้ได้รับการเสนอครั้งแรกโดยโปลิตบูโรที่ทำหน้าที่ตัดสินใจในการประชุมเมื่อปลายเดือนเมษายน ร่วมกับมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจอื่นๆ เพื่อกระตุ้นการเติบโต ขณะนี้ ทางการได้ดำเนินการตามสัญญาบางส่วนแล้ว เช่น การลดอัตราดอกเบี้ย ตลาดจึงหันมาสนใจเครื่องมือใหม่และวัตถุประสงค์ของเครื่องมือนี้

การเพิ่มเงินทุนเพื่อการลงทุนจะช่วยให้จีนสามารถชดเชยความไม่แน่นอนของแนวโน้มการส่งออกได้ด้วยการเพิ่มอุปสงค์ในประเทศ ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นอีกครั้งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมากับวอชิงตัน เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่สหรัฐฯ และจีนตกลงสงบศึกการค้าเป็นเวลา 90 วัน

ธนาคารประชาชนแห่งประเทศจีน (PBOC) และคณะกรรมการปฏิรูปและการพัฒนาแห่งชาติไม่ได้ตอบกลับคำร้องขอความเห็นทันที

แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าการฉีดเงินจะเริ่มเมื่อใด แต่เดือนที่แล้ว NDRC ได้ให้คำมั่นว่าจะตัดสินใจเกี่ยวกับโครงการก่อสร้างที่สำคัญของปีนี้ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน และจะจัดตั้งเครื่องมือทางการเงินเพื่อช่วยแก้ไขปัญหาทุนจากการขายหุ้นที่ไม่เพียงพอ

หนังสือพิมพ์ The Securities Times ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของ People's Daily อย่างเป็นทางการ ได้ลงรายงานเมื่อวันศุกร์ที่ระบุว่า การให้กู้ยืมเพิ่มเติมของธนาคารประชาชนแห่งประเทศจีน (PBOC) อาจเป็นแหล่งเงินทุนอีกแหล่งหนึ่งสำหรับการฉีดเงินดังกล่าว

คาดว่ากลไกดังกล่าวจะเริ่มใช้งานได้ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน และสามารถช่วยรักษาเสถียรภาพการขนส่งต่างประเทศและขยายการลงทุนได้ หนังสือพิมพ์ Securities Times รายงาน

ในปี 2022 จีนได้ใช้เครื่องมือที่คล้ายคลึงกันเพื่อรับมือกับผลกระทบต่อเศรษฐกิจจากการล็อกดาวน์เนื่องจากโควิด โดยระดมทุนได้ทั้งหมด 740,000 ล้านหยวนผ่านพันธบัตรของธนาคารนโยบาย โดยรายได้ส่วนใหญ่ถูกนำไปลงทุนในโครงการโครงสร้างพื้นฐาน และกระทรวงการคลังได้ให้เงินอุดหนุนการชำระดอกเบี้ยที่ได้รับเงินสนับสนุนจากงบประมาณกลาง

นอกจากนั้น รัฐบาลเซี่ยงไฮ้กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าหน่วยงานด้านการเงินแห่งชาติจะประกาศ "นโยบายการเงินที่สำคัญหลายประการ" ในระหว่างฟอรั่ม Lujiazui ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน

ที่มา: Bloomberg Europe

“ร่างกฎหมายใหญ่และสวยงาม” ของพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร อาจส่งผลให้เจ้าของธุรกิจที่ร่ำรวยได้รับเงินลดหย่อนภาษีได้หลายแสนล้านดอลลาร์

แต่กลุ่มย่อยที่สำคัญของชาวอเมริกันที่ร่ำรวยนั้นถูกตัดออกจากโอกาสอันน่าภาคภูมิใจนี้อย่างชัดเจน ในความเป็นจริง เจ้าของธุรกิจหลายพันรายกำลังเผชิญกับโอกาสที่จะต้องจ่ายภาษีเพิ่มขึ้นหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นบาปของพวกเขา: การหารายได้ในอุตสาหกรรมที่ผิด

ความไม่เท่าเทียมกันดังกล่าวเป็นผลมาจากบทบัญญัติที่ซับซ้อน 2 ประการ ซึ่งมีมูลค่ารวมกันกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ในร่างกฎหมายภาษีและการใช้จ่ายที่มีความยาวกว่า 1,000 หน้า ซึ่งได้รับการอนุมัติจากสภาผู้แทนราษฎรเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาของวุฒิสภา

วิธีหนึ่งจะทำให้การหักลดหย่อนภาษีรายได้ธุรกิจที่มีคุณสมบัติ (QBI) ที่มีกำไรสูงนั้นใจกว้างมากขึ้น อีกวิธีหนึ่งจะปรับเพดานการหักลดหย่อนภาษีของรัฐและท้องถิ่น (SALT) ด้วยขีดจำกัดที่สูงขึ้นแต่มีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ซึ่งอาจทำให้เจ้าของธุรกิจที่ร่ำรวยต้องสูญเสียเงินมากถึง 5 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษ

ร่างกฎหมายทั้งสองส่วนมีการลงโทษธุรกิจ “บริการเฉพาะ” บางประเภท ซึ่งเป็นหมวดหมู่ที่ครอบคลุมถึงบริษัทบันเทิงในฮอลลีวูด เภสัชกรและแพทย์บนถนนเมนสตรีท บริษัทกฎหมายและการเงินบนวอลล์สตรีท และอุตสาหกรรมอื่นๆ อีกมากมาย

ทิโมธี นูนัน หุ้นส่วนสำนักงานกฎหมาย Hodgson Russ LLP กล่าวว่า “ร่างกฎหมายของสภาฯ สร้างความหายนะให้กับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบ เช่น ผู้ที่ทำธุรกิจด้านการเงิน การแพทย์ กฎหมาย และอุตสาหกรรมบริการอื่นๆ กลุ่มผู้เสียภาษีกลุ่มนี้โดยเฉพาะกำลังถูกเลือกปฏิบัติ”

ร่างกฎหมายดังกล่าวจะเพิ่มการหักลดหย่อนภาษี SALT สูงสุดเป็น 40,000 ดอลลาร์ จากขีดจำกัด 10,000 ดอลลาร์ในการปฏิรูปภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในปี 2017 ซึ่งถือเป็นข่าวดีสำหรับผู้เสียภาษีที่ร่ำรวยส่วนใหญ่ในรัฐที่มีภาษีสูง อย่างไรก็ตาม ขีดจำกัด SALT ที่สูงขึ้นจะค่อยๆ ลดลงเมื่อรายได้ต่อปีเกิน 500,000 ดอลลาร์ และสำหรับผู้เสียภาษีที่ร่ำรวยจำนวนมาก ก็มีเรื่องเซอร์ไพรส์ในรายละเอียด

จนถึงขณะนี้ เจ้าของธุรกิจในรัฐส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามข้อกำหนด SALT ที่บังคับใช้กับทุกคนอีกต่อไป เนื่องจากมีวิธีแก้ไขทางกฎหมายที่ได้รับการอนุมัติจากสภานิติบัญญัติในนิวยอร์ก นิวเจอร์ซี คอนเนตทิคัต แคลิฟอร์เนีย และอีกหลายสิบรัฐ ร่างกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎรได้แก้ไขช่องโหว่เหล่านี้ แต่สำหรับธุรกิจบริการเฉพาะเท่านั้น ธุรกิจอื่นๆ จะได้รับอนุญาตให้หักภาษี SALT ได้ไม่จำกัดต่อไป

แม้ว่าร่างกฎหมายอาจต้องได้รับการแก้ไขในวงกว้าง แต่ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่ได้รับผลกระทบก็เริ่มแสดงความกังวลแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐต่างๆ เช่น นิวยอร์กและแคลิฟอร์เนีย ซึ่งการสูญเสียการหักลดหย่อน SALT อาจส่งผลให้ต้องขึ้นอัตราภาษีทางอ้อมประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ การยุติการแก้ปัญหาชั่วคราวอาจระดมทุนได้มากถึง 5 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษหน้า ตามการประมาณการของ Penn Wharton Budget Model

Tricia Levin หัวหน้าฝ่ายโซลูชันสำนักงานครอบครัวที่ Brown Brothers Harriman กล่าวว่า “ผู้คนจะไม่พอใจอย่างมาก” หากคุณสูญเสียความสามารถในการใช้ประโยชน์จากแนวทางแก้ไข SALT cap เธอกล่าวว่า “ภาษีของคุณจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน”

แนวทางแก้ปัญหา QBI และ SALT cap นั้นมุ่งเป้าไปที่องค์กรที่เรียกว่า pass-through จำนวนหลายล้านแห่งในสหรัฐอเมริกา ซึ่งกำไรขององค์กรเหล่านี้ไม่เหมือนกับองค์กรขนาดใหญ่ที่ไหลเข้าสู่การคืนภาษีของเจ้าของแต่ละราย นักล็อบบี้ทางธุรกิจและผู้สนับสนุนแนวทางแก้ปัญหา QBI และ SALT cap อ้างว่าแนวทางนี้มีความจำเป็นเพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันระหว่างธุรกิจแบบ pass-through และองค์กรขนาดใหญ่ ซึ่งได้รับประโยชน์จากอัตราภาษีที่ลดลงอย่างถาวรในกฎหมายปี 2017 และสามารถหักภาษี SALT ได้เสมอมา

Hodgson Russ จาก Noonan คาดการณ์ว่าความไม่เท่าเทียมกันของ SALT อาจกระตุ้นให้ลูกค้าจำนวนมากขึ้นย้ายไปยังพื้นที่ที่มีภาษีต่ำกว่า เช่น ฟลอริดา "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งนี้อาจเร่งให้กลุ่มผู้มีรายได้สุทธิสูงมากย้ายออกจากรัฐที่มีภาษีสูงไปยังรัฐที่มีภาษีต่ำหรือไม่มีภาษี" เขากล่าว

เลวินจาก BBH กล่าวว่าเธอไม่ได้คาดหวังว่าจะมีลูกค้าย้ายถิ่นฐานมากกว่าปกติ แต่หากไม่มีการกำหนดเงื่อนไขดังกล่าว การกำหนดเพดาน SALT ไว้ที่ 40,000 ดอลลาร์อาจทำให้แนวโน้มที่เริ่มขึ้นหลังจากกฎหมายในปี 2017 ชะลอตัวลง แต่ในทางกลับกัน “คุณจะเห็นการย้ายถิ่นฐานดังกล่าวต่อไป”

การหักลดหย่อนภาษี QBI ถือเป็นการโรยเกลือลงบนบาดแผลอีกประเภทหนึ่ง ธุรกิจบริการที่ระบุไว้ ซึ่งเป็นธุรกิจเดียวกับที่ถูกตัดออกจากแนวทางแก้ปัญหา SALT นั้นไม่ได้ถูกละเว้นจากการละเมิดข้อจำกัดรายได้บางประการในกฎหมายภาษีฉบับเดิมของทรัมป์ในปี 2017

ร่างกฎหมายของสภายังคงใช้กฎเกณฑ์ดังกล่าวต่อไปโดยไม่นับรวมธุรกิจบริการ แต่ขณะนี้ เจ้าของธุรกิจเหล่านี้กลับพลาดโอกาสที่จะได้รับบริการ QBI เวอร์ชันที่ทำกำไรได้มากกว่าเดิม การหักลดหย่อนภาษีจะเพิ่มขึ้นจาก 20% เป็น 23% และจะได้รับการปรับปรุงอื่นๆ ซึ่ง Penn Wharton ประเมินว่าจะต้องใช้งบประมาณรวมกัน 213 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปี คณะกรรมการภาษีร่วมประเมินว่าต้นทุนรวมในการขยายและขยาย QBI ให้เกินกำหนดหมดอายุในปีหน้าอยู่ที่เกือบ 820 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปี

กฎหมาย QBI หรือที่เรียกอีกอย่างว่าการหักลดหย่อนภาษีตามมาตรา 199A เป็นที่ถกเถียงกันในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษี ในร่างกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎร “เป็นที่น่าสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงใหม่ที่มีต้นทุนสูงที่สุดอย่างหนึ่งในกฎหมายนี้เป็นประโยชน์ต่อประชากรกลุ่มเล็กๆ กลุ่มนี้ นั่นก็คือ เจ้าของทรัพย์สินที่มีมูลค่าสุทธิสูงที่ส่งต่อไปยังบุคคลอื่น” Eric Zwick ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์และการเงินของมหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าว “กลุ่มนี้ยังเป็นตัวแทนอย่างไม่สมส่วนในบรรดาสมาชิกรัฐสภาอีกด้วย”

การปรับปรุงข้อกำหนด QBI ถือเป็นข้อกำหนดภาษีใหม่ที่มีราคาแพงเป็นอันดับสองในร่างกฎหมาย รองจากการกำหนดเพดานภาษี SALT ที่สูงขึ้น ซึ่ง Penn Wharton ประเมินว่าจะมีค่าใช้จ่าย 350,000 ล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปี การปิดข้อจำกัดด้านเพดานภาษี SALT สำหรับธุรกิจบางแห่งช่วยจำกัดต้นทุนของเพดานภาษีใหม่ 40,000 ดอลลาร์ ซึ่งรวมอยู่ตามคำยืนกรานของสมาชิกรัฐสภาพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กและรัฐอื่นๆ ที่มีภาษีสูง

Mike Kaercher รองผู้อำนวยการ Tax Law Center แห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าวว่า “แนวทางแก้ปัญหาทางกฎหมายที่น่าสงสัย” ควรถูกยกเลิกสำหรับทุกคน “แนวทางแก้ปัญหาเหล่านี้ถือเป็นนโยบายที่ผิดพลาดสามประการ ซึ่งส่งผลดีต่อธุรกิจที่มีรายได้สูงที่สุด ส่งผลให้เกิดความแตกต่างที่ไร้เหตุผลในวิธีการเก็บภาษีระหว่างธุรกิจต่างๆ และเจ้าของธุรกิจ และทำให้ระบบภาษีมีความซับซ้อนมากขึ้น”

ไม่น่าแปลกใจที่ธุรกิจต่างไม่เห็นด้วย สถาบัน CPA แห่งอเมริกาได้ส่งจดหมายถึงหัวหน้าคณะกรรมการสำคัญในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม เพื่อคัดค้าน “การขึ้นภาษีทางอ้อม” สำหรับธุรกิจบริการ รวมถึงบริษัทบัญชี ในร่างกฎหมายฉบับปัจจุบัน

AICPA เขียนว่า “กฎหมายของเราไม่ควรขัดขวางการก่อตั้งธุรกิจบริการที่สำคัญ และด้วยเหตุนี้ จึงไม่ควรลดแรงจูงใจของผู้เชี่ยวชาญในการเข้าสู่การค้าและธุรกิจดังกล่าว” “ท้ายที่สุดแล้ว รัฐสภาควรอนุญาตให้นิติบุคคลทางธุรกิจทั้งหมดหักภาษีของรัฐและท้องถิ่นที่จ่ายหรือเกิดขึ้น”

ธุรกิจบริการเฉพาะนั้นไม่ชัดเจนเสมอไป คำจำกัดความของกรมสรรพากรครอบคลุมถึงสาขาต่างๆ เช่น สาธารณสุข กฎหมาย บัญชี วิทยาศาสตร์การประกันภัย ศิลปะการแสดง ที่ปรึกษา กีฬา บริการทางการเงินและนายหน้า รวมถึงธุรกิจใดๆ ที่ "สินทรัพย์หลักคือชื่อเสียงหรือทักษะของพนักงานหรือเจ้าของหนึ่งคนขึ้นไป" ซึ่งครอบคลุมถึงผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคน เช่น สถาปนิกและวิศวกร ได้รับอนุญาตให้หัก QBI ได้เช่นเดียวกับธุรกิจอื่นๆ

โดยทั่วไปนายหน้าอสังหาริมทรัพย์สามารถหักภาษีรายได้สุทธิ (QBI) ได้ ในขณะที่นายหน้าหุ้นที่มีฐานะร่ำรวยทำไม่ได้ “พวกเขาทั้งซื้อและขายของ และพวกเขาจะได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากภายใต้กฎเกณฑ์” Kaercher จาก NYU กล่าว เขาคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยเพิ่มแรงจูงใจในการมองหาช่องโหว่ที่ขยายขอบเขตความหมายของธุรกิจที่ไม่ใช่บริการ

“มันสร้างความซับซ้อนเพิ่มเติมและสร้างความกดดันมากขึ้นในคำถามว่าคุณมีคุณภาพหรือไม่” เขากล่าว

ขณะนี้ร่างกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎรกำลังพิจารณาในวุฒิสภา ไรอัน เอลลิส นักล็อบบี้ภาษีซึ่งเป็นหัวหน้าศูนย์เพื่อเศรษฐกิจเสรีซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรแนวอนุรักษ์นิยม กำลังผลักดันให้สมาชิกรัฐสภาจากพรรครีพับลิกันอนุญาตให้ธุรกิจทั้งหมดสามารถหักภาษี SALT ได้ไม่จำกัดต่อไป

“ไม่มีเหตุผลที่กฎหมายภาษีจะปฏิเสธการหักลดหย่อนภาษีให้กับร้านขายยาในชุมชน เช่นเดียวกับที่ CVS สามารถทำได้” เอลลิสกล่าว

ที่มา: Bloomberg Europe

ในที่สุดฤดูกาลรายงานผลประกอบการก็สิ้นสุดลงแล้ว และสำหรับนักลงทุน สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ผู้บริหารระดับสูงขององค์กรและนักวิเคราะห์บนวอลล์สตรีทต่างกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับ "ความไม่แน่นอน" ที่เกิดจากแผนการค้าเชิงรุกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

Corie Barry ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Best Buy Co. กล่าวระหว่างการรายงานผลประกอบการของบริษัทเมื่อวันพฤหัสบดีว่า “เมื่อเรามองไปที่ช่วงที่เหลือของปี ยังคงมีความไม่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับระดับภาษี ระยะเวลา และประเทศที่เกี่ยวข้อง นอกเหนือจากการดำเนินการที่อาจเกิดขึ้นของผู้ที่เกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่นเดียวกับปฏิกิริยาที่อาจเกิดขึ้นของผู้บริโภคชาวอเมริกัน”

เธอไม่ได้อยู่คนเดียว หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Deckers Outdoor Corp. กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าบริษัทไม่สามารถให้คำแนะนำตลอดทั้งปีได้เนื่องจาก “ความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจมหภาคที่เกี่ยวข้องกับนโยบายการค้าโลก” และ ATT Inc. กำลังปล่อยให้งบดุลมีความยืดหยุ่นเพื่อให้สามารถตอบสนองต่อ “สภาพแวดล้อมการแข่งขันหรือสิ่งที่ไม่แน่นอนใดๆ ที่เกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมมหภาค” จอห์น สแตนคีย์ ซีอีโอกล่าว

จากการวิเคราะห์รายงานผลประกอบการของบริษัทต่างๆ ที่จัดทำโดย Bloomberg พบว่าตั้งแต่ต้นเดือนเมษายน คำว่า “ไม่แน่นอน” “ความไม่แน่นอน” และ “ความไม่แน่นอน” ถูกใช้ไปแล้วประมาณ 3,100 ครั้งในการประชุมผลประกอบการของบริษัทต่างๆ และในงานอื่นๆ ซึ่งถือเป็นจำนวนสูงสุดในไตรมาสใดๆ ก็ตาม โดยพิจารณาจากบันทึกย้อนหลังไปกว่าสองทศวรรษ แซงหน้าจุดสูงสุดของวิกฤตการณ์ทางการเงินโลกในปี 2008 และจุดเริ่มต้นของการระบาดของโควิด-19 ในปี 2020

ระดับความไม่แน่นอนกำลังเพิ่มขึ้นเมื่อศาลท้าทายภาษีศุลกากรทั่วโลกที่ทรัมป์เรียกเก็บ เมื่อวันพุธ คณะผู้พิพากษา 3 คนของศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ได้ประกาศว่ารัฐบาลทรัมป์ใช้กฎหมายปี 1977 อย่างไม่ถูกต้องในการเรียกเก็บภาษีกับหลายสิบประเทศ ดังนั้น การดำเนินการดังกล่าวจึงผิดกฎหมาย จากนั้นในวันพฤหัสบดี ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในวอชิงตันได้ตัดสินว่าภาษีศุลกากรหลายรายการที่ทรัมป์เรียกเก็บกับจีนและประเทศอื่นๆ เป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย

ในที่สุด เมื่อบ่ายวันพฤหัสบดี ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางได้สั่งระงับคำตัดสินของศาลการค้าระหว่างประเทศเกี่ยวกับภาษีศุลกากรของทรัมป์เป็นการชั่วคราว เพื่อพิจารณาการระงับการตัดสินที่รัฐบาลร้องขอให้ยาวนานขึ้น ในส่วนของรัฐบาลทรัมป์ได้ให้คำมั่นว่าจะอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าวต่อศาลฎีกาหากจำเป็น

การขาดความชัดเจนในเรื่องการค้าและผลกระทบต่อเศรษฐกิจทั้งหมดนี้ส่งผลกระทบต่อผู้ลงทุนในตลาดหุ้น แม้ว่าดัชนี SP 500 จะสามารถฟื้นตัวจากระดับต่ำสุดในเดือนเมษายนได้แล้ว และปัจจุบันลดลงเหลือต่ำกว่า 4% จากระดับสูงสุดตลอดกาลเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ก็ตาม

Mark Hackett หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์การตลาดของ Nationwide กล่าวว่า “เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่จะรู้สึกมั่นใจว่าเราจะพุ่งขึ้นไปแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ด้วยปัจจัยภายนอกนี้”

ในขณะเดียวกัน การวัดความเชื่อมั่นของซีอีโอได้ดิ่งลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2022 โดยผู้บริหารมากกว่า 80% กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าจะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยภายในปีครึ่งข้างหน้า ตามผลสำรวจในเดือนพฤษภาคมที่จัดทำโดย Conference Board ร่วมกับ Business Council

ในการรายงานผลประกอบการของ Goldman Sachs Group Inc. เมื่อวันที่ 14 เมษายน ซีอีโอ เดวิด โซโลมอน กล่าวว่าการขาดความชัดเจนได้จำกัดความสามารถของลูกค้าในการตัดสินใจที่ "สำคัญ"

“ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับแนวทางข้างหน้าและความกลัวต่อผลกระทบที่อาจทวีความรุนแรงขึ้นของสงครามการค้าได้สร้างความเสี่ยงที่สำคัญต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และเศรษฐกิจโลก” เขากล่าว “เราหวังว่าผลตอบรับจากบริษัทขนาดใหญ่และขนาดเล็ก นักลงทุนสถาบัน และผู้บริโภคในท้ายที่สุดจะสนับสนุนแนวทางที่จะนำไปสู่ความแน่นอนทางเศรษฐกิจและการเติบโตในระยะยาวที่มากขึ้น”

หกสัปดาห์ต่อมา นโยบายการค้าของสหรัฐฯ ยังคงไม่แน่นอน ประเทศต่างๆ กำลังเร่งทำข้อตกลงก่อนที่มาตรการภาษีของทรัมป์จะสิ้นสุดลง ในขณะที่ประธานาธิบดียังคงขู่คุกคามตลาดผ่านโซเชียลมีเดีย

ในขณะเดียวกัน เศรษฐกิจสหรัฐฯ หดตัวในไตรมาสแรก แต่ข้อมูลเศรษฐกิจอื่นๆ ส่วนใหญ่ยังคงแข็งแกร่ง บริษัทต่างๆ ส่วนใหญ่ยังคงรักษาแผนการใช้จ่ายเงินทุนไว้ แม้จะมีความกลัวว่าเศรษฐกิจจะถดถอย ซึ่งถือเป็นเรื่องดีสำหรับนักลงทุน อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้บริหารระดับสูงขององค์กร ความเสี่ยงจากสิ่งที่ไม่รู้ยังคงเป็นความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

Darren Woods ซีอีโอของบริษัท Exxon Mobil Corp. กล่าวเมื่อวันพุธว่า “ในระยะยาว ผลกระทบทางอ้อมของภาษีศุลกากร เช่น ผลกระทบต่อการเติบโตของ GDP ทั่วโลกและความต้องการพลังงาน มีความซับซ้อนมากกว่ามากและยังคงเป็นแหล่งที่มาของความไม่แน่นอน เรายังคงมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราสามารถควบคุมได้”

ที่มา: Bloomberg Europe

ในขณะที่ธนาคารแบบดั้งเดิมเริ่มสนใจและมีส่วนร่วมในสกุลเงินดิจิทัลมากขึ้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะเฉลิมฉลองการเปลี่ยนแปลงนี้ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ผู้กำหนดนโยบายธนาคารกลางยุโรป (ECB) และผู้ว่าการธนาคารกลางอิตาลี Fabio Panetta ได้ชูธงแดง 

Panetta มองเห็นความเสี่ยงร้ายแรง ข้อความของเขานั้นชัดเจน: การที่ธนาคารเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสินทรัพย์ดิจิทัลอาจต้องแลกมาด้วยความไว้วางใจของลูกค้า และหากความไว้วางใจนั้นแตกสลาย ไม่ใช่แค่สกุลเงินดิจิทัลเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบ แต่รวมถึงระบบการเงินทั้งหมดด้วย

แล้วอะไรที่ทำให้ ECB เริ่มส่งสัญญาณเตือน และทำไมถึงเป็นตอนนี้ เมื่อการนำสกุลเงินดิจิทัลมาใช้ดูเหมือนจะเป็นกระแสหลักมากกว่าที่เคย มาวิเคราะห์กัน

ความเสี่ยงด้านความเชื่อมั่นที่ธนาคารไม่สามารถละเลยได้

ในการนำเสนอรายงานประจำปีของธนาคารกลางอิตาลี Panetta ได้เปิดเผยความกังวลของเขาต่อสาธารณะ เขาเตือนว่าเมื่อธนาคารต่างๆ ตกลงทำข้อตกลงกับบริษัทสกุลเงินดิจิทัลมากขึ้น พวกเขาเสี่ยงที่จะทำให้ลูกค้าเกิดความสับสน ซึ่งอาจคิดว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีมาตรการป้องกันเช่นเดียวกับธนาคารแบบดั้งเดิม

“ผู้ถือสินทรัพย์ดิจิทัลอาจไม่เข้าใจลักษณะของสินทรัพย์ดังกล่าวอย่างถ่องแท้ และรวมสินทรัพย์เหล่านี้เข้ากับผลิตภัณฑ์ทางการธนาคารแบบดั้งเดิม ซึ่งอาจส่งผลกระทบเชิงลบต่อความเชื่อมั่นในระบบสินเชื่อหากเกิดการสูญเสีย” Panetta กล่าว

หากจะให้ยุติธรรม นี่ไม่ใช่ปัญหาเชิงสมมติฐาน หากผู้คนสูญเสียเงินเพราะคิดว่าสกุลเงินดิจิทัลที่ธนาคารค้ำประกันนั้นปลอดภัยพอๆ กับบัญชีออมทรัพย์ ผลกระทบที่เกิดขึ้นอาจสร้างความเสียหายต่อความเชื่อมั่นของประชาชนได้อย่างแท้จริง

ธนาคารในยุโรปกำลังประสบปัญหาหนักแล้ว!

แม้ว่าจะมีความเสี่ยง แต่สถาบันการเงินที่ใหญ่ที่สุดบางแห่งของยุโรปก็เข้าร่วมเกมนี้แล้ว

เมื่อต้นปีนี้ Intesa Sanpaolo ของอิตาลีสร้างความฮือฮาเมื่อซื้อ Bitcoin มูลค่าหนึ่งล้านยูโร ซีอีโอ Carlo Messina เรียกสิ่งนี้ว่า "การทดสอบ" แต่การเคลื่อนไหวนี้เป็นเพียงก้าวหนึ่งในกลยุทธ์ด้านคริปโตที่กว้างขึ้น ธนาคารได้จัดตั้งแผนกซื้อขายสินทรัพย์ดิจิทัลของตนเองในปี 2023 และปัจจุบันกำลังดำเนินการซื้อขายคริปโตแบบสปอต

ในขณะเดียวกัน ในสเปน มีรายงานว่า Santander กำลังวางแผนที่จะผลักดันการใช้สกุลเงินดิจิทัลให้มากขึ้น ตามรายงานของ Bloomberg ธนาคารกำลังพิจารณาเปิดตัวสกุลเงินดิจิทัลที่มีเสถียรภาพ และเสนอการเข้าถึงสกุลเงินดิจิทัลแก่ผู้ใช้รายย่อยผ่านแพลตฟอร์มดิจิทัล

การพัฒนาดังกล่าวเป็นสิ่งที่ Panetta กำลังเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิด การพัฒนาดังกล่าวสะท้อนถึงการบูรณาการที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างธนาคารแบบดั้งเดิมและโลกของสกุลเงินดิจิทัล ซึ่งการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นเร็วกว่าที่หน่วยงานกำกับดูแลจะพร้อมรับมือ เป็นเรื่องที่ควรคำนึงถึง 

Stablecoins และบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่: ภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าหรือไม่?

Panetta ไม่ได้หยุดอยู่แค่สินทรัพย์ดิจิทัลเท่านั้น เขายังเรียกร้องให้มีการบังคับใช้ Stablecoin โดยเตือนว่าการเติบโตของ Stablecoin อาจส่งผลกระทบต่อระบบการชำระเงินแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ตัดสินใจสนับสนุน

“เนื่องจากไม่มีการควบคุมที่เหมาะสม ความเหมาะสมในการใช้เป็นวิธีการชำระเงินจึงเป็นเรื่องที่น่าสงสัยอย่างยิ่ง” เขากล่าว

ความกังวลของเขาคือแพลตฟอร์มเทคโนโลยีขนาดใหญ่อาจส่งเสริมให้เกิด stablecoin ในระดับโลก ซึ่งจะทำให้เงินของธนาคารกลางต้องสูญเสียไปในกระบวนการนี้

กลยุทธ์ของยุโรป: แข่งขันกับสกุลเงินดิจิทัล ไม่ใช่ห้ามมัน

อย่างไรก็ตาม Panetta ไม่ได้เรียกร้องให้มีการปราบปราม แต่เขาเห็นว่าทางออกคือการเร่งดำเนินการ ไม่ใช่การปราบปราม นั่นคือที่มาของโปรเจ็กต์ยูโรดิจิทัลของธนาคารกลางยุโรป

“สิ่งที่จำเป็นคือการตอบสนองที่สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่กำลังดำเนินอยู่” เขากล่าว “โครงการยูโรดิจิทัลเกิดขึ้นจากความต้องการนี้โดยตรง”

โดยสรุปแล้ว ข้อความของ Panetta คือ สกุลเงินดิจิทัลจะไม่หายไปไหน แต่หากธนาคารและหน่วยงานกำกับดูแลไม่ดำเนินการอย่างระมัดระวังและรวดเร็ว ความไว้วางใจของประชาชนอาจได้รับผลกระทบ 

ที่มา: CryptoSlate

เมื่อเห็นเด็กวัย 13 ปีที่เหงื่อท่วมตัวสูญเสียสติไปกับการแสดงของแร็ปเปอร์ Flo Rida ในงานบาร์มิตซ์วาห์ของลูกชายของผู้บริหารด้านการเงินในปี 2023 Evan Osnos รู้สึกว่ามีบางอย่างในอเมริกาที่เปลี่ยนไป

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่วัยรุ่นที่ร่ำรวยที่สุดได้จ้างศิลปินชื่อดังมาแสดงคอนเสิร์ตส่วนตัว ซึ่งเป็นการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยที่น่ากังวลใจจากรายการเรียลลิตี้โชว์ My Super Sweet 16 ของ MTV แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พบว่ามีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่สามารถ "จ่ายเงิน 150,000 เหรียญในวันพฤหัสบดี" เพื่อให้วง Foo Fighters เล่นที่สวนหลังบ้านของพวกเขา Charles Ruggiero มือกลองบอกกับ Osnos

Osnos เขียนว่าปัจจุบันมีมหาเศรษฐีมากกว่า 800 คนในสหรัฐอเมริกา เพิ่มขึ้นจาก 66 คนในปี 1990 เฉพาะในช่วงที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งครั้งแรกและครั้งที่สอง ความมั่งคั่งของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า ในหนังสือ The Haves and Have-Yachts: Dispatches on the Ultrarich (Scribner, 3 มิถุนายน) Osnos นักเขียนประจำของนิตยสาร The New Yorker วิเคราะห์ถึงความมั่งคั่งอันน่าทึ่งเหล่านี้ การรวบรวมรายงานประจำปี 2017-2024 ของเขาสำหรับนิตยสาร พร้อมบทส่งท้ายใหม่ เผยให้เห็นว่าอเมริกาก่อให้เกิดความเหลื่อมล้ำด้านความมั่งคั่งที่ทำลายรากฐานของประเทศ และตอนนี้กำลังคุกคามที่จะกลืนกินมันทั้งหมด

หลังจากการเลือกตั้งครั้งแรกของทรัมป์ Osnos เขียนว่า “ชัดเจนว่าจุดบกพร่องสำคัญในแวดวงการเมืองอเมริกันคือความไม่เท่าเทียมกัน” แต่เขาแย้งว่าการแตกแยกครั้งนี้ไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นใหม่เหมือนกับความไม่พอใจของเราที่มีต่อเรื่องนี้ ช่องว่างระหว่างความมั่งคั่งที่ขยายกว้างขึ้นนั้นถูกวางแผนโดยคนร่ำรวยที่สุดตลอดหลายทศวรรษผ่านการเมือง นโยบาย และการประนีประนอมทางศีลธรรมที่ทำไปในนามของการปกป้องตนเอง

Osnos เขียนว่า ความหมกมุ่นของสหรัฐฯ ในปี 2016 ที่มีต่อชนชั้นแรงงานที่ไร้สิทธิและค่าจ้างขั้นต่ำที่เพิ่มขึ้นเพียง 20% ตลอด 25 ปีนั้นเป็นสิ่งที่ผิดพลาด หรืออย่างน้อยก็ทำให้เข้าใจง่ายเกินไป “นั่นละเลยผลกระทบของการแยกตัวในหมู่สมาชิกของชนชั้นปกครอง ซึ่งช่วยทำลายลักษณะทางการเมืองของเราด้วยการทำให้ความพอประมาณกลายเป็นปีศาจและทำให้หน้าที่พื้นฐานของรัฐอ่อนแอลง เรา - หรือพวกเขา ขึ้นอยู่กับว่าคุณยืนอยู่ที่ไหน - ถอยไปอยู่หลังกำแพงอันสง่างาม” เขากล่าว

Osnos สังเกตว่ากำแพงรอบบ้านเรือนในกรีนิช รัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งเป็นศูนย์กลางของกองทุนป้องกันความเสี่ยงและมีมหาเศรษฐีอาศัยอยู่หนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศนั้น เติบโตสูงมากจนเทศบาลใกล้เคียงต้องออกข้อจำกัดด้านการแบ่งเขตเพื่อป้องกันไม่ให้กำแพงที่เรียกว่า “f--- you” แพร่กระจายไปยังเมืองของพวกเขา

ในคำปราศรัยครั้งสุดท้ายของเขาที่ห้องโอวัลออฟฟิศ ประธานาธิบดีโจ ไบเดนซึ่งเหนื่อยล้าได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นวิกฤตที่กำลังใกล้เข้ามา โดยเขากล่าวว่า “วันนี้ ระบอบการปกครองแบบกลุ่มคนกำลังก่อตัวขึ้นในอเมริกา ซึ่งเต็มไปด้วยความมั่งคั่ง อำนาจ และอิทธิพลที่มากมายมหาศาล ซึ่งคุกคามประชาธิปไตยทั้งหมดของเรา สิทธิและเสรีภาพขั้นพื้นฐานของเรา และโอกาสที่เท่าเทียมกันสำหรับทุกคนในการก้าวไปข้างหน้า” ในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของทรัมป์ไม่กี่วันต่อมา “มีมหาเศรษฐีจำนวนมากบนเวทีจนบรรดาผู้นำของรัฐสภาถูกผลักไสให้ไปอยู่ในกลุ่มผู้ชม” ออสนอสเขียน

คำถามที่ค้างคาใจเกี่ยวกับ Have Yachts ก็คือว่าสหรัฐฯ มาถึงจุดที่ไม่มีทางกลับแล้วหรือยัง หากว่าตามที่หลุยส์ แบรนดีส์ ผู้พิพากษาศาลฎีกาในอนาคตเตือนไว้ในปี 1913 ว่า มนุษย์ได้สะสมทรัพย์สมบัติไว้ “มากจนกองกำลังทางสังคมและอุตสาหกรรมทั่วไปที่มีอยู่ไม่เพียงพอที่จะรับมือกับมันได้”

หลังจากสงครามโลก (ซึ่งบทบาทในการเสริมความแข็งแกร่งให้กับชนชั้นกลางในออสโนสถูกละเลย) เศรษฐีชาวอเมริกันบางคนเริ่มสังเกตเห็นความไม่พอใจที่เกิดขึ้นในยุโรป เมื่อเผชิญกับปฏิกิริยาตอบโต้ต่อความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดขึ้นในยุคทอง พวกเขาจึง "ยินยอมที่จะปฏิรูป" โดยมุ่งเอาทรัพย์สินของตนไปเพื่อประโยชน์สาธารณะ และตกลงที่จะขึ้นภาษี

การแก้ไขเศรษฐกิจหลายอย่างที่เกิดขึ้นภายใต้ประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์ เช่น การเสริมความแข็งแกร่งให้กับสหภาพแรงงานและการขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ "เป็นภาระของชนชั้นปกครองอเมริกัน" ปีเตอร์ เทอร์ชิน เขียนไว้ในหนังสือ End Times: Elites, Counter-Elites, and the Path of Political Disintegration ระหว่างปี 1925 ถึง 1950 สหรัฐอเมริกาได้ลดจำนวนเศรษฐีจาก 1,600 คนเหลือไม่ถึง 900 คน ออสนอสเขียน

แต่สิ่งที่ Osnos สังเกตซ้ำแล้วซ้ำเล่าคือความยืดหยุ่นอย่างแท้จริงของโชคลาภและของผู้ที่ปรารถนาจะรักษามันไว้

ในขณะที่ความไม่เท่าเทียมกันลดน้อยลงในช่วงทศวรรษ 1970 ใน "การบีบคั้นครั้งใหญ่" ในช่วงทศวรรษ 1980 คนรวยได้แรงกระตุ้นและความมั่งคั่ง และเบื่อหน่ายกับการประนีประนอมในนามของการปฏิรูปสังคม จึงทุ่มเงินไปกับการเมืองเพื่อผลักดันภาษีที่เอื้ออำนวยมากขึ้น กฎระเบียบน้อยลง และการตรวจสอบที่น้อยลง เขารายงานว่าวันนี้ อเมริกากำลังอยู่ใน "ยุคทองของการหลีกเลี่ยงภาษี" เมื่อเทียบกับช่วงทศวรรษ 1970 อัตราภาษีส่วนเพิ่มสำหรับคนรวยที่สุดลดลงมากกว่าครึ่งหนึ่ง และภาษีมรดกก็ถูกยกเลิกไปเป็นส่วนใหญ่

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พรรครีพับลิกันในรัฐสภาได้เสนอร่างกฎหมายภาษีที่รวมถึงการลดหย่อนภาษีเกือบ 4 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งจะส่งผลดีต่อครัวเรือนที่มีฐานะร่ำรวยอย่างไม่สมส่วน ตามรายงานของ Budget Lab ของมหาวิทยาลัยเยล ผู้ที่ต้องจ่ายภาษีนั่นเอง ผู้จัดการทรัพย์สินที่ถูกทิ้งให้ทายาทจาก Getty คนหนึ่งได้พบว่าความปรารถนาที่จะรักษาทรัพย์สินของตนไว้อย่างถูกต้องตามจริยธรรมนั้นไม่แข็งแกร่งเท่ากับความปรารถนาที่จะปกป้องทรัพย์สินของตนจากภาษี “ระบบจะทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาตัวเองเอาไว้เสมอ” ผู้จัดการทรัพย์สินบอกกับ Osnos

รายงานของ Osnos แสดงให้เห็นว่าในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา ชาวอเมริกันที่ร่ำรวยที่สุดหลายคนมีส่วนรู้เห็นในวาระของอนุรักษ์นิยมสมัยใหม่ ซึ่งที่ปรึกษา John F. Kennedy จอห์น เคนเนธ กัลเบรธ เรียกไว้ในปี 1963 ว่า "หนึ่งในแนวทางปฏิบัติทางปรัชญาจริยธรรมที่เก่าแก่ที่สุด มีเงินทุนมากที่สุด เป็นที่ชื่นชมมากที่สุด และโดยรวมแล้วประสบความสำเร็จน้อยที่สุดของมนุษย์ นั่นคือ การแสวงหาเหตุผลทางศีลธรรมที่เหนือกว่าอย่างแท้จริงสำหรับความเห็นแก่ตัว" Osnos เขียนว่า สำหรับคำสัญญาอันศักดิ์สิทธิ์ของภาษีที่ลดลงและกฎระเบียบที่น้อยลง คนรวยได้โอบรับ "วิสัยทัศน์ทางการเมืองที่ให้อภัยความโหดร้ายเป็นราคาของกำไร"

หนังสือเล่มนี้เสนอว่าการกระจายความมั่งคั่งอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้นและการระดมทุนเพื่อสวัสดิการสาธารณะ เช่น การศึกษา การดูแลสุขภาพ และที่อยู่อาศัย จะช่วยบรรเทาความตึงเครียดในสังคมได้มาก แต่ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าคนรวยที่สุดในโลกจะยิ่งเข้มงวดกับความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้น โดยถอนตัวออกไปทั้งทางอุดมการณ์และแม้กระทั่งทางภูมิศาสตร์

บางคนตอบสนองต่อความรู้สึกที่ว่าสังคมกำลังไม่มั่นคงมากขึ้นโดยเตรียมรับมือกับจุดจบของมัน Osnos เขียนว่าในซิลิคอนวัลเลย์ หลายๆ คนรู้ดีว่ามี "ประกันหายนะ" บางอย่าง ซึ่งเป็นที่หลบภัยหรือ "ที่ซ่อน" ในกรณีที่อารยธรรมล่มสลาย "ความกลัวแตกต่างกันไป แต่หลายคนกังวลว่าเมื่อปัญญาประดิษฐ์เข้ามาแทนที่งานที่มีมากขึ้นเรื่อยๆ ซิลิคอนวัลเลย์ก็จะได้รับผลกระทบกลับ" ตัวอย่างเช่น สตีฟ ฮัฟฟ์แมน ผู้ก่อตั้งร่วมของ Reddit ได้กักตุนมอเตอร์ไซค์ ปืน และอาหารไว้

บางทีการเติมเต็มความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตแยกจากกันอย่างแท้จริงอาจเป็นเรือยอทช์ ซึ่งเป็นเรือที่หรูหราที่สุด โดยมีมหาสมุทรเป็นคูน้ำป้องกันคนธรรมดา ในปี 2022 สหรัฐอเมริกาได้เผชิญกับ "การเติบโตอย่างก้าวกระโดดของธุรกิจเรือยอทช์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา" นายหน้าเรือยอทช์รายหนึ่งบอกกับ Osnos ซึ่งเป็นผลจากการที่คนรวยร่ำรวยขึ้นมาก และรักษาระยะห่างทางสังคมในสถานการณ์คับขัน และในขณะที่ชุมชนคนรวยแยกตัวออกจากส่วนอื่น ๆ ของโลกและปัญหาต่าง ๆ เรือก็ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ Osnos เขียนว่าเรือยอทช์ขนาดใหญ่เป็น "สิ่งของที่มีราคาแพงที่สุดที่เผ่าพันธุ์ของเราคิดค้นขึ้นมาได้"

การแสดงให้เห็นว่าคุณดีกว่าคนทั่วไปนั้นไม่เพียงพอ แขกผู้มาพักบนเรือยอทช์ผู้มั่งคั่งคนหนึ่งอธิบายให้ Osnos ฟัง มันคือการแสดงให้คนอื่นเห็นว่าคุณมีสถานะสูงกว่าคนทั่วไปเสียอีก “คุณมีคนขับ ส่วนฉันก็มีคนขับ คุณสามารถบินแบบส่วนตัวได้ ส่วนฉันก็บินแบบส่วนตัว ดังนั้น ที่เดียวที่ฉันจะทำให้คนทั้งโลกรู้ได้ว่าฉันอยู่ในประเภทที่แตกต่างจากคุณก็คือเรือ”

ข้อดีของการเป็นคนรวยระดับมหาเศรษฐีคือมันรู้สึกดี การมีมากมายในขณะที่คนอื่นไม่มีอะไรเลยอาจทำให้คุณรู้สึกพิเศษได้ การหลอกตัวเองนั้นเป็นสิ่งที่จำเป็นและละเอียดอ่อน และการก้าวข้ามจากการเชื่อว่าตัวเองคู่ควรกับเงินก้อนโตไปเป็นการเชื่อว่าตัวเองเหนือกว่าคนอื่นเพราะสิ่งนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย นอกจากนี้ ตามที่ Osnos เขียนไว้ ความหรูหราเป็นสิ่งที่ดี มันอาจจะทำให้ติดได้เล็กน้อยด้วย Osnos อธิบายว่ากลุ่มสนับสนุนอาชญากรในสำนักงานเป็นการประชุมสำหรับ "ผู้ชายที่กำลังละทิ้งอำนาจและอิทธิพล"

Osnos ได้รายงานข่าวเกี่ยวกับเรือยอทช์และเดินทางไปยังศูนย์กลางความร่ำรวยของโลกที่โมนาโก เขาไม่สามารถจ่ายเงินค่าโรงแรมในท้องถิ่นได้ด้วยงบประมาณที่เท่ากับนิตยสาร แต่เขามีความรู้เรื่องความมั่งคั่งเพียงพอที่จะรู้ว่าข้อตกลงจริงทั้งหมดสงวนไว้สำหรับผู้ที่ไม่ต้องการเท่านั้น เขาจึงขอความช่วยเหลือ เขากล่าวว่า “เมื่อเข้าไปอยู่ในห้องโดยสาร ผมเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าผมไม่มีทางพอใจได้เต็มที่ในที่อื่นอีกแล้ว”

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะกำลังกินไข่เจียวอยู่บนระเบียงห้องอันสวยงามของเขา พร้อมจ้องมองชายคนหนึ่งบนเรือยอทช์ “ระดับกลาง” ที่ท่าจอดเรือ Osnos ก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกใหม่ “ความรู้สึกที่น่าแปลกใจเริ่มขึ้นในอกของฉันและเคลื่อนออกไปเหมือนความอบอุ่น: ความรู้สึกที่ไม่อาจเข้าใจผิดได้ของความเหนือกว่า”

ที่มา: Bloomberg Europe