Las empresas petroleras chinas luchan por proteger sus activos en Venezuela

Las compañías petroleras estatales chinas buscan urgentemente orientación de Beijing sobre cómo salvaguardar sus vastas inversiones en Venezuela mientras Washington intensifica su presión económica sobre la nación sudamericana.

Lideradas por la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC), estas empresas han planteado sus preocupaciones a las agencias gubernamentales, buscando una estrategia oficial para abordar la creciente crisis. Según fuentes familiarizadas con las conversaciones privadas, el objetivo es alinear las respuestas corporativas con la política diplomática de China y rescatar las reclamaciones sobre algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo.

Las empresas están realizando sus propias evaluaciones de riesgos sobre el terreno, un proceso que comenzó incluso antes de que Estados Unidos atacara recientemente al presidente Nicolás Maduro. Simultáneamente, altos funcionarios de Pekín están revisando la exposición total de China, previendo, según se informa, múltiples escenarios, incluyendo el peor de los casos, en el que sus inversiones en Venezuela podrían perderse por completo.

Estas consultas de emergencia ponen de relieve lo mucho que está en juego para los gigantes energéticos chinos, quienes se vieron sorprendidos por la rapidez con la que Washington afianzó su influencia en la región. Más allá de los riesgos financieros inmediatos, las empresas están preocupadas por sus perspectivas a largo plazo en un país clave para su presencia en Latinoamérica.

Miles de millones de dólares en préstamos respaldados por petróleo están en juego

China ha construido una presencia significativa en América Latina durante las últimas dos décadas, siendo Venezuela un receptor clave de su inversión, en parte debido a su inmensa riqueza petrolera.

La relación financiera comenzó en 2007, bajo la presidencia de Hugo Chávez, con China otorgando financiamiento para proyectos de infraestructura y energía. Para 2015, los bancos estatales chinos habían otorgado más de 60 000 millones de dólares en préstamos, respaldados principalmente por envíos de petróleo.

A medida que las sanciones estadounidenses se endurecieron con el paso de los años, China se convirtió en el mayor acreedor de Venezuela y su principal cliente de petróleo crudo. Grandes productores estatales, como CNPC (matriz de PetroChina Co.) y China National Offshore Oil Corp. (CNOOC), establecieron proyectos de petróleo y gas en la faja petrolera del Orinoco e invirtieron en plantas de refinación.

Realidades operativas y riesgos cambiantes

En los últimos años, las empresas chinas se han vuelto más cautelosas a medida que la economía venezolana se deterioraba y los proyectos energéticos operaban muy por debajo de su capacidad prevista. Si bien la mayoría de las empresas redujeron sus operaciones, algunas, como CNPC, han mantenido personal sobre el terreno para gestionar empresas conjuntas con la petrolera estatal venezolana, PDVSA.

Sin embargo, Venezuela aún adeuda miles de millones de dólares. Ante la creciente incertidumbre, el principal regulador financiero de China ha solicitado a los principales prestamistas, como el Banco de Desarrollo de China, que informen sobre su exposición crediticia total y mejoren su monitoreo de riesgos.

Décadas de mala gestión han paralizado la infraestructura petrolera venezolana, provocando un desplome de la producción de crudo bajo el gobierno de Maduro. En 2025, las compras de petróleo de Venezuela representaron solo el 4% de las importaciones totales de crudo de China. Para los productores chinos, la preocupación más apremiante es la magnitud de su gasto pasado y la posible pérdida de acceso futuro a las reservas del país.

Pekín critica la "intimidación" de EE.UU. en medio de la presión geopolítica

Las maniobras corporativas se desarrollan en un contexto de tensión diplomática. China ha criticado abiertamente a la administración Trump por, según informes, exigir que Venezuela rompa sus alianzas con sus rivales estadounidenses, calificando la medida de "acto de intimidación".

Pekín insiste en que deben protegerse los derechos de otras naciones. Esta declaración surgió tras informes de que la Casa Blanca había ordenado a Venezuela cortar sus vínculos con China, Rusia, Irán y Cuba, que durante mucho tiempo han sido sus principales socios internacionales.

Las compañías petroleras más grandes de China (CNPC, Sinopec y CNOOC) no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, ni tampoco lo hizo SASAC, la agencia que supervisa a las empresas estatales.