英国财政空间耗尽，二次加税要来？

财政空间耗尽，经济前景蒙阴

英国国家经济社会研究院（NIESR）最新分析指出，尽管财政大臣里夫斯在去年11月推出了260亿英镑的加税计划，但英国政府的预算空间现已基本耗尽。

这家极具影响力的智库警告，由于失业率高于预期且经济增长乏力，里夫斯在实现其借款目标方面几乎没有回旋余地。NIESR院长艾克曼直言：“我们认为财政空间依然极其紧张，公共债务高企，这限制了应对未来冲击的能力。”

这一评估立即引发了外界关于新一轮加税的猜测。财政部首席秘书穆雷也向议会承认，在面临“意外压力”时，紧缩的预算空间可能会引发“更多投机性讨论”。

智库悲观预测：增长乏力，失业攀升

去年秋季，英国预算责任办公室（OBR）曾预测，到2029-30年度，政府日常支出将实现平衡，并有220亿英镑的盈余。然而，NIESR认为这一预测过于乐观。

NIESR指出，受政府多次加税政策的影响，英国的经济增长将低于官方预期，而失业率则会更高。

具体来看，NIESR预计：

• 失业人数将达到近200万，超过新冠疫情封控期间的峰值。失业率预计将在今年晚些时候触及5.4%的顶点，而目前5.1%的水平已经超过了OBR预测的5%的峰值。

• 经济增长明年将放缓至1.3%，2028年进一步降至1.1%，到2030年才缓慢回升至1.4%。这显著低于OBR预测的从明年起每年增长1.5%的水平。

问题症结：飙升的劳动力成本

为何经济前景如此黯淡？NIESR经济学家卡斯威尔点明了核心：“英国失业问题的核心在于劳动力成本的上升。”

数据显示，剔除通胀因素后，去年雇用一名入门级工人的成本增长了7%。这背后主要有三大推手：

1. 最低工资大幅上调

2. 雇主为员工支付的国民保险缴款增加

3. 《就业权利法》带来的额外监管负担

前政府部长、现任经济事务研究所总干事弗罗斯特也认为，公共财政正处于“危险状态”。他强调：“对劳动者加税、增加支出和强化监管，对经济增长是致命的。”他指出，这些政策推高了招聘入门级工人的成本，最终将导致年轻人的工作机会减少。

政府回应与未来展望

面对智库的悲观评估，英国财政部发言人回应称，预算空间“去年已经增加了一倍”，并且英国的经济增长超出了市场预期。发言人还提到，自大选以来已有6次降息，是17年来最快的降息步伐，有助于增强企业投资信心。

接下来，OBR定于下月发布其最新的经济预测，外界普遍预期其结果会比NIESR更为积极。届时，预计政府将在议会发表声明作为回应，而不是推出包含税收和支出调整的完整预算案。

作为英国历史最悠久的独立经济智库，NIESR的模型被英国财政部和国际货币基金组织（IMF）等机构广泛采用，其警告的分量不容小觑。未来英国财政将何去何从，市场正拭目以待。