Kho báu vàng ẩn giấu của Trung Quốc: Một trò chơi kinh tế mới

Một ước tính mới cho thấy Trung Quốc có thể đang sở hữu một lượng vàng khổng lồ, lớn hơn nhiều so với những gì nước này chính thức thừa nhận, một động thái có khả năng xuất phát từ sự cạnh tranh lâu dài với Hoa Kỳ.

Theo một báo cáo từ Tập đoàn Ngân hàng Úc và New Zealand (ANZ), Trung Quốc có thể sở hữu 5.500 tấn vàng dự trữ—nhiều hơn gấp đôi so với lượng vàng đã công bố. Nếu đúng, lượng dự trữ khổng lồ này sẽ đưa Trung Quốc đứng thứ hai sau Mỹ, quốc gia nắm giữ hơn 8.000 tấn, và cho thấy một chiến lược âm thầm tích lũy các nguồn lực chiến lược.

Chiến lược nguồn lực kéo dài một thập kỷ

Cơn sốt vàng tiềm năng này không phải là một diễn biến mới. Ước tính của ANZ phù hợp với chính sách quốc gia lâu dài của Trung Quốc, "Chiến lược đột phá vòng mới về thăm dò khoáng sản", được khởi xướng từ năm 2011.

Chỉ thị này ưu tiên việc thăm dò và khai thác trong nước các nguồn tài nguyên quan trọng, bao gồm vàng, dầu thô, đồng, uranium và kim loại đất hiếm. Cam kết của đất nước được thể hiện rõ ràng trên thị trường lao động, nơi các công ty nhà nước lớn như Tập đoàn Khai thác mỏ Zijin đang tích cực tuyển dụng các chuyên gia về địa chất, luyện kim và khai khoáng.

Chuyển hướng khỏi trái phiếu kho bạc Mỹ

Trong khi có khả năng mua vàng, Trung Quốc lại tích cực bán trái phiếu chính phủ Mỹ. Dữ liệu chính thức từ Bộ Tài chính Mỹ cho thấy lượng nắm giữ của Trung Quốc đã giảm xuống dưới 700 tỷ đô la, giảm gần 50% so với mức đỉnh điểm.

Con số này hiện chỉ chiếm 2% trong tổng nợ quốc gia 38 nghìn tỷ đô la của Mỹ. Điều quan trọng là, nếu ước tính của ANZ về lượng vàng của Trung Quốc là chính xác, thì giá trị dự trữ vàng của nước này sẽ vượt qua lượng trái phiếu chính phủ Mỹ mà họ đang nắm giữ.

Điều gì đang thúc đẩy chiến lược của Trung Quốc?

Các nhà phân tích nhận thấy một số động cơ tiềm tàng đằng sau sự chuyển dịch từ nợ của Mỹ sang các tài sản hữu hình như vàng.

Là biện pháp phòng ngừa rủi ro hay do thiếu lựa chọn?

Một lời giải thích cho sự thay đổi này đơn giản là quản lý rủi ro. Bắc Kinh có thể đang giảm bớt sự phụ thuộc vào nợ chính phủ Mỹ do lo ngại về khả năng tín dụng dài hạn của nước này.

Một khả năng khác đơn giản hơn: thiếu các lựa chọn thay thế hấp dẫn. Sau khi các kênh đầu tư khác, chẳng hạn như quỹ cho sáng kiến ​​Vành đai và Con đường, không mang lại kết quả khả quan, Trung Quốc có thể đang chuyển sang vàng như một nơi trú ẩn an toàn. Mặc dù vàng có thể bảo vệ chống lại lạm phát và các trường hợp khẩn cấp, nhưng nó không tạo ra lợi nhuận, khiến nó trở thành một tài sản thuần túy mang tính phòng thủ.

Con đường chưa chọn

Điều thú vị là, một số nhà phân tích cho rằng nếu Trung Quốc muốn gây áp lực kinh tế thực sự lên Mỹ, họ sẽ làm điều ngược lại. Thay vì bán trái phiếu Mỹ, họ sẽ mua thêm.

Họ cho rằng việc nắm giữ một phần đáng kể nợ của Mỹ—ví dụ, gần 10% như trước đây—có thể đã mang lại cho Bắc Kinh nhiều đòn bẩy hơn trong các cuộc đàm phán địa chính trị, có khả năng làm thay đổi động thái trong mối quan hệ của nước này với các nhân vật như cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump.