川普「開除」鮑威爾？最高法院將一錘定音

美國最高法院，曾是聯準會抵禦總統幹預的最後一道防線。如今，這道防線正面臨一場關鍵考驗。當地時間週三，一場庭審辯論將直接決定總統川普能否罷免一位聯準會理事，背後真正的目標，直指聯準會主席鮑威爾。

這起案件的核心人物是聯準會理事莉薩·庫克。川普政府以抵押貸款詐欺為由，試圖將她解僱，庫克本人則堅決否認所有指控。

表面上看，爭議焦點在於川普是否有權在訴訟期間將庫克臨時解職。但其深層影響遠超過個案本身。一旦最高法院的判決向川普傾斜，就可能為他罷免鮑威爾及其他理事打開法律通道。此前，川普已多次公開表達對聯準會降息節奏的不滿。

值得注意的是，聯準會主席鮑威爾計劃親自出席庭審。哥倫比亞大學法學教授Lev Menand一針見血地指出：“這起案子遠不止關乎庫克個人，其本質在於，川普能否在未來幾個月內掌控美聯儲。”

導火線：一樁抵押貸款案

川普政府指控稱，庫克在2021年申請抵押貸款時，涉嫌將位於密西根州和喬治亞州的兩處房產同時列為“主要居所”，以獲取更優惠的貸款條件。

美國副總檢察長D.John Sauer在法庭文件中表示，川普的判斷合情合理：“一個在自身貸款利率問題上做出不實陳述的人，不應該來決定全體美國人的利率水平。”

然而，庫克一方認為這些指控毫無根據，完全是「斷章取義」。她的律師在信中反駁：“沒有任何證據表明庫克理事存在虛假陳述，或具備欺詐所需的主觀故意。”

目前，最高法院審理的重點並非指控是否屬實，而是總統的罷免權邊界究竟在哪裡。

真正的目標：降息與控制權

這起案件的背後，是川普與聯準會長期存在的政策分歧。川普多次施壓，要求央行大幅降息，並威脅罷免不合作的官員。

經濟學研究普遍認為，能夠獨立於政治幹預的中央銀行，長期來看更能實現低通膨和穩健的經濟發展。因此，川普的舉動引發了外界對聯準會獨立性被侵蝕的普遍擔憂。

多位美國前財長、前聯準會主席及專家學者聯名警告，如果判決有利於川普，將嚴重削弱公眾對聯準會的信任，損害其貨幣政策的有效性，對美國乃至全球經濟都構成威脅。

自2022年加入聯準會理事會以來，庫克的投票立場始終與主席鮑威爾保持一致。去年，儘管川普一再呼籲大幅降息，庫克依然支持聯準會維持利率穩定的決策。

法律與權力的博弈

根據《聯邦儲備法》，除非存在“法定事由”，否則總統不得罷免聯準會理事。川普政府堅稱，抵押貸款詐欺指控就構成了這樣的「法定事由」。

有趣的是，去年5月，最高法院在一項判決中曾刻意將聯準會排除在外。當時法院裁定，總統有權罷免全國勞工關係委員會等機構的官員，但強調該判決不適用於聯準會，理由是聯準會是一個「結構獨特、兼具準私人屬性的機構」。

言猶在耳，不到三個月，川普政府就將矛頭對準庫克。庫克隨即提起訴訟，兩級下級法院均裁定，在案件審結前，川普不得將其解職。去年9月，不服判決的川普將此案上訴至最高法院。

此外，司法部近期針對鮑威爾本人啟動的調查，讓局勢變得更加複雜。該調查涉及鮑威爾去年就聯準會總部翻修成本向國會作證一事。鮑威爾為此發布了一則罕見的影片聲明，直指調查的目的是向聯準會施壓，迫使其降息。有法律學者認為，司法部的舉動可能會讓最高法院的大法官們更加警惕，因為它暴露了行政部門可能以「法定事由」為藉口，進行政策清算的真正意圖。

一個危險的先例

如果最高法院最終支持川普，其連鎖反應將是深遠的。

經濟學家Derek Tang分析稱：“倘若法院允許解僱庫克，那所有美聯儲理事都將淪為可以被隨意解僱的僱員。這意味著，每當新總統一上任，就可以撤換整個美聯儲理事會，從而間接控制利率決策。”

庫克的律師也辯稱，即便相關指控屬實，也與她的工作表現和任職資格無關，不足以構成被解僱的「法定事由」。同時，庫克也應享有在被解職前為自己申辯的程序性權利。

當然，川普的支持者認為，總統的憲法權力應該高於一切。有法律組織表示：“美國憲法並未設立一個獨立於三權之外的第四分支來掌管貨幣。或許有人認為應該這樣，但事實並非如此。”

目前，最高法院尚未決定何時作出最終判決，可能會延至今年6月下旬。無論結果如何，這場判決都將對聯準會的未來和全球金融市場的穩定產生決定性影響。