เม็กซิโกกำลังพิจารณาให้ความช่วยเหลือด้านเชื้อเพลิงแก่คิวบา ท่ามกลางภัยคุกคามด้านภาษีจากสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่เม็กซิโกกำลังเผชิญกับอุปสรรคทางการทูตอย่างหนัก ในการหาแนวทางส่งเชื้อเพลิงที่จำเป็นไปยังคิวบาโดยไม่ให้สหรัฐฯ เรียกเก็บภาษีนำเข้าที่สูงเกินควร แหล่งข่าวสี่แหล่งที่คุ้นเคยกับการหารือระบุว่า การเจรจาระดับสูงกำลังดำเนินอยู่เพื่อหาทางออกที่สร้างสมดุลระหว่างความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมกับความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ

ประเด็นสำคัญอยู่ที่คำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา ที่ขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษีศุลกากรกับประเทศใดก็ตามที่จัดหาน้ำมันเชื้อเพลิงให้กับประเทศเกาะแห่งนี้ เจ้าหน้าที่เม็กซิโกได้ติดต่อประสานงานกับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ อย่างต่อเนื่องเพื่อทำความเข้าใจขอบเขตทั้งหมดของภัยคุกคามนี้ และพิจารณาว่ามีข้อยกเว้นใดบ้างสำหรับความช่วยเหลือ

การเจรจาครั้งสำคัญเกี่ยวกับการขนส่งเชื้อเพลิงจากคิวบา

ผลลัพธ์ของการเจรจาเหล่านี้ยังคงไม่แน่นอน เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสถานการณ์ดังกล่าว ทำเนียบขาวได้อ้างถึงคำกล่าวของประธานาธิบดีทรัมป์ก่อนหน้านี้ ซึ่งกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เขาเชื่อว่าเม็กซิโกจะยุติการส่งน้ำมันไปยังคิวบา แม้ว่าเขาจะไม่ได้ระบุเหตุผลก็ตาม

สำนักประธานาธิบดีเม็กซิโกและกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังไม่ได้ให้ความเห็นใดๆ ในทันที ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศเม็กซิโกระบุว่าไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้

แหล่งข่าวรายหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์ออกนามกล่าวว่า "มีการเจรจาเกิดขึ้นเกือบทุกวัน เม็กซิโกไม่ต้องการให้มีการเรียกเก็บภาษี แต่ก็ยืนกรานในนโยบายที่จะช่วยเหลือประชาชนชาวคิวบา"

แหล่งข่าวสามแห่งระบุว่าการเจรจามีความคืบหน้า โดยหวังว่าจะสามารถหาข้อสรุปได้ หากบรรลุข้อตกลง แหล่งข่าวสองแห่งกล่าวว่าเม็กซิโกอาจส่งเรือบรรทุกน้ำมันที่มีน้ำมันเบนซิน อาหาร และสิ่งของอื่นๆ ที่จัดเป็นความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมภายในไม่กี่วัน

วิกฤตพลังงานของคิวบาทวีความรุนแรงขึ้น

ความต้องการเชื้อเพลิงในคิวบานั้นวิกฤต ประเทศนี้ต้องนำเข้าพลังงานถึงสองในสามของปริมาณทั้งหมด และปัจจุบันกำลังเผชิญกับปัญหาไฟฟ้าดับอย่างรุนแรงและแถวยาวเหยียดที่สถานีบริการน้ำมัน

วิกฤตการณ์ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากสหรัฐฯ ปิดล้อมเรือบรรทุกน้ำมันของเวเนซุเอลาในเดือนธันวาคม ตามมาด้วยการจับกุมประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ในต้นเดือนมกราคม ซึ่งทำให้การขนส่งน้ำมันจากเวเนซุเอลาหยุดชะงัก ส่งผลให้เม็กซิโกกลายเป็นผู้จัดหาน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของคิวบา แต่ความโล่งใจนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน

ในช่วงกลางเดือนมกราคม รัฐบาลเม็กซิโกได้หยุดการส่งออกน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของตนเอง หลังจากถูกกดดันจากรัฐบาลของทรัมป์ จากนั้นวอชิงตันจึงขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษี โดยอ้างว่าคิวบาเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ซึ่งฮาวานาปฏิเสธข้อกล่าวหานี้

เพื่อตอบสนองต่อปัญหาการขาดแคลนเชื้อเพลิง รัฐบาลคิวบาประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่ากำลังพัฒนาแผนเพื่อแก้ไขปัญหา "การขาดแคลนเชื้อเพลิงอย่างรุนแรง" โดยคาดว่าจะมีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในสัปดาห์หน้า

ข้อกังวลด้านมนุษยธรรมและแรงกดดันทางการเมือง

สถานการณ์ดังกล่าวได้รับความสนใจจากนานาชาติ เลขาธิการสหประชาชาติ อันโตนิโอ กูเตเรส เตือนเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า คิวบาอาจเผชิญกับ "วิกฤต" ด้านมนุษยธรรม หากความต้องการด้านพลังงานไม่ได้รับการตอบสนอง

ในประเทศเม็กซิโก ประธานาธิบดีคลอเดีย เชนบอม กำลังเผชิญแรงกดดันจากพรรคร่วมรัฐบาลของเธอเอง พรรคโมเรนาซึ่งเป็นพรรครัฐบาลมีสายสัมพันธ์ทางอุดมการณ์และประวัติศาสตร์อันยาวนานกับคิวบา และภายในพรรคมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะไม่ทอดทิ้งฮาวานาในยามที่ต้องการความช่วยเหลือ

เชนบอมเองได้เน้นย้ำถึงผลกระทบด้านมนุษยธรรมที่อาจเกิดขึ้นจากนโยบายของสหรัฐฯ เธอระบุเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า "การเรียกเก็บภาษีศุลกากรจากประเทศที่จัดหาน้ำมันให้คิวบาอาจก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมในวงกว้าง ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโรงพยาบาล อาหาร และบริการพื้นฐานอื่นๆ สำหรับประชาชนชาวคิวบา" "สถานการณ์เช่นนี้ต้องหลีกเลี่ยงด้วยการเคารือกฎหมายระหว่างประเทศและการเจรจา"