เบสเซนต์ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่กระทรวงยุติธรรมจะสอบสวนวอร์ช ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าดำรงตำแหน่งในเฟด

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ปฏิเสธที่จะตัดความเป็นไปได้ที่จะมีการสอบสวนทางอาญาต่อเควิน วอร์ช ผู้ได้รับการเสนอชื่อจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ให้ดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐ หากวอร์ชไม่ปฏิบัติตามคำสั่งของประธานาธิบดีให้ลดอัตราดอกเบี้ย

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการการธนาคารวุฒิสภา เมื่อวุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน สมาชิกพรรคเดโมแครตอาวุโสของคณะกรรมการ ได้ตั้งคำถามกับเบสเซนต์เกี่ยวกับเรื่องตลกที่ประธานาธิบดีทรัมป์เพิ่งพูดไป ตามรายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัลทรัมป์พูดติดตลกว่าเขาจะฟ้องวอร์เรนหากผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานเฟดไม่ลดอัตราดอกเบี้ยให้เป็นที่พอใจของเขา

"คุณสามารถให้คำมั่นสัญญาตรงนี้และตอนนี้ได้หรือไม่ว่า เควิน วอร์ช ผู้ได้รับการเสนอชื่อจากทรัมป์ให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟด จะไม่ถูกฟ้องร้องหรือถูกสอบสวนโดยกระทรวงยุติธรรม หากเขาไม่ลดอัตราดอกเบี้ยตามที่โดนัลด์ ทรัมป์ต้องการ?" วอร์เรนถาม

เบสเซนต์ตอบสั้นๆ ว่า "นั่นขึ้นอยู่กับประธานาธิบดี"

ตามธรรมเนียมแล้ว ทำเนียบขาวจะรักษาความเป็นกลางระหว่างทำเนียบขาวกับธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ทำให้คณะกรรมการอิสระสามารถตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยได้โดยปราศจากการแทรกแซงทางการเมือง

วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน ตั้งคำถามต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ ระหว่างการประชุมคณะกรรมการการธนาคารของวุฒิสภา เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2026

รูปแบบของแรงกดดันต่อธนาคารกลาง

การให้การของเบสเซนต์นับเป็นการปรากฏตัวครั้งที่สองของเขาในรัฐสภาในสัปดาห์นี้ หลังจากที่เขาได้เข้าร่วมการพิจารณาคดีอย่างดุเดือดกับคณะกรรมการบริการทางการเงินของสภาผู้แทนราษฎร ในการประชุมครั้งนั้น พรรคเดโมแครตได้ซักถามเขาในหัวข้อต่างๆ รวมถึงภาษีศุลกากร เงินเฟ้อ การกำกับดูแลคริปโตเคอร์เรนซี และความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐ

ประเด็นนี้มีความอ่อนไหวเป็นพิเศษ เนื่องจากเมื่อเร็วๆ นี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้โจมตีนายเจอโรม พาวเวลล์ ประธานเฟดคนปัจจุบัน ที่ไม่ยอมลดอัตราดอกเบี้ย เมื่อวันที่ 11 มกราคม พาวเวลล์ยืนยันว่าเขาเป็นผู้ถูกสอบสวนโดยกระทรวงยุติธรรม ซึ่งเป็นการสอบสวนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณระหว่างการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของธนาคารกลางสหรัฐฯ

นักวิจารณ์ของรัฐบาลโต้แย้งว่า การสอบสวนครั้งนี้ ซึ่งอ้างอิงถึงคำให้การของพาวเวลล์ต่อคณะกรรมการการธนาคารของวุฒิสภาเมื่อปีที่แล้ว เป็นความพยายามที่ซ่อนเร้นเพื่อกดดันผู้นำของธนาคารกลาง

ผลกระทบทางการเมืองและการแย่งชิงตำแหน่งผู้ได้รับการเสนอชื่อ

การรณรงค์กดดันดังกล่าวได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อต้านจากทั้งสองฝ่าย

ทิม สก็อตต์ ประธานคณะกรรมการ สมาชิกพรรครีพับลิกันจากเซาท์แคโรไลนา กล่าวในสัปดาห์นี้ว่า เขาไม่เชื่อว่าพาวเวลล์กระทำความผิดใดๆ ในระหว่างการให้การ ทอม ทิลลิส สมาชิกพรรครีพับลิกันอีกคนในคณะกรรมการจากนอร์ทแคโรไลนา ได้ให้คำมั่นว่าจะขัดขวางการเสนอชื่อวอร์ช เว้นแต่กระทรวงยุติธรรมจะยุติการสอบสวนพาวเวลล์ ซึ่งวาระการดำรงตำแหน่งประธานของเขาจะสิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม

ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีทรัมป์ได้เพิ่มความเข้มข้นในการสืบสวนสอบสวนมากขึ้น

วอร์เรนและเพื่อนร่วมพรรคเดโมแครตของเธอยังได้เรียกร้องให้สก็อตระงับการเสนอชื่อวอร์ชจนกว่าการสอบสวนทั้งพาวเวลล์และผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐ ลิซา คุก ซึ่งถูกสอบสวนในข้อหาฉ้อโกงสินเชื่อที่อยู่อาศัย จะเสร็จสิ้นลง

ก่อนการพิจารณาคดี วอร์เรนกล่าวว่าการกระทำของรัฐบาลเป็นการพยายาม "เข้ายึดครอง" ธนาคารกลางสหรัฐ

“โดนัลด์ ทรัมป์ พยายามเข้าควบคุมเฟดมาหลายเดือนแล้ว” เธอกล่าว “เขาขู่ว่าจะไล่เจอโรม พาวเวลล์ออก เขาเริ่มการสอบสวนทางอาญาที่ไม่มีมูลความจริงต่อพาวเวลล์ เขาเริ่มการสอบสวนที่ไม่มีมูลความจริงเพื่อไล่ลิซ่า คุกออก และตอนนี้เขาต้องการแต่งตั้งคนของเขาที่จะทำตามที่เขาสั่งทุกอย่างในเฟด นั่นคือการเข้าควบคุม”