ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านปะทุขึ้น

สหภาพยุโรปกำลังผลักดันให้สหรัฐอเมริกาจัดตั้งความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ด้านแร่ธาตุสำคัญ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวโดยตรงเพื่อต่อต้านการครอบงำของจีนในห่วงโซ่อุปทานระดับโลก สหภาพยุโรปได้เตรียมข้อเสนออย่างเป็นทางการโดยมีเป้าหมายเพื่อให้สอดคล้องกับความพยายามของรัฐบาลทรัมป์ในการรักษาความมั่นคงของทรัพยากรที่จำเป็นเหล่านี้

แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับแผนการดังกล่าวระบุว่า สหภาพยุโรปพร้อมที่จะลงนามในบันทึกความเข้าใจกับสหรัฐฯ เพื่อกำหนด "แผนงานความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์" ภายในสามเดือน การเจรจาเป็นไปอย่างรวดเร็ว โดยทั้งสองฝ่ายตั้งเป้าที่จะบรรลุข้อตกลงภายใน 30 วันข้างหน้า

ปัญหาหลัก: การพึ่งพาจีนมากเกินไป

ทั้งสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปต่างพึ่งพาแร่ธาตุสำคัญจากจีนอย่างมาก ทั้งในปริมาณมากและราคาถูก แร่ธาตุเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลิตทุกอย่างตั้งแต่สมาร์ทโฟนไปจนถึงอาวุธยุทโธปกรณ์ขั้นสูง ทำให้ปักกิ่งมีอำนาจต่อรองอย่างมากเหนือเศรษฐกิจของประเทศตะวันตกและห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมของพวกเขา

ข้อเสนอความร่วมมือใหม่นี้มีเป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพาอย่างเป็นระบบ โดยได้กำหนดกลยุทธ์ความร่วมมือในการจัดหาแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับเทคโนโลยีสมัยใหม่โดยไม่ต้องพึ่งพาจีน

ภายในข้อเสนอเชิงกลยุทธ์ของสหภาพยุโรป

แผนของสหภาพยุโรปได้ระบุรายละเอียดในหลายประเด็นสำคัญสำหรับความร่วมมือระหว่างประเทศในแถบแอตแลนติก ร่างแถลงการณ์ที่คาดว่าจะเผยแพร่ในวันพุธ ซึ่งสำนักข่าวบลูมเบิร์กได้เห็นแล้ว บ่งชี้ว่าสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาจะสำรวจความเป็นไปได้ในการริเริ่มทางการค้าแบบพหุภาคีกับประเทศอื่นๆ ที่มีแนวคิดเดียวกัน

องค์ประกอบหลักของความร่วมมือที่สหภาพยุโรปเสนอมีดังนี้:

• ห่วงโซ่อุปทานที่มั่นคง:ความร่วมมือเพื่อลดการพึ่งพาและสร้างเครือข่ายอุปทานที่ยืดหยุ่น รวมถึงการพัฒนาตลาดระหว่างประเทศระดับพรีเมียม

• โครงการร่วม:เสริมสร้างความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นผ่านโครงการแร่ธาตุสำคัญร่วมกัน และสำรวจกลไกการสนับสนุนราคาเพื่อปกป้องผู้ผลิตในประเทศตะวันตก

• การยกเว้นซึ่งกันและกัน:การตกลงที่จะยกเว้นซึ่งกันและกันจากข้อจำกัดการส่งออกวัตถุดิบที่สำคัญ

• นวัตกรรมการวิจัย:การทำงานร่วมกันด้านการวิจัยและพัฒนาตลอดห่วงโซ่คุณค่าของแร่ธาตุทั้งหมด

• การแบ่งปันข้อมูล:การแลกเปลี่ยนข้อมูลเกี่ยวกับห่วงโซ่อุปทานเพื่อระบุความเสี่ยงและเพิ่มความโปร่งใสของตลาด ซึ่งอาจรวมถึงการสำรองสินค้าร่วมกันหรือการจัดตั้งกลุ่มตอบสนองเฉพาะกิจระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาเพื่อรับมือกับเหตุการณ์หยุดชะงัก

• นโยบายการค้าที่ประสานงานกัน:การทำงานร่วมกันในการจำกัดการส่งออกไปยังประเทศที่สาม และการปกป้องตลาดของประเทศเหล่านั้นจากอุปทานล้นตลาดหรือการแทรกแซงจากภายนอก

ข้อเสนอของสหภาพยุโรปได้อ้างอิงถึงความตึงเครียดทางการทูตที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ โดยเน้นย้ำว่าทั้งสองฝ่ายต้องเคารพบูรณภาพดินแดนของกันและกัน เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความสนใจที่จะซื้อกรีนแลนด์ ดินแดนของเดนมาร์กซึ่งเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป และเป็นสาเหตุให้เกิดความขัดแย้งในความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ

ความพยายามที่กว้างขวางขึ้นของวอชิงตันเพื่อความมั่นคงด้านแร่ธาตุ

ความคิดริเริ่มของสหภาพยุโรปสอดคล้องกับยุทธศาสตร์ที่กว้างขึ้นของสหรัฐฯ สหรัฐฯ เตรียมเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมกับรัฐมนตรีต่างประเทศและเจ้าหน้าที่หลายสิบคนในสัปดาห์นี้ เพื่อหาข้อตกลงที่มุ่งเป้าไปที่การลดอิทธิพลของจีนในตลาดแร่ธาตุ

ความพยายามของวอชิงตันมีความเร่งด่วนมากขึ้นหลังจากที่ปักกิ่งได้กำหนดข้อจำกัดการส่งออกแร่หายากเมื่อปีที่แล้ว แม้ว่าข้อจำกัดดังกล่าวจะถูกเลื่อนออกไปในภายหลังตามข้อตกลงระหว่างทรัมป์และผู้นำจีน สี จิ้นผิง แต่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ก็มุ่งมั่นที่จะดำเนินการให้คืบหน้าอย่างรวดเร็ว

เป้าหมายสำคัญประการหนึ่งของสหรัฐฯ คือการสร้างกลไกการกำหนดราคาที่จะช่วยปกป้องโรงกลั่นและผู้สกัดแร่ในตะวันตกจากการส่งออกแร่ราคาถูกจากจีน ในส่วนหนึ่งของความพยายามนี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้เปิดตัวคลังสำรองแร่ธาตุสำคัญมูลค่า 12 พันล้านดอลลาร์เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อปกป้องผู้ผลิตจากภาวะขาดแคลนอุปทานอย่างฉับพลัน

ปฏิกิริยาอย่างเป็นทางการและความสงสัยที่ยังคงอยู่

แม้ว่าข้อเสนอของสหภาพยุโรปจะบ่งชี้ว่าการเจรจาคืบหน้าไป แต่เจ้าหน้าที่บางส่วนยังคงไม่แน่ใจว่าข้อตกลงที่ครอบคลุมจะสามารถสรุปได้อย่างรวดเร็ว ก่อนหน้านี้ รัฐบาลชุดก่อนๆ ของสหรัฐฯ เคยพยายามริเริ่มโครงการลักษณะเดียวกันเกี่ยวกับแร่ธาตุสำคัญ แต่ก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย

คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่าการเจรจาครั้งนี้ "มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการกระจายแหล่งจัดหาของเราให้พ้นจากการพึ่งพาประเทศใดประเทศหนึ่งเพียงประเทศเดียว" แต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นโดยตรงเกี่ยวกับข้อเสนอดังกล่าว

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการประชุมดังกล่าว หลิน เจี้ยน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวว่า "ทุกฝ่ายมีหน้าที่รับผิดชอบ" ในการรับประกันความพร้อมของแร่ธาตุที่สำคัญทั่วโลก

อัตราเงินเฟ้อประจำปีของกานาได้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบเกือบสามทศวรรษ ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ธนาคารกลางควรปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอีกครั้ง

ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคปรับตัวสูงขึ้นเพียง 3.8% ในเดือนมกราคมเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ซึ่งชะลอตัวลงอย่างมากจาก 5.4% ที่บันทึกไว้ในเดือนธันวาคม การเพิ่มขึ้นของราคารายเดือนอยู่ที่เพียง 0.2% ลดลงจาก 0.9% ในเดือนก่อนหน้า

ค่าเงินเซดีที่แข็งค่าและราคาทองคำที่สูงขึ้นช่วยควบคุมอัตราเงินเฟ้อ

การลดลงอย่างรวดเร็วของแรงกดดันด้านราคานั้นเกิดจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ ค่าเงินของประเทศที่แข็งค่าและราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่เอื้ออำนวย ในฐานะผู้ผลิตทองคำรายใหญ่ที่สุดของแอฟริกา กานาได้รับประโยชน์จากแนวโน้มทางการคลังที่ดีขึ้นและราคาทองคำที่สูงเป็นประวัติการณ์

ปัจจัยสนับสนุนทางเศรษฐกิจนี้ได้กระตุ้นให้ค่าเงินเซดีแข็งค่าขึ้นอย่างมาก โดยแข็งค่าขึ้นประมาณ 40% เมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ค่าเงินที่แข็งค่าขึ้นช่วยลดอัตราเงินเฟ้อโดยทำให้สินค้านำเข้ามีราคาถูกลง

การชะลอตัวของการเติบโตของราคาเกิดขึ้นในวงกว้างทั่วทั้งเศรษฐกิจ:

• อัตราเงินเฟ้อด้านอาหารลดลงเหลือ 3.9% จาก 4.9% ในเดือนธันวาคม

• อัตราเงินเฟ้อที่ไม่รวมสินค้าอาหารลดลงจาก 5.8% เหลือ 3.9%

ธนาคารกลางเตรียมผ่อนคลายนโยบายทางการเงินเพิ่มเติม

ตัวเลขเงินเฟ้อล่าสุดทำให้คณะกรรมการนโยบายการเงิน (MPC) ของธนาคารกลางกานา มีแนวโน้มที่ดีที่จะดำเนินนโยบายผ่อนคลายทางการเงินต่อไปในการประชุมอีกครั้งในเดือนมีนาคม

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้กำหนดนโยบายได้ปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยลดอัตราดอกเบี้ยอ้างอิงลงเหลือ 15.5% จาก 18% การตัดสินใจดังกล่าวมีเหตุผลมาจากการลดลงของอัตราเงินเฟ้อที่เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ ความคาดหวังด้านราคาที่อยู่ในระดับที่เหมาะสม และการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น

เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันต่ำกว่าเป้าหมายที่ธนาคารกลางตั้งไว้ที่ 6% ถึง 10% สำหรับปี 2026 การลดอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ลงอีกครั้ง ซึ่งจะเป็นครั้งที่ห้าติดต่อกัน จึงมีความเป็นไปได้มากขึ้น

อัตราเงินเฟ้อในยูโรโซนลดลงเหลือ 1.7% จาก 2.0% เพียงหนึ่งวันก่อนการตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยครั้งต่อไปของธนาคารกลางยุโรป แม้ตัวเลขโดยรวมจะน่าสนใจ แต่การลดลงส่วนใหญ่เกิดจากผลกระทบเชิงสถิติจากราคาน้ำมันและก๊าซ

ในทางตรงกันข้าม ราคาน้ำมันกลับปรับตัวสูงขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ว่าค่าเงินดอลลาร์สหรัฐจะอ่อนลงก็ตาม

อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานแสดงให้เห็นถึงการอ่อนตัวลงในวงกว้าง

นอกเหนือจากตัวเลขหลักแล้ว แรงกดดันด้านราคาพื้นฐานยังแสดงสัญญาณของการผ่อนคลายลง อัตราเงินเฟ้อภาคบริการลดลงเหลือ 3.2% จาก 3.4% ในเดือนมกราคม ซึ่งบ่งชี้ถึงแนวโน้มเงินเฟ้อที่ลดลงในวงกว้าง

ส่งผลให้อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานอยู่ที่ 2.2% ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2021 สภาพแวดล้อมเงินเฟ้อที่ลดลงนี้สอดคล้องกับการคาดการณ์ว่าอัตราการเติบโตของราคาสินค้าโดยเฉลี่ยจะต่ำกว่า 2% ในปี 2026

การคาดการณ์เกี่ยวกับการลดอัตราดอกเบี้ยทวีความรุนแรงขึ้น

ข้อมูลล่าสุดกระตุ้นให้เกิดการคาดการณ์ในตลาดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ธนาคารกลางยุโรป (ECB) จะลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคต ความเชื่อมั่นนี้ได้รับการสนับสนุนจากอัตราเงินเฟ้อที่ชะลอตัวลงจากการนำเข้า ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากค่าเงินดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลง ปัจจุบัน ราคาสินค้านำเข้ายังคงอยู่ในระดับต่ำ

ความคาดหวังในระยะกลางยังคงอยู่ในระดับคงที่

แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันจะลดลง แต่ความคาดหวังเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อในระยะกลางยังคงทรงตัวอยู่ที่ระดับเป้าหมาย 2% ความมั่นคงนี้ได้รับการสนับสนุนจากปัจจัยสำคัญสองประการ:

• การลงทุนภาครัฐ:คาดว่าการใช้จ่ายของภาครัฐจะช่วยกระตุ้นกิจกรรมทางเศรษฐกิจตลอดทั้งปี

• ความเชื่อมั่นในภาคธุรกิจ:ความเชื่อมั่นในหมู่ภาคธุรกิจกำลังเพิ่มสูงขึ้น

ดังนั้น แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อในระยะสั้นจะลดลงต่ำกว่า 2% แล้ว แต่แนวโน้มการเติบโตของราคาในอนาคตยังคงไม่ลดลงในขณะนี้

การฟื้นตัวเกิดขึ้นจากปัจจัยหลายประการร่วมกัน:

ที่มา: Poundsterlinglive

สหรัฐอเมริกาและอิหร่านมีกำหนดเจรจากันที่โอมานในวันศุกร์ โดยการเจรจาจะเน้นเฉพาะโครงการนิวเคลียร์ของเตหะรานตามคำขอของอิหร่าน การประชุมครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางทหารที่เพิ่มสูงขึ้นและการเสริมกำลังทหารของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งก่อให้เกิดความวิตกกังวลเกี่ยวกับการเผชิญหน้ากันที่อาจเกิดขึ้น

อิหร่านกำหนดวาระที่แคบลง โดยประกาศ "เส้นแดง" เรื่องขีปนาวุธ

เจ้าหน้าที่ระดับภูมิภาครายหนึ่งระบุว่า อิหร่านได้ร้องขอเป็นพิเศษให้ย้ายสถานที่เจรจาจากตุรกีไปยังโอมาน เพื่อดำเนินการเจรจาต่อจากรอบก่อนหน้าที่จัดขึ้นที่นั่น การเปลี่ยนแปลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้การเจรจาขยายไปสู่ประเด็นขัดแย้งอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงการขีปนาวุธของเตหะราน

อิหร่านประกาศอย่างเปิดเผยว่าขีดความสามารถด้านขีปนาวุธของตน ซึ่งเป็นหนึ่งในคลังอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง เป็น "เส้นแดง" ที่ไม่สามารถต่อรองได้ เจ้าหน้าที่ได้เตือนว่าเตหะรานพร้อมที่จะใช้คลังขีปนาวุธเพื่อปกป้องประเทศหากความมั่นคงถูกคุกคาม และได้เสริมกำลังคลังอาวุธนับตั้งแต่การโจมตีของอิสราเอลเมื่อปีที่แล้ว

ตั้งแต่เริ่มต้น อิหร่านยืนกรานว่าการหารือจะต้องจำกัดอยู่เฉพาะโครงการนิวเคลียร์ของตนเท่านั้น ในขณะที่วอชิงตันพยายามที่จะรวมประเด็นอื่นๆ เข้าไว้ในวาระการประชุมด้วย

เหตุการณ์ทางทหารเพิ่มความเสี่ยงในอ่าวเปอร์เซีย

เหตุการณ์ล่าสุดได้เพิ่มความเสี่ยงต่อความขัดแย้งในภูมิภาค ส่งผลกระทบต่อตลาดน้ำมันโลก ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่องหลังจากเกิดการปะทะโดยตรงหลายครั้งระหว่างกองกำลังสหรัฐฯ และอิหร่าน

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ ยืนยันว่าได้ยิงโดรนของอิหร่านตก ซึ่งโดรนดังกล่าวได้เข้าใกล้เรือบรรทุกเครื่องบินอับราฮัม ลินคอล์นในทะเลอาหรับอย่าง "ก้าวร้าว" ในเหตุการณ์แยกต่างหากที่เกิดขึ้นในวันเดียวกันนั้น ในช่องแคบฮอร์มุซ กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ รายงานว่าเรือของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามของอิหร่านได้เข้าใกล้เรือบรรทุกน้ำมันที่ติดธงสหรัฐฯ ด้วยความเร็วสูง และขู่ว่าจะขึ้นไปยึดเรือ ตามรายงานของกลุ่มประเมินความเสี่ยงทางทะเล แวนการ์ด เรือบรรทุกน้ำมันลำดังกล่าวได้เร่งความเร็วและแล่นต่อไปแทนที่จะปฏิบัติตามคำสั่ง

การแสดงแสนยานุภาพทางทหารครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ เสริมกำลังทางเรือในภูมิภาค ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากอิหร่านปราบปรามการประท้วงต่อต้านรัฐบาล

ทรัมป์ยืนยันการเจรจา ขณะที่สหรัฐฯ ชี้แจงข้อเรียกร้อง

ประธานาธิบดีทรัมป์ได้เตือนว่า "เรื่องร้ายๆ" อาจเกิดขึ้นได้หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลง ซึ่งเป็นการเพิ่มแรงกดดันต่อเตหะราน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า "เรากำลังเจรจากับพวกเขาอยู่ตอนนี้" แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่หรือรายละเอียดของการเจรจา

แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ระบุว่า บุคคลสำคัญที่คาดว่าจะเข้าร่วมการเจรจา ได้แก่ จาเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขยของทรัมป์ สตีฟ วิทคอฟฟ์ ทูตพิเศษของสหรัฐฯ และอับบาส อาราคชี รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน

แหล่งข่าวจากอิหร่านระบุว่า รัฐบาลทรัมป์ได้กำหนดเงื่อนไข 3 ข้อสำหรับการกลับมาเจรจาอีกครั้ง:

• อิหร่านไม่มีการเสริมสมรรถนะยูเรเนียม

• ข้อจำกัดเกี่ยวกับโครงการขีปนาวุธของเตหะราน

• อิหร่านยุติการสนับสนุนกลุ่มตัวแทนในภูมิภาค

แม้ว่าอิหร่านจะปฏิเสธข้อเรียกร้องเหล่านี้มานานแล้ว โดยมองว่าเป็นการละเมิดอธิปไตยของตน แต่เจ้าหน้าที่อิหร่านสองคนระบุว่าผู้นำทางศาสนาเห็นว่าโครงการขีปนาวุธเป็นอุปสรรคต่อข้อตกลงมากกว่าการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมเสียอีก

ความพยายามทางการทูตมีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความขัดแย้งที่ขยายวงกว้างขึ้น

เป้าหมายหลักของความพยายามทางการทูตคือการลดความตึงเครียดและป้องกันไม่ให้เกิดความขัดแย้งเต็มรูปแบบ แม้ว่าจะมีการคาดการณ์ว่ารัฐมนตรีจากปากีสถาน ซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ อียิปต์ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะเข้าร่วม แต่เตหะรานได้ผลักดันให้มีการเจรจาแบบทวิภาคีกับสหรัฐอเมริกาเท่านั้น

มีรายงานว่าผู้นำอิหร่านกังวลว่าการโจมตีของสหรัฐฯ อาจทำให้ความมั่นคงของอำนาจสั่นคลอน โดยอาจทำให้ประชาชนที่โกรธแค้นอยู่แล้วกลับออกมาประท้วงบนท้องถนนอีกครั้ง หลังจากการโจมตีเป้าหมายนิวเคลียร์ของอิหร่านโดยสหรัฐฯ ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นการสิ้นสุดปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของอิสราเอลที่กินเวลา 12 วัน เตหะรานได้แถลงว่าการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมได้หยุดลงแล้ว อิหร่านยืนยันว่ากิจกรรมทางนิวเคลียร์ของตนมีจุดประสงค์เพื่อสันติ

สหรัฐอเมริกาเตรียมเป็นเจ้าภาพต้อนรับตัวแทนจากกว่า 50 ประเทศในวันพุธนี้ เพื่อสร้างพันธมิตรระดับโลกที่มีเป้าหมายในการรักษาการเข้าถึงแร่ธาตุที่สำคัญ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อลดการควบคุมของจีนเหนือห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมที่สำคัญ

การประชุมระดับนานาชาตินี้จัดขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เปิดตัวโครงการ Project Vault ซึ่งเป็นคลังสำรองแร่ธาตุสำคัญเชิงกลยุทธ์ โดยได้รับการสนับสนุนเงินทุนเริ่มต้น 10 พันล้านดอลลาร์จากธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าของสหรัฐฯ และเงินทุนเพิ่มเติมอีก 2 พันล้านดอลลาร์จากภาคเอกชน

เป็นเวลาหลายปีที่จีนใช้ความได้เปรียบในด้านการแปรรูปแร่ธาตุเป็นเครื่องมือทางภูมิเศรษฐกิจ โดยการจำกัดการส่งออกและกดราคาเป็นระยะๆ ปักกิ่งได้บั่นทอนความสามารถของประเทศอื่นๆ ในการพัฒนาแหล่งวัตถุดิบทางเลือกที่สำคัญต่อการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ รถยนต์ไฟฟ้า และอาวุธขั้นสูงอย่างมีประสิทธิภาพ

อิทธิพลของจีนและผลกระทบระดับโลก

รายชื่อประเทศที่เข้าร่วมการเจรจาในกรุงวอชิงตันประกอบด้วยประเทศอุตสาหกรรมสำคัญ เช่น เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น เยอรมนี และอินเดีย รวมถึงประเทศที่ร่ำรวยทรัพยากร เช่น ออสเตรเลีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก สหรัฐฯ ยังไม่ได้เปิดเผยรายชื่อผู้เข้าร่วมทั้งหมด

อิทธิพลของปักกิ่งได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนอย่างเป็นรูปธรรม ปีที่แล้ว การควบคุมการส่งออกแร่หายากที่เข้มงวดขึ้น ส่งผลให้การผลิตล่าช้าและโรงงานของผู้ผลิตรถยนต์ในยุโรปและสหรัฐอเมริกาต้องปิดตัวลง ในทำนองเดียวกัน ภาวะสินค้าล้นตลาดลิเธียมที่เกิดจากจีนได้ทำให้แผนการขยายการผลิตภายในสหรัฐอเมริกาต้องหยุดชะงัก

การพึ่งพาอย่างลึกซึ้งนี้สร้างความวิตกกังวลให้กับวอชิงตันและพันธมิตร ซึ่งพยายามมานานหลายปีในการสร้างทางเลือกในการทำเหมืองและการแปรรูปภายในประเทศที่ยั่งยืนสำหรับลิเธียม นิกเกล แร่หายาก และแร่ธาตุสำคัญอื่นๆ อำนาจของจีนปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในเดือนตุลาคม เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์ตกลงที่จะลดภาษีนำเข้าลงเพื่อแลกกับคำสัญญาของปักกิ่งที่จะชะลอการบังคับใช้มาตรการจำกัดการส่งออกแร่หายากที่เข้มงวดกว่าเดิม

การสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อการตอบสนองอย่างเป็นระบบ

การประชุมสุดยอดครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความพยายามที่กว้างขึ้นของสหรัฐฯ ในการทำงานร่วมกับพันธมิตรระหว่างประเทศเพื่อต่อต้านอิทธิพลของจีน ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในช่วงเวลาที่นโยบายภาษี "อเมริกามาก่อน" ของทรัมป์ทำให้พันธมิตรหลายประเทศไม่พอใจ

ขณะนี้วอชิงตันและพันธมิตรกำลังประเมินเครื่องมือทางนโยบายที่ประสานงานกันหลายด้าน ซึ่งรวมถึงการปรับแรงจูงใจทางการค้าและการลงทุนให้สอดคล้องกัน การส่งเสริมศักยภาพด้านการทำเหมืองและการแปรรูปใหม่ๆ นอกประเทศจีน และการสำรวจมาตรการแทรกแซงตลาดเพื่อลดการควบคุมของปักกิ่งเหนือห่วงโซ่อุปทานที่จำเป็นต่อการผลิตขั้นสูงและความมั่นคงของชาติ

สก็อตต์ เคนเนดี ผู้อำนวยการโครงการธุรกิจและเศรษฐกิจจีนประจำศูนย์ศึกษาด้านยุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ กล่าวว่า "ผมคิดว่านี่เป็นการแสดงให้เห็นแล้วว่าสหรัฐฯ ตระหนักว่าต้องร่วมมือกับประเทศอื่นๆ เพื่อลดความเปราะบางในพื้นที่ที่จีนมีอำนาจเหนือกว่าด้านอุปทาน"

สถานเอกอิงจีนประจำกรุงวอชิงตันกล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า จีน "มีบทบาทสำคัญและสร้างสรรค์มายาวนานในการรักษาความปลอดภัยและความมั่นคงของห่วงโซ่อุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญทั่วโลก และยินดีที่จะดำเนินการอย่างแข็งขันต่อไปในเรื่องนี้"

การขยายพันธมิตรทางการค้าแร่ธาตุ

นายดั๊ก เบอร์กัม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันอังคารว่า ในสัปดาห์นี้จะมีประเทศเข้าร่วมกลุ่มการค้าแร่ธาตุสำคัญเพิ่มอีก 11 ประเทศ สมาชิกผู้ก่อตั้งประกอบด้วย สหรัฐฯ ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ซาอุดีอาระเบีย และไทย เขากล่าวเพิ่มเติมว่าอีก 20 ประเทศแสดงความสนใจอย่างมากที่จะเข้าร่วมกลุ่ม

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ มาร์โค รูบิโอ และรองประธานาธิบดี เจดี แวนซ์ มีกำหนดกล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมรัฐมนตรีจากยุโรป เอเชีย แอฟริกา และละตินอเมริกา กระทรวงการต่างประเทศระบุว่าเป้าหมายคือ "การส่งเสริมความพยายามร่วมกันเพื่อเสริมสร้างและกระจายห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ"

การค้นหาเครื่องมือนโยบายที่เหมาะสม

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเน้นย้ำว่า ความสำเร็จขึ้นอยู่กับการหาสมดุลที่เหมาะสมของแรงจูงใจเพื่อกระตุ้นการลงทุนในการผลิตแร่ธาตุที่สำคัญ มีมาตรการเฉพาะหลายประการที่กำลังพิจารณาอยู่:

• ราคาขั้นต่ำ:การกำหนดอัตราภาษีศุลกากรแบบประสานงาน เช่น ที่กำหนดไว้ในมาตรา 232 สามารถนำมาใช้กำหนดราคาขั้นต่ำสำหรับวัสดุบางประเภทในระดับอุตสาหกรรม ทำให้โครงการที่ไม่ใช่ของจีนมีความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจมากขึ้น

• คลังสำรองเชิงกลยุทธ์:คลังสำรองแร่ธาตุสำคัญของประเทศสามารถช่วยบรรเทาผลกระทบจากการหยุดชะงักของอุปทานได้

• ข้อจำกัดการส่งออก:การกำหนดข้อจำกัดการส่งออกอย่างเป็นระบบสามารถใช้เป็นมาตรการตอบโต้ต่อนโยบายของปักกิ่งได้

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลทรัมป์ได้บรรลุข้อตกลงกำหนดราคาขั้นต่ำกับบริษัท MP Materials ผู้ผลิตแร่หายาก แต่รายงานระบุว่าขณะนี้อาจมีการเปลี่ยนจุดสนใจจากข้อตกลงเฉพาะบริษัทไปสู่กรอบความร่วมมือระหว่างประเทศที่กว้างขึ้น กลุ่มพันธมิตร G7 ของวอชิงตันและสหภาพยุโรปก็กำลังพิจารณาเรื่องราคาขั้นต่ำและภาษีที่อาจเกิดขึ้นกับสินค้าส่งออกบางประเภทจากจีนเพื่อกระตุ้นการลงทุนเช่นกัน

ออสเตรเลียซึ่งกำลังวางตำแหน่งตัวเองอย่างแข็งขันในฐานะทางเลือกด้านแร่ธาตุสำคัญแทนจีน ได้ประกาศแผนการจัดตั้งคลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ของตนเองภายในครึ่งหลังของปี 2026 และกำลังพิจารณากำหนดราคาขั้นต่ำเพื่อสนับสนุนโครงการในประเทศด้วย

ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์โดยขอไม่เปิดเผยชื่อว่า เส้นทางข้างหน้ายังอยู่ในระหว่างการวางแผน “ความจริงก็คือ ไม่มีใครในพวกเราเคยทดสอบเครื่องมือเหล่านี้ในบริบทนี้มาก่อน ดังนั้นเราจึงกำลังมองหาว่าเครื่องมือใดจะมีประสิทธิภาพมากที่สุด น่าจะเป็นการใช้เครื่องมือหลายอย่างร่วมกัน... ผมไม่คิดว่าจะมีวิธีแก้ปัญหาแบบเบ็ดเสร็จเพียงวิธีเดียว”