บาร์กินจากเฟดกล่าวว่า การลดอัตราดอกเบี้ยเป็นการ "ประกัน" ตลาดแรงงาน

นายทอม บาร์กิน ประธานธนาคารกลางสหรัฐสาขาริชมอนด์ กล่าวว่า การลดอัตราดอกเบี้ยครั้งล่าสุดของธนาคารกลางสหรัฐเป็นนโยบาย "ประกัน" เชิงกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องตลาดแรงงานของสหรัฐฯ โดยนายบาร์กินกล่าวเมื่อวันอังคารว่า การดำเนินการดังกล่าวเป็นวิธีการสนับสนุนการจ้างงานในขณะที่ธนาคารกลางกำลังดำเนินการ "ช่วงสุดท้าย" ในการต่อสู้เพื่อนำอัตราเงินเฟ้อกลับไปสู่เป้าหมาย 2%

การลดอัตราดอกเบี้ยเป็นกลไกช่วยพยุงตลาดแรงงาน

นับตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 ธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้อนุมัติการลดอัตราดอกเบี้ย 1.75 จุดเปอร์เซ็นต์ บาร์กินอธิบายว่าการดำเนินการเหล่านี้ "เป็นการ "สร้างหลักประกันบางส่วนเพื่อสนับสนุนตลาดแรงงานในขณะที่เรากำลังดำเนินการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายอัตราเงินเฟ้อ"

เขากล่าวว่า แม้ว่าอัตราการว่างงานจะยังคงต่ำเมื่อเทียบกับมาตรฐานในอดีต แต่ภาวะเงินเฟ้อยังคงสูงกว่าเป้าหมายของธนาคารกลางสหรัฐฯ ประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์ และคาดว่าจะลดลงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

บาร์กินกล่าวว่า "จนถึงตอนนี้ก็ถือว่าดี" แต่เขาย้ำถึงความจำเป็นที่ธนาคารกลางจะต้องดำเนินการให้สำเร็จในการนำอัตราเงินเฟ้อกลับมาอยู่ที่ 2% หลังจากที่พลาดเป้ามาเกือบห้าปี

ความเร่งด่วนในการบรรลุเป้าหมายอัตราเงินเฟ้อ 2%

บาร์กินแสดงความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับราคาสินค้าที่ยังคงสูงอยู่ “อัตราเงินเฟ้อ...ยังคงสูงกว่าเป้าหมายของเรามาโดยตลอด ตั้งแต่ปี 2021” เขากล่าวในคำแถลงที่เตรียมไว้สำหรับกลุ่มการศึกษาในเซาท์แคโรไลนา “ผมให้ความสำคัญกับความล้มเหลวที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้อย่างจริงจัง”

เขาแย้งว่าระดับราคาในปัจจุบันส่งผลกระทบโดยตรงต่อความคาดหวังในอนาคต โดยระบุว่า "ตัวเลขเงินเฟ้อในวันนี้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ย่อมส่งผลต่อเงินเฟ้อในวันพรุ่งนี้อย่างมาก"

แม้ว่าบาร์กินจะไม่ใช่สมาชิกที่มีสิทธิ์ออกเสียงในเรื่องนโยบายการเงินในปีนี้ แต่ความคิดเห็นของเขาสอดคล้องกับการที่เฟดชะลอการลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมในขณะนี้ ธนาคารกลางกำลังรอข้อมูลเพิ่มเติมที่ยืนยันการลดลงของอัตราเงินเฟ้อตามที่คาดการณ์ไว้ ขณะเดียวกันก็กำลังดำเนินการเปลี่ยนผ่านผู้นำหลังจากที่อดีตผู้ว่าการเควิน วอร์ชได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟดต่อจากเจอโรม พาวเวลล์

คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจจะมีความยืดหยุ่นในปี 2026

เมื่อมองไปข้างหน้า บาร์กินคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะยังคงแข็งแกร่งในปี 2026 เขาคาดการณ์ว่าจะมี "มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจครั้งสำคัญ" จากการยกเลิกกฎระเบียบและการลดภาษีที่จะเกิดขึ้น ซึ่งเขาเชื่อว่าจะช่วยให้กิจกรรมทางเศรษฐกิจยังคงแข็งแกร่งต่อไป

ความเชื่อมั่นทางธุรกิจและผู้บริโภคก็ดูแข็งแกร่งเช่นกัน “ยากที่จะจินตนาการว่าผู้บริโภคและธุรกิจจะถอยออกไปอยู่ข้างสนาม” บาร์กินกล่าว เขากล่าวเสริมว่าผู้ติดต่อจากภาคธุรกิจยืนยันความรู้สึกนี้ โดยบอกเขาว่า “ความต้องการยังคงดีอยู่” และ “บริษัทส่วนใหญ่ที่ผมพูดคุยด้วยยังคงไม่ปลดพนักงานเป็นจำนวนมาก”

การเพิ่มผลผลิตช่วยควบคุมราคาได้อย่างไร

การเพิ่มขึ้นของผลผลิตในช่วงที่ผ่านมาเป็นปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ช่วยพยุงเศรษฐกิจ บาร์กินกล่าวว่าแนวโน้มนี้ช่วยบรรเทาแรงกดดันด้านเงินเฟ้อได้โดยตรง

เขาอธิบายว่า เมื่อผลผลิตสูง "ธุรกิจสามารถรับภาระต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นได้โดยไม่ต้องเผชิญแรงกดดันมากนักในการขึ้นราคา" ซึ่งทำให้บริษัทสามารถดูดซับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นได้ แทนที่จะผลักภาระนั้นไปให้ผู้บริโภค