จีนวางเดิมพันภาคบริการเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ซบเซา

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เสนอชื่ออดีตผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เควิน วอร์ช ให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐ ซึ่งการเลือกครั้งนี้ก่อให้เกิดคำถามทันทีเกี่ยวกับอนาคตของนโยบายการเงินของสหรัฐฯ วอร์ชมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับทั้งประธานาธิบดีและวอลล์สตรีท และเป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์เฟดมานานหลายปี ขณะนี้เขากำลังเผชิญกับความท้าทายอย่างใหญ่หลวงในการเปลี่ยนแนวคิดปฏิรูปของเขาให้เป็นจริง

รูปที่ 1: เควิน วอร์ช อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐ และผู้ได้รับการเสนอชื่อจากประธานาธิบดีทรัมป์ให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟด เป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของธนาคารกลางอย่างเปิดเผย

ตลาดกำลังจับตาดูว่าเขาจะลดอัตราดอกเบี้ยเร็วแค่ไหน และจะดำเนินการเปลี่ยนแปลงระบบอย่างที่เขาได้เรียกร้องมานานแล้วในสถาบันการเงินที่เขากำลังจะเข้ามารับตำแหน่งอย่างจริงจังเพียงใด

ปัญหาอัตราดอกเบี้ย

บททดสอบสำคัญแรกของวอร์ชคือการหาจุดสมดุลระหว่างข้อเรียกร้องของทำเนียบขาวกับความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้เรียกร้องให้ลดอัตราดอกเบี้ยอย่างรุนแรง ซึ่งอาจลดลงไปถึงระดับต่ำสุดในภาวะวิกฤตที่ประมาณ 1%

นี่ทำให้วอร์ชตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเฟดครั้งก่อนระหว่างปี 2006 ถึง 2011 เขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ที่ต่อต้านเงินเฟ้อ การลดอัตราดอกเบี้ยอย่างรวดเร็วเช่นนี้อาจเป็นการก้าวไปไกลเกินไปสำหรับเขา และเขาจะต้องเผชิญกับการต่อต้านจากเพื่อนร่วมงานด้านนโยบายอีก 18 คน รวมถึงข้อมูลทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องด้วย

จนถึงขณะนี้ ตลาดการเงินยังไม่คาดการณ์ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ หลังจากการประกาศของทรัมป์ อัตราดอกเบี้ยล่วงหน้ายังคงบ่งชี้ว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ยเพียงสองครั้ง ครั้งละ 0.25 จุด ในปี 2026 ซึ่งจะทำให้อัตราดอกเบี้ยลดลงจากระดับปัจจุบันที่ 3.50% เหลือ 3.75%

จากนักวิจารณ์สถาบันวิจัย สู่ผู้กำหนดนโยบาย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา วอร์ชได้วิพากษ์วิจารณ์ธนาคารกลางสหรัฐจากภายนอก โดยตีพิมพ์บทความและกล่าวสุนทรพจน์เรียกร้องให้มีการปฏิรูปขั้นพื้นฐาน ตอนนี้เขาต้องเปลี่ยนคำพูดเหล่านั้นให้เป็นนโยบายที่นำไปปฏิบัติได้จริง ซึ่งเป็นงานที่พูดง่ายแต่ทำยาก

การทำให้วิสัยทัศน์ของเขาเป็นจริงนั้น จำเป็นต้องฝ่าฟันอุปสรรคทางการเมืองที่ซับซ้อน การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ ต้องได้รับการอนุมัติจาก:

• คณะกรรมการผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด)

• ประธานาธิบดีทรัมป์และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์

• รัฐสภาสหรัฐฯ หากจำเป็นต้องมีการแก้ไขพระราชบัญญัติธนาคารกลางสหรัฐฯ

“เขาเป็นนักวิจารณ์ที่ตรงไปตรงมาเกี่ยวกับงบดุลและแนวคิดแบบกลุ่มของธนาคารกลางสหรัฐฯ” เฮเธอร์ ลอง หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Navy Federal Credit Union กล่าว “จำเป็นต้องมีความชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับขอบเขตที่เขาตั้งใจจะดำเนินการ” เธอกล่าวเสริมว่า วอร์ชเป็น “นักปฏิบัติที่ไม่อยากสูญเสียความเชื่อมั่นของตลาดด้วยการตัดลดที่ไม่จำเป็น” และประวัติความกังวลเรื่องเงินเฟ้อของเขาบ่งชี้ว่าเขา “จะไม่ยอมให้เศรษฐกิจร้อนแรงเกินไป”

ถึงกระนั้น สไตล์การเผชิญหน้าของวอร์ชก็เป็นที่รู้จักกันดี ในการให้สัมภาษณ์ทางฟ็อกซ์นิวส์เมื่อเดือนกรกฎาคม เขาพูดถึงความจำเป็นที่จะต้อง "จัดการกับพวกหัวรุนแรง" ในเฟด ซึ่งคำพูดนั้นก็ใช้ได้กับคนที่กำลังจะมาเป็นเพื่อนร่วมงานของเขาในตอนนี้

การแก้ไขปัญหา "การเบี่ยงเบนเชิงสถาบัน"

ประเด็นสำคัญของการวิจารณ์ของวอร์ชคือ "การเปลี่ยนแปลงเชิงสถาบัน" ของธนาคารกลางสหรัฐฯ ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินและการระบาดใหญ่ อำนาจของธนาคารกลางได้ขยายตัวอย่างมาก ปัจจุบันธนาคารกลางทำหน้าที่ในลักษณะผสมผสานที่ซับซ้อน โดยใช้อำนาจในการกำหนดนโยบายการเงินไปพร้อมๆ กับอำนาจในการกำกับดูแลซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะอยู่ในอำนาจของฝ่ายบริหาร

โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์นี้ก่อให้เกิดความสับสน แม้กระทั่งทำให้ผู้พิพากษาศาลฎีกาเองก็ยังงุนงงเกี่ยวกับบทบาทที่แท้จริงของเฟดภายในรัฐบาลกลาง ความคลุมเครือทางกฎหมายนี้ส่งผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น ในคดีความที่เกี่ยวข้องกับว่าประธานาธิบดีทรัมป์สามารถปลดผู้ว่าการรัฐลิซา คุกได้หรือไม่

การเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่วอร์ชต้องการนั้นสามารถจัดการได้ภายในองค์กร ภายใต้ประธานเจอโรม พาวเวลล์และรัฐบาลทรัมป์ เฟดได้ถอนตัวออกจากกลุ่มพันธมิตรด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระดับโลกแล้ว และลดขนาดโครงการด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วมลง ในฐานะประธาน วอร์ชสามารถควบคุมการสื่อสารของเฟดได้มากขึ้นโดยการลดจำนวนการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสาธารณะของผู้ว่าการคนอื่นๆ และประธานธนาคารกลางสำรองทั้ง 12 แห่ง

การปฏิรูปแบบจำลองและแนวทางปฏิบัติของธนาคารกลางสหรัฐฯ

นอกจากนี้ วอร์ชยังให้ความสนใจกับกระบวนการภายในของเฟดด้วย นักวิเคราะห์จากทีดี ซีเคียวริตี้ส์ ตั้งข้อสังเกตว่า เขา "ดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่จะทำการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานมากขึ้น...โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิธีการที่คณะกรรมการใช้ในการให้คำแนะนำในอนาคต ซึ่งพึ่งพาการคาดการณ์ระยะสั้นมากเกินไปและพึ่งพาข้อมูลมากขึ้น"

คำวิจารณ์นี้อาจนำไปสู่การเผชิญหน้ากันในเร็ววัน ในการแถลงข่าวครั้งสุดท้าย ประธานคนปัจจุบัน เจโรม พาวเวลล์ ได้ท้าทายผู้สืบทอดตำแหน่งโดยตรงว่า "ถ้าเป็นเรื่องของการใช้แบบจำลองที่ดีกว่า ก็เอามาเลย อยู่ที่ไหน? เราจะเอามาใช้"

ปริศนางบดุล

บางทีเป้าหมายหลักของการวิพากษ์วิจารณ์ของวอร์ชก็คือ งบดุลมหาศาลของธนาคารกลางสหรัฐฯ เขาคัดค้านโครงการ "การผ่อนคลายเชิงปริมาณ" บางโครงการขณะดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ และถึงขั้นลาออกส่วนหนึ่งเพื่อประท้วง แม้ว่าในที่สาธารณะเขาจะลงคะแนนเสียงสนับสนุนเบน เบอร์นันเก้ ประธานเฟดในขณะนั้นก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เขาอาจพบว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรได้ในประเด็นนี้เช่นกัน งบดุลไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือในการแก้ไขวิกฤตอีกต่อไปแล้ว แต่ได้ถูกบูรณาการอย่างลึกซึ้งเข้ากับวิธีการที่เฟดควบคุมอัตราดอกเบี้ย การจัดหาสภาพคล่องให้กับระบบธนาคาร และการจัดหาดอลลาร์ให้กับเศรษฐกิจโลก

เว้นแต่กลไกพื้นฐานนั้นจะเปลี่ยนแปลงไป ก็จะมีข้อจำกัดว่างบดุลจะหดตัวได้มากแค่ไหน ดังที่ราฟาเอล บอสติก ประธานเฟดสาขาแอตแลนตาที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง กล่าวไว้เมื่อเร็วๆ นี้ในรายการ CNBC ว่า ขนาดปัจจุบันของงบดุลนั้น "เหมาะสมแล้ว" พร้อมเสริมว่า "เมื่อเศรษฐกิจเติบโต งบดุลก็จำเป็นต้องเติบโตตามไปด้วย"

ความเห็นที่แตกต่างกันได้ปรากฏขึ้นภายในกลุ่มผู้นำของญี่ปุ่นเกี่ยวกับค่าเงินของประเทศ โดยนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เน้นย้ำถึงข้อดีของเงินเยนที่อ่อนค่าลง ในขณะที่กระทรวงการคลังของเธอเองส่งสัญญาณว่าพร้อมที่จะเข้าแทรกแซงเพื่อพยุงค่าเงินเยน

ทาคาอิจิ: เงินเยนอ่อนค่าเป็น "โอกาสครั้งสำคัญ"

ในการปราศรัยหาเสียง นายกรัฐมนตรีทาคาอิจิได้เสนอมุมมองที่แตกต่างจากความคิดเห็นที่แพร่หลายว่าการอ่อนค่าของเงินเยนเป็นปัญหา โดยกล่าวว่า "หลายคนบอกว่าเงินเยนอ่อนค่าในตอนนี้เป็นเรื่องไม่ดี แต่สำหรับอุตสาหกรรมส่งออกแล้ว นี่คือโอกาสสำคัญ"

ทาคาอิจิชี้ให้เห็นถึงภาคส่วนเฉพาะที่ได้รับประโยชน์จากการอ่อนค่าของเงินเยน เธออธิบายว่าสำหรับอุตสาหกรรมอย่างอาหารและรถยนต์ เงินเยนที่อ่อนค่าลงได้เป็น "กันชน" ที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรับมือกับภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ "นั่นช่วยเราได้อย่างมาก" เธอกล่าวเสริม

แม้ว่าจะไม่ได้แสดงความเห็นอย่างชัดเจนว่าเงินเยนควรอ่อนหรือแข็ง แต่ท่านนายกรัฐมนตรีเน้นย้ำเป้าหมายของเธอในการสร้างโครงสร้างเศรษฐกิจที่ยืดหยุ่นต่อความผันผวนของค่าเงินโดยการกระตุ้นการลงทุนภายในประเทศ คำกล่าวของเธอเกิดขึ้นในขณะที่เธอกำลังแสวงหาฉันทามติในการเลือกตั้งฉุกเฉินที่กำหนดไว้ในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เพื่อผลักดันวาระการฟื้นฟูเศรษฐกิจของเธอต่อไป

กระทรวงการคลังเตือนถึงความเป็นไปได้ในการแทรกแซงค่าเงิน

มุมมองของนายกรัฐมนตรีแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับจุดยืนของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ซัตสึกิ คาตายามะ เนื่องจากค่าเงินเยนอ่อนค่าลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 18 เดือน คาตายามะจึงขู่ว่าจะดำเนินการเพื่อรักษาเสถียรภาพของค่าเงินหลายครั้ง

การอ่อนค่าอย่างต่อเนื่องของเงินเยนถูกระบุว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งส่งผลให้ธนาคารกลางส่งสัญญาณว่าอาจมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย

ตลาดตอบสนองต่อสัญญาณการแทรกแซง

ตลาดได้แสดงให้เห็นถึงความอ่อนไหวต่อความเป็นไปได้ของการแทรกแซงจากภาครัฐแล้ว ค่าเงินเยนพุ่งขึ้นถึงสามครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีรายงานว่าธนาคารกลางสหรัฐสาขานิวยอร์กกำลังสอบถามธนาคารต่างๆ เกี่ยวกับอัตราแลกเปลี่ยนที่เป็นไปได้สำหรับการซื้อเงินเยนในนามของทางการญี่ปุ่น การเคลื่อนไหวเช่นนี้มักถูกตีความโดยนักลงทุนว่าเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงการแทรกแซงตลาดโดยตรง

ความตึงเครียดเกี่ยวกับค่าเงินนี้เกิดขึ้นท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจที่ตึงตัวในวงกว้าง การอ่อนค่าอย่างต่อเนื่องของเงินเยนประกอบกับการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลญี่ปุ่นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นของนักลงทุนเกี่ยวกับสถานะทางการเงินของประเทศ

นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ซานาเอะ ทาคาอิจิ ได้เน้นย้ำถึงข้อดีของเงินเยนที่อ่อนค่าลง ซึ่งเป็นมุมมองที่ขัดแย้งกับคำเตือนจากกระทรวงการคลังของเธอ

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้กล่าวสนับสนุนข้อดีบางประการของเงินเยนที่อ่อนค่าลง ซึ่งเป็นจุดยืนที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับคำขู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากกระทรวงการคลังของเธอเองที่จะเข้าแทรกแซงและพยุงค่าเงินของประเทศที่อ่อนค่าลงอย่างหนัก

จุดยืนสนับสนุนการส่งออกของทาคาอิจิ

ระหว่างการปราศรัยหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งที่จะจัดขึ้นในสุดสัปดาห์ถัดไป ทาคาอิจิได้เสนอมุมมองที่แตกต่างออกไปเกี่ยวกับการอ่อนค่าของเงินเยน โดยกล่าวว่า "หลายคนบอกว่าเงินเยนอ่อนค่าในตอนนี้เป็นเรื่องไม่ดี แต่สำหรับอุตสาหกรรมส่งออกแล้ว นี่คือโอกาสสำคัญ"

ทาคาอิจิอธิบายเพิ่มเติมว่า สำหรับภาคส่วนสำคัญๆ เช่น อาหารและรถยนต์ ค่าเงินที่อ่อนลงทำหน้าที่เป็นกันชนสำคัญในการรับมือกับภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ "นั่นช่วยเราได้อย่างมาก" เธอกล่าวเสริม

แม้ว่าเธอจะไม่ได้แสดงความชอบต่อเงินเยนที่แข็งหรืออ่อน แต่ทาคาอิจิเน้นย้ำถึงเป้าหมายของเธอในการสร้างโครงสร้างเศรษฐกิจที่ยืดหยุ่นต่อความผันผวนของค่าเงินโดยการส่งเสริมการลงทุนภายในประเทศ

กระทรวงการคลังส่งสัญญาณเข้าแทรกแซง

คำกล่าวของนายกรัฐมนตรีแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากจุดยืนของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ซัตสึกิ คาตายามะ เนื่องจากค่าเงินเยนอ่อนค่าลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 18 เดือน คาตายามะจึงขู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะดำเนินการเพื่อแก้ไขสถานการณ์

การอ่อนค่าของสกุลเงินเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อสูงขึ้น ส่งผลให้ธนาคารกลางญี่ปุ่นส่งสัญญาณว่าอาจจำเป็นต้องปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม

ตลาดตอบสนองต่อภัยคุกคามจากการแทรกแซง

ตลาดสกุลเงินยังคงอยู่ในภาวะตึงตัว โดยเงินเยนพุ่งขึ้นถึงสามครั้งจากข่าวลือเรื่องการแทรกแซง หนึ่งในความเคลื่อนไหวที่สำคัญที่สุดเกิดขึ้นหลังจากมีรายงานว่าธนาคารกลางสหรัฐสาขานิวยอร์กกำลังสอบถามธนาคารต่างๆ เกี่ยวกับอัตราแลกเปลี่ยนที่เป็นไปได้สำหรับการซื้อเงินเยน ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการแทรกแซงจากภาครัฐ

การอ่อนค่าอย่างต่อเนื่องของเงินเยน ประกอบกับการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลญี่ปุ่นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อเร็วๆ นี้ ตอกย้ำความกังวลของนักลงทุนเกี่ยวกับเสถียรภาพทางการเงินของประเทศ ในขณะที่เธอหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งฉุกเฉินในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ทาคาอิจิกำลังแสวงหาฉันทามติที่ชัดเจนสำหรับภารกิจทางเศรษฐกิจของเธอในการฟื้นฟูเศรษฐกิจ

กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ดำเนินการครั้งสำคัญในมาตรการกดดันทางเศรษฐกิจต่ออิหร่าน โดยคว่ำบาตรแพลตฟอร์มซื้อขายสกุลเงินดิจิทัลที่จดทะเบียนในสหราชอาณาจักรสองแห่งเป็นครั้งแรก การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นการขยายโครงการคว่ำบาตรของวอชิงตันอย่างมีนัยสำคัญ โดยมุ่งเป้าไปที่แพลตฟอร์มสินทรัพย์ดิจิทัลโดยตรง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินทางเลือกของอิหร่าน

ตามแถลงการณ์จากสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) ของกระทรวงการคลัง การดำเนินการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามเจ้าหน้าที่และเครือข่ายชาวอิหร่านในวงกว้าง กลุ่มเหล่านี้ถูกกล่าวหาว่าปราบปรามการต่อต้านภายในประเทศอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกันก็ใช้ช่องทางการเงินที่ไม่ปกติเพื่อหลีกเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ

แพลตฟอร์มคริปโตเชื่อมโยงกับการเงินที่ผิดกฎหมาย

มาตรการคว่ำบาตรดังกล่าวระบุชื่อตลาดหลักทรัพย์สองแห่งในสหราชอาณาจักรโดยเฉพาะ ได้แก่ Zedcex Exchange Ltd. และ Zedxion Exchange Ltd. เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวหาว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้เชื่อมโยงกับบาบัก มอร์เตซา ซานจานี นักธุรกิจชาวอิหร่านชื่อดังที่เคยถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานยักยอกรายได้จากน้ำมัน

กระทรวงการคลังอ้างว่าซานจานีได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำและต่อมาถูกรัฐบาลอิหร่านใช้ในการเคลื่อนย้ายและฟอกเงิน โดยให้การสนับสนุนทางการเงินแก่โครงการต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC)

ขอบเขตของกิจกรรมนั้นมีขนาดใหญ่มาก สำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) รายงานว่า Zedcex เพียงแห่งเดียวได้ดำเนินการธุรกรรมไปแล้วกว่า 94 พันล้านดอลลาร์นับตั้งแต่จดทะเบียนในปี 2022 "นี่ถือเป็นการกำหนดให้ OFAC พิจารณาตลาดแลกเปลี่ยนสินทรัพย์ดิจิทัลแห่งแรกที่ดำเนินงานในภาคการเงินของเศรษฐกิจอิหร่าน" กระทรวงการคลังระบุ

การปราบปรามเจ้าหน้าที่อิหร่านในวงกว้างขึ้น

การกำหนดเป้าหมายไปที่ตลาดซื้อขายคริปโตเคอร์เรนซีเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการคว่ำบาตรที่ครอบคลุมซึ่งมุ่งเป้าไปที่บุคคลสำคัญภายในระบอบการปกครองของอิหร่าน หนึ่งในผู้ที่ถูกคว่ำบาตรคือ เอสกันดาร์ โมเมนี คาลาการี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของอิหร่าน ซึ่งมีบทบาทในการกำกับดูแลกองกำลังบังคับใช้กฎหมายของประเทศ

นอกจากนี้ OFAC ยังได้คว่ำบาตรผู้บัญชาการระดับสูงของ IRGC และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในหลายจังหวัด โดยอ้างหลักฐานการใช้กำลังถึงแก่ชีวิตต่อผู้ประท้วงและการรณรงค์ข่มขู่ในวงกว้าง

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ กล่าวหาเตหะรานว่านำรายได้จากน้ำมันไปใช้ในโครงการอาวุธและกลุ่มติดอาวุธแทนที่จะช่วยเหลือประชาชนของตน เบสเซนต์กล่าวว่า "กระทรวงการคลังจะยังคงมุ่งเป้าไปที่เครือข่ายของอิหร่านและชนชั้นนำที่ฉ้อฉลซึ่งร่ำรวยจากการเอาเปรียบประชาชนชาวอิหร่าน" พร้อมเสริมว่าสหรัฐฯ จะดำเนินการกับเครือข่ายที่ใช้สินทรัพย์ดิจิทัลในการสนับสนุนกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย

การใช้สกุลเงินดิจิทัลที่เพิ่มขึ้นในอิหร่าน

มาตรการคว่ำบาตรดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการที่อิหร่านใช้สกุลเงินดิจิทัลอย่างมีกลยุทธ์เพื่อรับมือกับความท้าทายทางเศรษฐกิจ

รายงานล่าสุดจากบริษัทวิเคราะห์บล็อกเชน Elliptic เปิดเผยว่าธนาคารกลางของอิหร่านได้ซื้อ Tether (USDT) มูลค่ากว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การสะสมครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ค่าเงินเรียลของอิหร่านลดลงประมาณครึ่งหนึ่งในช่วงแปดเดือน Elliptic คาดการณ์ว่าธนาคารกลางน่าจะใช้ USDT ในตลาดแลกเปลี่ยน Nobitex เพื่อซื้อเรียล ซึ่งเป็นการจำลองการแทรกแซงของธนาคารกลางแบบดั้งเดิม แต่ดำเนินการผ่านตลาดคริปโตเคอร์เรนซี นอกจากนี้ สเตเบิลคอยน์เหล่านี้อาจถูกนำไปใช้ในการชำระบัญชีการค้าระหว่างประเทศด้วย

ประธานาธิบดีมาซูด เปเซชเกียน แห่งอิหร่าน กล่าวหาผู้นำจากสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และยุโรป ว่ากำลังใช้ประโยชน์จากปัญหาเศรษฐกิจของอิหร่านเพื่อปลุกปั่นให้เกิดการประท้วงทั่วประเทศเมื่อเร็วๆ นี้ และให้การสนับสนุนกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบด้วยวิธีการต่างๆ เพื่อ "ทำลายชาติ"

ในการถ่ายทอดสดทางสถานีโทรทัศน์ของรัฐ เปเซชเกียนกล่าวอ้างว่ามหาอำนาจต่างชาติเหล่านี้พยายามที่จะบั่นทอนเสถียรภาพของประเทศ “พวกเขาฉวยโอกาสจากปัญหาของเรา ยั่วยุ และพยายามที่จะทำให้สังคมแตกแยก และยังคงพยายามอยู่” เขากล่าว

ภาพที่ 1: ประธานาธิบดีมาซูด เปเซชเกียน แห่งอิหร่านกล่าวอ้างว่าชาติมหาอำนาจตะวันตกให้การสนับสนุนทรัพยากรแก่ผู้ประท้วงโดยมีเป้าหมายเพื่อแบ่งแยกประเทศ

เปเซชเกียนกล่าวว่า ผู้มีบทบาทจากภายนอกได้บิดเบือนความไม่พอใจที่แท้จริงเพื่อบรรลุเป้าหมายทางการเมือง “พวกเขานำผู้คนออกมาบนท้องถนน และต้องการที่จะทำลายประเทศนี้ให้แตกแยก หว่านความขัดแย้งและความเกลียดชังในหมู่ประชาชน และสร้างความแตกแยก” เขากล่าวเสริมว่า “ทุกคนรู้ดีว่าประเด็นนี้ไม่ใช่แค่การประท้วงทางสังคมเท่านั้น”

ความไม่สงบ การปราบปราม และความสูญเสียชีวิตอย่างใหญ่หลวง

การประท้วงที่กินเวลาสองสัปดาห์ซึ่งปะทุขึ้นในช่วงปลายเดือนธันวาคมนั้น เริ่มต้นจากวิกฤตเศรษฐกิจที่มีลักษณะเฉพาะคืออัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นและค่าครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้น การประท้วงสงบลงในที่สุดหลังจากการปราบปรามอย่างรุนแรงโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายศาสนา

ตัวเลขผู้เสียชีวิตแตกต่างกันอย่างมาก ตามรายงานของกลุ่มสิทธิมนุษยชน HRANA ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6,563 คน ประกอบด้วยผู้ประท้วง 6,170 คน และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย 214 คน อย่างไรก็ตาม อับบาส อาราคชี รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน ให้ข้อมูลที่แตกต่างออกไปแก่ CNN Turk โดยระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 3,100 คน ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย 2,000 คน

ภาพที่ 2: การชุมนุมและการประท้วงในระดับนานาชาติดึงดูดความสนใจต่อการปราบปรามอย่างรุนแรงในอิหร่าน โดยมีป้ายเรียกร้องให้ยุติความรุนแรง

สหรัฐฯ กำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ ขณะที่ความตึงเครียดในภูมิภาคเพิ่มสูงขึ้น

สถานการณ์ดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างมากจากวอชิงตัน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้แสดงการสนับสนุนผู้ประท้วงซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเตือนว่าสหรัฐฯ พร้อมที่จะดำเนินการหากการสังหารผู้ประท้วงยังคงดำเนินต่อไป ในวันศุกร์ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันว่าทรัมป์กำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจเกี่ยวกับการโจมตีทางทหารต่ออิหร่าน

นอกจากนี้ ความตึงเครียดทางทหารยังเพิ่มสูงขึ้น เมื่อเว็บไซต์ข่าว Ynet ของอิสราเอลรายงานเมื่อวันศุกร์ว่า เรือพิฆาตของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เทียบท่าที่ท่าเรืออีลัตของอิสราเอล

เพื่อลดความตึงเครียด พันธมิตรในภูมิภาค ได้แก่ ตุรกี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และซาอุดีอาระเบีย ได้ดำเนินนโยบายทางการทูตเพื่อป้องกันการเผชิญหน้าทางทหารโดยตรงระหว่างวอชิงตันและเตหะราน

การเจรจาทางการทูตหยุดชะงักเนื่องจากโครงการขีปนาวุธ

แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ ความคืบหน้าทางการทูตยังคงหยุดชะงัก สหรัฐฯ เรียกร้องให้อิหร่านยุติโครงการขีปนาวุธของตนเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการกลับมาเจรจาอีกครั้ง ซึ่งเตหะรานปฏิเสธข้อเรียกร้องนี้อย่างเด็ดขาด

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา นายอาราคชี รัฐมนตรีต่างประเทศของอิหร่าน กล่าวในตุรกีว่า ขีปนาวุธของอิหร่านจะ "ไม่มีวันเป็นประเด็นในการเจรจาใดๆ" เขายืนยันว่าเตหะรานพร้อมสำหรับการเจรจาหรือสงคราม และพร้อมที่จะร่วมมือกับประเทศในภูมิภาคเพื่อส่งเสริมสันติภาพและเสถียรภาพ

อาราคชีปฏิเสธความเป็นไปได้ของการล่มสลายภายใน โดยกล่าวกับ CNN Turk ว่า "การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองเป็นเรื่องเพ้อฝันโดยสิ้นเชิง" เขากล่าวเสริมว่า "ระบบของเราหยั่งรากลึกและมั่นคงมากจนการเปลี่ยนแปลงของบุคคลต่างๆ ไม่มีผลอะไร"

สแตนลีย์ ดรักเคนมิลเลอร์ นักลงทุนมหาเศรษฐี กำลังท้าทายมุมมองที่แพร่หลายเกี่ยวกับเควิน วอร์ช ผู้ได้รับการเสนอชื่อจากโดนัลด์ ทรัมป์ ให้ดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐ โดยโต้แย้งว่าลูกศิษย์ที่เขาให้คำแนะนำมาอย่างยาวนานนั้น มีความยืดหยุ่นในเรื่องนโยบายการเงินมากกว่าที่ชื่อเสียงด้านความแข็งกร้าวของเขาบ่งบอก

ขณะที่ตลาดการเงินกำลังประเมินสถานการณ์ของวอร์ช หลายคนนึกถึงการเน้นย้ำเรื่องความเสี่ยงจากภาวะเงินเฟ้อของเขาเพียงไม่กี่วันก่อนที่เลห์แมน บราเธอร์สจะล้มละลายในปี 2008 ซึ่งตอกย้ำภาพลักษณ์ของเขาในฐานะผู้ยึดมั่นในอัตราดอกเบี้ยอย่างเข้มงวด แต่ดรักเคนมิลเลอร์ปฏิเสธภาพลักษณ์ที่แข็งกร้าวเช่นนี้

"ผมเคยเห็นเขาแสดงจุดยืนได้ทั้งสองแบบ" ดรักเคนมิลเลอร์กล่าว โดยโต้แย้งความคิดที่ว่าวอร์ชยึดมั่นในอุดมการณ์เรื่องอัตราดอกเบี้ยสูง

แนวทางที่ยืดหยุ่นต่อนโยบายการเงิน

ประธานาธิบดีทรัมป์วิพากษ์วิจารณ์เจอโรม พาวเวลล์ ประธานเฟดคนปัจจุบันมาโดยตลอดว่าไม่ลดต้นทุนการกู้ยืม ทำให้การเลือกวอร์ช ซึ่งถูกมองว่าเป็นผู้สนับสนุนนโยบายแข็งกร้าว เป็นเรื่องที่สร้างความสับสนให้กับนักลงทุนหลายคน บางคนกังวลว่าเป้าหมายที่วอร์ชประกาศไว้ว่าจะลดขนาดงบดุลของเฟด อาจส่งผลให้อัตราดอกเบี้ยระยะยาวสูงขึ้นโดยไม่ตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม ดรักเคนมิลเลอร์ ซึ่งมีวอร์ชเป็นหุ้นส่วนในสำนักงานบริหารทรัพย์สินของครอบครัวมาตั้งแต่ปี 2011 กลับมีมุมมองที่แตกต่างออกไป เขาชี้ให้เห็นถึงหลายกรณีที่วอร์ชสนับสนุนนโยบายที่ผ่อนปรนมากขึ้น:

• วิกฤตการณ์ทางการเงิน:วอร์ชสนับสนุนการลดอัตราดอกเบี้ยเพื่อต่อสู้กับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ

• ในช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาด:เขาเห็นด้วยกับการผ่อนคลายนโยบายเพื่อรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ

• บทวิเคราะห์ปี 2018:ทั้งคู่ร่วมกันเขียนบทความเตือนเฟดไม่ให้ขึ้นอัตราดอกเบี้ยเร็วเกินไป ซึ่งเป็นคำแนะนำที่ธนาคารกลางปฏิบัติตามในที่สุดหลังจากที่ตลาดมีปฏิกิริยาเชิงลบ

นอกจากนี้ Druckenmiller ยังกล่าวอีกว่า Warsh เปิดใจรับฟังวิธีการทำงานของอดีตประธานเฟดอย่าง Alan Greenspan ซึ่งเป็นผู้ที่นำพาเฟดเข้าสู่ช่วงเวลาที่ผลผลิตเติบโตสูง

การเชื่อมต่อซิลิคอนแวลลีย์

ดรักเคนมิลเลอร์เชื่อว่า คุณสมบัติพิเศษของวอร์ชมาจากความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับซิลิคอนแวลลีย์ ซึ่งได้รับการปลูกฝังผ่านบทบาทของเขาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด เขาให้เหตุผลว่า ความใกล้ชิดนี้ทำให้วอร์ชมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจของเทคโนโลยีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ผมคิดไม่ออกเลยว่าจะมีใครบนโลกนี้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมไปกว่าผมอีกแล้ว" ดรักเคนมิลเลอร์กล่าว

ใจความสำคัญของข้อโต้แย้งนี้คือ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของผลิตภาพที่ขับเคลื่อนด้วย AI อาจทำให้เฟดสามารถลดอัตราดอกเบี้ยได้โดยไม่ก่อให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ มีรายงานว่ามุมมองนี้ได้รับการสนับสนุนจากเบสเซนต์ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของทรัมป์ ซึ่งรู้จักกับวอร์ชอยู่แล้วผ่านทางดรักเคนมิลเลอร์

"ผมรู้สึกตื่นเต้นมากกับความร่วมมือระหว่างเขากับเบสเซนต์" ดรักเคนมิลเลอร์กล่าวเสริม "การมีข้อตกลงระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและประธานเฟดนั้นเป็นเรื่องที่เหมาะสมอย่างยิ่ง"

วอลล์สตรีทยังคงมีความเห็นแตกแยกเกี่ยวกับวอร์ช

แม้ว่าดรักเคนมิลเลอร์จะให้การสนับสนุน แต่หลายคนในวอลล์สตรีทมองว่าวอร์ชเป็นตัวเลือกที่ไม่เหมาะสม หากได้รับการยืนยัน เขาจะต้องปรับคำพูดที่เคยแสดงท่าทีแข็งกร้าวในอดีตให้สอดคล้องกับความต้องการของประธานาธิบดีที่เรียกร้องให้ลดอัตราดอกเบี้ย

วอร์ชได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคหลังจากให้คำมั่นว่าจะ "เปลี่ยนแปลงระบบ" ในเฟด ซึ่งรวมถึงการลดขนาดงบดุลและให้เหตุผลว่าการเติบโตที่ขับเคลื่อนด้วย AI จะช่วยยับยั้งภาวะเงินเฟ้อ

เดวิด โรบิน นักกลยุทธ์ด้านอัตราดอกเบี้ยจาก TJM Institutional Services อธิบายว่าการเลือกครั้งนี้เป็น "การเลือกที่ขึ้นอยู่กับข้อมูลและความน่าเชื่อถือของเฟด" ซึ่งอาจสร้างความมั่นใจให้กับตลาดได้ อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า "ผมคิดว่าทรัมป์คงไม่แต่งตั้งใครก็ตามที่ไม่ให้คำมั่นว่าจะลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างต่อเนื่องเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน"

คนอื่นๆ มีมุมมองที่วิพากษ์วิจารณ์มากกว่า ในบทความของ Bloomberg Opinion โจนาธาน เลวินแย้งว่า การเปลี่ยนการเสนอชื่อให้เป็นเรื่องใหญ่โตในที่สาธารณะและการเลือกวอร์ชอาจทำให้ตลาดปั่นป่วนและไม่เป็นที่พอใจของใครเลย รวมถึงตัวทรัมป์เองด้วย เลวินยังอ้างว่าภาพลักษณ์ที่แข็งกร้าวของวอร์ชจะทำให้เขาสร้างความน่าเชื่อถือในบทบาทนี้ได้ยากขึ้น