การขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ ลดลงอย่างมาก: ภาษีศุลกากร ก๊าซธรรมชาติเหลว และการเปลี่ยนแปลงระดับโลก

นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอลได้วางแผนที่จะยุติการพึ่งพาความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐฯ ที่มีมาอย่างยาวนาน โดยตั้งเป้าหมายที่จะพึ่งพาตนเองได้อย่างสมบูรณ์ภายในทศวรรษหน้า

แม้ว่าก่อนหน้านี้เนทันยาฮูจะสนับสนุนให้ลดการพึ่งพาการสนับสนุนทางทหารจากต่างประเทศ แต่ขณะนี้เขาได้กำหนดกรอบเวลาที่ชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้แล้ว

วิสัยทัศน์เพื่อความเป็นอิสระทางการทหาร

ในการให้สัมภาษณ์กับ The Economist เนทันยาฮูระบุว่าเขามีความทะเยอทะยานที่จะ "ค่อยๆ ลดความช่วยเหลือทางทหารลงภายใน 10 ปีข้างหน้า" เมื่อถูกถามว่านั่นหมายถึงการลดความช่วยเหลือ "ลงเหลือศูนย์" หรือไม่ เขายืนยันว่า "ใช่"

นายกรัฐมนตรีกล่าวเพิ่มเติมว่า เขาได้สื่อสารมุมมองนี้ไปยังประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการเยือนเมื่อเร็วๆ นี้ เนทันยาฮูกล่าวว่า เขาแสดงความซาบซึ้งอย่างยิ่งต่อการสนับสนุนทางทหารจากสหรัฐฯ ในอดีต แต่เน้นย้ำว่า ประเทศชาติ "เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว และเราได้พัฒนาศักยภาพที่น่าทึ่ง"

การลงทุนในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศภายในประเทศ

ความพยายามผลักดันให้พึ่งพาตนเองนี้ได้รับการสนับสนุนจากการลงทุนทางการเงินจำนวนมาก ในเดือนธันวาคม เนทันยาฮูประกาศว่าอิสราเอลจะลงทุน 350 พันล้านเชเกล (110 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมอาวุธของตนเอง โดยมีเป้าหมายโดยตรงเพื่อลดการพึ่งพาประเทศอื่น ๆ

ทิศทางใหม่นี้เกิดขึ้นแม้ว่าแพ็คเกจความช่วยเหลือครั้งใหญ่จะยังคงมีผลบังคับใช้อยู่ ในปี 2559 รัฐบาลสหรัฐฯ และอิสราเอลได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจที่ให้ความช่วยเหลือทางทหารมูลค่า 38 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในระยะเวลาสิบปี ซึ่งจะสิ้นสุดในเดือนกันยายน 2561 แพ็คเกจนี้ประกอบด้วยเงินช่วยเหลือ 33 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับอุปกรณ์ทางทหาร และ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับระบบป้องกันขีปนาวุธ

เพื่อตอกย้ำความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของภาคอุตสาหกรรมภายในประเทศ การส่งออกด้านการป้องกันประเทศของอิสราเอลเพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 13 ในปีที่ผ่านมา การเติบโตนี้ได้รับแรงผลักดันจากสัญญาสำคัญสำหรับเทคโนโลยีป้องกันประเทศขั้นสูงของอิสราเอล ซึ่งรวมถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบหลายชั้น

ความวิตกกังวลเกี่ยวกับความผันผวนของตลาดแพร่กระจายไปทั่วแวดวงการเงินในสัปดาห์นี้ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่คำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่อาจยกเลิกมาตรการภาษีนำเข้าของรัฐบาลทรัมป์ สำหรับนักลงทุนแล้ว เหตุผลนั้นง่ายมาก: การคืนภาษีนำเข้าจำนวนมหาศาลตามคำสั่งศาลอาจบังคับให้กระทรวงการคลังสหรัฐฯ อัดฉีดสภาพคล่องเข้าสู่ระบบ ซึ่งอาจทำให้ตลาดพันธบัตรไม่เสถียรและส่งผลให้สินทรัพย์เสี่ยง เช่น คริปโตเคอร์เรนซี ร่วงลงอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าความเสี่ยงที่จะเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินนั้นมีน้อยมาก

กระทรวงการคลังปฏิเสธความกังวลเกี่ยวกับภาวะขาดสภาพคล่อง

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ สก็อตต์ เบสเซนต์ ได้ให้ความมั่นใจแก่ตลาดว่า รัฐบาลมีความพร้อมอย่างเต็มที่ในการจัดการกับการคืนภาษีนำเข้าที่อาจเกิดขึ้นได้ เขากล่าวชี้แจงว่า แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ก็จะไม่เกี่ยวข้องกับการจ่ายเงินก้อนใหญ่เพียงครั้งเดียว

แต่การคืนเงินใดๆ จะทยอยจ่ายออกไปทีละน้อยในช่วงหลายสัปดาห์ หลายเดือน หรือนานกว่านั้น วิธีการทยอยจ่ายนี้มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันเหตุการณ์สภาพคล่องขาดมืออย่างฉับพลันที่อาจทำให้ตลาดปั่นป่วนได้

เบสเซนต์กล่าวว่ากระทรวงการคลังเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์นี้เป็นอย่างดี และไม่คาดว่ากระบวนการนี้จะส่งผลกระทบต่อการจัดหาเงินทุนของรัฐบาลหรือเสถียรภาพทางการเงินโดยรวม แม้จะแสดงความสงสัยว่าศาลฎีกาจะยกเลิกมาตรการภาษีนำเข้าหรือไม่ แต่เขาย้ำว่ามีแผนรับมือฉุกเฉินที่แข็งแกร่งรองรับอยู่แล้วไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

อุปสรรคด้านโลจิสติกส์ของการคืนเงินจำนวนมาก

นอกเหนือจากขีดความสามารถของกระทรวงการคลังในการจ่ายเงินแล้ว กระบวนการคืนเงินเองก็คาดว่าจะมีความซับซ้อนอย่างมาก ตามที่เบสเซนต์กล่าว การตัดสินของศาลใดๆ ก็ตามน่าจะมาพร้อมกับเงื่อนไขที่ทำให้การไหลเวียนของเงินกลับเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ ยังมีความไม่แน่นอนอย่างมากว่าบริษัทที่จ่ายภาษีนำเข้า เช่น ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ จะส่งต่อเงินคืนให้กับผู้บริโภคหรือไม่ ความท้าทายด้านโลจิสติกส์เหล่านี้ทำให้โอกาสที่จะเกิดการจ่ายเงินคืนอย่างรวดเร็วและส่งผลกระทบต่อตลาดนั้นยิ่งน้อยลงไปอีก

ความตื่นตระหนกในตลาดหุ้นคลี่คลายลงได้อย่างไร

ก่อนหน้านี้ในสัปดาห์เดียวกัน นักวิเคราะห์ได้เตือนว่าคำตัดสินที่คัดค้านมาตรการภาษีนำเข้าอาจก่อให้เกิดการปรับฐานในตลาดวงกว้าง ความกังวลหลักคือภาระผูกพันในการคืนเงินจำนวนมากอาจบีบให้กระทรวงการคลังต้องออกพันธบัตรเพิ่ม ซึ่งจะผลักดันอัตราผลตอบแทนให้สูงขึ้นและลดสภาพคล่องในสินทรัพย์เก็งกำไร รวมถึงตลาดคริปโตเคอร์เรนซี

ความกังวลเหล่านี้เริ่มลดลงหลังจากศาลฎีกาปรับกรอบเวลาในคดีอื่น ซึ่งส่งผลให้การตัดสินใจเรื่องภาษีล่าช้าออกไป การเลื่อนออกไปนี้ช่วยลดแรงกดดันในตลาดในทันทีและช่วยสร้างเสถียรภาพให้กับความเชื่อมั่นของนักลงทุน

เงินสำรองฉุกเฉินมูลค่า 774 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ช่วยสร้างเสถียรภาพ

ปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ตลาดมีความมั่นคงคือสถานะเงินสดที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษของกระทรวงการคลัง ปัจจุบันเงินสดคงเหลือของรัฐบาลอยู่ที่ประมาณ 774 พันล้านดอลลาร์ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 850 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นเดือนมีนาคม 2026

เงินสำรองจำนวนมากนี้หมายความว่าไม่จำเป็นต้องกู้ยืมฉุกเฉินหรือออกพันธบัตรจำนวนมากเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดขึ้น สำหรับตลาดคริปโตเคอร์เรนซี นี่แสดงให้เห็นว่าภัยคุกคามจากภาวะตลาดล่มสลายที่เกิดจากสภาพคล่องต่ำซึ่งเชื่อมโยงกับมาตรการภาษีในยุคทรัมป์นั้นเกินจริงไปมาก

สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับนักลงทุน

ในขณะนี้ ความเสี่ยงเชิงระบบจากปัญหานี้ดูเหมือนจะถูกควบคุมไว้ได้แล้ว นี่คือข้อสรุปที่สำคัญ:

• การจ่ายเงินคืนแบบค่อยเป็นค่อยไป:การคืนเงินค่าภาษีศุลกากรใดๆ จะถูกกระจายออกไปตามระยะเวลา เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดผลกระทบอย่างฉับพลันต่อระบบการเงิน

• สภาพคล่องสูง:กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ยืนยันว่ามีเงินสดในมือมากเกินพอที่จะจัดการกับการคืนเงินโดยไม่กระทบต่อตลาดพันธบัตร

• กำหนดเวลาที่ล่าช้า:ศาลฎีกาได้เลื่อนการตัดสินใจออกไป ทำให้ไม่มีภัยคุกคามต่อเสถียรภาพของตลาดในทันที

• ไม่มีการขายแบบบังคับ:ด้วยสถานะเงินสดที่แข็งแกร่ง กระทรวงการคลังจึงไม่จำเป็นต้องออกพันธบัตรใหม่จำนวนมาก ซึ่งอาจดึงเงินทุนออกจากสินทรัพย์เสี่ยง เช่น คริปโตเคอร์เรนซี

มอริตซ์ ชูลาริค นักเศรษฐศาสตร์ชื่อดังชาวเยอรมัน ประธานสถาบันเศรษฐกิจโลกแห่งคีล ได้เสนอแนะว่าหนทางที่เยอรมนีจะหลุดพ้นจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำนั้นอยู่ที่การปรับเปลี่ยนไปสู่เศรษฐกิจสงคราม ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงการยึดมั่นในการวางแผนจากส่วนกลางมากกว่าหลักการตลาดอย่างชัดเจน

ข้อเรียกร้องให้มีการวางแผนอุตสาหกรรมอาวุธจากส่วนกลาง

ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์Neue Osnabrücker Zeitungชูลาริคได้ระบุถึงภาวะสุญญากาศทางด้านผู้นำในนโยบายอาวุธของเยอรมนี เขาเสนอว่านโยบายอุตสาหกรรมที่รัฐกำกับดูแลโดยมุ่งเน้นการผลิตอาวุธเป็นทางออกสำหรับความท้าทายทางเศรษฐกิจของเยอรมนี และยังเรียกการเพิ่มการผลิตอาวุธว่าเป็น "ตัวกระตุ้นการจ้างงาน" ที่มีศักยภาพอีกด้วย

มอร์ริตซ์ ชูลาริค ประธานสถาบันเศรษฐกิจโลกแห่งเมืองคีล สนับสนุนการผลักดันการผลิตอาวุธที่บริหารจัดการจากส่วนกลาง

ข้อโต้แย้งของเขามีรากฐานมาจากยุทธศาสตร์ทางภูมิรัฐศาสตร์ ชูลาริคกล่าวว่า "หากเราต้องการให้ยุโรปสามารถยืนหยัดด้วยตนเองในด้านการป้องกันประเทศได้อย่างแท้จริงในเร็ววัน และไม่พึ่งพา MAGA-USA อีกต่อไป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม บอริส ปิสโตริอุส จะต้องได้รับคำสั่งให้ทำงานร่วมกับพันธมิตรในยุโรปเพื่อทดแทนสหรัฐอเมริกาและศักยภาพของสหรัฐฯ ในที่สุด"

วาทกรรมเรื่อง "คำสั่งให้เดินทัพ" และการพึ่งพาตนเองทางทหารนี้ เผยให้เห็นถึงการบรรจบกันที่อันตรายระหว่างการเมืองและการวิจัยทางเศรษฐกิจที่สอดคล้องกับนโยบายของรัฐ แทนที่จะสนับสนุนการลดกฎระเบียบและการลดภาษีเพื่อแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจ จุดสนใจกลับเปลี่ยนไปอยู่ที่นโยบายอุตสาหกรรมที่บริหารจัดการจากส่วนกลาง

ชูลาริคเสนอให้มีผู้ประสานงานด้านอาวุธระดับสูงเพื่อบริหารจัดการกองทุนลงทุน โดยอ้างภัยคุกคามจากรัสเซียเป็นเหตุผล ด้วยแผนการลงทุนด้านกลาโหมกว่า 500 พันล้านยูโรภายในสิ้นทศวรรษนี้ เป้าหมายคือการลดการพึ่งพาด้านความมั่นคงของเยอรมนีต่อสหรัฐอเมริกา

ปัญหาเกี่ยวกับกำลังการผลิต

สิ่งที่ทำให้ชูลาริคไม่พอใจอย่างมากคือความล่าช้าในการเพิ่มกำลังการผลิตอาวุธ เขาตั้งข้อสังเกตว่าหลังจากสงครามดำเนินมาสี่ปีแล้ว ยังมีการดำเนินการเพียงเล็กน้อยเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ

"มีการผลิตขีปนาวุธทอรัสเสร็จกี่ลูกต่อเดือน? ไม่ถึงสองสามลูกด้วยซ้ำ" เขารำพึง พร้อมระบุว่านี่คือข้อบกพร่องที่ชัดเจนในนโยบายอุตสาหกรรม

มุมมองนี้เน้นให้เห็นถึงแนวโน้มใหม่ในความคิดทางเศรษฐกิจของเยอรมนี ซึ่งงานวิจัยที่สอดคล้องกับนโยบายของรัฐสนับสนุนนโยบายอุตสาหกรรมเชิงรุกที่กำกับโดยเบอร์ลินและบรัสเซลส์ นักวางแผนส่วนกลางอย่างชูลาริคดูเหมือนจะเชื่อว่ากำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่ไม่ได้ใช้งานของเยอรมนีสามารถนำไปใช้ในภาคการป้องกันประเทศได้ง่ายๆ โดยมีสมมติฐานว่าการผลิตรถยนต์พลเรือนสามารถเปลี่ยนไปเป็นการผลิตรถถังได้อย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้สร้างอุตสาหกรรมใหม่ที่ต้องพึ่งพาเงินอุดหนุน ซึ่งดึงทรัพยากรจากภาคการผลิตของพลเรือน ผลิตสินค้าที่ครัวเรือนเอกชนไม่ต้องการ และทำให้ต้นทุนสำหรับผู้บริโภคสูงขึ้นอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

ภาพลวงตาของการเติบโตทางเศรษฐกิจที่รัฐควบคุม

ดูเหมือนว่าชูลาริคจะพบ "จริยธรรมการทำงานที่กลับมาอีกครั้ง" ในบริบทของเศรษฐกิจสงคราม โดยสังเกตว่าการผลิตอาวุธยังคงดำเนินงานในระบบกะเดียว สัปดาห์ละห้าวัน นัยยะก็คือ งานที่รัฐควบคุมเหล่านี้เป็นตัวแทนของอนาคตทางเศรษฐกิจของเยอรมนี

อย่างไรก็ตาม วิสัยทัศน์นี้มองข้ามคำถามสำคัญหลายประการ มีการพิจารณาน้อยมากว่าควรผลิตสินค้าพลเรือนอะไรบ้างเพื่อป้องกันไม่ให้สินค้าขาดแคลนในระหว่างความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น ชูลาริคยอมรับว่าเยอรมนีล้าหลังไม่เพียงแต่ในการผลิตยานเกราะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทคโนโลยีแห่งอนาคต เช่น ระบบอัตโนมัติ ดาวเทียม ปัญญาประดิษฐ์ และหุ่นยนต์ด้วย

การสัมภาษณ์ไม่ได้กล่าวถึงที่มาของความเสียเปรียบในการแข่งขันนี้ ดูเหมือนว่าจะมีการมองข้ามความเป็นไปได้ที่นโยบายที่ยุ่งยากของเยอรมนีและระบบราชการในบรัสเซลส์จะเป็นศัตรูตัวฉกาจหลัก ซึ่งเผยให้เห็นช่องว่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างความเป็นจริงทางเศรษฐกิจกับโลกที่ปิดกั้นของวงการการเมืองและการวิจัยที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ซึ่งส่งเสริมการบริหารจัดการเศรษฐกิจที่ผิดพลาดอย่างมหาศาล ในขณะที่ไม่สามารถประเมินศักยภาพทางทหารที่แท้จริงของรัสเซียได้อย่างมีวิจารณญาณ

บทเรียนทางประวัติศาสตร์และความเป็นจริงทางการเมือง

ความท้าทายในทางปฏิบัติของการเปลี่ยนสายการผลิตพลเรือนไปสู่การผลิตทางทหารนั้นมีมากมายมหาศาล นอกเหนือจากเรื่องการเงินแล้ว การถ่ายทอดความรู้ที่จำเป็นในการสร้างเศรษฐกิจสงครามแบบวางแผนจากส่วนกลางนั้นเป็นภารกิจที่ใหญ่หลวงและใช้เวลานานมาก เส้นโค้งการเรียนรู้ทางการเมืองของเยอรมนีดูเหมือนจะหยุดนิ่ง แม้หลังจากผ่านไปหลายทศวรรษของการเปลี่ยนแปลงสีเขียวที่ประสบความสำเร็จเป็นหลักในการผลักดันเงินทุนออกจากประเทศ

นี่ทำให้เกิดคำถามที่น่าสงสัยขึ้นมาว่า เป้าหมายของนโยบายควบคุมสภาพภูมิอากาศที่เข้มงวดนั้นคือการบีบคั้นอุตสาหกรรมจนกว่าจะล้มเหลว แล้วจึงนำกำลังการผลิตที่ว่างลงมาใช้ในการผลิตอาวุธใช่หรือไม่?

เมื่อรูปแบบการให้เงินอุดหนุนด้านสภาพภูมิอากาศล้มเหลว รูปแบบใหม่ก็ดูเหมือนจะเกิดขึ้น นั่นคือภาคการป้องกันประเทศของยุโรป อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสงสัยอย่างยิ่งว่าการทดลองนี้จะสามารถอยู่รอดได้ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น ผลผลิตที่ลดลงและหนี้สินที่เพิ่มขึ้น

ไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์อย่างลึกซึ้งก็เห็นได้ว่ากลยุทธ์การเสริมกำลังทางทหารเช่นนี้มีแนวโน้มที่จะล้มเหลว การมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ศตวรรษที่ 20 เผยให้เห็นถึงข้อผิดพลาดของการบริหารจัดการทรัพยากรอย่างไม่เหมาะสมภายใต้การวางแผนจากส่วนกลาง นอกจากนี้ อุปสรรคในยุคปัจจุบันยังรวมถึงประเด็นเรื่องอธิปไตยของชาติ ผลประโยชน์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่แตกต่างกันภายในสหภาพยุโรป และสหภาพที่แตกแยกซึ่งประเทศในยุโรปตะวันออกต่างระแวงต่อความขัดแย้งกับรัสเซีย

เมื่อนักเศรษฐศาสตร์อย่างชูลาริคสนับสนุนตรรกะของการวางแผนจากส่วนกลางที่ทรงอำนาจ นั่นแสดงให้เห็นถึงการเบี่ยงเบนจากหลักการทางเศรษฐศาสตร์ที่ถูกต้อง เสน่ห์ของตำแหน่งระดับสูง เช่น ผู้ประสานงานด้านอาวุธระดับรัฐมนตรี อาจเป็นแรงจูงใจที่ทรงพลัง แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะนำพาเศรษฐกิจไปสู่เส้นทางแห่งความทะเยอทะยานในระยะสั้นและความล้มเหลวในระยะยาว

จีนจงใจปกปิดหลักการทางนิวเคลียร์ของตน ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของยุทธศาสตร์ชาติ นโยบายนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อหายนะนิวเคลียร์ระดับโลกอย่างมาก แนวทางนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงจากบรรทัดฐานที่กำหนดขึ้นในช่วงสงครามเย็น

แม้จะมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด แต่สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตก็พยายามรักษาช่องทางการสื่อสารที่เปิดกว้างเกี่ยวกับคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตน มหาอำนาจทั้งสองเข้าใจถึงความจำเป็นในการสื่อสารที่ชัดเจนและความเข้าใจซึ่งกันและกันในเจตนาของแต่ละฝ่าย กรอบความร่วมมือนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันไม่ให้วิกฤตการณ์ต่างๆ บานปลายกลายเป็นการแลกเปลี่ยนอาวุธนิวเคลียร์เต็มรูปแบบระหว่างปี 1945 ถึง 1991

ปัจจุบัน สาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) ซึ่งเป็นมหาอำนาจนิวเคลียร์ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ได้ปฏิเสธรูปแบบความโปร่งใสนี้ ปักกิ่งดูเหมือนจะตั้งใจที่จะปกปิดข้อมูลจากสหรัฐฯ และประชาคมระหว่างประเทศ ไม่เพียงแต่ปกปิดศักยภาพด้านนิวเคลียร์ที่แท้จริงเท่านั้น แต่ยังละเลยเครื่องมือพื้นฐานในการจัดการวิกฤต เช่น สายด่วนทางทหารโดยตรงกับวอชิงตัน

กลยุทธ์ที่จงใจสร้างความคลุมเครือ

การที่ปักกิ่งปฏิเสธที่จะให้ชาตะวันตกเข้าใจถึงศักยภาพด้านนิวเคลียร์ของตน—และด้วยเหตุนี้จึงรวมถึงเจตนาของตนด้วย—เป็นกลยุทธ์ที่วางแผนมาอย่างดี ซึ่งมีรากฐานมาจากความหมกมุ่นกับการปกปิดความลับของพรรคผู้ปกครอง ความไม่โปร่งใสนี้ได้ส่งผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์ครั้งใหญ่ไปแล้ว

ผลลัพธ์ที่สำคัญประการหนึ่งคือ การตัดสินใจของรัฐบาลทรัมป์ในปี 2019 ที่จะถอนตัวออกจากสนธิสัญญาว่าด้วยอาวุธนิวเคลียร์พิสัยกลาง (INF) ปี 1987 กับรัสเซีย การเคลื่อนไหวครั้งนี้ไม่ได้เกิดจากความเป็นปรปักษ์ต่อมอสโกมากนัก แต่เป็นการตอบสนองต่อความไม่สมดุลทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญ นั่นคือ จีนไม่เคยเป็นภาคีของสนธิสัญญานี้ และไม่มีข้อจำกัดใดๆ ในการพัฒนาขีปนาวุธของตน

เมื่อหลุดพ้นจากข้อจำกัดของสนธิสัญญาอินโดแปซิฟิก กองทัพจีนได้พัฒนาและติดตั้งขีปนาวุธพิสัยกลาง (IRBM) ขั้นสูงจำนวนมากอย่างก้าวร้าว การขยายตัวอย่างไม่หยุดยั้งนี้สร้างภัยคุกคามอย่างมากต่อทรัพย์สินทางทหารและพันธมิตรของสหรัฐฯ ทั่วภูมิภาคอินโดแปซิฟิก

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หน่วยข่าวกรองของชาตะวันตกได้ค้นพบโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่เพื่อสร้างไซโลขีปนาวุธนิวเคลียร์แห่งใหม่ การค้นพบเหล่านี้ได้จุดประกายความกังวลว่าคลังอาวุธนิวเคลียร์ของจีนอาจมีขนาดใหญ่กว่าที่หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ เคยประเมินไว้มาก

การลดช่องว่างระหว่างภาคทหารและพลเรือนด้วยการผสานรวม

กลยุทธ์การปกปิดของจีนขยายไปถึงกองกำลังปฏิบัติการด้วย หลักฐานล่าสุดชี้ให้เห็นว่าเครื่องยิงขีปนาวุธนิวเคลียร์เคลื่อนที่ถูกปลอมแปลงให้ดูเหมือนเครนก่อสร้างพลเรือน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รถบรรทุกขนาดใหญ่ที่ใช้ในการเคลื่อนย้ายและยิงขีปนาวุธตระกูลตงเฟิงของจีน (TEL) กำลังถูกพรางตัวด้วยฝาครอบและเครื่องหมายภายนอกให้คล้ายกับอุปกรณ์จากบริษัทซูมไลออน ซึ่งเป็นบริษัทก่อสร้างขนาดใหญ่ของจีน

ยุทธวิธีนี้เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของโครงการ "การผสานรวมทางทหารและพลเรือน" (MCF) ของจีน ซึ่งมีเป้าหมายที่จะบูรณาการภาคการทหารและพลเรือนเข้าด้วยกันอย่างราบรื่น กลยุทธ์นี้มีจุดประสงค์สองประการ:

• ทำให้ปักกิ่งสามารถระดมทรัพยากรของชาติเพื่อบรรลุเป้าหมายเชิงกลยุทธ์หลักเพียงหนึ่งเดียว

• สิ่งนี้สร้างความสับสนให้กับฝ่ายตรงข้ามของสหรัฐฯ ซึ่งยึดมั่นในการแบ่งแยกอย่างชัดเจนระหว่างขอบเขตทางทหารและพลเรือนของตน

การคำนวณผิดพลาดสามารถจุดชนวนสงครามนิวเคลียร์ได้อย่างไร

การหลอกลวงอย่างเป็นระบบนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อการคำนวณผิดพลาดอย่างมากในช่วงวิกฤตการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ครั้งใหญ่ หากหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ไม่สามารถประเมินขีดความสามารถและเจตนาของกองกำลังนิวเคลียร์ของจีนได้อย่างแม่นยำ และหากไม่มีช่องทางการสื่อสารที่เชื่อถือได้ ผู้นำอเมริกันก็จะต้องสันนิษฐานถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

การดำเนินการตามสมมติฐานที่เลวร้ายที่สุดในระหว่างการเผชิญหน้าทางนิวเคลียร์เป็นสถานการณ์ที่น่ากลัวอย่างยิ่ง การผสมผสานระหว่างถ้อยคำที่ก้าวร้าวของปักกิ่ง การปฏิเสธที่จะสื่อสาร และความพยายามที่จะปกปิดกองกำลังนิวเคลียร์ของตน บ่งชี้ว่าปักกิ่งอาจกำลังพัฒนาขีดความสามารถในการโจมตีก่อน ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงจากท่าทีการป้องปรามเพียงอย่างเดียว

จากสถานการณ์ดังกล่าว วอชิงตันต้องเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ความเป็นจริงนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของข้อเสนอต่างๆ เช่น ข้อเรียกร้องของรัฐบาลทรัมป์ในการสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธแห่งชาติ "Golden Dome"

ในขณะเดียวกัน การเรียกร้องให้รื้อถอนส่วนใดส่วนหนึ่งของคลังอาวุธนิวเคลียร์ของอเมริกาดูเหมือนจะยิ่งอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ คลังอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ กำลังเสื่อมสภาพ และขนาดของมันอาจไม่เพียงพอที่จะยับยั้งศัตรูหลายฝ่ายได้อีกต่อไป แทนที่จะลดจำนวนลง การขยายกำลังนิวเคลียร์ของอเมริกาในเชิงยุทธศาสตร์ ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนับตั้งแต่สงครามเย็น อาจมีความจำเป็นเพื่อสร้างความมั่นคง

ท้ายที่สุดแล้ว เว้นแต่ว่าปักกิ่งและวอชิงตันจะสร้างกรอบการบริหารจัดการวิกฤตที่คล้ายคลึงกับกรอบที่ป้องกันหายนะระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพโซเวียต โลกก็อาจเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดสงครามนิวเคลียร์ครั้งแรก ซึ่งจะเป็นความขัดแย้งครั้งสุดท้ายในยุคของเราอย่างไม่ต้องสงสัย

สถาบันการเงินขนาดใหญ่หลายแห่ง รวมถึง Morgan Stanley และ Citigroup กำลังปรับการคาดการณ์ของตนใหม่ โดยคาดการณ์ว่าธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) จะลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างรุนแรงมากขึ้นในปี 2026 การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นถึงฉันทามติที่เพิ่มขึ้นในวอลล์สตรีทว่า เมื่อโมเมนตัมทางเศรษฐกิจชะลอตัวลง ธนาคารกลางกำลังเตรียมที่จะผ่อนคลายนโยบายการเงิน

มุมมองที่ปรับปรุงใหม่นี้เกิดจากข้อมูลเศรษฐกิจที่อ่อนแอลงประกอบกับการคาดการณ์ถึงการเปลี่ยนแปลงผู้นำในธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เนื่องจากประธานาธิบดีทรัมป์เตรียมเสนอชื่อประธานเฟดคนใหม่ นักวิเคราะห์จึงกำลังประเมินว่าผู้กำหนดนโยบายจะปรับเปลี่ยนนโยบายเพื่อสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจได้เร็วแค่ไหน

มอร์แกน สแตนลีย์ ปรับเปลี่ยนกำหนดการ

ขณะนี้ Morgan Stanley คาดการณ์ว่าอัตราดอกเบี้ยจะถูกลดลงรวม 50 จุดพื้นฐานในปี 2026 โดยแบ่งเป็นสองครั้ง ครั้งละ 25 จุดพื้นฐาน ธนาคารได้เลื่อนกำหนดการปรับลดอัตราดอกเบี้ยจากเดือนมกราคมและเมษายนไปเป็นเดือนมิถุนายนและกันยายน

การปรับเปลี่ยนนี้แสดงให้เห็นถึงความระมัดระวังในระดับหนึ่งเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อในระยะสั้น แม้ว่าสัญญาณของการชะลอตัวทางเศรษฐกิจจะปรากฏชัดเจนมากขึ้นก็ตาม การคาดการณ์ของ Morgan Stanley ชี้ให้เห็นว่าเฟดน่าจะรอสัญญาณทางเศรษฐกิจที่ชัดเจนกว่านี้ก่อนที่จะดำเนินการใดๆ

Citigroup เรียกร้องให้ผ่อนคลายมาตรการทางการเงินเพิ่มเติม

ซิตี้กรุ๊ปได้ปรับท่าทีผ่อนคลายมากขึ้น โดยคาดการณ์ว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ย 75 จุดพื้นฐานในปี 2026 ธนาคารคาดว่าจะมีการลด 25 จุดพื้นฐาน 3 ครั้ง ในเดือนมีนาคม กรกฎาคม และกันยายน

มุมมองนี้ทำให้ซิติกรุ๊ปอยู่ในกลุ่มธนาคารขนาดใหญ่ที่มีนโยบายเชิงรุกมากกว่าธนาคารอื่น ๆ แสดงให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านการเติบโต และความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงมากพอที่จะทำให้สามารถปรับลดอัตราดอกเบี้ยได้เร็วกว่าและมีนัยสำคัญกว่า

เริ่มมีฉันทามติในวงกว้างเกี่ยวกับการผ่อนคลายมาตรการ

แนวโน้มที่จะคาดการณ์ว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงมอร์แกน สแตนลีย์และซิติกรุ๊ปเท่านั้น แต่เป็นความเห็นพ้องในวงกว้างของวอลล์สตรีทที่เกิดขึ้นจากผู้เล่นหลักหลายรายที่ปรับการคาดการณ์ของตนให้สอดคล้องกัน

ธนาคารขนาดใหญ่ที่คาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยรวม 50 จุดพื้นฐานในปี 2026 ได้แก่:

• โกลด์แมน แซคส์

• ธนาคารแห่งอเมริกา

• เวลส์ ฟาร์โก

• บาร์เคลย์ส

แม้ว่ากรอบเวลาที่เฉพาะเจาะจงจะแตกต่างกันไปในแต่ละสถาบัน แต่ข้อตกลงโดยทั่วไปเกี่ยวกับการผ่อนคลายนโยบายถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากความคาดหวังก่อนหน้านี้

ข้อมูลและการเมืองขับเคลื่อนมุมมองใหม่

การคาดการณ์ที่ปรับปรุงใหม่นี้ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลักสองประการ ประการแรก รายงานการจ้างงานล่าสุดอ่อนแอเกินกว่าที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการชะลอตัวของกิจกรรมทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม อัตราเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูงยังคงเป็นตัวแปรที่ซับซ้อน ทำให้ผู้1วิเคราะห์บางคนเชื่อว่าเฟดอาจหยุดการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในช่วงต้นปี 2026 ก่อนที่จะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยอย่างเป็นทางการ

ประการที่สอง พลวัตทางการเมืองมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง วอลล์สตรีทคาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่า ประธานเฟดคนใหม่ที่ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีทรัมป์ อาจมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนการลดอัตราดอกเบี้ยมากขึ้น มุมมองนี้สอดคล้องกับความเห็นของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ ที่เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการลดต้นทุนการกู้ยืม

อัตราดอกเบี้ยอาจอยู่ที่ระดับใด

จากผลการคาดการณ์เหล่านี้ คาดว่าอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ระหว่างธนาคาร (federal funds rate) จะทรงตัวอยู่ในช่วงที่เป็นกลางประมาณ 2.75% ถึง 3.25% ภายในสิ้นปี 2026 ไม่ว่าเฟดจะลดอัตราดอกเบี้ยสองหรือสามครั้งก็ตาม สัญญาณจากวอลล์สตรีทเริ่มเป็นเอกภาพมากขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือ การเคลื่อนไหวเชิงนโยบายครั้งสำคัญต่อไปจะเป็นการลดอัตราดอกเบี้ย

กระทรวงการต่างประเทศของรัสเซียได้ออกคำเตือนอย่างชัดเจนว่า การส่งกำลังทหารจากประเทศสมาชิกนาโตเข้าไปในดินแดนยูเครนจะถือเป็นการแทรกแซงจากต่างชาติ ทำให้ยูเครนกลายเป็นเป้าหมายทางทหารที่ชอบด้วยกฎหมาย แถลงการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากยูเครนและพันธมิตรตะวันตกได้พยายามผลักดันให้มีการกำหนดกรอบสำหรับการส่งกำลังทหารดังกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงสันติภาพที่อาจเกิดขึ้น

เส้นแดงของมอสโก: ภัยคุกคามโดยตรงต่อความมั่นคง

มาเรีย ซาคาโรวา โฆษกกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย เป็นผู้ส่งข้อความดังกล่าว โดยชี้แจงว่าจุดยืนของมอสโกไม่ได้ครอบคลุมเพียงแค่เรื่องทหารเท่านั้น “การส่งหน่วยทหาร สิ่งอำนวยความสะดวกทางทหาร คลังสินค้า และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ของประเทศตะวันตกเข้าไปในดินแดนยูเครน จะถูกจัดว่าเป็นการแทรกแซงจากต่างชาติ” เธอกล่าว

ซาคาโรวาเน้นย้ำว่าการกระทำเช่นนั้นจะก่อให้เกิด "ภัยคุกคามโดยตรงต่อความมั่นคงไม่เพียงแต่ของรัสเซียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศอื่นๆ ในยุโรปด้วย" เธอกล่าวปิดท้ายด้วยการข่มขู่ที่ชัดเจนว่า "หน่วยและสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดเหล่านั้นจะถือเป็นเป้าหมายการสู้รบที่ชอบด้วยกฎหมายของกองทัพรัสเซีย"

ข้อตกลงระหว่างสหราชอาณาจักรและฝรั่งเศสยิ่งทำให้ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้น

ถ้อยคำที่รุนแรงของเครมลินเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อ "แถลงการณ์แสดงเจตจำนง" ที่ลงนามโดยสหราชอาณาจักรและฝรั่งเศส ซึ่งยืนยันว่าทั้งสองประเทศจะนำการส่งกำลังทหารไปยังยูเครนในอนาคต

ภาพที่ 1: ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง แห่งฝรั่งเศส และนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ แห่งอังกฤษ ลงนามใน "แถลงการณ์แสดงเจตจำนง" ในกรุงปารีส เพื่อวางกรอบสำหรับการส่งกำลังทหารที่อาจเกิดขึ้น

นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ของอังกฤษ กล่าวว่าข้อตกลงนี้เป็นการปูทางไปสู่ ​​"กรอบกฎหมายที่กองกำลังอังกฤษ ฝรั่งเศส และพันธมิตรสามารถปฏิบัติการในดินแดนยูเครนได้" อย่างไรก็ตาม เอกสารฉบับนี้ยังขาดรายละเอียดเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับองค์ประกอบหรือภารกิจของกองกำลังดังกล่าว

"พันธมิตรแห่งความเต็มใจ" และการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ

แถลงการณ์ดังกล่าวได้รับการสรุปหลังจากมีการประชุมในกรุงปารีสระหว่างนายสตาร์เมอร์ ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส และประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน การประชุมครั้งนี้ถูกจัดขึ้นในชื่อ "กลุ่มพันธมิตรผู้เต็มใจ" ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกประเทศต่างๆ ที่เปิดกว้างพร้อมจะส่งกองกำลังไปยูเครน ทูตพิเศษสหรัฐฯ สตีฟ วิทคอฟฟ์ และจาเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขยของประธานาธิบดีทรัมป์ ก็เข้าร่วมการประชุมด้วย

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะยังไม่ได้ให้คำมั่นว่าจะส่งกองกำลังของตนเองไป แต่ก็ส่งสัญญาณว่าพร้อมที่จะให้การสนับสนุนทางอากาศและความช่วยเหลือในรูปแบบอื่น ๆ แก่กองกำลังยุโรปที่ประจำการอยู่ในยูเครน สำนักงานของเซเลนสกีได้ยืนยันเรื่องนี้ โดยระบุว่ายูเครน "ให้ความสำคัญกับความพร้อมของสหรัฐอเมริกาในการสนับสนุนกองกำลังที่ได้รับมอบหมายให้ป้องกันการรุกรานของรัสเซียซ้ำรอย"

โอกาสแห่งสันติภาพริบหรี่ลง ขณะที่การเผชิญหน้ากำลังใกล้เข้ามา

แม้จะมีเสียงเรียกร้องภายในสหภาพยุโรปให้เน้นการทูตมากขึ้น แต่เส้นทางสู่การเจรจาเพื่อหาทางออกดูเหมือนจะถูกปิดกั้นมากขึ้นเรื่อยๆ โอกาสที่จะบรรลุข้อตกลงสันติภาพที่ยั่งยืนยังคงต่ำมากเนื่องจากปัจจัยสำคัญหลายประการ:

• การที่ชาติมหาอำนาจตะวันตกยังคงยืนกรานที่จะส่งกองกำลังไปยูเครน

• ความเต็มใจของสหรัฐฯ ในการให้การรับประกันด้านความมั่นคงแบบ "นาโต้" แก่ประเทศนั้น

• ประธานาธิบดีเซเลนสกีปฏิเสธอย่างแน่วแน่ที่จะยกดินแดนยูเครนใดๆ ให้แก่รัสเซีย