มิตซูบิชิ อิเล็คทริค เพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ออปติคัลเป็นสามเท่า

Mitsubishi Electric วางแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์ออปติกที่ใช้ในศูนย์ข้อมูลและสถานีฐานการสื่อสารเป็นสามเท่า โดยเร่งการลงทุนเนื่องจากความต้องการที่ขับเคลื่อนด้วย AI ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง

ผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สัญชาติญี่ปุ่นจะนำเงินลงทุนส่วนหนึ่งที่วางแผนไว้ไปใช้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า ท่ามกลางการเติบโตที่ซบเซาในตลาดดังกล่าว โดยจะเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ออปติกในปีงบประมาณ 2571 เป็นสามเท่าของระดับในปีงบประมาณ 2567 แทน

บริษัทจะเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ออปติคัล ซึ่งแปลงสัญญาณออปติคัลเป็นสัญญาณไฟฟ้าและในทางกลับกัน แผนดังกล่าวคือการเพิ่มกำลังการผลิตสำหรับอุปกรณ์ออปติคัลความถี่สูงที่โรงงานผลิตอุปกรณ์ออปติคัลและความถี่สูงในจังหวัดเฮียวโงะ ก่อนการเปลี่ยนแปลงนี้ มิตซูบิชิ อิเล็คทริค ตั้งใจที่จะเพิ่มกำลังการผลิตในปีงบประมาณ 2569 ขึ้นครึ่งหนึ่งจากระดับในปีงบประมาณ 2567

อุปกรณ์ออปติคัลถูกนำมาใช้ในแอปพลิเคชันมากมาย รวมถึงการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตภายในบ้านและสถานีฐานไร้สายความเร็วสูง 5G ความต้องการด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ก็เพิ่มสูงขึ้นเช่นกันในศูนย์ข้อมูล ศูนย์ข้อมูลใช้อุปกรณ์ออปติคัลจำนวนมากเพื่อเชื่อมโยงหน่วยประมวลผลกราฟิกที่ใช้สำหรับ AI

ตลาดศูนย์ข้อมูล AI ทั่วโลกมีมูลค่ารวมประมาณ 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2567 และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 9.4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2575 ตามข้อมูลของบริษัทวิจัย Fortune Business Insights ในอินเดีย มิตซูบิชิ อิเล็คทริค ได้ตัดสินใจเพิ่มกำลังการผลิตตามแผน โดยอิงจากการคาดการณ์ความต้องการอุปกรณ์ออปติกทั่วโลกในระยะยาว

รายได้รวมของมิตซูบิชิ อิเล็คทริคในช่วงเดือนเมษายน-กันยายนในกลุ่มเซมิคอนดักเตอร์และอุปกรณ์ ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ออปติคัลและพาวเวอร์ ลดลงประมาณ 4% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน เหลือ 140,600 ล้านเยน (902 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) กำไรจากการดำเนินงานเพิ่มขึ้น 6% เป็น 24,700 ล้านเยน อุปกรณ์ออปติคัลที่มีกำไรสูงมียอดขายที่แข็งแกร่ง ขณะที่อุปกรณ์พาวเวอร์กลับประสบปัญหา

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา Mitsubishi Electric เปิดเผยว่าบริษัทจะประเมินแผนเดิมในการลงทุน 260,000 ล้านเยนเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ไฟฟ้าในช่วง 5 ปีสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2569 อีกครั้ง โดยจะย้ายส่วนหนึ่งไปที่อุปกรณ์ออปติคัล

บริษัทอ้างว่ามีส่วนแบ่งตลาดอุปกรณ์ออปติคัลสำหรับศูนย์ข้อมูลทั่วโลกประมาณ 50% อัตรากำไรที่สูงขึ้นสำหรับอุปกรณ์ออปติคัลจะช่วยชดเชยการลดลงโดยรวมในกลุ่มเซมิคอนดักเตอร์และอุปกรณ์

สถาบันวิจัย Fuji Chimera ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่โตเกียว ประมาณการว่าตลาดอุปกรณ์ที่รวมถึงอุปกรณ์ออปติกจะเติบโตถึง 10.73 ล้านล้านเยนในปี 2030 ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 3.5 เท่าจากขนาดปี 2024 เนื่องจากจำนวนศูนย์ข้อมูลที่สร้างขึ้นยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

คู่แข่งของมิตซูบิชิ อิเล็คทริค กำลังเตรียมเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ออปติกตามการคาดการณ์เหล่านี้

Sumitomo Electric Industries จะเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์ออปติกเป็นสองเท่าในปีงบประมาณ 2569 เมื่อเทียบกับระดับปีงบประมาณ 2567 โดยมีเป้าหมายเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

Lumentum Japan ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Lumentum Holdings ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาและมีรากฐานมาจาก Hitachi มีแผนที่จะเพิ่มปริมาณการผลิตอุปกรณ์ออปติกเป็น 6 เท่าของระดับปี 2024 ในปี 2027

บริษัทมีแผนที่จะเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตด้วยการใช้เวเฟอร์เซมิคอนดักเตอร์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้นสำหรับอุปกรณ์ออปติก โดยส่วนใหญ่จะอยู่ที่โรงงานในเมืองซากามิฮาระ ทางตะวันตกของโตเกียว

Lumentum Japan จะเพิ่มบุคลากรอีกเช่นกัน โดยคาดว่าจะจ้างพนักงานใหม่ประมาณ 80 คน โดยเฉพาะวิศวกร ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน 2569 ซึ่งเพิ่มขึ้นห้าเท่าจากปีก่อนหน้า

โรงงานซากามิฮาระมีห้องคลีนรูมยาว 144 เมตร เต็มไปด้วยอุปกรณ์การผลิต สายการผลิตทำงานตลอด 24 ชั่วโมง โดยแบ่งเป็นสองกะ ระบบการผลิตทำงานโดยไม่หยุดแม้ในวันหยุด

ตามข้อมูลของ Lumentum Japan อุปกรณ์ออปติคัลเป็นหนึ่งในสาขาที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับผู้ผลิตในญี่ปุ่น โดยผู้ผลิตสามอันดับแรกของประเทศครองส่วนแบ่งตลาดโลกประมาณ 70% นอกจากนี้ บริษัทญี่ปุ่นยังเป็นผู้นำในด้านการวิจัยอุปกรณ์ประสิทธิภาพสูงอีกด้วย

ความเร็วในการส่งข้อมูลของอุปกรณ์ออปติคัลวัดจากจำนวนครั้งต่อวินาทีที่สามารถเปิดและปิดได้ เพื่อแสดงค่าศูนย์และหน่วย ปัจจุบันอุปกรณ์ที่ใช้ในศูนย์ข้อมูลส่วนใหญ่มีความเร็วระหว่าง 100 กิกะบิตต่อวินาที ถึง 200 กิกะบิตต่อวินาที เมื่อประสิทธิภาพของชิปดีขึ้นและปริมาณข้อมูลเพิ่มขึ้น การนำอุปกรณ์ออปติคัลที่มีความเร็ว 400 กิกะบิตต่อวินาที ถึง 800 กิกะบิตต่อวินาที ออกสู่ตลาดก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม

บริษัทญี่ปุ่นทั้งสามแห่งนี้มีแนวโน้มที่จะยังคงเป็นผู้นำในการตอบสนองความต้องการศูนย์ข้อมูล AI และเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานต่อไป

ที่มา: Asia_Nikkei