มาตรการลดหย่อนภาษี 20 ปีของอินเดีย มุ่งเป้าไปที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้าน AI และคลาวด์

อินเดียประกาศยกเว้นภาษีเป็นเวลา 20 ปีสำหรับผู้ให้บริการคลาวด์ขนาดใหญ่ระดับโลก ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดงานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) และสร้างประเทศให้เป็นศูนย์กลางชั้นนำด้านคลาวด์คอมพิวติ้ง

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่านโยบายนี้อาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์โลกอย่างมาก เนื่องจากต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานศูนย์ข้อมูลของอินเดียต่ำอยู่แล้ว การยกเว้นภาษีจึงทำให้อินเดียเป็นทางเลือกที่แข่งขันได้สูงเมื่อเทียบกับศูนย์กลางที่มีอยู่แล้ว เช่น สิงคโปร์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และไอร์แลนด์ แรงจูงใจใหม่นี้มุ่งเป้าไปที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านคลาวด์คอมพิวติ้ง เช่น Amazon Web Services, Microsoft Azure และ Google Cloud ซึ่งกำลังทุ่มเงินทุนจำนวนมากให้กับโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นต่อการขับเคลื่อนโมเดล AI ขั้นสูง

นางนิรมลา สิทธารามัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของอินเดีย ประกาศยกเว้นภาษีดังกล่าวในระหว่างการแถลงงบประมาณเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2569

แรงจูงใจทางการเงินที่พลิกโฉมวงการ

ในการแถลงงบประมาณเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา นางนิรมลา สิทธารามัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ประกาศว่า บริการคลาวด์จากผู้ให้บริการคลาวด์ขนาดใหญ่ระดับโลกที่ใช้ศูนย์ข้อมูลที่เป็นเจ้าของและดำเนินการในประเทศ จะได้รับการยกเว้นภาษีจนถึงปี 2047 มาตรการนี้มีจุดประสงค์เพื่อ "กระตุ้นการลงทุนในศูนย์ข้อมูล"

นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากโครงสร้างภาษีในปัจจุบัน ปัจจุบัน การดำเนินงานศูนย์ข้อมูลของบริษัทไฮเปอร์สเกลเลอร์ต่างชาติในอินเดียโดยทั่วไปจะถูกมองว่าเป็น "สถานประกอบการถาวร" โดยกำไรจะถูกเก็บภาษีในอัตรา 35% บวกกับค่าธรรมเนียมและภาษีเพิ่มเติม ตามคำกล่าวของนายกุมาร์มังคลาห์ม วิเจย์ หุ้นส่วนของบริษัทกฎหมาย JSA Advocates and Solicitors

"ข้อเสนอนี้จะเพิ่มความต้องการเซิร์ฟเวอร์ขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมาก และบริษัทต่างชาติรายใหญ่จะพบว่าอินเดียเป็นฐานที่ถูกกว่าอย่างเห็นได้ชัดสำหรับการจัดการภาระงานระดับโลก" นายริอาซ ทิงนา หุ้นส่วนของ Grant Thornton Bharat กล่าว

ทิงนาเสริมว่า นโยบายนี้ไม่ได้วางตำแหน่งอินเดียเพียงแค่เป็น "ตลาดการบริโภค" เท่านั้น แต่ยังเป็น "ศูนย์กลางการประมวลผลแบบคลาวด์และการประมวลผล AI ระดับโลก" อีกด้วย นโยบายนี้ยังช่วยแก้ปัญหา "ภาระภาษีเงินได้นิติบุคคล" ที่บริษัทต่างๆ ต้องเผชิญเนื่องจากมี "การดำเนินงานทางเศรษฐกิจที่สำคัญ" ในประเทศ

ผลักดันความทะเยอทะยานด้าน AI ระดับโลกของอินเดีย

แม้ว่าบทบาทของอินเดียในการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ระดับโลกจะถูกจำกัดด้วยการขาดแคลนแบบจำลองพื้นฐานภายในประเทศ การผลิตชิป และกำลังการผลิตศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ แต่การยกเว้นภาษีในครั้งนี้จะเปลี่ยนสมการดังกล่าว นอกจากนี้ยังสอดคล้องกับกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของประเทศในการส่งเสริมการออกแบบและการผลิตเซมิคอนดักเตอร์

นโยบายนี้ออกมาในช่วงที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต่างแสดงความสนใจอย่างมากแล้ว ในช่วงเวลาเพียง 24 ชั่วโมงเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ไมโครซอฟต์และอเมซอนได้ให้คำมั่นว่าจะลงทุนกว่า 50 พันล้านดอลลาร์ในโครงสร้างพื้นฐานด้านคลาวด์และปัญญาประดิษฐ์ของอินเดีย นอกจากนี้ กูเกิลยังได้ร่วมมือกับ AdaniConneX เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลมูลค่า 15 พันล้านดอลลาร์ในศูนย์กลางปัญญาประดิษฐ์แห่งใหม่ทางตอนใต้ของอินเดีย ทำให้กูเกิลน่าจะเป็นผู้ได้รับประโยชน์จากกฎภาษีใหม่นี้เช่นกัน

ในการประชุม World Economic Forum ครั้งล่าสุด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีสารสนเทศ Ashwini Vaishnaw กล่าวว่า อินเดียกำลัง "มีความก้าวหน้าอย่างมาก" ในทุกๆ 5 ระดับของสถาปัตยกรรม AI ได้แก่ แอปพลิเคชัน โมเดล ชิป โครงสร้างพื้นฐาน และพลังงาน

ผลกระทบต่อตลาดและโอกาสในระดับท้องถิ่น

คาดว่าการยกเว้นภาษีนี้จะส่งผลดีต่อบริษัทต่างๆ ในวงกว้าง ตั้งแต่ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลในท้องถิ่นไปจนถึงบริษัทไอทีและบริการคลาวด์รายใหญ่ของอินเดีย เช่น Infosys, Wipro, TCS, HCL Tech และ Jio

ราจู เวเกสนา ประธานบริษัท Sify Technologies ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลของอินเดีย กล่าวว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็น "สัญญาณเชิงบวกสำหรับการสร้างกำลังการผลิตที่ยั่งยืนและคุ้มค่า"

ทั่วโลก ความต้องการศูนย์ข้อมูลเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก โดยมีสาเหตุมาจากการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของปริมาณงานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งต้องการพลังการประมวลผลและพลังงานไฟฟ้าอย่างมหาศาล เฉพาะในปี 2025 ปีเดียว มีการลงทุนในตลาดศูนย์ข้อมูลไปแล้วกว่า 61 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

เหตุใดอินเดียจึงเป็นศูนย์กลางศูนย์ข้อมูลที่น่าสนใจ

ปัจจุบันกำลังการผลิตศูนย์ข้อมูลของอินเดียอยู่ที่ประมาณ 1.2 กิกะวัตต์ แต่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเป็นมากกว่า 3 กิกะวัตต์ในอีกห้าปีข้างหน้า การเติบโตนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการคาดการณ์ว่าตลาดโลกจะขยายตัวจาก 103 กิกะวัตต์เป็น 200 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 ตามรายงานของ JLL

อันชูมัน แม็กกาซีน ซีอีโอประจำอินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันออกกลาง และแอฟริกาของ CBRE กล่าวว่า นโยบายนี้เป็นการขจัด "อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดเพียงอย่างเดียวสำหรับผู้ให้บริการคลาวด์ขนาดใหญ่ระดับโลกที่เข้ามาในอินเดีย" เขาคาดการณ์ว่า การไหลเข้าของเงินทุนจากทั่วโลกจะ "เพิ่มขึ้นอย่างมาก" เนื่องจากระยะเวลา 20 ปีนั้นเพียงพอที่จะสร้างผลตอบแทนจากการลงทุนได้

อินเดียยังมีข้อได้เปรียบที่สำคัญเหนือตลาดเอเชียแปซิฟิกที่พัฒนาแล้ว สิงคโปร์ซึ่งเป็นศูนย์กลางมายาวนาน เผชิญกับข้อจำกัดด้านพื้นที่สำหรับการติดตั้งขนาดใหญ่ ในทางตรงกันข้าม อินเดียมีพื้นที่มากมาย ต้นทุนค่าไฟฟ้าค่อนข้างต่ำ และกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนที่กำลังเติบโต ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับศูนย์ข้อมูลที่ใช้พลังงานสูง

S. Anjani Kumar หุ้นส่วนของ Deloitte India เสนอว่านโยบายนี้อาจเป็นตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายคลึงกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นจากมาตรการจูงใจด้านบริการไอทีในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เขาคาดการณ์ว่า "จะนำไปสู่การลงทุนระดับโลกขนาดใหญ่ ขยายรายได้จากการส่งออก และนำไปสู่การสร้างงานและศักยภาพในระยะยาว"