สนธิสัญญานิวสตาร์ทหมดอายุลง ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันสะสมอาวุธนิวเคลียร์

สนธิสัญญาควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ฉบับสุดท้ายที่เหลืออยู่ระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซียหมดอายุลงในวันพฤหัสบดี ส่งผลให้ข้อจำกัดเกี่ยวกับคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดของสองประเทศในโลกถูกยกเลิกเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี และกระตุ้นให้ผู้เชี่ยวชาญออกมาเตือนถึงการแข่งขันสะสมอาวุธรูปแบบใหม่ที่ไร้ขีดจำกัด

เมื่อสนธิสัญญานิวสตาร์ทสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้เรียกร้องอีกครั้งให้มีสนธิสัญญาที่แข็งแกร่งและทันสมัยกว่าเดิมมาแทนที่ โดยเน้นย้ำว่าข้อตกลงใหม่ใดๆ ก็ตามจะต้องรวมถึงจีนด้วย ในขณะเดียวกัน เครมลินได้แสดงความเสียใจต่อการหมดอายุของสนธิสัญญา ซึ่งเป็นความรู้สึกเดียวกับที่ผู้สนับสนุนการควบคุมอาวุธที่กังวลเกี่ยวกับเสถียรภาพโลกแสดงออก

ทรัมป์ผลักดันสนธิสัญญาฉบับใหม่และเรียกร้องให้จีนเข้าร่วม

ประธานาธิบดีทรัมป์เป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงที่มีอยู่มาโดยตลอด โดยมองว่าเป็นข้อตกลงที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อสหรัฐอเมริกา ในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย เขาได้โต้แย้งเกี่ยวกับการขยายข้อตกลงดังกล่าว

ทรัมป์กล่าวว่า "แทนที่จะขยาย 'นิวสตาร์ท' (ข้อตกลงที่สหรัฐฯ เจรจาได้ไม่ดี และนอกจากนั้นยังถูกละเมิดอย่างร้ายแรงแล้ว) เราควรให้ผู้เชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์ของเราทำงานเกี่ยวกับสนธิสัญญาฉบับใหม่ที่ดีขึ้นและทันสมัยขึ้น ซึ่งสามารถใช้ได้ในระยะยาว"

ภาพที่ 1: โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้เรียกร้องให้มีสนธิสัญญานิวเคลียร์ฉบับใหม่ที่ทันสมัยกว่าเดิม กล่าวสุนทรพจน์ในงานอีเวนต์หนึ่ง รัฐบาลของเขาได้ผลักดันให้จีนเข้าร่วมในการเจรจาควบคุมอาวุธในอนาคต

หลักการสำคัญประการหนึ่งของจุดยืนของทรัมป์คือความจำเป็นที่จะต้องดึงจีนเข้ามามีส่วนร่วมในการเจรจาในอนาคต มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ย้ำจุดยืนนี้ โดยระบุว่า "เพื่อให้เกิดการควบคุมอาวุธอย่างแท้จริงในศตวรรษที่ 21 เป็นไปไม่ได้ที่จะทำอะไรโดยไม่รวมจีนเข้าไปด้วย เนื่องจากจีนมีคลังอาวุธขนาดใหญ่และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว"

ในช่วงวาระแรกของการดำรงตำแหน่ง รัฐบาลของทรัมป์พยายามเป็นตัวกลางในการเจรจาข้อตกลงนิวเคลียร์สามฝ่ายโดยมีจีนเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่ความพยายามดังกล่าวไม่ประสบความสำเร็จ

รัสเซียแสดงความเสียใจต่อการสิ้นสุดของสนธิสัญญา และเตือนถึงความไม่มั่นคงที่จะเกิดขึ้น

ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลิน กล่าวว่า มอสโกมองการหมดอายุของสนธิสัญญาดังกล่าวในแง่ลบอย่างเป็นทางการ โดยระบุว่ารัสเซียจะยังคงรักษา "แนวทางที่รับผิดชอบและรอบคอบในการรักษาเสถียรภาพเกี่ยวกับอาวุธนิวเคลียร์" โดยคำนึงถึงผลประโยชน์ของชาติเป็นสำคัญ

ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย เคยประกาศความพร้อมที่จะขยายขอบเขตของสนธิสัญญาออกไปอีกหนึ่งปี ซึ่งเป็นข้อเสนอที่สหรัฐฯ ยังไม่ได้ตอบรับ ในระหว่างการหารือกับผู้นำจีน สี จิ้นผิง ปูตินได้กล่าวถึงความล้มเหลวของสหรัฐฯ ในการตอบสนองต่อข้อเสนอของเขา

กระทรวงการต่างประเทศรัสเซียออกแถลงการณ์ยืนยันว่ามอสโก "ยังคงพร้อมที่จะใช้มาตรการทางทหารและเทคนิคที่เด็ดขาดเพื่อรับมือกับภัยคุกคามเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้นต่อความมั่นคงของชาติ" แต่ก็เปิดรับแนวทางแก้ไขทางการทูตหากมีเงื่อนไขที่เหมาะสมเกิดขึ้น

สนธิสัญญานิวสตาร์ทคืออะไร?

สนธิสัญญานิวสตาร์ท ซึ่งลงนามในปี 2010 โดยประธานาธิบดีบารัค โอบามา และประธานาธิบดีดมิทรี เมดเวเดฟ แห่งรัสเซีย ได้กำหนดข้อจำกัดที่ชัดเจนเกี่ยวกับคลังอาวุธนิวเคลียร์ โดยจำกัดให้แต่ละประเทศมีอาวุธนิวเคลียร์ได้ดังนี้:

• จำนวนหัวรบนิวเคลียร์ที่ประจำการได้สูงสุด 1,550 หัว

• จำนวนขีปนาวุธและเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ประจำการสูงสุด 700 ลำ

สนธิสัญญาดังกล่าว ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบ ณ สถานที่จริงเพื่อยืนยันการปฏิบัติตามข้อตกลง ได้รับการขยายเวลาออกไปอีกห้าปีในปี 2021 อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบถูกระงับในปี 2020 เนื่องจากสถานการณ์การระบาดของโควิด-19 และไม่เคยกลับมาดำเนินการต่อ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ปูตินได้ระงับการเข้าร่วมของมอสโก โดยอ้างว่าสหรัฐฯ ไม่ให้ความร่วมมือ

จีนปฏิเสธบทบาทในการควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ไตรภาคี

ปักกิ่งปฏิเสธข้อเรียกร้องให้เข้าร่วมการเจรจาปลดอาวุธนิวเคลียร์มาโดยตลอด โดยอ้างว่าคลังอาวุธของตนไม่สามารถเทียบได้กับของสหรัฐฯ และรัสเซีย

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน หลิน เจี้ยน กล่าวว่า "กองกำลังนิวเคลียร์ของจีนไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับของสหรัฐฯ และรัสเซีย ดังนั้นจีนจะไม่เข้าร่วมการเจรจาปลดอาวุธนิวเคลียร์ในขั้นตอนนี้" เขายังเรียกร้องให้สหรัฐฯ กลับมาเจรจาเรื่องนิวเคลียร์กับรัสเซียอีกครั้ง

มอสโกยืนยันอีกครั้งว่าเคารพจุดยืนของปักกิ่ง เจ้าหน้าที่รัสเซียเสนอแนะว่าหากจะขยายกรอบสนธิสัญญา ควรครอบคลุมถึงคลังอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศสมาชิกนาโต้ ได้แก่ ฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักรด้วย

ผู้เชี่ยวชาญวิตกกังวลเกี่ยวกับสงครามสะสมอาวุธระดับโลกครั้งใหม่

การสิ้นสุดของสนธิสัญญานิวสตาร์ทสร้างความวิตกกังวลให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมอาวุธ ซึ่งมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาแห่งการแข่งขันเชิงกลยุทธ์ที่อันตราย

ดาริล คิมบอลล์ ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมควบคุมอาวุธ เตือนถึงผลที่อาจเกิดขึ้นหากสหรัฐฯ เพิ่มปริมาณอาวุธยุทธศาสตร์ที่ประจำการอยู่ โดยเขาให้เหตุผลว่า "มันจะนำไปสู่การที่รัสเซียทำตาม และกระตุ้นให้จีนเร่งเสริมสร้างอาวุธยุทธศาสตร์ของตนต่อไป"

คิมบอลกล่าวว่า "สถานการณ์เช่นนี้อาจนำไปสู่การสะสมอาวุธนิวเคลียร์สามฝ่ายที่อันตรายและกินเวลานานหลายปี"

แม้ว่าสนธิสัญญาจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ก็ยังมีสัญญาณบ่งชี้ว่ายังคงมีการติดต่อสื่อสารกันอยู่ สหรัฐฯ และรัสเซียตกลงกันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่าจะฟื้นฟูการเจรจาระดับสูงระหว่างกองทัพ ซึ่งถูกระงับไปตั้งแต่ปี 2021