เม็กซิโกกำลังตรวจสอบการขนส่งน้ำมันจากคิวบา ท่ามกลางแรงกดดันจากสหรัฐฯ

รัฐบาลเม็กซิโกกำลังทบทวนนโยบายการจัดหาน้ำมันให้แก่คิวบา ซึ่งเป็นเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศเกาะแห่งนี้ แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการหารือระบุว่า รัฐบาลของประธานาธิบดีคลอเดีย เชนบอม กำลังกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการตอบโต้ที่อาจเกิดขึ้นจากสหรัฐอเมริกา

เนื่องจากการส่งออกน้ำมันจากเวเนซุเอลาไปยังคิวบาถูกระงับลงหลังจากการปิดล้อมของสหรัฐฯ และการจับกุมประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ทำให้เม็กซิโกกลายเป็นผู้จัดหาพลังงานรายใหญ่ที่สุดของคิวบา สถานะพิเศษนี้ทำให้เม็กซิโกตกอยู่ภายใต้สายตาของวอชิงตันโดยตรง ในขณะที่สหรัฐฯ กำลังรับมือกับปัญหาการขาดแคลนพลังงานอย่างรุนแรงและไฟฟ้าดับเป็นวงกว้างในคิวบา

ท่าทีแข็งกร้าวของวอชิงตัน

แรงกดดันจากสหรัฐอเมริกานั้นตรงไปตรงมาและชัดเจน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศว่าคิวบา "พร้อมที่จะล่มสลาย" และออกคำเตือนอย่างรุนแรงในโพสต์บน Truth Social เมื่อวันที่ 11 มกราคมว่า "จะไม่มีน้ำมันหรือเงินส่งไปคิวบาอีกต่อไป - ศูนย์!"

ถ้อยคำที่รุนแรงขึ้นนี้ได้จุดประกายความวิตกกังวลภายในคณะรัฐมนตรีของเชนบอม ขณะที่เม็กซิโกยืนยันต่อสาธารณะว่าการขนส่งน้ำมันเป็นส่วนหนึ่งของสัญญาความช่วยเหลือระหว่างประเทศที่มีมายาวนาน การทบทวนนโยบายภายในสะท้อนให้เห็นถึงการรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อน รัฐบาลกำลังพยายามเจรจาข้อตกลงการค้า USMCA ใหม่ไปพร้อมๆ กับพยายามโน้มน้าวให้วอชิงตันเชื่อมั่นในความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้กับแก๊งค้ายาเสพติดโดยไม่จำเป็นต้องมีการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐฯ ในดินแดนของตน

แหล่งข่าวที่ไม่ประสงค์ออกนามยืนยันว่า การทบทวนยังคงดำเนินอยู่ โดยพิจารณาทุกทางเลือก ตั้งแต่การระงับการขนส่งโดยสิ้นเชิง ไปจนถึงการลดปริมาณ หรือการดำเนินการตามนโยบายปัจจุบันต่อไปอย่างเต็มรูปแบบ

สำนักงานประธานาธิบดีเม็กซิโกย้ำสิทธิอธิปไตยในการดำเนินนโยบายดังกล่าว โดยระบุว่าประเทศ "มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับประชาชนชาวคิวบามาโดยตลอด" เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวสนับสนุนจุดยืนของประธานาธิบดีทรัมป์ โดยแนะนำว่าคิวบาควร "ทำข้อตกลงก่อนที่จะสายเกินไป"

แรงดันโดยตรงและการเฝ้าระวังด้วยโดรน

ความตึงเครียดปรากฏให้เห็นในรูปแบบของการสื่อสารโดยตรงและการแสดงท่าทีทางทหาร ในระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์เมื่อเร็วๆ นี้ มีรายงานว่าประธานาธิบดีทรัมป์ได้สอบถามประธานาธิบดีเชนบอมเกี่ยวกับการขนส่งน้ำมันดิบและการมีแพทย์ชาวคิวบาหลายพันคนอยู่ในเม็กซิโก เชนบอมได้ชี้แจงว่าน้ำมันดังกล่าวเป็น "ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม" และระบุว่าโครงการทางการแพทย์นั้นสอดคล้องกับกฎหมายของเม็กซิโก แหล่งข่าวระบุว่าทรัมป์ไม่ได้เรียกร้องอย่างชัดเจนให้หยุดการส่งมอบน้ำมันในระหว่างการสนทนาครั้งนั้น

สิ่งที่ยิ่งน่ากังวลคือรายงานเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของโดรนกองทัพเรือสหรัฐฯ ในอ่าวเม็กซิโก ตั้งแต่เดือนธันวาคม มีการติดตามโดรน Northrop Grumman MQ-4C Triton อย่างน้อย 3 ลำ บินอยู่เหนืออ่าวแคมเปเช โดยดูเหมือนว่าจะบินตามเส้นทางที่เรือบรรทุกน้ำมันของเม็กซิโกใช้ขนส่งเชื้อเพลิงไปยังคิวบา การบินลาดตระเวนที่คล้ายกันนี้ถูกพบเห็นนอกชายฝั่งเวเนซุเอลาไม่นานก่อนที่สหรัฐฯ จะปฏิบัติการในพื้นที่ดังกล่าว

แหล่งข่าวจากรัฐบาลรายหนึ่งแสดงความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นว่า "สหรัฐอเมริกาอาจดำเนินการฝ่ายเดียวในดินแดนของเรา"

การรักษาสมดุลทางการทูต

เพื่อบริหารจัดการความสัมพันธ์ดังกล่าว รัฐบาลของเชนบอมได้ดำเนินมาตรการสำคัญในด้านอื่นๆ ด้วย เช่น การเปิดฉากโจมตีกลุ่มซิโนโลอา และอนุมัติการส่งตัวหัวหน้าแก๊งค้ายาเสพติดเกือบ 100 คนไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งการกระทำเหล่านี้ได้รับการยกย่องจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม เชนบอมได้กล่าวอย่างหนักแน่นว่า การดำเนินการทางทหารฝ่ายเดียวของสหรัฐฯ ในเม็กซิโกจะเป็นการละเมิดอธิปไตย

แม้จะเผชิญแรงกดดันจากภายนอก แต่เชนบอมก็ยังคงปกป้องนโยบายน้ำมันอย่างเปิดเผย โดยกล่าวเมื่อวันพุธว่า "น้ำมันดิบที่ผลิตในเม็กซิโกส่งไปยังคิวบาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ก็เป็นรูปแบบหนึ่งของความสามัคคีในสถานการณ์ที่ยากลำบาก" และเสริมว่า "สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องหายไป"

เส้นทางเศรษฐกิจที่สำคัญของคิวบาและเสถียรภาพในภูมิภาค

คิวบาพึ่งพาเชื้อเพลิงนำเข้าอย่างมากสำหรับการผลิตไฟฟ้า การขนส่ง และอุตสาหกรรม มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ และวิกฤตเศรษฐกิจอย่างรุนแรงได้ขัดขวางความสามารถในการจัดซื้อเชื้อเพลิงของคิวบามาเป็นเวลานาน ทำให้ต้องพึ่งพาพันธมิตร

ภายในรัฐบาลเม็กซิโก เจ้าหน้าที่บางคนโต้แย้งว่า การตัดการส่งน้ำมันจากคิวบาอาจก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พวกเขากลัวว่าภัยพิบัติดังกล่าวจะนำไปสู่การอพยพครั้งใหญ่ไปยังเม็กซิโก ซึ่งจะสร้างความท้าทายชุดใหม่ ความกังวลนี้เป็นแรงผลักดันสำคัญในการรักษาระดับการส่งน้ำมันเชื้อเพลิงไปยังเกาะอย่างน้อยในระดับหนึ่ง

เนื่องจากปริมาณน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาถูกตัดขาด และสหรัฐฯ มีกำลังทหารจำนวนมากในภูมิภาคนี้ จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ผู้ผลิตรายอื่นจะเข้ามาเติมเต็มช่องว่างดังกล่าว สหรัฐฯ ได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งน้ำมันดิบที่ถูกคว่ำบาตรจากประเทศต่างๆ เช่น อิหร่านและรัสเซียไปแล้ว

จากข้อมูลของบริษัทน้ำมันแห่งรัฐ Pemex ที่ยื่นต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ ระบุว่า ระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายนปีที่แล้ว เม็กซิโกส่งออกน้ำมันดิบเฉลี่ยวันละ 17,200 บาร์เรล และผลิตภัณฑ์น้ำมันสำเร็จรูปวันละ 2,000 บาร์เรล ไปยังคิวบา คิดเป็นมูลค่าประมาณ 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ