การที่โดนัลด์ ทรัมป์กลับมาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ถือเป็นความท้าทายครั้งสำคัญสำหรับสหภาพยุโรป ในระดับนานาชาติ ความเสี่ยงหลักคือการดำเนินการฝ่ายเดียวของสหรัฐฯ อาจทำให้สถาบันที่สำคัญต่อผลประโยชน์ของสหภาพยุโรป 3 แห่งอ่อนแอลงได้ ซึ่งได้แก่ นาโต ข้อตกลงปารีสที่ร่างขึ้นในกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และองค์การการค้าโลก นอกจากนี้ นโยบายของทรัมป์ยังอาจส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของสหภาพยุโรปโดยตรงและโดยทำให้การเติบโตทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และทั่วโลกอ่อนแอลงได้ โดยการขู่ว่าจะขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากสหภาพยุโรปและประเทศเศรษฐกิจอื่นๆ อีกมากมาย

ความท้าทายเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกันและต้องการการตอบสนองเชิงกลยุทธ์ สหภาพยุโรปต้องดำเนินการอย่างมั่นคงเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตนในลักษณะที่ประสานงานและเป็นหนึ่งเดียว และแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเป็นผู้นำระดับนานาชาติ สหภาพยุโรปไม่ควรดำเนินการใดๆ ที่จะส่งผลให้สถาบันพหุภาคีเสื่อมถอยลงไปอีก ควรเสริมสร้างความร่วมมือกับประเทศที่มีแนวคิดเหมือนกันและกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา

สหภาพยุโรปและสมาชิกควรพร้อมที่จะเพิ่มรายจ่ายด้านการป้องกันประเทศเพื่อให้มีความมุ่งมั่นมากขึ้นภายใต้ NATO นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังควรพร้อมที่จะรับบทบาทผู้นำทั้งใน WTO และในข้อตกลงปารีส ซึ่งหมายความว่าจะต้องยึดมั่นในแนวทางของพันธสัญญาสุทธิเป็นศูนย์และส่งเสริมการปฏิรูป WTO

เอกสารสรุปนโยบายฉบับนี้มุ่งเน้นไปที่ภาษีศุลกากรใหม่ที่อาจเกิดขึ้นกับทรัมป์ โดยอ้างอิงจากคำกล่าวของประธานาธิบดีที่ได้รับการเลือกตั้ง เราจะเริ่มต้นด้วยการหารือถึงวัตถุประสงค์ที่สหรัฐฯ อาจดำเนินการผ่านนโยบายภาษีศุลกากร เครื่องมือทางกฎหมายในการนำนโยบายเหล่านั้นไปปฏิบัติ และความสัมพันธ์กับกฎขององค์การการค้าโลก จากนั้น เราจะสรุปเอกสารเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีศุลกากรของทรัมป์ ทั้งที่นำมาใช้ในช่วงดำรงตำแหน่งครั้งแรกของเขา และภาษีศุลกากรที่อาจเกิดขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์สำหรับการนำเข้าจากจีน และ 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์สำหรับการนำเข้าจากส่วนอื่นๆ ของโลก ในส่วนสุดท้าย เราจะหารือถึงปฏิกิริยาทางนโยบายของสหภาพยุโรปที่ควรเป็นในแง่ของการมีส่วนร่วมกับสหรัฐฯ และการตอบโต้ที่อาจเกิดขึ้น นอกจากนี้ เราจะหารือถึงผลกระทบในวงกว้างของนโยบายการค้าของสหภาพยุโรปในองค์การการค้าโลก และผ่านการมีส่วนร่วมแบบทวิภาคีและพหุภาคีกับประเทศอื่นๆ นอกเหนือจากสหรัฐฯ

มีความเสี่ยงที่รัฐบาลทรัมป์ชุดใหม่จะปรับอัตราภาษีศุลกากร 2 ชุด ได้แก่ อัตราภาษีศุลกากร 'ชาติที่ได้รับความอนุเคราะห์สูงสุด' (MFN) 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์สำหรับสินค้าที่สหรัฐฯ นำเข้าจากคู่ค้าทั้งหมด และอัตราภาษีศุลกากรแยกต่างหาก 60 เปอร์เซ็นต์สำหรับสินค้าที่มาจากจีน มีความเสี่ยงที่รัฐบาลทรัมป์อาจต้องการเงินทุนอย่างน้อยบางส่วนสำหรับการลดหย่อนภาษีที่สัญญาไว้สำหรับพลเมืองสหรัฐฯ ผ่านการกำหนดอัตราภาษีศุลกากร หากเป็นเช่นนี้ รัฐบาลอาจเชื่อมโยงระดับของอัตราภาษีศุลกากรกับขอบเขตของการลดหย่อนภาษี แต่อัตราภาษีศุลกากรจะมีผลกระทบต่อปริมาณการนำเข้า และรายได้จะไม่เพิ่มขึ้นตามระดับของอัตราภาษีศุลกากร ดังนั้น จึงมีแนวโน้มว่าการขึ้นอัตราภาษีศุลกากรทั่วไปจะเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่หารือกันในกฎหมายภาษีและอัตราภาษีศุลกากรของรัฐสภา แม้ว่าการหารือดังกล่าวอาจนำหน้าการดำเนินการของฝ่ายบริหาร

สำหรับจีน การดำเนินการอย่างรวดเร็วของฝ่ายบริหารนั้นสามารถทำได้โดยอาศัยมาตรา 301 ของพระราชบัญญัติการค้าของสหรัฐอเมริกา หรืออีกทางหนึ่ง รัฐสภาก็อาจดำเนินการได้ ร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่ร่างขึ้นนั้นจะปลดสถานะความสัมพันธ์ทางการค้าปกติถาวร (PNTR) ของจีน ซึ่งจีนได้รับมาตั้งแต่ปี 2544 สหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะให้ PNTR แก่เบลารุส คิวบา เกาหลีเหนือ และรัสเซีย ในขณะที่ประเทศ PNTR ทั้งหมดส่งออกไปยังสหรัฐฯ ในอัตรา MFN ของ WTO ซึ่งโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.4 เปอร์เซ็นต์ (โดยอัตราภาษีอุตสาหกรรมอยู่ที่ 2 เปอร์เซ็นต์) ภาษีศุลกากรแยกต่างหากจะถูกกำหนดไว้สำหรับประเทศที่ไม่ได้รับสถานะดังกล่าว ผลที่ตามมาสำหรับจีนจากการถอนสถานะ PNTR ก็คือ สหรัฐฯ อาจกำหนดภาษีศุลกากร 100 เปอร์เซ็นต์สำหรับรายการสินค้าเฉพาะที่มีแหล่งกำเนิดในจีน และอาจเพิ่มภาษีศุลกากรอื่นๆ ทั้งหมดเป็นระดับ (แบบค่อยเป็นค่อยไป) ที่ 35 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้น ร่างกฎหมายฉบับนี้จึงอิงตามกลยุทธ์การแยกตัวจากจีนเกือบทั้งหมด ซึ่งแตกต่างจากการดำเนินการของฝ่ายบริหาร ซึ่งจะทำให้ฝ่ายบริหารมีช่องว่างเพียงเล็กน้อยในการใช้ภาษีศุลกากรเป็นตัวต่อรองในการเจรจาข้อตกลงการเข้าถึงตลาดหรือการปฏิรูปโครงสร้างกับจีน

แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้สูงที่ทรัมป์จะใช้คำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อกำหนดอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจีนส่วนใหญ่ในอัตรา 60 เปอร์เซ็นต์อย่างรวดเร็ว แต่ยังไม่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ จะกำหนดอัตราภาษีแบบครอบคลุมทั้งหมดหรือเฉพาะสินค้ากับประเทศอื่นๆ หรือไม่ นโยบายภาษีศุลกากรที่คาดเดาได้ยากในระดับสูงนั้นแสดงให้เห็นได้จากการที่ประธานาธิบดีทรัมป์ขู่ว่าจะกำหนดอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจากแคนาดาและเม็กซิโกในอัตรา 25 เปอร์เซ็นต์ด้วยเหตุผลที่เกี่ยวข้องกับการย้ายถิ่นฐานและการค้ายาเสพติด และเขายังขู่ด้วยซ้ำว่าจะกำหนดอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจากประเทศกลุ่ม BRICS ในอัตรา 100 เปอร์เซ็นต์หากประเทศเหล่านี้สนับสนุนสกุลเงินอื่นที่ไม่ใช่ดอลลาร์สหรัฐฯ ในการทำธุรกรรมการค้าระหว่างประเทศ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม อัตราภาษีที่เพิ่มขึ้นอาจมาพร้อมกับกระบวนการยกเว้นภาษีเฉพาะบริษัท ซึ่งจะเพิ่มต้นทุนการปฏิบัติตามกฎหมายและโอกาสในการแสวงหาผลประโยชน์จากภาษี ช่องว่างสำหรับการเลือกปฏิบัติระหว่างประเทศ สินค้า และผู้นำเข้าน่าจะขยายกว้างขึ้นภายใต้การบริหารของทรัมป์ชุดใหม่

การขาดความชัดเจนเกี่ยวกับเหตุผลในการกำหนดภาษีศุลกากรไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความแน่นอนที่แทบจะเรียกได้ว่าจะต้องมีการกำหนดภาษีศุลกากรอย่างน้อยบางส่วน นอกจากนี้ จากมุมมองทางกฎหมายโดยแท้จริงแล้ว เหตุผลในการละเมิดพันธกรณีด้านภาษีศุลกากรนั้นไม่มีนัยสำคัญ ดังที่เราจะแสดงให้เห็น

แม้ว่าจะแทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่าประธานาธิบดีทรัมป์จะมีอำนาจทางกฎหมายในการกำหนดอัตราภาษีศุลกากรที่เลือกปฏิบัติต่อสินค้านำเข้าจากจีน (ตามมาตรา 301) แต่ก็มีข้อสงสัยเกี่ยวกับอำนาจของเขาในการดำเนินการเพียงลำพังเมื่อกำหนดอัตราภาษีศุลกากร MFN รัฐธรรมนูญสหรัฐฯ มอบอำนาจนี้ให้กับรัฐสภา ทรัมป์อาจใช้พระราชบัญญัติอำนาจเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ พ.ศ. 2520 (IEEPA) เพื่อสนับสนุนการใช้อัตราภาษีศุลกากร MFN เมื่อประธานาธิบดีทรูแมนตัดสินใจยึดครองอุตสาหกรรมเหล็กของสหรัฐฯ ในช่วงสงครามเกาหลี ศาลสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามเขา แต่ประธานาธิบดีนิกสันสามารถใช้พระราชบัญญัติการค้ากับศัตรู (ซึ่งเป็นกฎหมายก่อนหน้าของ IEEPA) ได้สำเร็จเมื่อกำหนดอัตราภาษีศุลกากรเพิ่มเติมแบบฝ่ายเดียวในปี พ.ศ. 2514 ("ความตกตะลึงของนิกสัน"; Irwin, 2012) ศาลสหรัฐฯ เป็นผู้ตัดสินขั้นสุดท้าย และเป็นเรื่องยากที่จะเห็นว่าศาลฎีกาสหรัฐฯ ในปัจจุบัน (ซึ่งมีเสียงข้างมากที่เป็นอนุรักษ์นิยมรวมถึงผู้ที่ทรัมป์แต่งตั้งสามคน) จะขัดขวางการบริหารงานของทรัมป์ชุดใหม่ได้อย่างไร

โดยสรุปแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะเห็นกฎหมายของสหรัฐฯ หรือศาลสหรัฐฯ เข้ามาควบคุมการใช้ภาษีศุลกากรของรัฐบาลทรัมป์ ข้อจำกัดหลักที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้มาตรการภาษีศุลกากรในวงกว้างคือผลกระทบทางเศรษฐกิจที่มาตรการดังกล่าวอาจมีต่อเงินเฟ้อและตลาดการเงิน ความเสี่ยงของผลกระทบเชิงลบอาจทำให้บางคนในคณะรัฐมนตรีของทรัมป์ (กระทรวงการคลัง) หรือในรัฐสภาแนะนำให้ใช้ความระมัดระวังและค่อยเป็นค่อยไป

มาตรา I และ II ของข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า (GATT) ซึ่งควบคุมการค้าสินค้าระหว่างสมาชิก WTO เป็นเกณฑ์มาตรฐานในการประเมินความถูกต้องตามกฎหมายระหว่างประเทศของภาษีศุลกากรใหม่ที่ทรัมป์กำหนดขึ้น ภาษีศุลกากร 10 เปอร์เซ็นต์ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ถือเป็นการละเมิดมาตรา II ของ GATT ตราบเท่าที่สหรัฐฯ ได้ "ผูกมัด" ("จำกัด") ภาษีศุลกากร นั่นคือ ในขอบเขตที่สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะไม่เพิ่มภาษีศุลกากรเกินระดับปัจจุบัน ในความเป็นจริง สหรัฐฯ ได้ผูกมัดภาษีศุลกากรเกือบทั้งหมดภายใต้ภาษีศุลกากรระบบประสานงาน (HS) ต่างๆ

ภาษีศุลกากรที่เสนอสำหรับสินค้าที่มีต้นกำเนิดจากจีนจะถือเป็นการละเมิดทั้งมาตรา II และมาตรา I ของ GATT เนื่องจากมีลักษณะเลือกปฏิบัติ

เหตุผลในการละเมิดพันธกรณีภาษีศุลกากรของ WTO ไม่ว่าทรัมป์จะต้องการแก้ไขภาวะเศรษฐกิจมหภาคที่ไม่สมดุล ปรับสมดุลการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ หรือเพียงแค่ตอบโต้จีนก็ตาม ไม่เกี่ยวข้องกับการตัดสินว่าละเมิดมาตรา 1 หรือ 2 ของ GATT การเพิ่มภาษีศุลกากรนำไปสู่การตัดสินว่าละเมิดมาตรา 2 ของ GATT หากการขึ้นภาษีดังกล่าวเป็นการเลือกปฏิบัติ ก็จะนำไปสู่การตัดสินว่าละเมิดมาตรา 1 ของ GATT เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เหตุผลในการละเมิดพันธกรณีภาษีศุลกากรจะมีผลทางกฎหมาย (ตามกฎหมายของ WTO ที่สอดคล้องกัน) เมื่อและหากรัฐบาลทรัมป์พยายามหาเหตุผลมาสนับสนุนการละเมิดดังกล่าว

เพื่อเป็นเหตุผลในการขึ้นภาษีศุลกากรฝ่ายเดียวโดยเคารพกฎขององค์การการค้าโลก สหรัฐฯ อาจพยายามใช้ข้อยกเว้นข้อใดข้อหนึ่งที่รวมอยู่ใน GATT (มาตรา XII: ดุลการชำระเงิน; XX: สิทธิพิเศษทางสังคมต่างๆ; XXI: ความมั่นคงแห่งชาติ) ข้อแรกใช้ไม่ได้ในกรณีนี้ (และในกรณีที่คล้ายกัน ประเทศที่ทำการค้าก็เพียงแค่ลดค่าเงินของตนเอง) หากต้องการใช้มาตรา XII ได้สำเร็จ สหรัฐฯ จะต้องแสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องขึ้นภาษีศุลกากรเพื่อแก้ไขการลดลงอย่างรุนแรงของเงินสำรองเงินตรา หรือเพื่อให้แน่ใจว่าเงินสำรองเงินตราจะเพิ่มขึ้นในอัตราที่เหมาะสมหากระดับปัจจุบันต่ำมาก ซึ่งไม่สมเหตุสมผลสำหรับสหรัฐฯ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ ซึ่งสหรัฐฯ น่าจะต้องขอความเห็นที่ดีจากกองทุนนั้น ไม่น่าจะสนับสนุนการตีความดังกล่าว

ทรัมป์ไม่ได้กล่าวถึงเหตุผลใดๆ ที่ระบุไว้ในมาตรา XX เพื่อเป็นเหตุผลสนับสนุนการดำเนินการที่วางแผนไว้ ในที่สุด การอ้างถึงมาตรา XXI ก็ไม่น่าจะประสบความสำเร็จ เนื่องจากการทดสอบทางกฎหมายที่กำหนดไว้ใน DS512 เรื่องการจราจรทางผ่านของรัสเซีย ในกรณีนั้น รายงานของคณะอนุกรรมการโดยองค์กรระงับข้อพิพาทขององค์การการค้าโลกระบุว่ามาตรการที่มุ่งหมายเพื่อปกป้องความมั่นคงของชาติสามารถนำไปใช้ได้อย่างถูกกฎหมายเฉพาะในช่วงสงครามหรือในบริบทที่คล้ายกับสงครามเท่านั้น ซึ่งปัจจุบันแทบจะไม่เป็นเช่นนี้เลย ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แม้แต่การตีความมาตรา XXI ในวงกว้างก็ไม่สามารถเป็นเหตุผลในการกำหนดภาษีศุลกากรกับคู่ค้าของสหรัฐฯ ทั้งหมดได้

ดังนั้น จึงเป็นเรื่องยากที่จะเห็นสหรัฐฯ กำหนดภาษีศุลกากรตามที่ทรัมป์ประกาศโดยไม่ละเมิดมาตรา 1 และ 2 ของ GATT

ร่างกฎหมายของสหรัฐฯ เกี่ยวกับสถานะ PNTR ของจีน (มาตรา 2.1) ระบุว่าทรัมป์อาจพยายามเพิ่มภาษีศุลกากรในลักษณะที่ถูกต้องตามกฎหมายของ WTO โดยใช้มาตรา XXVIII ของ GATT ซึ่งอนุญาตให้สมาชิก WTO เจรจาภาษีศุลกากร MFN ใหม่ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่สมเหตุสมผลด้วยเหตุผล 3 ประการ

ประการแรก มาตรา XXVIII กำหนดให้สหรัฐฯ ต้องรักษาระดับสัมปทานซึ่งกันและกันที่ไม่เอื้อประโยชน์ต่อการค้าพหุภาคีน้อยกว่าก่อนเริ่มการเจรจาภายใต้บทบัญญัตินี้ ซึ่งขัดกับวัตถุประสงค์ที่ประกาศไว้ของรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดใหม่ในการยกระดับการคุ้มครองในทุกด้าน

ประการที่สอง ความปรารถนาของทรัมป์ที่จะเพิ่มภาษีศุลกากรอย่างรวดเร็วจะขัดกับกระบวนการขององค์การการค้าโลกที่จำเป็นภายใต้มาตรา XXVIII สหรัฐฯ จะต้องนำเสนอรายการภาษีศุลกากรที่ต้องการเจรจาใหม่ต่อสมาชิกองค์การการค้าโลก สมาชิกองค์การการค้าโลกที่มีสิทธิเจรจาเบื้องต้น (INR) ซึ่งก็คือผู้ที่สหรัฐฯ เจรจาภาษีศุลกากร MFN ที่ต้องการเพิ่ม จะมีที่นั่งในโต๊ะเจรจา เช่นเดียวกับสมาชิกองค์การการค้าโลกที่มีสิทธิจัดหาเงินต้น (PSI) ซึ่งก็คือผู้ที่ครอบครองส่วนแบ่งการตลาดมากกว่า INR ในตลาดสหรัฐฯ สำหรับผลิตภัณฑ์ที่สหรัฐฯ ต้องการเจรจาภาษีศุลกากร MFN ใหม่ การเจรจาเกี่ยวกับรายการภาษีศุลกากรหลายรายการกับคู่ค้าจำนวนมากจะต้องใช้เวลาพอสมควรจึงจะแล้วเสร็จ ในระหว่างนี้ สหรัฐฯ ไม่สามารถเพิ่มภาษีศุลกากรโดยฝ่ายเดียวได้ สหรัฐฯ จะต้องรอให้การเจรจาสิ้นสุดลง ซึ่งจะส่งผลให้เกิดข้อตกลงหรือความขัดแย้งระหว่างคู่กรณีเกี่ยวกับภาษีศุลกากรใหม่ ในกรณีแรก สหรัฐฯ จะได้รับอนุญาตให้แจ้งและใช้ภาษีศุลกากร MFN ใหม่ ในกรณีหลังนี้ สหรัฐฯ จะได้รับอนุญาตให้เพิ่มอัตราภาษี MFN ตามที่ต้องการ ในขณะที่สมาชิก WTO ที่ได้รับผลกระทบก็มีสิทธิที่จะตอบโต้

สุดท้าย หากสหรัฐฯ ตัดสินใจที่จะเจรจาอัตราภาษี MFN ใหม่โดยใช้มาตรา XXVIII สหรัฐฯ จะต้องเคารพมาตรา I ของ GATT และปฏิบัติต่อสมาชิก WTO ทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน ไม่มีประเทศใดรวมถึงจีนที่อาจถูกเรียกเก็บภาษีในอัตราที่สูงกว่าในสหรัฐฯ มากกว่าอัตราภาษี MFN ดังนั้น กระบวนการตามมาตรา XXVIII จึงสามารถเริ่มต้นได้โดยชอบด้วยกฎหมายเฉพาะในกรณีที่อัตราภาษี MFN อยู่ที่ 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งทรัมป์ต้องการจะเรียกเก็บเท่านั้น

ยังต้องรอดูว่าการขึ้นภาษีศุลกากรที่คาดว่าจะเกิดขึ้นจะเป็นลางบอกเหตุของสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตหรือไม่ในแง่ของนโยบายการค้าโดยรวมของสหรัฐฯ มีความเป็นไปได้สูงที่สหรัฐฯ จะหันหลังให้กับ WTO โดยพฤตินัย (หรืออาจจะโดยกฎหมาย) ซึ่งในกรณีนี้ การอภิปรายเกี่ยวกับความถูกต้องตามกฎหมายระหว่างประเทศของภาษีศุลกากรใหม่จะกลายเป็นเรื่องไร้สาระสำหรับฝ่ายบริหารทรัมป์ชุดใหม่ นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังคาดว่าจะใช้มาตรา 301 อย่างแข็งกร้าวมากขึ้นเพื่อเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติของบุคคลที่สามที่สหรัฐฯ คัดค้าน และขู่ว่าจะตอบโต้แนวทางปฏิบัติดังกล่าวโดยไม่ปฏิบัติตามขั้นตอนของ WTO การใช้มาตรา 301 ดังกล่าวอาจเข้าข่ายการบังคับตามที่กำหนดไว้ในเครื่องมือต่อต้านการบังคับของสหภาพยุโรป (ระเบียบ 2023/2675) ความเสี่ยงอีกประการหนึ่งสำหรับสหภาพยุโรปคือ สหรัฐฯ อาจใช้มาตรการคว่ำบาตรทางอ้อมกับบริษัทต่างๆ อย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น เพื่อบังคับใช้การควบคุมการส่งออกที่เข้มงวดยิ่งขึ้นกับจีน

นอกจากนี้ รัฐบาลชุดใหม่จะให้ความสำคัญกับการเจรจาข้อตกลงสหรัฐอเมริกา-เม็กซิโก-แคนาดา (USMCA) ใหม่ ซึ่งได้มีการเจรจาใหม่โดยรัฐบาลทรัมป์ชุดแรกไปแล้ว เป้าหมายน่าจะอยู่ที่การป้องกันไม่ให้บริษัทจีนหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ โดยการลงทุนและผลิตในเม็กซิโก ในขณะเดียวกัน ทรัมป์ไม่น่าจะยกเลิกนโยบายอุตสาหกรรมต่างๆ ของรัฐบาลไบเดนทั้งหมด (รวมถึง CHIPS และ Science Act หรือบางส่วนของ Inflation Reduction Act ซึ่งกำหนดให้รัฐที่ลงคะแนนเสียงให้พรรครีพับลิกันใช้จ่ายภาครัฐ) ตัวอย่างเช่น รัฐบาลทรัมป์อาจคงเครดิตภาษีการผลิตที่สนับสนุนการลงทุนในรัฐต่างๆ ของพรรครีพับลิกันไว้ ขณะเดียวกันก็ลดหรือยกเลิกการอุดหนุนการบริโภค สิทธิประโยชน์ทางภาษีสามารถลดลงหรือยกเลิกได้ง่าย ขึ้นอยู่กับอัตรากำไรที่ทรัมป์ต้องการเพิ่มให้สูงสุด มีแนวโน้มว่าจะมีความปรารถนาที่จะย้อนกลับ (ยกเลิก) นโยบายบางอย่างของไบเดน พร้อมกับความปรารถนาที่จะเพิ่มรายได้ของรัฐบาล ปัจจัยใดปัจจัยหนึ่งหรือทั้งสองปัจจัยนี้จะส่งผลต่อการกำหนดนโยบายและเครื่องมือที่ใช้

โดยทั่วไปแล้ว ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ การประเมินทัศนคติโดยรวมของรัฐบาลทรัมป์ที่มีต่อองค์การการค้าโลกเป็นเรื่องยาก ในช่วงดำรงตำแหน่งวาระแรก ประธานาธิบดีทรัมป์ทำให้คณะกรรมการอุทธรณ์ขององค์การการค้าโลก (WTO) ซึ่งทำหน้าที่ตัดสินใจอุทธรณ์คำตัดสินข้อพิพาทขององค์การการค้าโลก (Poitiers, 2019) ต้องหยุดทำงาน และขู่ว่าจะออกจากองค์การการค้าโลก แม้ว่าคำขู่ดังกล่าวจะไม่เคยได้รับการปฏิบัติตามก็ตาม

เพื่อเริ่มต้นทำความเข้าใจผลกระทบทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นจากภาษีศุลกากรใหม่ของทรัมป์ การวิเคราะห์ผลที่ตามมาของภาษีศุลกากรที่บังคับใช้ในช่วงรัฐบาลทรัมป์ชุดแรก (และยังคงใช้โดยรัฐบาลไบเดน) จะเป็นประโยชน์ ภาษีศุลกากรชุดแรกในรัฐบาลทรัมป์ยังรวมถึงภาษีศุลกากรเพิ่มเติมอีกสองรายการ ได้แก่ 25 เปอร์เซ็นต์สำหรับสินค้าจากจีน และ 25 เปอร์เซ็นต์สำหรับเหล็กและ 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับผลิตภัณฑ์อลูมิเนียมจากคู่ค้าทั้งหมด ยกเว้นแคนาดาและเม็กซิโก

เมื่อภาษีศุลกากรครอบคลุมเฉพาะผลิตภัณฑ์บางประเภทและ/หรือคู่ค้าจำนวนจำกัด ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นมักจะเป็นในระดับจุลภาคมากกว่ามหภาค ภาษีศุลกากรส่งผลกระทบต่อการจัดสรรทรัพยากรในแต่ละภูมิศาสตร์และ/หรือภาคส่วน แต่ผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวมอาจจำกัดอยู่มาก

ผลกระทบหลักของภาษีศุลกากรที่เรียกเก็บจากจีนโดยรัฐบาลทรัมป์ชุดแรกคือการลดการค้าทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯ กับจีนและเพิ่มการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนกับภูมิภาคอื่นๆ ตามลำดับ รวมถึงสหภาพยุโรป การปรับเปลี่ยนการค้าครั้งนี้ส่งผลกระทบเพียงเล็กน้อยหรือแทบไม่มีต่อการผลิตสินค้าภายในประเทศของสหรัฐฯ ซึ่งได้รับผลกระทบโดยตรงจากภาษีศุลกากรเพิ่มเติมของสหรัฐฯ ที่มีต่อจีน ดังที่ Alfaro และ Chor (2023) และ Freund et al (2024) ได้แสดงให้เห็น

สถานการณ์ของภาษีเหล็กและอลูมิเนียมแตกต่างกัน แม้ว่าแคนาดาและเม็กซิโกจะได้รับการยกเว้นภาษีเพิ่มเติม (แม้ว่าแคนาดาและเม็กซิโกจะต้องใช้มาตรการควบคุมการส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกา) แต่ผู้ผลิตในทั้งสองประเทศนี้มีขนาดเล็กเกินไปที่จะสามารถแทนที่ผู้ผลิตจากประเทศอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบจากภาษีได้ อย่างน้อยก็ในระยะสั้นถึงระยะกลาง เนื่องจากการติดตั้งกำลังการผลิตเพิ่มเติมสำหรับเหล็กและอลูมิเนียมต้องใช้เวลา ผลลัพธ์ก็คือ ผู้ผลิตในสหรัฐฯ (ซึ่งดำเนินการต่ำกว่ากำลังการผลิตมาสักระยะหนึ่ง) สามารถเพิ่มการผลิตได้บ้าง (+1.9 เปอร์เซ็นต์สำหรับเหล็กและ +3.6 เปอร์เซ็นต์สำหรับอลูมิเนียม; USITC, 2023) โดยเสียค่าใช้จ่ายของผู้ผลิตต่างประเทศ แต่ผลกระทบเชิงบวกนี้สำหรับภาคส่วนเหล็กและอลูมิเนียมของสหรัฐฯ มาพร้อมกับผลกระทบเชิงลบสำหรับผู้ผลิตสินค้าปลายน้ำของสหรัฐฯ ที่ใช้เหล็กและอลูมิเนียมเป็นวัตถุดิบ และท้ายที่สุดคือผู้บริโภคในสหรัฐฯ เนื่องจากราคาผลิตภัณฑ์เหล็กและอลูมิเนียมในตลาดสหรัฐฯ ที่สูงขึ้น (Durante, 2024) Handley และคณะ (2020) ยังพบอีกว่าภาษีเหล็กและอลูมิเนียมทำให้การส่งออกผลิตภัณฑ์ปลายน้ำของสหรัฐฯ ลดลง ซึ่งไม่น่าแปลกใจ

ภาษีศุลกากรสำหรับประเทศจำนวนจำกัด (ภาษีศุลกากรของจีน) และ/หรือภาคส่วน (ภาษีศุลกากรเหล็กและอลูมิเนียม) อาจส่งผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศ (สหรัฐอเมริกา) ที่เรียกเก็บภาษีเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม มีข้อควรระวังสองประการสำหรับเรื่องนี้

ประการแรก ภาษีศุลกากรเพิ่มเติมไม่ใช่มาตรการเดียวที่นำมาใช้ในช่วงการบริหารครั้งแรกของทรัมป์ ยังมีการลดภาษีจำนวนมากด้วย ซึ่งทำให้ขาดดุลงบประมาณของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้เกิดการกระตุ้นเศรษฐกิจมหภาคผ่านการลงทุนเพิ่มเติมและการออมที่ลดลง ผลลัพธ์คือการขาดดุลบัญชีเดินสะพัดของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น และเนื่องจากบัญชีเดินสะพัดของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่คือดุลการค้าสินค้า ซึ่งหมายความว่าการขาดดุลการค้าก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แต่จะถือเป็นความผิดพลาดหากสรุปว่าการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้นในช่วงการบริหารครั้งแรกของทรัมป์เป็นผลมาจากการกำหนดภาษีศุลกากร เช่นเดียวกับการยืนยันว่าการกำหนดภาษีศุลกากรช่วยลดการขาดดุลการค้า ในทางกลับกัน การขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเนื่องจากการขาดดุลงบประมาณของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอันเป็นผลจากการลดภาษีศุลกากร ดังนั้น การระบุการกระตุ้นเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในช่วงการบริหารครั้งแรกของทรัมป์ก็ถือเป็นความผิดพลาดเช่นกัน เนื่องจากการกำหนดภาษีศุลกากรเพิ่มเติมนั้น การกระตุ้นเศรษฐกิจมหภาคมาจากการลดภาษี ไม่ใช่จากการขึ้นภาษีศุลกากร 

ข้อควรระวังประการที่สองเกี่ยวข้องกับขนาดเศรษฐกิจ สหรัฐฯ เป็นเศรษฐกิจขนาดใหญ่ ซึ่งหมายความว่าการกำหนดภาษีนำเข้าสามารถบังคับให้ซัพพลายเออร์ต่างชาติลดราคาสินค้าได้ เมื่อพิจารณาจากขนาดของภาษีนำเข้าและความจริงที่ว่าจีนเป็นซัพพลายเออร์หลักของสินค้าในตลาดสหรัฐฯ กำไรจากเงื่อนไขการค้าดังกล่าวสำหรับสหรัฐฯ อาจมีความสำคัญทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม การศึกษาโดยละเอียดโดย Amiti et al (2020) พบว่าภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ ไม่ได้ส่งผลให้ราคาที่เรียกเก็บโดยซัพพลายเออร์จีนหรือต่างประเทศรายอื่นลดลง แต่ทำให้ราคาที่บริษัทและผู้บริโภคในสหรัฐฯ จ่ายเพิ่มขึ้น แม้ว่าจะน้อยกว่าจำนวนภาษีนำเข้าก็ตาม ดังนั้น สหรัฐฯ จึงได้กำไรจากเงื่อนไขการค้า (เล็กน้อย) จากภาษีนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจีนเป็นเศรษฐกิจขนาดใหญ่เช่นกันและตัดสินใจตอบโต้สหรัฐฯ ด้วยภาษีนำเข้าแบบหนึ่งต่อหนึ่ง จึงมีแนวโน้มว่าการกระทำดังกล่าวจะทำให้กำไรจากเงื่อนไขการค้าของสหรัฐฯ จากภาษีนำเข้าของทรัมป์เป็นโมฆะ

การขาดผลทางเศรษฐกิจเชิงบวกจากภาษีศุลกากรของทรัมป์ได้รับการยืนยันจากการศึกษาเชิงลึกอีกกรณีหนึ่งโดย Autor et al (2024) ซึ่งพบว่าภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ สำหรับสินค้าต่างประเทศไม่ได้เพิ่มหรือลดการจ้างงานของสหรัฐฯ ในภาคส่วนที่ได้รับการคุ้มครองใหม่ และภาษีศุลกากรตอบโต้ (โดยส่วนใหญ่มาจากจีน) มีผลกระทบเชิงลบต่อการจ้างงานอย่างชัดเจนต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเกษตรกรรม อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนพบว่า "สงครามการค้าของทรัมป์ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จในการเสริมสร้างการสนับสนุนพรรครีพับลิกัน ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองภาษีศุลกากรมีแนวโน้มที่จะระบุตัวตนว่าเป็นเดโมแครตน้อยลงและมีแนวโน้มที่จะลงคะแนนให้ประธานาธิบดีทรัมป์มากขึ้น" ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020

ภาษีศุลกากรใหม่ของทรัมป์จะแตกต่างจากภาษีศุลกากรของรัฐบาลทรัมป์ชุดแรกในสองประเด็นสำคัญ ประการแรก ภาษีศุลกากรสำหรับผลิตภัณฑ์จากจีนจะเพิ่มขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์แทนที่จะเป็น 25 เปอร์เซ็นต์ ประการที่สอง ประเทศอื่นๆ ทั้งหมด (ยกเว้นแคนาดาและเม็กซิโก) อาจต้องเผชิญกับภาษีศุลกากรเพิ่มเติม 10 เปอร์เซ็นต์ถึง 20 เปอร์เซ็นต์สำหรับการส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกา แทนที่จะเป็นเพียงภาษี 25 เปอร์เซ็นต์สำหรับเหล็กและ 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับผลิตภัณฑ์อลูมิเนียม แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าจะมีการบังคับใช้ภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมทั้งหมดหรือไม่ แต่สิ่งสำคัญคือการวิเคราะห์ผลกระทบของสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

การจัดเก็บภาษีแบบครอบคลุมทุกด้านอาจเพิ่มอัตราเงินเฟ้อในสหรัฐฯ และที่อื่นๆ โดยเฉพาะถ้าส่งผลให้เกิดสงครามการค้าและการแยกตัวของการค้าเพิ่มมากขึ้น แต่ขอบเขตของผลกระทบขึ้นอยู่กับว่าธนาคารกลางสหรัฐและธนาคารกลางอื่นๆ มีปฏิกิริยาอย่างไร

หากสมมติว่าจีนตอบโต้มาตรการภาษีใหม่ของทรัมป์ในลักษณะเดียวกับที่ทรัมป์ทำกับมาตรการภาษีชุดแรกของรัฐบาลทรัมป์ มาตรการภาษี 60 เปอร์เซ็นต์แบบสองทางจะปิดกั้นการค้าทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯ และจีนเกือบหมดสิ้น คำถามสำคัญก็คือ การแยกตัวระหว่างสหรัฐฯ และจีนจะส่งผลต่อสหรัฐฯ จีน และส่วนอื่นๆ ของโลก (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหภาพยุโรป) อย่างไร โดยคำนึงถึงว่าสินค้าส่งออกจากส่วนอื่นๆ ของโลกไปยังสหรัฐฯ อาจต้องเสียภาษีเพิ่มอีก 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ด้วย

ผลกระทบทางเศรษฐกิจของการแยกตัวของสหรัฐฯ-จีนดังกล่าวจะขึ้นอยู่กับขอบเขตที่สหรัฐฯ และจีนสามารถเปลี่ยนเส้นทางการค้าทวิภาคีไปยังและจาก (ก) คู่ค้ารายอื่น และ (ข) ผู้ผลิตและผู้บริโภคในประเทศ แต่แม้ว่าสหรัฐฯ และจีนจะประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนเส้นทางการค้าทวิภาคีได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากกระบวนการดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นแล้วภายใต้การบริหารของทรัมป์ชุดแรกและดำเนินต่อไปภายใต้การบริหารของไบเดน ก็มีแนวโน้มว่าราคาที่เกี่ยวข้องกับแหล่งอุปทานใหม่เหล่านี้จะสูงขึ้นกว่าเดิม ในขณะเดียวกัน ราคาสินค้าส่งออกจะลดลง ดังนั้น เงื่อนไขการค้าของทั้งสหรัฐฯ และจีน และรายได้ที่สามารถใช้จ่ายได้ของทั้งผู้อยู่อาศัยในสหรัฐฯ และจีนจะลดลงด้วย

ผลกระทบของภาวะช็อกต่อผลผลิตและอัตราเงินเฟ้อจะขึ้นอยู่กับการตอบสนองของนโยบายการเงินและการคลัง (Blanchard, 2024) การกระตุ้นเศรษฐกิจ – โดยเฉพาะในรูปแบบของการลดภาษี ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา – อาจชดเชยผลกระทบของเงื่อนไขการค้าที่ตกต่ำต่อรายได้และผลผลิตที่สามารถใช้จ่ายได้ แต่จะต้องแลกมาด้วยอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นเท่านั้น (นอกเหนือจากผลกระทบของภาษีศุลกากรต่อระดับราคา) หากนโยบายการเงินพยายามจะพิงการกระตุ้นเศรษฐกิจโดยการขึ้นอัตราดอกเบี้ย (ซึ่งธนาคารกลางสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะทำ) ผลกระทบต่อเงินเฟ้อจะถูกควบคุมไว้ แต่ต้องจ่ายด้วยการลดลงของผลผลิตอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าในกรณีใด การขาดดุลจะเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เกิดความกังวลที่มีอยู่เกี่ยวกับความยั่งยืนของการเงินสาธารณะ อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น ผลผลิตที่ลดลง และการขาดดุลที่สูงขึ้น (ในบางกรณีรวมกัน) ยังสร้างความเสี่ยงให้กับระบบการเงินอีกด้วย

บัญชีเดินสะพัดและดุลการค้าของสหรัฐฯ ไม่น่าจะได้รับผลกระทบมากนักจากภาษีศุลกากรใหม่ของสหรัฐฯ เว้นแต่ว่าภาษีศุลกากรดังกล่าวจะทำให้รายได้สุทธิของสหรัฐฯ ลดลงอย่างมาก ซึ่งจะทำให้การนำเข้าของสหรัฐฯ ลดลง และส่งผลให้ขาดดุลการค้าลดลงด้วย แต่เนื่องจากรัฐบาลใหม่ของทรัมป์มีแนวโน้มที่จะวางแผนลดภาษี รายได้สุทธิของสหรัฐฯ จึงอาจไม่ลดลงเลย และอาจเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ ซึ่งจะทำให้ขาดดุลการค้าไม่มีการเปลี่ยนแปลงหรือแม้แต่เพิ่มขึ้น เรื่องนี้ยังคงเป็นจริงอยู่ แม้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะต่อต้านการกระตุ้นทางการคลังโดยการขึ้นอัตราดอกเบี้ยก็ตาม เพราะจะกระตุ้นให้ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐแข็งค่าขึ้น ทำให้สินค้าที่นำเข้ามีราคาถูกกว่าเมื่อเทียบกับการผลิตในประเทศ และบางส่วน (หรือทั้งหมด ขึ้นอยู่กับขนาดของการกระตุ้นทางการคลัง) จะชดเชยผลกระทบของภาษีศุลกากรที่สูงขึ้นได้ ความพยายามของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ (ซึ่งรับผิดชอบการแทรกแซงค่าเงินในสหรัฐฯ) ที่จะป้องกันไม่ให้ค่าเงินแข็งค่าขึ้นดังกล่าวจะนำไปสู่แรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่เพิ่มมากขึ้น และอาจนำไปสู่สงครามค่าเงินกับคู่ค้า ซึ่งจะทำให้ความเสี่ยงต่อการล่มสลายของระบบการค้าโลกเพิ่มมากขึ้น

ผลที่ตามมาจากการที่บัญชีเดินสะพัดและการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ ที่ไม่เปลี่ยนแปลง (หรืออาจเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ) และการแยกสหรัฐฯ ออกจากจีน จะทำให้การขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ กับส่วนอื่นๆ ของโลกเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจรวมถึงสหภาพยุโรปด้วย

ยุโรปอาจเผชิญกับความยากลำบากที่อาจเกิดขึ้นได้หลายประการ ขึ้นอยู่กับว่า (1) สหรัฐฯ บริหารจัดการการขึ้นภาษีอย่างไร (2) สหภาพยุโรปกำหนดภาษีตอบโต้หรือไม่ และในระดับใด และ (3) ภาษีใหม่ของทรัมป์จะกระตุ้นให้เกิดสงครามการค้าและสงครามสกุลเงินในวงกว้างขึ้นหรือไม่

ภาษีนำเข้าเพิ่มเติมร้อยละ 10 ถึง 20 ที่สหรัฐฯ จะเรียกเก็บจากสหภาพยุโรปและส่วนอื่นๆ ของโลก จะส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมส่งออกของยุโรป รวมถึงภาคยานยนต์ ซึ่งได้รับผลกระทบจากต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้นและการแข่งขันจากจีนอยู่แล้ว ขณะเดียวกัน การกระตุ้นทางการเงินของสหรัฐฯ อัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้น และค่าเงินดอลลาร์ที่แข็งค่าขึ้น จะทำให้สินค้าส่งออกของสหรัฐฯ มีราคาแพงขึ้น และส่งผลกระทบต่ออุปสงค์ต่อสินค้าส่งออกของสหภาพยุโรป ผลกระทบทางเศรษฐกิจมหภาคสุทธิต่อสหภาพยุโรปจะขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาของธนาคารกลางยุโรปเป็นส่วนใหญ่ หากธนาคารกลางยุโรปปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพื่อต่อต้านเงินเฟ้อจากการนำเข้า ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นในอนาคต เศรษฐกิจก็มีแนวโน้มจะหดตัว

สงครามการค้าระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ ซึ่งอาจตามมาหากไม่สามารถหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ได้ด้วยการเจรจา จะเพิ่มผลกระทบเชิงลบต่อผลผลิตโดยการขึ้นราคาสินค้านำเข้าจากสหภาพยุโรป แรงกดดันในการขึ้นภาษีศุลกากรกับจีน (ไม่ว่าจะมาจากรัฐบาลทรัมป์หรือจากอุตสาหกรรมของสหภาพยุโรปที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนเส้นทางการส่งออกของจีนไปยังยุโรป) จะส่งผลกระทบในลักษณะเดียวกัน ในทางปฏิบัติ ภาษีศุลกากรที่สูงขึ้นจะส่งผลเชิงลบต่ออุปทานต่อเศรษฐกิจของสหภาพยุโรป ในทางกลับกัน การตอบโต้จากสหภาพยุโรปและประเทศอื่นๆ อาจลดผลกระทบต่อเงื่อนไขการค้าจากภาษีศุลกากรที่เพิ่มขึ้นของสหรัฐฯ ลงได้บางส่วน ตามที่ Bouët et al (2024) ระบุว่า สหภาพยุโรปจะได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ น้อยลงในแง่ของการสูญเสีย GDP หากใช้การตอบโต้ในลักษณะเดียวกัน 

ผลที่ตามมาของสงครามการค้าและสกุลเงินที่กว้างขึ้น (โดยที่ระดับการคุ้มครองโดยทั่วไปของประเทศที่ทำการค้าส่วนใหญ่เพิ่มขึ้น และข้อตกลงการค้าที่เลือกปฏิบัติก็เพิ่มมากขึ้น) จะส่งผลกระทบในทางลบต่อเศรษฐกิจโลกมากกว่า โดยยุโรปได้รับผลกระทบมากกว่าสหรัฐอเมริกาหรือจีน เนื่องจากมีการพึ่งพาการค้ามากกว่า 

โดยสรุป ผลกระทบจากมาตรการภาษีใหม่ของทรัมป์ต่อสหรัฐฯ ยุโรป และโลกอาจเลวร้ายมาก แม้ว่าจะยากจะคาดเดาถึงขอบเขตของความเสียหายก็ตาม ผลกระทบจะขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาของนโยบายในสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป รวมถึงขนาดของการค้าและสงครามสกุลเงินที่อาจเกิดขึ้นได้ ทั้งระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปและทั่วโลก ซึ่งเกิดจากมาตรการภาษีดังกล่าว

การตอบสนองของสหภาพยุโรปต่อภัยคุกคามจากภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ควรเป็นเชิงกลยุทธ์และสอดคล้องกับความต้องการเร่งด่วนในการเสริมสร้างตลาดเดียวของสหภาพยุโรป ดำเนินการตามแนวทางการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเพิ่มการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศของยุโรป สหภาพยุโรปควรคงความมุ่งมั่นต่อการเปิดกว้างและยังคงมีบทบาทความเป็นผู้นำในระดับนานาชาติต่อไป 

ก่อนที่จะพิจารณาการตอบสนองนโยบายการค้า ผู้กำหนดนโยบายของสหภาพยุโรปควรพิจารณาพื้นที่ที่ผลประโยชน์ของสหภาพยุโรปสอดคล้องกับผลประโยชน์ของสหรัฐฯ (เช่น ความมั่นคงแห่งชาติ) และแยกแยะพื้นที่เหล่านี้ออกจากพื้นที่ที่ไม่เป็นเช่นนั้น (สหรัฐฯ กำลังดำเนินนโยบายแบบแยกตัวซึ่งขัดแย้งกับพันธสัญญาของสหภาพยุโรปต่อการเปิดกว้างและกฎหมายระหว่างประเทศ) การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การกำหนดพื้นที่ของการบรรจบ/แยกทางกันอย่างชัดเจนสำหรับพันธมิตรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกทั้งสองประเทศ เมื่อได้ระบุความต้องการของรัฐบาลทรัมป์ชุดใหม่แล้ว จะถือเป็นเรื่องสำคัญลำดับแรก

ในด้านนโยบายการค้า การตอบสนองของสหภาพยุโรปอาจมีสามองค์ประกอบ: 1) การมีส่วนร่วมทวิภาคีกับสหรัฐฯ เพื่อหลีกเลี่ยงการกำหนดภาษีศุลกากร 2) การดำเนินการเพื่อรักษาระบบการค้าตามกฎเกณฑ์ที่ใช้งานได้ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมการปฏิรูป WTO ต่อไป 3) การเสริมสร้างเครือข่ายข้อตกลงการค้าและความร่วมมือของสหภาพยุโรป รวมถึงกับประเทศในกลุ่ม Global South

ในช่วงการบริหารครั้งแรกของทรัมป์ สหภาพยุโรปต้องตอบโต้ต่อภัยคุกคามและการกำหนดอัตราภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ที่ไม่สอดคล้องกันตาม WTO (อัตราภาษีนำเข้าเหล็ก 25 เปอร์เซ็นต์ และอัตราภาษีนำเข้าอลูมิเนียม 10 เปอร์เซ็นต์) เพื่อตอบโต้ สหภาพยุโรปจึงเพิ่มอัตราภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ (Harte, 2018) สหรัฐฯ ยังขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษีนำเข้ารถยนต์นั่งส่วนบุคคลของสหภาพยุโรป แต่มาตรการนี้ไม่ได้ถูกนำมาใช้ตามข้อตกลงในเดือนกรกฎาคม 2018 ระหว่างประธานาธิบดีทรัมป์และฌอง-โคลด ยุงเคอร์ ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป

ข้อตกลงดังกล่าวรวมถึงพันธกรณีของสหภาพยุโรปที่จะเพิ่มการซื้อก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) และถั่วเหลืองจากสหรัฐฯ และจะเริ่มเจรจาเกี่ยวกับมาตรการเพิ่มเติมเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับการค้าทวิภาคี ในเวลาต่อมา ทั้งสองฝ่ายได้ลดภาษีนำเข้า MFN ของสินค้าบางรายการ รวมถึงการนำเข้ากุ้งมังกรจากสหภาพยุโรป นอกเหนือจากการมีส่วนร่วมทวิภาคีแล้ว ยังมีการเริ่มกระบวนการไตรภาคีกับญี่ปุ่นเพื่อหารือเกี่ยวกับการปรับปรุงกฎของ WTO เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติด้านเศรษฐกิจนอกตลาด และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการอุดหนุนและการถ่ายทอดเทคโนโลยีบังคับ

ภัยคุกคามใหม่จากทรัมป์จากภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมทุกด้านนั้นร้ายแรงและเป็นระบบมากกว่ามาตรการด้านนโยบายการค้าในช่วงดำรงตำแหน่งวาระแรกของทรัมป์ มาตรการใหม่ที่เสนอขึ้นบ่งชี้ว่าสหรัฐฯ จะละเมิดพันธกรณีพื้นฐานที่สุดของ GATT/WTO โดยทำให้ความคืบหน้าในการเปิดเสรีภาษีศุลกากรที่บรรลุมาตั้งแต่ปี 1947 ต้องถอยหลังไป นอกจากนี้ ยังมีความเสี่ยงที่สหรัฐฯ จะพยายามเรียกร้องพันธกรณีจากจีนหรือประเทศอื่นๆ เพื่อให้การเข้าถึงสหรัฐฯ ได้อย่างมีสิทธิพิเศษ ซึ่งขัดต่อกฎ MFN ของ WTO การรวมกันขององค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้อาจส่งผลให้ระบบ GATT/WTO ซึ่งเป็นปราการสำคัญสำหรับการเติบโตและการพัฒนาในยุโรปและส่วนอื่นๆ ของโลกล่มสลาย ดังนั้น จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่สหภาพยุโรปจะต้องปรับการตอบสนองอย่างระมัดระวังและดำเนินการอย่างสอดคล้องกับผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ในการรักษาระบบการค้าตามกฎ

การมีส่วนร่วมกับสหรัฐฯ อาจครอบคลุมสามองค์ประกอบ: 1) มาตรการที่สอดคล้องกับ WTO เพื่ออำนวยความสะดวกการค้าทวิภาคีระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ (รองรับความต้องการของทรัมป์ที่จะเพิ่มการส่งออกของสหรัฐฯ ไปยังสหภาพยุโรป) 2) ความร่วมมือด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจ และ 3) การยับยั้งการขึ้นภาษีของสหรัฐฯ ผ่านการคุกคามตอบโต้ที่น่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพ

สหภาพยุโรปควรหลีกเลี่ยงการผูกมัดการซื้อที่เลือกปฏิบัติหรือการผ่อนปรนภาษีศุลกากร (เนื่องจากข้อตกลง FTA ระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาไม่ใช่แนวทางที่สมจริง) อย่างไรก็ตาม อาจมีการดำเนินการหลายอย่างที่จะช่วยให้การส่งออกของสหรัฐฯ ไปยังสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้นและหลีกเลี่ยงการหยุดชะงักของการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

สหภาพยุโรปได้เพิ่มการนำเข้า LNG ของสหรัฐอย่างมากแล้ว แต่ยังมีช่องว่างในการขยายขอบเขตการนำเข้า LNG ของรัสเซียออกไปอีก โดยทั่วไปแล้ว มีขอบเขตที่กว้างขวางในการเพิ่มการค้าพลังงานกับสหรัฐ รวมถึงในส่วนที่เกี่ยวข้องกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก ในบริบทของการแบ่งภาระที่เพิ่มขึ้นใน NATO อาจมีการตกลงที่จะเพิ่มรายจ่ายด้านการป้องกันประเทศทั้งในระดับประเทศสมาชิกและสหภาพยุโรป ซึ่งจะเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการเพิ่มยอดขายอุปกรณ์ทางทหารของสหรัฐให้กับสหภาพยุโรป การขยายขอบเขตการนำเข้าพลังงานจากรัสเซียและเพิ่มรายจ่ายด้านการป้องกันประเทศสอดคล้องกับกลยุทธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกร่วมกันเพื่อรักษาการสนับสนุนยูเครนและความมุ่งมั่นของสหรัฐในการป้องกันยุโรป แม้ว่าสมาชิก NATO ของสหภาพยุโรปจะรับภาระมากขึ้นก็ตาม

ทั้งสองฝ่ายยังสามารถหารือถึงแนวทางในการอำนวยความสะดวกทางการค้าในบางภาคส่วนที่สำคัญเป็นพิเศษได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการขึ้นภาษีนำเข้ารถยนต์จากสหภาพยุโรปมายังสหรัฐฯ สหภาพยุโรปสามารถเสนอที่จะลดภาษีนำเข้ารถยนต์จากสหภาพยุโรปร้อยละ 10 ให้เหลือเท่ากับภาษีนำเข้ารถยนต์จากสหภาพยุโรปร้อยละ 2.5 เนื่องจากไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แหล่งที่มาของการนำเข้าส่วนใหญ่อยู่ภายใต้ข้อตกลง FTA และสหภาพยุโรปกำลังใช้ภาษีตอบโต้การนำเข้ารถยนต์ไฟฟ้าจากจีน การแลกเปลี่ยนดังกล่าวอาจเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ จะรักษาสมดุลของพันธกรณีภาษีนำเข้า ซึ่งหมายถึงการลดภาษีนำเข้ารถยนต์จากสหภาพยุโรปทั้งสองฝ่าย เช่นเดียวกับกรณีในข้อตกลงที่บรรลุในช่วงรัฐบาลทรัมป์ชุดแรก สหภาพยุโรปยังสามารถหารือกับสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ เกี่ยวกับมาตรฐานเหล็กปล่อยมลพิษต่ำ ซึ่งสามารถเพิ่มขึ้นทีละน้อยจนกว่าจะปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ มาตรฐานนี้สามารถนำมาพิจารณาในการดำเนินการตามกลไกการปรับพรมแดนคาร์บอนของสหภาพยุโรป (CBAM) ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะแก้ไขข้อพิพาทเรื่องเหล็กและอลูมิเนียมที่หยุดชะงักอยู่ในปัจจุบันในที่สุด

นอกจากนี้ ภาคอุตสาหกรรมยังอาจได้รับการขอให้เสนอข้อเสนอร่วมกันเพื่อลดอุปสรรคด้านกฎระเบียบต่อการค้าในด้านต่างๆ เช่น การประเมินความสอดคล้องหรือความร่วมมือด้านมาตรฐาน โดยทั่วไปแล้ว สหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาสามารถพัฒนากลไก "การเตือนล่วงหน้า" ที่มีประสิทธิภาพได้ ซึ่งรวมถึงการเจรจาด้านกฎระเบียบเพื่อป้องกันอุปสรรคที่ไม่จำเป็นต่อการค้า ในขณะเดียวกันก็รักษาสิทธิของแต่ละฝ่ายอย่างเต็มที่ในการบรรลุระดับการคุ้มครองที่ต้องการ นอกจากนี้ ควรดำเนินการเจรจาเกี่ยวกับกฎระเบียบดิจิทัลและปัญญาประดิษฐ์ต่อไป ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อาจเกิดความขัดแย้งทางการค้า การเจรจาดังกล่าวไม่ควรเชื่อมโยงกับการเจรจาการค้าใดๆ แต่ควรจัดขึ้นภายใต้การอุปถัมภ์ของสภาการค้าและเทคโนโลยีสหภาพยุโรป-สหรัฐอเมริกาที่ได้รับการปรับปรุงใหม่

สหภาพยุโรปสามารถเสนอความร่วมมือด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งแก่สหรัฐฯ ทั้งในระดับทวิภาคีและภายในกรอบ G7 ซึ่งอาจขยายให้ครอบคลุมพันธมิตรอื่นๆ เช่น ออสเตรเลียและเกาหลี สหภาพยุโรปมีความกังวลเช่นเดียวกับสหรัฐฯ เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติทางเศรษฐกิจนอกตลาดซึ่งก่อให้เกิดภาวะกำลังการผลิตเกินและบิดเบือนตลาดโลก แม้ว่าสหภาพยุโรปไม่ควรทำตามสหรัฐฯ ในการเพิ่มภาษีศุลกากรต่อจีนในลักษณะที่ไม่สอดคล้องกับ WTO แต่สหภาพยุโรปสามารถใช้เครื่องมือด้านการป้องกันการค้าที่เข้มแข็งและกฎหมายอื่นๆ เกี่ยวกับการอุดหนุนที่เพิ่งประกาศใช้

ในบางกรณี สหภาพยุโรปอาจใช้กฎหมายการป้องกัน (ระเบียบ (EU) 2015/478) ซึ่งอนุญาตให้มีการคุ้มครองชั่วคราวในกรณีที่การนำเข้าก่อให้เกิดหรือคุกคามต่อผู้ผลิตในประเทศอย่างร้ายแรง แม้ว่ามาตรการป้องกันจะนำไปใช้กับการนำเข้าทั้งหมด แต่แนวทางแก้ไขที่ใช้สามารถส่งผลกระทบมากขึ้นต่อซัพพลายเออร์ที่รับผิดชอบต่อการพุ่งสูงขึ้นของการนำเข้า (เช่น การใช้โควตาตามการค้าแบบดั้งเดิม) ยิ่งไปกว่านั้น มาตรการป้องกันระยะสั้นถือเป็นเครื่องมือของ WTO ที่ถูกต้องตามกฎหมายอย่างสมบูรณ์ ซึ่งจะไม่ทำให้คู่ค้าที่ได้รับผลกระทบมีสิทธิในการดำเนินการตอบโต้ ลักษณะที่ไม่เลือกปฏิบัติของมาตรการป้องกันระยะสั้นอาจทำให้มาตรการดังกล่าวเป็นที่ยอมรับทางการเมืองสำหรับจีนมากขึ้นด้วย

นอกเหนือจากการดำเนินการป้องกันแล้ว สหภาพยุโรปอาจพิจารณาถึงความสนใจของสหรัฐฯ ในการกลับมาหารือไตรภาคีกับญี่ปุ่นอีกครั้งและขยายไปยังเศรษฐกิจอื่นๆ ที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน ซึ่งอาจเป็นเวทีร่วมในการพัฒนาแนวคิดเกี่ยวกับวิธีการเสริมสร้างกฎของ WTO เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัตินอกตลาด ในขณะเดียวกันก็ประสานงานการตอบสนองนโยบายการค้าที่เกี่ยวข้องกับแนวทางปฏิบัติดังกล่าว คณะกรรมาธิการควรหารือกับรัฐบาลของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับวิธีการเสริมสร้างความร่วมมือในการควบคุมการส่งออก เนื่องจากสิ่งนี้อาจกลายเป็นพื้นที่ที่ตึงเครียดระหว่างสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกได้ กล่าวโดยกว้างๆ แล้ว สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะพื้นที่ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อแสวงหาแนวทางปฏิบัติข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก (เช่น การป้องกันการรั่วไหลของเทคโนโลยี) จากพื้นที่อื่นๆ ที่ทั้งสองฝ่ายควรร่วมมือกันในการตอบสนองต่อความท้าทายร่วมกัน (เช่น การตอบสนองต่อกำลังการผลิตที่มากเกินไป) ในขณะที่แต่ละฝ่ายยังคงดำเนินมาตรการที่สอดคล้องกับกฎหมายและสถาบันของตนต่อไป

สหภาพยุโรปควรมีการติดต่ออย่างใกล้ชิดกับพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหราชอาณาจักรและญี่ปุ่น เพื่อให้แน่ใจว่าข้อเสนอใดๆ ที่มอบให้สหรัฐฯ จะไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อประเทศอื่นๆ หรือบั่นทอนการสนับสนุนระบบ WTO

เมื่อพิจารณาถึงภัยคุกคามของทรัมป์ที่จะขึ้นภาษี สหภาพยุโรปควรดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างภัยคุกคามในการตอบโต้ที่มีประสิทธิภาพและน่าเชื่อถือ คณะกรรมาธิการมีประสบการณ์มากมายในการพัฒนารายชื่อการตอบโต้ และมีแนวโน้มสูงที่จะมีรายชื่อดังกล่าวพร้อมอยู่แล้ว เช่นเดียวกับกรณีที่ผ่านมา เมื่อสหภาพยุโรปตอบโต้การขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศฝ่ายเดียว เช่น การเพิ่มภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมของสหรัฐฯ รายชื่อนี้จึงอาจเป็นไปในเชิงบวก โดยมีสินค้าจำนวนจำกัดที่ตกเป็นเป้าหมายในการตอบโต้

เราขอแนะนำว่าคณะกรรมาธิการควรจัดทำรายการเชิงลบแทน โดยระบุว่าสินค้าที่นำเข้าจากสหรัฐฯ จากสหภาพยุโรปทั้งหมดจะต้องเสียภาษีนำเข้า 10 เปอร์เซ็นต์หรือ 20 เปอร์เซ็นต์เช่นเดียวกับที่สหรัฐฯ กำหนดกับสินค้าส่งออกของสหภาพยุโรป ยกเว้นสินค้าที่นำเข้าจากสหรัฐฯ ซึ่งสหภาพยุโรปพึ่งพาอย่างมาก การดำเนินการดังกล่าวจะช่วยให้มั่นใจได้ว่าภัยคุกคามจากการตอบโต้ของสหภาพยุโรปจะมีมากพอที่จะยับยั้งได้อย่างมีประสิทธิภาพ การตอบโต้ของสหภาพยุโรปควรปรับเพิ่มขึ้นหรือลดลงได้ตามการกระทำของสหรัฐฯ

ก่อนจะเริ่มการเจรจากับสหรัฐฯ คณะกรรมาธิการควรหารือกับประเทศสมาชิกเกี่ยวกับกลยุทธ์โดยรวมสำหรับการเจรจาและการตอบโต้ สหภาพยุโรปไม่ควรจะอารมณ์ร้อนเกินไป โดยหลักการแล้ว การตอบโต้ของสหภาพยุโรปต่อเหล็กและอลูมิเนียมซึ่งถูกระงับไว้จะถูกนำมาใช้โดยอัตโนมัติภายในสิ้นเดือนมีนาคม 2025 ซึ่งเป็นผลมาจากความล้มเหลวในการตกลงกับฝ่ายบริหารของไบเดนเกี่ยวกับข้อตกลงเหล็กและอลูมิเนียม ซึ่งจะทำให้สหรัฐฯ ต้องยกเลิกภาษีศุลกากรตามมาตรา 232 หากสหรัฐฯ ไม่มีการใช้ภาษีศุลกากรใหม่ในช่วงเวลาดังกล่าว สหภาพยุโรปควรเลื่อนการตอบโต้เหล็กและอลูมิเนียมออกไปเพื่อให้มีเวลามากขึ้นในการเจรจา

แน่นอนว่ารายการเชิงลบจะถือเป็นตัวเลือกการตอบโต้สูงสุด หากไม่มีการขึ้นภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมของสหรัฐฯ อาจพิจารณาตัวเลือกที่ตรงเป้าหมายมากขึ้น สหภาพยุโรปมีเครื่องมือทางกฎหมายต่างๆ ที่สามารถใช้เพื่อดำเนินการตอบโต้ได้ ซึ่งรวมถึงข้อบังคับการบังคับใช้ (ข้อบังคับ (EU) 2021/167) ซึ่งสามารถใช้หลังจากกรณีการระงับข้อพิพาท หรือเพื่อตอบสนองต่อมาตรการป้องกันหรือการขึ้นภาษีศุลกากรตามมาตรา XXVIII เครื่องมือต่อต้านการบังคับ (ข้อบังคับ 2023/2675) อาจใช้เพื่อตอบสนองต่อการสืบสวนของสหรัฐฯ ตามมาตรา 301 ที่ขู่ว่าจะตอบโต้ฝ่ายเดียว เว้นแต่สหภาพยุโรปหรือประเทศสมาชิกจะทำการเปลี่ยนแปลงนโยบาย สุดท้ายนี้ ยังมีตัวเลือกในการใช้รายการตอบโต้ผ่านกระบวนการทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับคณะมนตรีสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรปอีกด้วย

หากสหรัฐฯ เลือกที่จะดำเนินการนอกกรอบ WTO อาจมีการโต้แย้งได้ว่าสามารถใช้มาตรการตอบโต้ได้โดยไม่ต้องอาศัยการยุติข้อพิพาทของ WTO ในกรณีใดๆ ก็ตาม ในกรณีของมาตรา XXVIII การถอนสัมปทานสามารถดำเนินการได้ในไม่ช้านี้หลังจากที่สหรัฐฯ เพิ่มภาษีโดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากคู่เจรจา ทางเลือกที่เป็นไปได้อีกทางหนึ่งคือการร่วมมือกับประเทศอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบเชิงลบเพื่อเริ่มคดีการยุติข้อพิพาทร่วมกันและตอบโต้ในกรณีที่สหรัฐฯ ตัดสินใจอุทธรณ์คำประณามมาตรการของสหรัฐฯ

ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ มีความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับนโยบายของรัฐบาลทรัมป์ชุดใหม่ที่มีต่อองค์การการค้าโลก ดูเหมือนว่าสหรัฐฯ จะไม่พร้อมที่จะยอมรับระบบการระงับข้อพิพาทที่มีผลผูกพัน อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ อาจยังคงมีส่วนร่วมในการเจรจาระดับพหุภาคีและพหุภาคีขององค์การการค้าโลก หรืออาจต้องการหยิบยกประเด็นใหม่ๆ ขึ้นมาหารือที่องค์การการค้าโลก ซึ่งรวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับแนวทางปฏิบัติที่ไม่เกี่ยวข้องกับตลาด อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถตัดประเด็นที่สหรัฐฯ ตัดสินใจใช้จุดยืนที่ก่อกวนมากขึ้นได้ สหภาพยุโรปจำเป็นต้องเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมด

ในช่วงเวลาที่มีความตึงเครียดในระบบการค้าโลกที่เพิ่มสูงขึ้น สหภาพยุโรปมีความรับผิดชอบในการเป็นผู้นำความพยายามในการรักษาความเกี่ยวข้องขององค์การการค้าโลก (WTO) ซึ่งควรผสมผสานองค์ประกอบเชิงรับเข้าไว้ด้วยกัน นั่นคือ การเคารพกฎเกณฑ์ที่มีอยู่ และองค์ประกอบเชิงรุก นั่นคือ การส่งเสริมการปรับปรุงระเบียบปฏิบัติให้ทันสมัย ​​สหภาพยุโรปควรลงทุนสร้างพันธมิตรเพื่อบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ พันธมิตรนี้ควรไปไกลกว่าสิ่งที่เรียกว่ามีแนวคิดเหมือนกัน และควรรวมประเทศทางใต้ของโลกให้ได้มากที่สุด แอฟริกาใต้จะทำหน้าที่เป็นประธาน G20 ในปี 2025 และการประชุมระดับรัฐมนตรีขององค์การการค้าโลกครั้งต่อไปในปี 2026 จะจัดขึ้นที่แคเมอรูน เพื่อสร้างโอกาสสำหรับความร่วมมืออย่างใกล้ชิดในการปฏิรูปองค์การการค้าโลก นอกจากนี้ ยังมีศักยภาพสำหรับความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับบราซิลในบริบทของการเจรจาที่เพิ่งเสร็จสิ้นกับกลุ่มประเทศเมอร์โคซูร์ และกับสมาชิกข้อตกลงที่ครอบคลุมและก้าวหน้าสำหรับหุ้นส่วนทางการค้าภาคพื้นแปซิฟิก (CPTPP)

ในขณะนี้ ชัดเจนแล้วว่าไม่มีแนวโน้มที่จะบรรลุข้อตกลงกับสหรัฐฯ อย่างน้อยในอีก 4 ปีข้างหน้า สหภาพยุโรปควรตั้งเป้าหมายที่จะรักษาระบบการระงับข้อพิพาทให้ใช้งานได้กับสมาชิก WTO ให้ได้มากที่สุด ซึ่งจะทำให้สหภาพยุโรปสามารถใช้มาตรการระงับข้อพิพาทกับ WTO ในกรณีใดๆ ก็ตามที่เลือกปฏิบัติต่อผลประโยชน์ของตนหรือละเมิดกฎของ WTO ขั้นตอนเร่งด่วนอาจเป็นการขยายสมาชิกของข้อตกลงอนุญาโตตุลาการชั่วคราวหลายฝ่าย (MPIAA) ซึ่งจัดตั้งขึ้นเป็นแนวทางแก้ไขบางส่วนต่อการปิดกั้นองค์กรอุทธรณ์ของ WTO ที่สหรัฐฯ ดำเนินการอยู่ (ดูส่วนที่ 2.3) แต่ควรพิจารณาแนวทางเชิงโครงสร้างเพิ่มเติมในการปฏิรูปการระงับข้อพิพาทควบคู่ไปด้วย 

ในแง่ของการปรับปรุงกฎเกณฑ์ขององค์การการค้าโลก สหภาพยุโรปควรสนับสนุนความคิดริเริ่มแบบพหุภาคีที่มีอยู่ (การอำนวยความสะดวกด้านการลงทุนเพื่อการพัฒนาและอีคอมเมิร์ซ) และเตรียมความคิดริเริ่มใหม่เกี่ยวกับการค้าและสภาพอากาศ รวมทั้งการเสริมสร้างระเบียบวินัยขององค์การการค้าโลกเกี่ยวกับการอุดหนุนและการปฏิบัติที่บิดเบือนตลาดอื่นๆ ความคิดริเริ่มใหม่เหล่านี้จะแสดงให้เห็นถึงความเกี่ยวข้องขององค์การการค้าโลกในการตอบสนองต่อความท้าทายด้านการค้าโลกในปัจจุบัน และสามารถรวมเข้ากับความคิดริเริ่มเพื่อสนับสนุนการบูรณาการที่ดีขึ้นของประเทศกำลังพัฒนาในห่วงโซ่มูลค่าโลก โดยเน้นเป็นพิเศษที่แอฟริกา

ความคิดริเริ่มทั้งหมดนี้ควรเปิดให้ทั้งสหรัฐฯ และจีนเข้าร่วมได้ แต่การริเริ่มไม่ควรขึ้นอยู่กับความพร้อมในการเข้าร่วมของทั้งสองประเทศ สหภาพยุโรปควรแสวงหาการมีส่วนร่วมให้มากที่สุด ไม่เพียงแต่ประเทศ OECD เท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาด้วย สหภาพยุโรปควรมีส่วนร่วมในระดับการเมืองต่อไปกับอินเดียและแอฟริกาใต้ ซึ่งขณะนี้คัดค้านการผนวกรวมข้อตกลงพหุภาคีแบบเปิดเข้าในโครงสร้างสถาบันของ WTO หากไม่สามารถยกเลิกการคัดค้านได้ ผู้เข้าร่วมในความคิดริเริ่มเหล่านี้ควรพร้อมที่จะนำไปปฏิบัติชั่วคราว โดยรอการผนวกรวมข้อตกลงเหล่านั้นเข้าใน WTO สหภาพยุโรปยังควรสนับสนุนการเสริมความแข็งแกร่งของ WTO ในฐานะเวทีสำหรับการพิจารณานโยบายเพื่อให้แน่ใจว่า WTO ให้บริการอันมีค่าแก่สมาชิกทั้งหมด รวมถึงผู้ที่เลือกที่จะไม่เข้าร่วมในความคิดริเริ่มพหุภาคีด้วย

บริบททางภูมิรัฐศาสตร์ใหม่บ่งชี้ว่าสหภาพยุโรปไม่น่าจะสามารถปรับปรุงความสัมพันธ์ทางการค้ากับสหรัฐฯ หรือจีนได้ มากที่สุดก็เพียงแต่หลีกเลี่ยงการเสื่อมถอยลงอย่างมีนัยสำคัญเท่านั้น ซึ่งยิ่งตอกย้ำความจำเป็นที่สหภาพยุโรปจะต้องพยายามทำให้เครือข่ายข้อตกลงการค้าของตนสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ข้อตกลงกับกลุ่มเมอร์โคซูร์ถือเป็นลำดับความสำคัญโดยเฉพาะ เนื่องจากกลุ่มนี้มีความสำคัญทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์ การปรับปรุงความสัมพันธ์ทางการค้ากับสหราชอาณาจักร (García Bercero, 2024) และสวิตเซอร์แลนด์จะเป็นแหล่งที่มาของเสถียรภาพสำหรับสหภาพยุโรปในช่วงเวลาที่สงครามในยุโรปต้องการความร่วมมืออย่างใกล้ชิดระหว่างเพื่อนบ้าน

วัตถุประสงค์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการเสริมความแข็งแกร่งให้กับสถานะของสหภาพยุโรปในพื้นที่อินโด-แปซิฟิกและแอฟริกา การเจรจากับอินโดนีเซีย ออสเตรเลีย และอาจรวมถึงประเทศอาเซียนอื่นๆ อาจเป็นพื้นฐานสำหรับความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างสหภาพยุโรปและ CPTPP จึงเชื่อมโยงสหภาพยุโรปกับขั้วการเติบโตที่มีพลวัตมากที่สุดในโลก ข้อตกลงระหว่างสหภาพยุโรปและประเทศ CPTPP อาจรวมถึงความร่วมมือในการปฏิรูป WTO การพัฒนาข้อตกลงในพื้นที่ที่มีผลประโยชน์ร่วมกัน เช่น การค้าดิจิทัลหรือความยั่งยืน และจัดเตรียมแพลตฟอร์มร่วมกันเกี่ยวกับกฎถิ่นกำเนิดสินค้า การเชื่อมโยง FTA ในภูมิภาค ในอุดมคติ ข้อตกลงการค้าเสรีควรจะสรุปกับอินเดียด้วย แม้ว่าจะต้องมีความยืดหยุ่นและความคิดสร้างสรรค์จากทั้งสองฝ่ายก็ตาม สำหรับแอฟริกา การค้าสะอาดและความร่วมมือทางอุตสาหกรรมใหม่ของสหภาพยุโรปตามที่เสนอในแนวทางทางการเมืองของ Ursula von der Leyen ประธานคณะกรรมาธิการสำหรับปี 2024-2029 (von der Leyen, 2024) มีศักยภาพที่จะสนับสนุนการเพิ่มมูลค่าเพิ่มในประเทศในขณะที่อำนวยความสะดวกในการลงทุนของยุโรปและกระจายแหล่งที่มาของสหภาพยุโรปในห่วงโซ่มูลค่าสีเขียว

การตอบสนองของสหภาพยุโรปต่อภาษีศุลกากรของทรัมป์เรียกร้องให้มีการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์นโยบายการค้าของสหภาพยุโรปควบคู่ไปกับการพัฒนาหลักคำสอนด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจใหม่  16  โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คณะกรรมาธิการยุโรปควรเสนอวิสัยทัศน์ว่าสหภาพยุโรปสามารถมีบทบาทนำในการปรับปรุงระบบการค้าตามกฎเกณฑ์ให้ทันสมัยได้อย่างไรในลักษณะที่ตอบสนองต่อความท้าทายใหม่ๆ ในขณะที่ยังคงรักษาความมุ่งมั่นต่อความเปิดกว้าง