Perjudian Pemilu Takaichi Membuat Ekonomi Jepang Terancam

Pasar mata uang Jepang berada dalam keadaan waspada karena Perdana Menteri Sanae Takaichi dilaporkan mempertimbangkan pemilihan umum sela, sebuah langkah yang dapat membentuk kembali lanskap ekonomi dan geopolitik negara tersebut. Yen melemah pada hari Jumat menyusul spekulasi bahwa Takaichi mungkin akan menyerukan pemungutan suara pada bulan Februari untuk memperkuat mayoritas tipis koalisi pemerintahannya, yang menandakan kekhawatiran investor atas arah kebijakan yang akan diambilnya untuk perekonomian senilai $4 triliun tersebut.

Yen Anjlok di Tengah Rumor Pemilu Mendadak

Penurunan nilai yen terbaru terjadi setelah Hirofumi Yoshimura, pemimpin koalisi pemerintahan Ishin, menyatakan bahwa ia "tidak akan terkejut" dengan pemilihan umum sela pada tanggal 8 atau 15 Februari. Komentarnya, yang disampaikan kepada lembaga penyiaran publik NHK, menyusul pertemuan dengan Takaichi dan sejalan dengan laporan surat kabar Yomiuri sebelumnya.

Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi bertemu dengan Hirofumi Yoshimura, pemimpin mitra koalisi Ishin, yang memicu spekulasi tentang pemilihan umum dini.

Sejak Takaichi mengamankan jabatan perdana menteri pada 6 Oktober, yen telah melemah sebesar 5%. Naiknya dia ke tampuk kekuasaan dibangun di atas janji untuk memerangi inflasi melalui peningkatan pengeluaran pemerintah, sebuah strategi yang kini membuat para pelaku pasar valuta asing khawatir.

Tingkat Persetujuan Tinggi vs. Meningkatnya Risiko Ekonomi

Saat ini Takaichi menikmati masa bulan madu dengan tingkat persetujuan sekitar 70%. Jika ia memanfaatkan popularitas ini untuk memenangkan mandat yang lebih kuat, ia akan memiliki kebebasan yang lebih besar untuk memperluas utang pemerintah Jepang yang sudah sangat besar.

Kebijakan ini menghadirkan beberapa risiko:

• Meningkatnya Biaya Pinjaman: Lonjakan pengeluaran pemerintah kemungkinan akan mendorong kenaikan biaya pinjaman.

• Yen yang Melemah: Tingkat utang yang lebih tinggi dapat semakin menekan nilai yen.

• Inflasi yang Dipicu Impor: Melemahnya yen membuat impor menjadi lebih mahal, berpotensi mempercepat inflasi.

Meskipun menteri keuangan telah mengisyaratkan intervensi mata uang, peringatan ini tidak banyak berpengaruh untuk menghentikan penurunan yen, yang menyoroti fokus pasar pada agenda fiskal Takaichi.

Tekanan yang Semakin Memburuk Akibat Sengketa dengan China

Tantangan ekonomi diperparah oleh perselisihan diplomatik yang sedang berlangsung dengan China terkait Taiwan. Pernyataan spontan perdana menteri pada bulan November telah memicu tindakan balasan dari Beijing.

China telah membatasi arus wisatawan, menyebabkan maskapai penerbangan membatalkan setidaknya selusin rute penerbangan ke Jepang. Baru-baru ini, sebuah laporan Wall Street Journal menunjukkan bahwa Beijing juga telah memutus ekspor logam tanah jarang yang vital ke perusahaan-perusahaan Jepang. Kemenangan pemilu bagi Takaichi dapat memperkuat pendiriannya, berpotensi mengundang tekanan ekonomi lebih lanjut dari China.

Hasil Pemilu yang Tidak Pasti

Terlepas dari popularitas pribadi Takaichi, kemenangan bagi Partai Demokrat Liberal (LDP) yang dipimpinnya tidak terjamin. LDP kehilangan hampir 70 kursi pada akhir tahun 2024 karena skandal dana gelap yang dibantah Takaichi setelah menjabat.

Skandal itu juga menyebabkan runtuhnya koalisi jangka panjang LDP dengan Partai Komeito pada bulan Oktober. Tanpa dukungan dari mesin politik perkotaan Komeito yang kuat, Nikkei memperkirakan bahwa LDP yang didukung pedesaan dapat kehilangan 25 kursi lagi.

Jika perdana menteri tetap melanjutkan pemilihan umum dini, ekonomi Jepang akan menghadapi periode ketidakpastian yang meningkat, baik menjelang pemilu maupun setelahnya.