Perjudian Pemilu Jepang: Langkah Politik Berisiko Takaichi

Perdana Menteri Sanae Takaichi telah mengumumkan pemilihan umum pada 8 Februari 2026, hanya beberapa bulan setelah menjabat pada Oktober 2025. Meskipun peringkat persetujuan kabinetnya yang tinggi menawarkan keuntungan taktis yang jelas, langkah ini menyoroti masalah yang terus berlanjut dalam politik Jepang: memprioritaskan kelangsungan politik daripada keberhasilan kebijakan jangka panjang.

Strategi mengadakan pemilihan umum mendadak selama "masa bulan madu" politik adalah taktik yang sudah sering digunakan oleh Partai Demokrat Liberal. Taktik ini diasah menjadi senjata strategis oleh mantan perdana menteri Shinzo Abe, menciptakan apa yang sekarang dikenal sebagai 'gaya Abe' dalam pembubaran pemerintahan.

Seperti mentornya, Takaichi menggunakan kekuasaan ini untuk mengamankan mayoritas yang stabil dan mengurangi ketergantungannya pada mitra koalisi seperti Nihon Ishin no Kai. Namun, manuver politik ini menyembunyikan masalah yang lebih dalam dan mendasar dalam sistem politik Jepang.

Siklus Berbahaya Kampanye yang Tak Berkesinambungan

Pada intinya, masalahnya adalah Jepang mengadakan terlalu banyak pemilihan umum. Selama dekade terakhir, pemilihan nasional telah terjadi hampir setiap satu hingga dua tahun, termasuk empat pemilihan Dewan Penasihat dan tiga pemilihan Dewan Perwakilan Rakyat yang dipicu oleh pembubaran perdana menteri.

Kondisi kampanye yang terus-menerus ini menciptakan lingkaran umpan balik yang merusak. Setiap kali pemerintah mencoba menerapkan reformasi yang diperlukan tetapi tidak populer, seperti konsolidasi fiskal atau deregulasi, pemilihan umum berikutnya selalu sudah di depan mata. Untuk menghindari reaksi negatif di tempat pemungutan suara, pemerintah sering kali kembali ke pengeluaran dan kebijakan populis yang dirancang untuk meningkatkan popularitas jangka pendek.

Contoh nyata dari hal ini terjadi pada pemilihan Dewan Perwakilan Rakyat tahun 2017. Perdana Menteri Abe berjanji untuk mengalihkan pendapatan pajak konsumsi, yang awalnya ditujukan untuk rekonstruksi fiskal dan jaminan sosial, untuk mendanai program "pendidikan gratis".

Dari Kinerja Kebijakan ke Janji Politik

Perbandingan dengan Inggris Raya menunjukkan jalur yang berbeda. Undang-Undang Parlemen Masa Tetap Inggris Raya tahun 2011 membatasi kekuasaan perdana menteri untuk mengadakan pemilihan umum lebih awal, sehingga menciptakan stabilitas. Hal ini memungkinkan pemerintah periode 2010–2015 untuk menerapkan program penghematan fiskal selama lima tahun, memaksa para pemilih dalam pemilihan umum 2015 untuk mengevaluasi pemerintahan berdasarkan hasil kebijakan yang sebenarnya. Meskipun undang-undang tersebut dicabut pada tahun 2022, hal ini menunjukkan bagaimana stabilitas kelembagaan dapat menggeser fokus demokrasi dari janji-janji ke kinerja.

Di Jepang, frekuensi pemilihan yang tinggi justru menghasilkan efek sebaliknya. Pemilih sering kali dikirim ke tempat pemungutan suara sebelum kebijakan baru sempat diterapkan, sehingga pemilihan berubah menjadi referendum tentang "kesegaran" pemimpin baru dan visi politik mereka, bukan rekam jejak mereka. Misalnya, mantan perdana menteri Shigeru Ishiba kehilangan dukungan publik karena kebijakan ekonominya tetapi tidak pernah menghadapi pemilih, karena kedatangan Takaichi secara efektif mengubah opini publik. Pemilih Jepang sekali lagi diminta untuk memutuskan berdasarkan apa yang mungkin dilakukan pemerintah, bukan apa yang telah dilakukannya.

Siklus ini juga berkontribusi pada tingkat partisipasi pemilih yang rendah secara kronis di Jepang. Ketika pemilihan umum dipandang sebagai hasil manuver taktis partai daripada debat nasional yang substansial, warga negara menjadi tidak terlibat.

Menganalisis 'Sanaenomics': Stimulus vs. Strategi

Takaichi memasuki pemilihan ini dengan paket stimulus ekonomi besar-besaran senilai ¥21 triliun (US$135 miliar) sebagai inti agendanya. Disebut 'Sanaenomics', kebijakan ini bertujuan untuk memerangi kenaikan harga melalui langkah-langkah seperti kupon elektronik dan pemberian uang tunai.

Namun, dari perspektif makroekonomi, tingkat ekspansi fiskal ini kemungkinan akan memicu inflasi yang lebih tinggi. Membanjiri pasar dengan uang tunai berisiko mempercepat depresiasi yen dan menaikkan biaya impor. Meskipun langkah-langkah ini populer secara politik, langkah-langkah tersebut tidak banyak mengatasi kelemahan struktural mendasar dari perekonomian Jepang.

Secercah Harapan di Tengah Rencana yang Cacat?

Patut diakui, 'Sanaenomics' karya Takaichi memang merupakan peningkatan dibandingkan pendahulunya, 'Abenomics'. Sementara Abenomics sering dikritik sebagai "kebijakan satu kaki" yang hampir sepenuhnya bergantung pada pelonggaran moneter, Takaichi telah mengusulkan strategi pertumbuhan yang lebih komprehensif.

Rencana 17 poinnya berfokus pada pengembangan industri baru melalui investasi di bidang kecerdasan buatan, semikonduktor, komputasi kuantum, dan eksplorasi ruang angkasa. Ini menandai pergeseran yang disambut baik dari menopang sektor yang menurun ke membangun sektor baru.

Namun, keberhasilan strategi jangka panjang ini bergantung pada stabilitas politik dan kemauan untuk membongkar peraturan yang sudah mengakar—komitmen yang secara konsisten dirusak oleh siklus pemilihan yang berulang. Jika Takaichi menang, tidak ada pemilihan nasional yang dijadwalkan hingga pemilihan Dewan Penasihat pada tahun 2028. Pertanyaan krusialnya adalah apakah dia akan menggunakan waktu itu untuk fokus pada implementasi kebijakan atau, seperti Abe, membubarkan Parlemen lagi untuk lebih memperkuat kekuasaannya.

Memutus Siklus: Jalan Menuju Reformasi Sejati

Iklim politik Jepang semakin berputar di sekitar "kultus pahlawan wanita," di mana antusiasme publik terhadap pemimpin baru dapat mengaburkan analisis kritis terhadap kebijakan ekonomi mereka. Meskipun Takaichi siap untuk memenangkan legitimasi politik yang dia cari pada bulan Februari, kemenangan yang dibangun di atas harapan bertumpu pada fondasi yang rapuh.

Agar Jepang dapat melepaskan diri dari stagnasi yang berkepanjangan, negara ini harus keluar dari demokrasi yang selalu diwarnai kampanye politik. Jepang membutuhkan reformasi kelembagaan yang memungkinkan pemerintahan yang stabil dan berorientasi pada hasil. Sampai kekuasaan perdana menteri untuk membubarkan parlemen dibatasi dan pemilih mulai menilai pemerintah berdasarkan hasil kerjanya, Jepang akan tetap terjebak dalam lingkaran setan janji-janji populis dan reformasi struktural yang tertunda.