鮑威爾的最後警告：遠離政治

聯準會主席鮑威爾給即將上任的繼任者留下了什麼建議？答案很直接：遠離選舉政治。

在最近一次貨幣政策會議後的記者會上，鮑威爾一如既往地迴避了關於自身未來的提問，包括他在聯準會的去留意向，以及川普政府發起的司法調查。但他對下一任聯準會領導人，卻給了非常坦率的忠告。

「遠離選舉政治，不要被捲入其中。千萬不要。」鮑威爾說。

然而，這場發表會遠非常規的經濟與利率問答。由於鮑威爾先前在一個罕見的視訊聲明中，披露了自己正接受司法部調查，記者們的問題也因此變得異常尖銳。

給繼任者的忠告：與政治保持距離

鮑威爾強調，遠離政治並不代表對民選官員關上大門。他認為，聯準會必須透過國會來履行民主問責。

「與國會議員溝通不是被動的負擔，而是一項積極、定期的義務，」鮑威爾解釋道。在他執掌聯準會的八年裡，與國會建立廣泛聯繫始終是他的優先事項。 “如果你想獲得民主合法性，就必須通過與民選監督者互動來贏得它。”

對敏感問題，鮑威爾選擇沉默

儘管如此，對於自身的敏感問題，鮑威爾則守口如瓶。

在超過45分鐘的記者會上，記者們一再追問司法部對他任內聯準會總部翻修工程成本超標的調查，以及他是否計劃在今年5月主席任期結束後繼續留任理事。對此，鮑威爾多次重複同一句話：“今天關於這個問題，我確實再次無可奉告。”

他的理事席次任期還有兩年才屆滿。鮑威爾表示：“這些問題會有合適的時間和場合來談。”他希望將焦點拉回到會議本身：“這次發布會主要是關於政策會議、經濟形勢以及我們今天所做的決定。”

利率決議波瀾不驚，降息前景模糊

這次會議本身並沒有太多意外。聯準會成員一致投票決定，將利率目標區間維持在3.5%至3.75%不變，符合市場普遍預期。

對於市場最關注的6月降息前景，鮑威爾幾乎沒有提供任何新的指引，使利率政策的下一步趨勢仍然模糊。

川普的影子與下任主席人選

與此同時，川普正在權衡誰將成為聯準會的下一任領導者。儘管在首個任期內提名了鮑威爾，但川普此後持續攻擊鮑威爾和聯準會，主張即便通膨仍遠高於2%的目標，也應積極降息。

降息，已成為川普挑選聯準會主席的「試金石」。許多市場人士擔心，下一任聯準會領導人可能會為了迎合總統而犧牲央行的法定獨立性。

根據預測市場的數據，貝萊德首席債券投資經理里克·里德是目前的熱門人選。其他潛在候選人包括白宮經濟顧問凱文·哈塞特、聯準會理事克里斯多福·沃勒以及前聯準會理事凱文·沃什。

為何出席最高法院聽證會？鮑威爾的解釋

為了捍衛聯準會的獨立性，鮑威爾近期採取了不同尋常的行動。他親自出席了最高法院的一場聽證會，該案涉及川普曾試圖以「抵押貸款申請中存在不當陳述」為由解僱理事莉莎·庫克。

財政部長貝森特曾批評鮑威爾此舉是個錯誤，但鮑威爾在周三反駁了這種說法。他表示，此案可能對聯準會的獨立性產生重大影響，因此很難解釋自己為何不出席。

“我認為，這個案子或許是美聯儲113年曆史上最重要的法律案件，”他說，“當我想到這一點時，我覺得很難解釋我為什麼不出席。”

鮑威爾也曾在前主席保羅沃爾克在1980年代參與最高法院案件為例，說明聯準會主席出席此類聽證會並非沒有先例。

他最後強調，聯準會與政治的分離是確保其長期信譽的關鍵。 “這種獨立性不是為了保護政策制定者，”他說，“世界上每一個發達經濟體和民主國家都接受了這種普遍做法。”一旦失去這種分離，“就很難再恢復機構的信譽。”