Seiring Meningkatnya Pengawasan Global, Perusahaan-perusahaan Tiongkok Berupaya Menjadikan Singapura sebagai Markas Mereka

Poin-poin penting:

Semakin banyak perusahaan Tiongkok yang ingin berdomisili di Singapura, dengan harapan bahwa pindah ke negara kota yang berfokus pada perdagangan ini akan mengurangi risiko terganggunya operasi mereka akibat ketegangan geopolitik Sino-AS.

Tren yang disebut sebagai "Singapore washing" oleh beberapa analis ini mulai mendapatkan daya tarik menjelang akhir masa kepresidenan pertama Presiden AS Donald Trump dan sejak itu semakin meluas, menyebar ke berbagai sektor mulai dari mineral penting hingga teknologi dan bioteknologi, kata para analis dan ahli.

"Permintaan selalu meningkat...dan hal terpenting saat ini adalah kemungkinan besar akan meningkat dengan laju yang lebih cepat," kata KG Tan, CEO InCorp Group, yang membantu perusahaan pindah lokasi atau berekspansi di sembilan lokasi Asia-Pasifik.

Tidak ada data resmi tentang berapa banyak perusahaan Tiongkok yang berdomisili di Singapura, tetapi Tan mengatakan minat dari perusahaan Tiongkok "sangat kuat" dengan sekitar 15-20% lebih banyak pertanyaan dibandingkan tahun sebelumnya.

Perusahaan-perusahaan yang berdomisili di Singapura termasuk produsen produk optik Terahop, yang didukung oleh Zhongji Innolight yang berbasis di Tiongkok, yang mendirikan kantor di kota tersebut pada tahun 2018.

Beberapa perusahaan yang baru bergabung antara lain DayOne, operator pusat data yang merupakan perusahaan hasil pemisahan dari GDS Holdings; Manus AI, agen kecerdasan buatan dari Butterfly Effect Tiongkok; dan ChemLex, perusahaan sintesis kimia berbasis AI.

Baik situs web Manus AI maupun Terahop tidak menyebutkan investor mereka dari Tiongkok. CEO ChemLex, Sean Lin, mengatakan bahwa ia menganggap perusahaan rintisan yang didirikan di Shanghai itu sebagai perusahaan Singapura.

CEO DayOne, Jamie Khoo, mengatakan pada bulan Juli bahwa pihaknya memang selalu berniat untuk berpisah dari perusahaan induknya di Tiongkok, karena kedua perusahaan beroperasi di bawah rezim regulasi yang berbeda. Manus AI dan Terahop tidak menanggapi permintaan komentar.

SINGAPURA MENYEDIAKAN TITIK STRATEGIS YANG MENGUNTUNGKAN

Singapura menawarkan basis yang menarik bagi perusahaan yang ingin menghindari tarif AS dan mempertahankan akses ke teknologi-teknologi penting Amerika yang penjualannya dibatasi di Tiongkok. Washington hanya mengenakan tarif sebesar 10% untuk barang-barang dari Singapura.

"Merek Singapura dipercaya di seluruh dunia. Singapura dihargai karena nuansa internasionalnya, netralitasnya, dan secara budaya mudah bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok dan ekspatriat mereka untuk beradaptasi," kata ekonom Maybank China, Erica Tay.

"Dengan 28 perjanjian perdagangan bebas yang sangat banyak, ini juga merupakan basis yang baik untuk mengembangkan pasar di luar China."

Namun, keunggulan itu juga membuat Singapura berada dalam posisi sulit, karena AS meningkatkan pengawasan terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok dan beberapa entitas asing tersebut terlibat dalam kegiatan kriminal.

Perusahaan pusat data yang berbasis di Singapura, Megaspeed, yang berpisah dari perusahaan game Tiongkok pada tahun 2023, menghadapi penyelidikan AS karena diduga mengalihkan chip Nvidia yang digunakan untuk AI.

Negara Asia tersebut juga mengalami kasus pencucian uang terbesar yang melibatkan warga asing keturunan Tionghoa pada tahun 2023, dan sedang menyelidiki sebuah konglomerat yang dimiliki oleh warga negara Kamboja keturunan Tionghoa yang dituduh menjalankan operasi pusat penipuan besar-besaran.

Departemen Perdagangan AS dan Kementerian Perdagangan China tidak menanggapi permintaan komentar. Reuters telah meminta komentar dari pemerintah Singapura.

TERLALU BESAR UNTUK DISEMBUNYIKAN

Meskipun secara teori relokasi menawarkan fleksibilitas lebih bagi bisnis dalam mengelola tarif, kontrol ekspor, dan kebijakan perdagangan protektif lainnya, langkah tersebut tidak menjamin perusahaan terbebas dari tekanan politik atau regulasi.

Perusahaan fesyen cepat Shein dan platform video pendek TikTok, yang termasuk di antara pelopor di Singapura, secara nyata gagal melindungi operasi mereka dari pengawasan Barat.

Shein menghadapi penentangan politik di AS dan Inggris atas upayanya untuk melakukan penawaran umum perdana di sana dan juga harus meminta persetujuan Beijing untuk rencana pencatatan sahamnya, meskipun telah memindahkan kantor pusatnya dari Nanjing ke Singapura.

Saat ini, perusahaan tersebut sedang meminta restu dari China untuk melakukan debut di bursa saham Hong Kong, dan dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk pindah kembali ke China.

TikTok, yang dimiliki oleh ByteDance asal Tiongkok, menyaksikan CEO-nya asal Singapura, Chew Shou Zi, berulang kali diinterogasi terkait hubungannya dengan pemerintah Tiongkok dalam sidang Kongres di Washington pada tahun 2024.

ByteDance, yang diwajibkan untuk menjual operasinya di AS kepada konsorsium investor Amerika dan global untuk memenuhi persyaratan keamanan nasional, telah menyetujui kesepakatan penjualan tersebut, kata TikTok pada hari Kamis.

Kegagalan upaya Yuxiao Fund, investor Tiongkok yang terdaftar di Singapura, untuk meningkatkan kepemilikan sahamnya di perusahaan penambang logam tanah jarang Australia, Northern Minerals, pada tahun 2024 karena hubungannya dengan Tiongkok, juga menyoroti keterbatasan beroperasi di Singapura.

Para ahli berpendapat bahwa strategi ini sebagian besar berhasil untuk perusahaan kecil tetapi memberikan ruang gerak yang lebih terbatas bagi bisnis besar.

"Entitas yang tidak terlalu menonjol seperti kantor keluarga dan perusahaan perdagangan cenderung lebih mudah menghindari perhatian," kata Chong Ja Ian, ilmuwan politik di Universitas Nasional Singapura.

Sebagian pihak telah memperhatikan peningkatan pengawasan ini.

Dou Changlin, kepala operasional Shandong Boan Biotechnology, yang menyediakan layanan klinis untuk produsen obat global, mengatakan bahwa anak perusahaan mereka di Singapura digunakan untuk mendanai operasi perusahaan di AS.

Meskipun struktur tersebut telah membantunya memenuhi kebutuhan pendanaan dari Singapura, bukan dari China yang telah meningkatkan pengawasan terhadap aliran modal, Dou memperingatkan bahwa otoritas AS pada akhirnya dapat menghubungkannya dengan perusahaan induknya di China.

"Kami sangat kecil di AS, saya rasa kami belum masuk dalam radar pemerintah AS," katanya.

Sumber: TradingView