Perbaikan Militer Inggris Tertunda, Pesawat Tempest Ditunda

Rencana investasi pertahanan Inggris yang sangat penting menghadapi penundaan yang signifikan, menghambat program jet tempur Tempest generasi berikutnya dan menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana militer akan mengatasi kesenjangan pendanaan yang dilaporkan sebesar £28 miliar.

Rencana investasi pertahanan (DIP), yang awalnya dijadwalkan untuk dirilis musim gugur lalu, telah berulang kali ditunda, sehingga menimbulkan ketidakpastian mengenai masa depan angkatan bersenjata Inggris.

Sebuah "Tugas yang Lebih Besar" dari yang Diperkirakan

Luke Pollard, menteri kesiapan pertahanan dan industri, membela penundaan tersebut, menggambarkan rencana itu sebagai "tugas yang lebih besar daripada yang disadari banyak orang di luar bidang pertahanan." Ia menjelaskan bahwa pemerintah tidak hanya mengganti peralatan lama tetapi juga melakukan restrukturisasi mendasar terhadap militer.

"Ini berarti mengubah secara fundamental bentuk angkatan bersenjata kita, jadi khususnya, beralih ke otonomi yang lebih besar," kata Pollard. Ia juga menyoroti perlunya mengisi kembali persediaan militer yang terkuras akibat bantuan yang dikirim ke Ukraina, menekankan, "Ini bukan sekadar mengganti tank A dengan tank B."

Luke Pollard, menteri kesiapan pertahanan dan industri, menyoroti pergeseran militer menuju otonomi yang lebih besar sebagai komponen kunci dari rencana investasi pertahanan yang tertunda.

Rencana ini dirancang untuk menguraikan pendanaan untuk tinjauan pertahanan strategis (SDR), sebuah cetak biru untuk memodernisasi militer sebagai respons terhadap ancaman yang semakin meningkat dari Rusia dan komitmen NATO yang semakin besar.

Kesenjangan Pendanaan Sebesar £28 Miliar

Meskipun para menteri menerima rekomendasi SDR pada Juni lalu, pejabat tinggi militer, Marsekal Udara Sir Richard Knighton, memperingatkan anggota Parlemen bulan lalu bahwa pemotongan anggaran pertahanan akan diperlukan tanpa pendanaan tambahan. Militer menghadapi potensi kekurangan dana sebesar £28 miliar selama empat tahun ke depan.

Tantangan pendanaan telah menjadi isu politik tingkat tinggi. Keir Starmer dilaporkan bertemu dengan para penasihat untuk mencari solusi, dengan salah satu opsi adalah melonggarkan aturan fiskal Menteri Keuangan Rachel Reeves untuk memungkinkan lebih banyak pengeluaran pertahanan. Namun, juru bicara pemerintah menegaskan bahwa aturan fiskal "tidak dapat dinegosiasikan."

Pollard menolak untuk menanggapi spekulasi tersebut, dengan menyatakan, "tidak pantas bagi saya untuk mengomentari kebocoran informasi." Ia menambahkan bahwa baik dirinya maupun menteri pertahanan ingin rencana tersebut segera dirilis, tetapi mengakui, "kami masih memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menyelesaikannya."

Dia menyalahkan pemerintahan Konservatif sebelumnya atas pembengkakan anggaran dan penundaan proyek, dengan menegaskan, "Ini adalah momen kita untuk… menempatkan keuangan kita pada jalur yang benar."

Dampak pada Program Pesawat Tempur Tempest

Penundaan ini berdampak langsung pada program udara tempur global (GCAP), sebuah proyek trilateral dengan Italia dan Jepang untuk mengembangkan Tempest, jet tempur generasi berikutnya milik Inggris.

Kontrak penting untuk program tersebut diharapkan telah ditandatangani tahun lalu, tetapi masih tertunda menunggu publikasi rencana investasi.

Pollard membenarkan keterkaitan tersebut, menyatakan bahwa pemerintah memiliki "rencana untuk berinvestasi di GCAP dan itu merupakan bagian dari pertimbangan dalam DIP." Ia mencatat bahwa meskipun GCAP adalah program penting untuk menggantikan jet Typhoon yang ada saat ini, kemajuannya terkait dengan strategi keuangan yang lebih luas.

Secara terpisah, Pollard mengumumkan investasi pemerintah sebesar 80 juta poundsterling untuk mensubsidi program universitas di bidang-bidang yang vital bagi pertahanan, seperti teknik dan ilmu komputer, dalam upaya mengatasi kekurangan keterampilan yang kritis di sektor tersebut.