Korea Selatan Menavigasi Perpecahan Mineral AS-China

Korea Selatan menjalankan strategi ganda yang rumit untuk mengamankan pasokan mineral penting, bahan-bahan esensial untuk sektor semikonduktor dan baterai kendaraan listriknya yang terkemuka di dunia. Sembari bergabung dengan aliansi baru yang dipimpin AS yang dirancang untuk mengurangi ketergantungan pada China, Seoul secara bersamaan berupaya menjalin kerja sama yang lebih erat dengan Beijing untuk memastikan aliran sumber daya vital ini tetap stabil.

Mencari Stabilitas Melalui Keterlibatan Langsung dengan China

Menyadari kerentanannya, Kementerian Perdagangan Korea Selatan telah mengumumkan rencana untuk membangun saluran telepon langsung dan komite bersama dengan otoritas Tiongkok. Tujuannya adalah untuk membantu perusahaan-perusahaan Korea Selatan mengimpor mineral Tiongkok dengan lebih cepat dan andal.

Langkah ini mengatasi ketergantungan inti: Korea Selatan kekurangan rantai pasokan domestik yang lengkap untuk logam tanah jarang dan mineral penting lainnya. Situasi menjadi lebih genting pada bulan Oktober ketika Beijing memperluas kendalinya atas ekspor logam tanah jarang, sebuah langkah yang menurut Kementerian Perdagangan Korea Selatan meningkatkan ketidakstabilan dalam rantai pasokan global. Dengan membuka saluran langsung, Seoul bertujuan untuk mengurangi risiko kekurangan yang tidak terduga dan mengatasi kebijakan ekspor China yang semakin ketat.

Mendiversifikasi Sumber dengan Aliansi yang Dipimpin AS

Pada saat yang sama, Korea Selatan secara aktif melakukan diversifikasi sumber pasokannya dari Tiongkok. Negara ini baru-baru ini terpilih untuk memimpin Forum Keterlibatan Geostrategis Sumber Daya (FORGE), sebuah blok perdagangan preferensial untuk mineral penting yang diluncurkan oleh Washington. Aliansi ini bertujuan untuk mencegah negara mana pun menggunakan rantai pasokan sumber daya sebagai alat untuk pengaruh geopolitik.

Sebagai ketua blok tersebut hingga Juni, Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Hyun menyatakan bahwa Seoul akan meningkatkan koordinasi dengan para mitra dan mempromosikan investasi dalam proyek-proyek untuk mengamankan rantai pasokan.

Di dalam negeri, pemerintah mengambil beberapa langkah konkret:

• Penetapan Strategis: Pihak berwenang akan menetapkan 17 mineral tertentu sebagai mineral penting untuk keamanan nasional, dan menempatkan rantai pasokannya di bawah pengawasan dan analisis yang lebih ketat.

• Kemitraan Global: Seoul akan memperdalam kerja sama dengan negara-negara lain, termasuk Amerika Serikat, Vietnam, dan Laos, untuk mengembangkan sumber energi alternatif.

• Dukungan Keuangan: Pemerintah berencana mengalokasikan 250 miliar won (US$172,35 juta) dana negara untuk mendukung perusahaan lokal yang mengembangkan tambang di luar negeri.

Pendekatan Diplomatik terhadap Risiko Geopolitik

Strategi dua arah ini menyoroti pendekatan pragmatis Korea Selatan terhadap lanskap geopolitik yang kompleks. Sementara AS telah mengambil langkah-langkah agresif untuk mengamankan pasokan mineral pentingnya sendiri, Seoul mengadopsi jalur yang lebih diplomatis.

Dengan menjalin hubungan langsung dengan China sekaligus membangun ketahanan dengan sekutu Barat, Korea Selatan berupaya melindungi industri manufaktur pentingnya dari persaingan yang semakin meningkat atas sumber daya strategis.