Kembalinya Trump: Kemenangan Tak Terduga bagi China di bawah Xi

Kembalinya Donald Trump ke kursi kepresidenan disertai dengan janji yang sudah familiar: untuk akhirnya mengekang kebangkitan ekonomi China. Namun, tahun pertamanya menjabat justru menghasilkan hasil yang berlawanan, memberikan serangkaian keuntungan strategis kepada Presiden China Xi Jinping. Lanskap global kini lebih menerima ekspor China, lebih cenderung untuk melakukan lindung nilai terhadap volatilitas Washington, dan semakin skeptis terhadap keandalan Amerika sebagai sekutu.

Sekutu Mengambil Langkah Antisipasi Terhadap Ketidakpastian AS

Gaya diplomasi Presiden Trump yang sulit diprediksi dan seringkali agresif telah memberi Presiden Xi lebih banyak ruang untuk bermanuver di panggung dunia. Alih-alih mengikuti Washington, sekutu utama AS dan negara-negara yang disebut kekuatan menengah justru bersikap hati-hati.

Para pemimpin dari Kanada hingga Eropa, meskipun frustrasi oleh banjir barang-barang Tiongkok, belum sampai pada tahap membangun hambatan perdagangan baru yang signifikan. Menurut Editor Eksekutif Bloomberg, Dan Ten Kate, mereka secara aktif mendekati Beijing sebagai bentuk jaminan terhadap ancaman tarif Trump yang tidak menentu dan postur militer yang agresif. Ironisnya, Ten Kate mencatat bahwa instrumen ekonomi yang awalnya dirancang untuk melawan paksaan Tiongkok kini lebih cenderung diarahkan ke Amerika Serikat sendiri.

Ekonomi China yang Didorong Ekspor Tetap Tidak Berubah

Terlepas dari niat Trump, Beijing belum dipaksa untuk mengubah model ekonomi yang digerakkan oleh negara dan sangat bergantung pada ekspor. Bahkan, ketergantungan China pada permintaan asing justru semakin kuat. Negara itu mencatatkan surplus perdagangan rekor tahun lalu, dengan ekspor meningkat ke pangsa tertinggi dalam perekonomian sejak krisis keuangan global.

Meskipun negara-negara dari Ottawa hingga Paris menyatakan kekecewaan atas masuknya produk-produk Tiongkok—mulai dari kendaraan listrik hingga peralatan industri—hal ini belum diterjemahkan menjadi tindakan yang berarti. Kebijakan luar negeri Washington yang tidak konsisten telah membuat negara-negara lain ragu untuk bergabung dalam front persatuan melawan Tiongkok, sehingga memungkinkan Beijing untuk melanjutkan strategi ekonominya tanpa perlawanan besar.

Batasan Strategis dan Akhir Permainan Beijing

Namun, keunggulan strategis China saat ini memiliki batasan yang jelas. Richard McGregor, seorang Senior Fellow di Lowy Institute, menunjukkan bahwa Beijing tidak berada dalam posisi untuk menggantikan Amerika Serikat sebagai pasar utama dunia untuk barang jadi.

Ambisi Presiden Xi dibatasi oleh tantangan internal yang signifikan, termasuk:

• Sengketa teritorial yang sedang berlangsung

• Populasi yang menua dengan cepat

• Struktur ekonomi yang berorientasi pada kemandirian daripada konsumsi

Untuk saat ini, tujuan utama Beijing sederhana: mencapai stabilitas dalam hubungannya dengan Trump. Dengan rencana pertemuan puncak tingkat tinggi dan peninjauan kembali pembatasan perdagangan dan teknologi oleh Washington, tujuan langsung China adalah untuk menjaga agar presiden AS tetap terlibat. Strategi ini dirancang untuk mendapatkan waktu yang sangat penting untuk mengelola masalah domestik sekaligus mengamankan lebih banyak ruang gerak di panggung internasional.