Inggris Memiliki 735.000 Pemuda Pengangguran, Angka Pengangguran Mencapai Level Tertinggi dalam Satu Dekade.

Tingkat pengangguran kaum muda di Inggris melonjak ke level tertinggi dalam satu dekade karena perlambatan pasar kerja paling berdampak pada mereka yang baru memulai karir di pasar tenaga kerja, menambah tekanan baru pada pemerintahan Partai Buruh pimpinan Perdana Menteri Keir Starmer yang sedang menghadapi berbagai tantangan.

Tingkat pengangguran untuk usia 16 hingga 24 tahun naik menjadi 16% dalam tiga bulan hingga Oktober, tingkat tertinggi sejak awal 2015, menurut data resmi yang diterbitkan pada hari Selasa. Jumlah kaum muda yang menganggur mencapai 735.000, meningkat secara stabil sejak kenaikan pajak gaji pemberi kerja dan upah minimum diberlakukan awal tahun ini.

Angka-angka tersebut sebagian mencerminkan semakin banyak anak muda yang keluar dari masa menganggur untuk mencari pekerjaan, tetapi juga menunjukkan bahwa banyak yang kesulitan mencari pekerjaan, menurut Stephen Evans, kepala eksekutif di Learning and Work Institute.

Hal ini akan memunculkan pertanyaan baru mengenai keputusan Menteri Keuangan Rachel Reeves pada Oktober tahun lalu untuk menyeimbangkan anggaran dengan membebani bisnis melalui peningkatan pajak gaji sebesar £26 miliar ($34,9 miliar). Dengan perekonomian yang hampir tidak tumbuh sejak Partai Buruh berkuasa 17 bulan lalu dan pengangguran meningkat, partai tersebut telah merosot dalam jajak pendapat dan diperkirakan akan mengalami kekalahan dalam pemilihan lokal pada bulan Mei di mana imigrasi juga akan menjadi isu utama.

Perusahaan-perusahaan telah memangkas 187.000 pekerjaan sejak anggaran pertama Partai Buruh pada Oktober 2024. Lebih dari 60% dari jumlah tersebut terjadi sejak April ketika kenaikan iuran asuransi nasional mulai berlaku bersamaan dengan kenaikan upah minimum hampir 7%.

Tingkat pengangguran keseluruhan di Inggris mencapai 5,1%, tertinggi sejak awal tahun 2021. Meskipun perusahaan terhindar dari kenaikan pajak besar-besaran seperti pada anggaran bulan lalu, mereka masih menghadapi prospek kenaikan upah minimum yang melampaui inflasi tahun depan dan penguatan hak-hak ketenagakerjaan.

Perekrutan tenaga kerja sangat terpukul di sektor-sektor bergaji rendah yang bergantung pada kaum muda seperti ritel dan perhotelan. Data berbasis pajak yang diterbitkan pada hari Selasa menunjukkan bahwa sektor ritel, grosir, akomodasi, dan restoran secara gabungan telah kehilangan hampir 130.000 pekerjaan selama tahun lalu. Ada juga tanda-tanda bahwa AI menggantikan peran tingkat pemula di sektor-sektor kerah putih.

Yael Selfin, kepala ekonom di KPMG UK, mengatakan lonjakan pengangguran kaum muda yang lebih dramatis menunjukkan bahwa pekerja muda "menanggung beban terberat dari perlambatan aktivitas pasar tenaga kerja." Dia menambahkan bahwa prospek pemulihan dalam perekrutan pekerja muda tetap suram, terutama dengan Upah Minimum Nasional untuk usia 18-21 tahun yang akan naik sebesar 8,5% pada April 2026.

Besarnya jumlah anak muda yang berada di luar pasar kerja, dengan hampir 1 juta orang tidak bersekolah, bekerja, atau mengikuti pelatihan, telah menjadi kekhawatiran utama bagi para pembuat kebijakan. Pemerintah Partai Buruh telah memperkenalkan skema jaminan pekerjaan bagi mereka yang berusia 16 hingga 24 tahun, sementara Wakil Gubernur Bank of England, Clare Lombardelli, menyoroti masalah ini di hadapan Komite Keuangan Parlemen awal bulan ini.

"Kita membutuhkan pendekatan ganda, yaitu memberikan lebih banyak bantuan untuk mencari pekerjaan dan menciptakan kondisi bagi pengusaha untuk menciptakan lapangan kerja," kata Evans dari Learning and Work Institute.

Sumber: Bloomberg Eropa