China Memperingatkan Panama tentang 'Harga Mahal' untuk Kesepakatan Pelabuhan Terusan Panama

China telah mengeluarkan peringatan keras kepada Panama, mengancam konsekuensi politik dan ekonomi yang berat setelah Mahkamah Agung negara Amerika Tengah itu membatalkan kontrak operasi pelabuhan penting yang terkait dengan sebuah perusahaan yang berbasis di Hong Kong. Langkah ini meningkatkan bentrokan geopolitik atas kendali salah satu titik strategis maritim terpenting di dunia.

Pengadilan Membatalkan Kontrak di Pelabuhan-Pelabuhan Kanal Utama

Kontroversi ini berpusat pada keputusan Mahkamah Agung Panama untuk membatalkan izin operasi CK Hutchison, sebuah konglomerat asal Hong Kong. Putusan tersebut memengaruhi anak perusahaannya, Panama Ports Company, yang mengelola pelabuhan-pelabuhan strategis di kedua ujung Terusan Panama: Balboa di Pasifik dan Cristóbal di Atlantik.

Keputusan ini secara luas dipandang sebagai kemenangan bagi Washington, setelah tekanan berkelanjutan dari pemerintahan Trump untuk mengekang pengaruh Tiongkok di kawasan tersebut. Presiden Trump sebelumnya menyatakan bahwa kanal tersebut "sangat penting bagi negara kita" dan menyatakan keprihatinan bahwa "kanal tersebut dioperasikan oleh Tiongkok."

Beijing Menyampaikan Kecaman Keras

Tanggapan Beijing cepat dan tanpa kompromi. Kantor Urusan Hong Kong dan Makau Dewan Negara Tiongkok mengutuk keputusan pengadilan tersebut sebagai "cacat secara logika" dan "sangat menggelikan." Kantor tersebut menegaskan bahwa baik pemerintah pusat Tiongkok maupun pemerintah Daerah Administratif Khusus Hong Kong sangat menentang putusan tersebut.

"Pihak berwenang Panama harus menyadari situasi ini dan memperbaiki arah kebijakan mereka," demikian pernyataan kantor tersebut. Dalam ancaman langsung, pernyataan itu menambahkan: "Jika mereka tetap bersikeras dengan cara mereka sendiri dan tetap keras kepala, mereka pasti akan membayar harga yang mahal dalam hal politik dan ekonomi!"

Tindakan Pembalasan Ekonomi Dimulai

Sembari mempersiapkan tantangan hukum, Beijing telah mengambil langkah-langkah konkret untuk memberikan tekanan ekonomi pada Panama. Menurut laporan, China telah memulai beberapa tindakan pembalasan yang dapat berdampak pada investasi dan perdagangan senilai miliaran dolar.

• Penghentian Proyek: Perusahaan-perusahaan milik negara Tiongkok dilaporkan telah diinstruksikan untuk menghentikan semua diskusi tentang proyek-proyek baru di Panama.

• Pengalihan Rute Pengiriman: Beijing menyarankan perusahaan pelayaran untuk mencari rute kargo alternatif yang melewati Panama, selama hal tersebut tidak menimbulkan biaya tambahan yang signifikan.

• Peningkatan Inspeksi: Otoritas bea cukai Tiongkok meningkatkan inspeksi terhadap impor utama dari Panama, termasuk produk seperti pisang dan kopi, yang berpotensi mengganggu arus perdagangan.

Panama Terjebak di Antara Kekuatan Global

Perselisihan ini menempatkan Panama dalam posisi sulit, terjebak di antara Amerika Serikat dan Tiongkok. Presiden Panama Jose Raul Mulino menyatakan bahwa ia "dengan tegas" menolak ancaman pemerintah Tiongkok.

Ia menekankan rasa hormatnya terhadap supremasi hukum negara dan independensi peradilannya. Terlepas dari sikap ini, Panama kini menghadapi tantangan untuk mengatasi tekanan ekonomi yang kuat dari Beijing sambil menegaskan kedaulatan nasionalnya.