Bank sentral Thailand kembali menghadapi tekanan, kali ini untuk membantu sektor perbankan meningkatkan likuiditasnya dalam sebuah rencana yang menurut tokoh utama partai berkuasa akan memacu pinjaman dan memberi perdana menteri baru landasan ekonomi.
Minggu lalu, mantan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra, pendiri Partai Pheu Thai dan ayah dari perdana menteri saat ini, mengusulkan agar Bank Thailand memangkas biaya yang dipungutnya dari bank-bank komersial, dengan mengatakan hal ini akan memungkinkan pemberi pinjaman untuk memberikan lebih banyak pinjaman dan membantu mendukung perekonomian.
Thaksin, yang kembali ke Thailand Agustus lalu setelah lebih dari satu dekade mengasingkan diri, menyampaikan usulan tersebut dalam pidato yang disebutnya, "Visi untuk Thailand."
Bank sentral mengumpulkan 0,46% dari simpanan bank komersial setiap tahun, sekitar 70 miliar baht ($2 miliar).
"Jika kita memotong biaya tersebut hingga setengahnya," kata Thaksin, "[kita bisa] menggunakan setengah dari uang tersebut untuk membantu mengurangi pinjaman hipotek dan pinjaman mobil bagi masyarakat."
Ide Thaksin muncul karena utang rumah tangga negara tersebut, sebesar 91% dari produk domestik bruto (PDB), menyebabkan masalah ekonomi.
Thaksin memusatkan perhatian pada gejala lain, dengan mengatakan bahwa Thailand sedang mengalami "kontraksi pinjaman," dan menambahkan bahwa hal ini menempatkan usaha kecil dan menengah (UKM) pada risiko mengalami krisis likuiditas.
Data resmi dari bank sentral menunjukkan jumlah pinjaman normal bank umum yang beredar mencapai puncaknya pada kuartal pertama tahun 2023, sekitar 17 triliun baht, kemudian angka tersebut turun menjadi sekitar 16,7 triliun baht pada kuartal April-Juni tahun 2024.
BOT menanggapi pada hari Sabtu, dengan mengatakan pihaknya belum memutuskan untuk memotong biaya dan menekankan pihaknya akan mempertahankan independensi dalam menangani kebijakan moneter dan memperhatikan stabilitas keuangan negara.
"Masih terlalu dini untuk membuat perubahan [pada biaya]," kata Gubernur Sethaput Suthiwartnarueput kepada wartawan.
Asisten Gubernur BOT Suwannee Jatsadasak mengatakan: "Bank-bank [komersial] menilai biaya dan penyisihan kerugian pinjaman sebelum memberikan pinjaman. Ini bukan tentang biaya."
Ia menambahkan, biaya sebesar 0,46% tersebut digunakan untuk pelunasan obligasi Kementerian Keuangan, khususnya yang diterbitkan pada masa pandemi COVID.
Analis luar sepakat bahwa biaya tersebut bukan masalah. "Bank memiliki likuiditas yang melimpah untuk dipinjamkan," kata Kittima Sattayapan, analis di divisi riset InnovestX. "Namun, mereka sangat berhati-hati dalam meminjamkan uang karena mereka menilai prospek ekonomi masih suram dan melihat risiko dalam kemampuan klien untuk membayar."
Pidato Thaksin bukanlah kali pertama tokoh Pheu Thai secara terbuka meminta bank sentral untuk mengambil langkah tertentu. Awal tahun ini, mantan Perdana Menteri Srettha Thavisin mendesak keras agar BOT memangkas suku bunga kebijakannya untuk memacu pinjaman dan aktivitas ekonomi.
Bank sentral tetap teguh mempertahankan suku bunga sebesar 2,5% sejak menaikkannya ke level tersebut September lalu.
Pheu Thai dan Thailand kini memiliki perdana menteri baru, putri bungsu Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, dan Thaksin ingin segera memacu pertumbuhan ekonomi. PDB Thailand tumbuh 2,3% tahun-ke-tahun pada kuartal April-Juni, lebih baik dari kuartal sebelumnya tetapi tertinggal dari negara tetangga seperti Malaysia dan Vietnam.
Dalam pidatonya hari Kamis, Thaksin mengatakan pemerintah Pheu Thai akan memprioritaskan investasi baru dan pengeluaran swasta untuk membantu meningkatkan perekonomian, seraya menambahkan bahwa ia yakin pinjaman bank adalah kunci untuk memacu pengeluaran swasta.
Meskipun BOT menolak membuat perubahan langsung apa pun terhadap biaya tersebut, Gubernur Sethaput mengatakan pihaknya siap menyesuaikan kebijakan moneternya agar sesuai dengan perubahan situasi ekonomi dan berkolaborasi dengan kebijakan fiskal Kementerian Keuangan untuk mendukung perekonomian.
"Kami terbuka dan siap menyesuaikan kebijakan tarif kami agar sesuai dengan situasi ekonomi yang berubah," kata Sethaput. "Kami independen, tetapi independensi juga disertai dengan akuntabilitas."
