UnitedHealth acuerda vender su negocio sudamericano a Patria por 1.000 millones de dólares: fuentes

Por Tatiana Bautzer

UnitedHealth Group ha acordado vender su último negocio sudamericano Banmedica al grupo brasileño de capital privado Patria Investments por 1.000 millones de dólares, dijeron el domingo dos fuentes con conocimiento del asunto.

El acuerdo final se firmó el sábado y se espera un anuncio el lunes, añadieron las fuentes, que pidieron el anonimato para revelar conversaciones privadas.

UnitedHealth ha estado tratando de salir de América Latina desde 2022 y había vendido previamente sus negocios en Brasil y Perú.

La venta de Banmedica , que actualmente opera en Colombia y Chile, ha estado en discusión durante casi un año.

Patria y UnitedHealth no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el domingo. Banmedica tenía 1,7 millones de afiliados a planes de seguro médico, siete hospitales y 47 centros médicos hasta junio, tras su desinversión en Perú.

La salida de la región reduce una distracción más de los esfuerzos de cambio dirigidos por el CEO Stephen Hemsley. UnitedHealth elevó su previsión de beneficios anuales en octubre y dijo que su objetivo es volver a crecer en 2026, lo que debería acelerarse en 2027.

Hemsley regresó como CEO en mayo después de dirigir la compañía de 2006 a 2017 y ha estado trabajando para recuperar la confianza de los inversores y consumidores después de un período difícil para UnitedHealth que incluyó el asesinato de un alto ejecutivo, un aumento inesperado en los costos médicos y una investigación federal.

Fue contratado como parte de una reorganización de la gestión después de que la empresa obtuviera en abril su primera pérdida de beneficios en más de una década.

UnitedHealth registró una pérdida de 8.300 millones de dólares el año pasado por la venta de sus operaciones en Sudamérica, 7.100 millones por la salida de Brasil y 1.200 millones por Banmedica.

** Las acciones de la aseguradora sanitaria Humana suben un 1,7% a 241,89 dólares, UnitedHealth sube un 1,3% a 330,26 dólares

** Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid propusieron actualizaciones de los programas Medicare Advantage (MA) y de medicamentos con receta de la Parte D de Medicare

** La norma propuesta incluye importantes mejoras en el sistema de calidad o clasificación por estrellas

** A partir del año de medición 2027, los CMS proponen racionalizar las calificaciones por estrellas mediante la eliminación de las medidas centradas en los procesos administrativos o que no transmiten la variabilidad de la calidad entre los planes

** Las 12 medidas que podrían eliminarse son medidas de proceso centradas en la administración del plan, como centros de llamadas, quejas y miembros que deciden abandonar el plan

** En nuestra opinión, se trata de una medida positiva para el sector, dada la volatilidad de las medidas de los centros de llamadas, según la correduría Mizuho.

** También propone que el premio "Excelentes resultados sanitarios para todos", anteriormente conocido como "Índice de equidad sanitaria", no se tenga en cuenta en los cálculos de la clasificación por estrellas de 2027

Las empresas estadounidenses de todos los sectores están intensificando los recortes de empleo, ampliando una tendencia de reducciones de plantilla a partir de 2024, a medida que priorizan el ahorro de costes y racionalizan las operaciones en medio de un entorno económico difícil.

Uniéndose a la lista, el fabricante de PC HP Inc dijo el martes que planea recortar entre 4.000 y 6.000 puestos de trabajo a nivel mundial para el año fiscal 2028 a medida que adopta la inteligencia artificial.

Estas son algunas de las empresas que han anunciado recortes de empleo en lo que va de 2025:

* ConocoPhillips está despidiendo empleados en sus operaciones canadienses, según tres fuentes y un memorando de la empresa revisado por Reuters.

** Paramount Skydance iniciará una importante ronda de despidos con unos 1.000 recortes de plantilla, según dijo a Reuters una fuente familiarizada con el asunto.

*** UnitedHealth ofreció a los empleados de su unidad de operaciones de beneficios la opción de aceptar compras en febrero y podría llevar a cabo despidos si no se alcanza la cuota de dimisiones, según un informe de CNBC.

**** Los despidos de Morgan Stanley tienen como objetivo mejorar la eficiencia operativa y no están relacionados con las condiciones actuales del mercado, según dijo a Reuters una persona familiarizada con el asunto.

Por Jarrett Renshaw

La Casa Blanca se prepara para revelar un marco de política de salud que extendería los subsidios a las primas de seguros de la Ley de Cuidado de Salud Asequible por dos años, informó Politico el lunes.

Millones de inscritosenlos programas de seguro médico de la ACA -también conocida como Obamacare- se enfrentan a fuertes aumentos de las primas, yaque los subsidios expiran el 31 de diciembre.

La demanda de los demócratas de una prórroga de los subsidios fue el tema central en el Congreso que llevó al cierre del gobierno federal que terminó a principios de este mes.

La atención prestada a los costes sanitarios ha puesto de relieve la preocupación de los votantes por el coste de la vida en general, un factor clave en las recientes victorias demócratas en las elecciones.

Según Politico, también se espera que el plan del presidente Donald Trump añada nuevos límites de elegibilidad.

Los estadounidenses que compran planes de seguro de salud ACA para 2026 se enfrentan a primas mensuales que son más del doble en promedio, y es probable que pospongan la inscripción (link) con la esperanza de un indulto de última hora o se vayan, dicen los expertos en salud (link).

La cuestión ha obligado a Trump a hacer equilibrios políticos: intentar satisfacer a los conservadores que se oponen a ampliar los créditos y, al mismo tiempo, abordar la preocupación de los votantes por el aumento de los costes de los seguros en vísperas de las elecciones de mitad de mandato.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo a Reuters que no habría ningún anuncio de salud el lunes.

Las acciones de las aseguradoras de salud de Estados Unidos, incluyendo Centene , Oscar Health , Molina Healthcare y UnitedHealth subieron en las operaciones previas al mercado el lunes después de los informes de una posible extensión de dos años de los subsidios ACA, un desarrollo visto como un apoyo para los que venden planes en el mercado.

Los republicanos siguen divididos sobre cómo manejar la fecha límite de diciembre.

Los conservadores de línea dura quieren dejar que los subsidios caduquen, los moderados presionan para que se prorroguen y algunos legisladores abogan por una revisión más amplia que sustituya a los créditos. Como parte de un acuerdo para reabrir el gobierno a principios de este mes, los republicanos del Senado acordaron dar a los demócratas una votación sobre los créditos en diciembre.

Se espera que el plan de la Casa Blanca incluya un nuevo límite de ingresos para recibir créditos fiscales de la ACA y un requisito de pagos mínimos mensuales de primas, informó Politico.

Una de las opciones en discusión limitaría los subsidios a las personas que ganan hasta el 700% del nivel federal de pobreza, en consonancia con las ideas planteadas por un grupo bipartidista de senadores, informó Politico.

Por Amina Niasse

Funcionarios de varios estados de EE.UU. dicen que los estadounidenses que dependen de los subsidios para pagar el seguro de salud Obamacare están retrasando la inscripción, ya que se enfrentan a aumentos de las primas en 2026 que podrían más que duplicarse, con un estado viendo la inscripción disminuir hasta en un 33%.

De más de una docena de estados que venden directamente a sus residentes planes establecidos en virtud de la Ley de Asistencia Asequible - a menudo llamada Obamacare - siete, incluyendo California y Maryland, dijeron a Reuters que las inscripciones están retrasadas en comparación con hace un año.

Todavía hay tiempo para que la inscripción repunte, dijeron algunos, y las próximas semanas se consideran cruciales. Una votación en diciembre en el Senado de EE.UU. -en caso de que se produzca- podría suponer un rescate de última hora para los subsidios del programa. Otros cambios importantes serían difíciles de aplicar el año que viene, según los expertos.

Las grandes victorias de los demócratas en noviembre han vuelto a situar la sanidad en el primer plano de la política estadounidense y han dejado a los republicanos luchando por abordar la cuestión antes de las elecciones de mitad de mandato del año que viene, que decidirán el control del Congreso. El presidente Donald Trump (link) se había mostrado partidario de entregar los fondos directamente a los consumidores, eludiendo a las compañías de seguros médicos, pero podría estar barajando otras alternativas.

Politico informó el lunes de que Trump estaba considerando una prórroga de dos años de los subsidios .

"La gente está tomando decisiones realmente difíciles para averiguar cómo pueden seguir cubiertos o tomar la difícil decisión de abandonar", dijo Ingrid Ulrey, directora ejecutiva de Washington Health Benefit Exchange.

Ulrey dijo que 7.000 personas en el estado de Washington han abandonado la cobertura desde el inicio del período de inscripción, un aumento interanual del 21% en las desafiliaciones.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió a la solicitud de comentarios.

BÚSQUEDA DE ALTERNATIVAS

Algunos consumidores están recurriendo a alternativas como los planes de cobertura a corto plazo, diseñados para ser utilizados en casos de emergencia sanitaria, o inscribiéndose en planes de salud compartida gestionados por grupos religiosos, según explicaron algunos funcionarios y agentes.

Un portavoz de Covered California afirmó que el número de inscripciones ha descendido un 33% con respecto al periodo de inscripción del año pasado. Pennsylvania dijo que ha visto una disminución del 12% en los nuevos inscritos de 2025 a 2026, y por cada nueva inscripción, dos inscritos existentes han terminado la cobertura. Virginia, Maryland, Rhode Island y Connecticut describieron un ritmo más débil de inscripciones.

Alrededor de 24 millones de personas se inscribieron en los planes en 2025, y unos 22 millones recibieron subsidios basados en los ingresos. En 2021, durante la pandemia de COVID-19, se introdujeron créditos fiscales reforzados para los hogares con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza, que expirarán a finales de 2025.

La empresa de investigación sanitaria KFF estima que las primas se duplicarán con creces (link), sobre todo para las personas situadas en la parte superior de la escala.

Ulrey dijo que las bajas en la inscripción activa de Washington estaban compuestas en gran parte por familias que ganaban una media de 107.000 dólares al año.

Los planes pretendían aumentar el acceso a la asistencia sanitaria en EE.UU. atrayendo a las aseguradoras a un mercado estable. Las aseguradoras que ofrecen los planes ya habían estado esperando un 2026 difícil debido al aumento de los costes médicos y la reducción de la inscripción.

Aetna, de CVS Health , anunció en mayo que abandonaría por completo el negocio. UnitedHealthcare dijo que recortaría sus ofertas de Obamacare en los mercados menos favorables, mientras que Centene y Cigna han señalado posibles ajustes de tarifas vinculados a la expiración de los subsidios.

LOS ESTADOS ESPERAN LAS DECISIONES DE LOS LEGISLADORES

Lindsay Lang, director de Health Source RI, dijo que un mayor número de residentes han cancelado las citas con los empleados estatales que ayudan a los compradores a navegar por el mercado.

"Si va a haber una votación en el Congreso, que se produciría en diciembre, y eso es realmente la undécima hora", dijo Lang.

Si los legisladores amplían directamente los subsidios en la cantidad actual, su aplicación con carácter retroactivo sería manejable para los estados, según dos funcionarios y tres expertos de la industria.

"Para nosotros es relativamente sencillo", dijo Lang, de Rhode Island.

Michele Eberle, directora ejecutiva de Maryland Health Benefit Exchange, dijo que poner en marcha las sugerencias republicanas de subsidios directos y otros cambios en el marco de los créditos fiscales requeriría documentación, nueva tecnología y pruebas del sistema que no podrían llevarse a cabo a tiempo para el próximo año.

"No creo que ningún mercado, incluido el federal, pueda hacer cambios sistemáticos tan rápidamente", dijo Eberle.

Whitney Stidom, ejecutiva del mercado de seguros médicos eHealth, dijo que los planes a corto plazo y de indemnización que reembolsan a los compradores una cantidad fija suelen ser la siguiente opción para las personas dispuestas a renunciar a una cobertura sanitaria completa, pero no cubren las enfermedades preexistentes.

Es posible que las personas que buscan planes más baratos no sepan que la cobertura a corto plazo o los planes de salud basados en la fe no suelen pagar las prestaciones sanitarias esenciales, como la atención a la maternidad, los servicios de salud mental o la atención preventiva, explicó Michelle Long, directora de políticas de KFF.

"No es un seguro médico", añadió.

Las acciones de las aseguradoras de salud de EE.UU. subieron el lunes después de que los medios de comunicación informaran de que la Casa Blanca se estaba preparando para revelar un marco político que ampliaría los subsidios a las primas de la Ley de Asistencia Asequible -también conocida como Obamacare- durante dos años y añadiría nuevos límites de elegibilidad.

Las acciones de Centene subieron alrededor de un 7% y Molina Healthcare ganó alrededor de un 4%, mientras que Elevance Health subió más de un 2% en las primeras operaciones.

"Creo que se trata de un rally de alivio, ya que el destino de los subsidios de la ACA quedó en entredicho después de que el cierre del Gobierno se resolviera sin una prórroga", dijo James Harlow, vicepresidente senior de Novare Capital Management.

Una prórroga de dos años representaría un statu quo y un escenario "mejor de lo temido" para las aseguradoras de salud, dijo.

Millones de afiliados a la ACA se enfrentan a fuertes subidas de las primas si los subsidios expiran el 31 de diciembre sin que haya un sustituto, lo que volvería a centrar la atención en la asequibilidad de la sanidad.

Las aseguradoras se han estado preparando para la incertidumbre asociada a estas grandes subidas de las primas y la posible disminución de las afiliaciones en 2026. Se espera que el plan , que podría anunciarse tan pronto como el lunes según Politico, alivie esos riesgos.

"Aunque la información sobre estas propuestas aún está en una fase temprana y todavía podrían introducirse cambios significativos, las consideraríamos favorables para los servicios sanitarios, incluidos los hospitales, la atención gestionada y los negocios relacionados", escribió en una nota Michael Wiederhorn, analista de Oppenheimer & Co.

Las acciones de los operadores de hospitales HCA Healthcare subieron un 3,2%, Universal Health Services subió casi un 2% y Tenet Healthcare se disparó un 6%.

Los inversores se habían mostrado cautos ante la expiración de los créditos fiscales mejorados de la era de la pandemia y el sector se ha enfrentado a la incertidumbre sobre si se renovarían los subsidios.

El apoyo público a la prórroga de los créditos sigue siendo fuerte. Una encuesta reciente reveló que cerca de tres cuartas partes de los adultos estadounidenses están a favor de renovarlos.