Se avecina un cierre del gobierno de EE. UU. en medio de un impasse financiero

El Senado de Estados Unidos aprobó un paquete de gastos gubernamentales el viernes por la noche, pero un cierre parcial del gobierno parece inevitable ya que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, no planea realizar una votación sobre la legislación hasta el lunes.

La financiación expirará a medianoche para varias agencias gubernamentales clave, como los Departamentos del Tesoro, Defensa, Seguridad Nacional, Transporte, Salud y Servicios Humanos, y Trabajo. Si bien estas agencias comenzarán el proceso formal de cierre, no se espera que el cierre parcial cause interrupciones generalizadas si se resuelve a principios de la próxima semana.

Previendo la interrupción, la oficina de presupuesto de la Casa Blanca instruyó a las agencias afectadas el viernes por la noche para que iniciaran sus procedimientos de cierre. Las agencias suelen necesitar medio día para reducir sus operaciones y otro medio día para reanudarlas.

"Esperamos que este lapso sea breve", declaró el director de presupuesto de la Casa Blanca, Russ Vought, en un memorando. Un funcionario de la administración señaló que si la Cámara de Representantes aprueba el proyecto de ley de financiación el lunes, las operaciones podrían reanudarse ese mismo día.

¿Un breve lapso o una crisis repetida?

Este déficit de financiación marca la segunda vez que el Congreso no financia al gobierno durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. La anterior disputa sobre el gasto provocó un impasse de 43 días que interrumpió la ayuda alimentaria para millones de personas, canceló miles de vuelos y dejó a los trabajadores federales sin sueldo durante más de un mes.

Los legisladores prevén que el actual déficit de gasto se resolverá en cuestión de días. De ser así, se reducirían las interrupciones en los viajes, la publicación de datos económicos del gobierno y el pago de los salarios de los empleados federales.

Dentro del estancamiento del Congreso

El camino hacia la financiación se complicó por disputas sobre la política de inmigración y una objeción de último momento de un senador republicano clave.

La aplicación de las leyes de inmigración en el centro de la disputa

La lucha por el cierre gubernamental se intensificó tras la muerte de un ciudadano estadounidense, Alex Pretti, durante un enfrentamiento con agentes de la Patrulla Fronteriza en Minneapolis el fin de semana pasado. En respuesta, los demócratas se negaron a aprobar nuevos fondos para el Departamento de Seguridad Nacional sin nuevas restricciones a la aplicación de la ley migratoria.

El proyecto de ley aprobado por el Senado aborda este problema financiando al Departamento de Seguridad Nacional solo por dos semanas, lo que abre un plazo para futuras negociaciones. El paquete financia a varias otras agencias gubernamentales hasta finales de septiembre.

La obstrucción de último minuto del senador Graham

El paquete de gastos sufrió retrasos el jueves por la noche después de que el senador republicano Lindsey Graham, de Carolina del Sur, anunciara su bloqueo. Su objeción se debió a la derogación de una ley que podría permitirle recibir millones de dólares en sentencias judiciales.

La Cámara había votado previamente por unanimidad para derogar la disposición, que permite a ocho senadores demandar al Departamento de Justicia por metadatos telefónicos confiscados durante la investigación "Arctic Frost" sobre los esfuerzos para socavar las elecciones presidenciales de 2020.

Graham ha declarado que pretende utilizar la ley para buscar recursos legales y destacar la separación de poderes. Los republicanos de la Cámara de Representantes, que patrocinaron la derogación, argumentaron que la disposición es un desperdicio de dinero y un beneficio injusto para los senadores investigados.

En un discurso pronunciado el viernes en el Senado, Graham abordó directamente el esfuerzo de la Cámara de Representantes, diciendo: "Me ha molestado, señor presidente Johnson. No lo olvidaré".

La Cámara se prepara para una votación decisiva

El presidente Johnson planea someter a votación el paquete de gastos a la Cámara el lunes por la noche. Según una fuente familiarizada con el plan, la votación se realizará mediante un proceso acelerado que requiere una mayoría de dos tercios para su aprobación.

El resultado sigue siendo incierto, con posible resistencia tanto del ala conservadora como del progresista. Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes, que no participaron en las negociaciones de la Casa Blanca, aún están evaluando el paquete y aún no se han comprometido a apoyarlo, según un asesor demócrata.