Resumen matutino norteamericano: Los futuros del Nasdaq suben; las relaciones comerciales y los resultados son el foco

El responsable de competencia de la Unión Europea ha emitido una dura advertencia contra la excesiva dependencia del gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos mientras el bloque trabaja para asegurar su futuro energético.

"Sabemos que no podemos depender del gas ruso y que debemos tener cuidado de no depender demasiado del gas americano", dijo Teresa Ribera en una entrevista radial el martes.

Esta postura cautelosa surge en un momento en que Europa se aleja rápidamente de su antiguo principal proveedor, Rusia, tras la invasión de Ucrania.

La magnitud del cambio hacia la energía estadounidense

Para reemplazar los volúmenes perdidos de gas ruso, las naciones europeas han recurrido cada vez más al GNL estadounidense. Esta transición se consolida gracias a un importante acuerdo comercial con Washington, que incluye el compromiso de comprar 750 000 millones de dólares en energía estadounidense para 2028.

El impulso es significativo. Un informe reciente del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) proyectó que, si se cumplen los acuerdos de suministro actuales y se retrasan los esfuerzos para reducir la demanda de gas, Estados Unidos podría representar hasta el 80 % de las importaciones de gas de Europa para 2030. Esto representaría un aumento sustancial respecto del 57 % proyectado para 2025.

Si bien la UE se diversifica, Rusia sigue siendo un actor clave: actualmente aporta alrededor del 15% de los suministros de GNL del bloque y es su segundo mayor proveedor después de Estados Unidos.

Preocupaciones por una nueva dependencia

Altos funcionarios están advirtiendo abiertamente que cambiar una dependencia por otra no es una estrategia sostenible a largo plazo.

"Una de las razones por las que necesitamos producir mucha más energía propia es que no es bueno depender fundamentalmente de ningún país del mundo para nuestro suministro energético", declaró a la prensa el responsable de energía de la UE, Dan Jorgensen. Añadió: "Debemos ser muy cuidadosos con nuestra transición energética, y no sustituir esa dependencia por otras".

Estas preocupaciones se ven agravadas por las incertidumbres geopolíticas. Las acciones pasadas del expresidente estadounidense Donald Trump, incluyendo su interés en los derechos mineros de Groenlandia y las amenazas de imponer aranceles a las naciones europeas, sirven como recordatorio de los riesgos políticos asociados con la dependencia excesiva de un solo socio.

La estrategia energética más amplia de Europa

El objetivo principal de la UE sigue siendo la eliminación total del gas ruso. Para lograr una verdadera seguridad energética, el bloque se centra en un doble enfoque: buscar una gama diversa de proveedores alternativos y, al mismo tiempo, acelerar su propia transición hacia las energías renovables.

Esta estrategia está diseñada no sólo para asegurar su cadena de suministro de energía, sino también para cumplir el ambicioso objetivo climático del continente de lograr cero emisiones para 2050.

El Banco Nacional de Hungría ha mantenido su tasa de interés de referencia en el 6,5%, optando por una estrategia de esperar y ver mientras busca evidencia más concluyente de que la desaceleración de la inflación es sostenible.

Este es el decimosexto mes consecutivo en que la tasa se mantiene sin cambios, igualando a la de Rumanía como la más alta de la Unión Europea. La decisión, anunciada el martes, coincidió con las previsiones de 22 de los 23 economistas encuestados por Bloomberg.

Un cambio cauteloso en la política monetaria

El banco central de Hungría ajustó recientemente sus directrices de política monetaria. Tras descartar previamente recortes de tipos, las autoridades ahora afirman que las decisiones se tomarán reunión por reunión, basándose exclusivamente en los datos económicos que se vayan publicando. Las proyecciones del banco indican que se espera que la inflación vuelva a su objetivo del 3%, con un margen de tolerancia de un punto porcentual, durante el horizonte de la política monetaria.

Sin embargo, a pesar de que la inflación general se desaceleró en diciembre y se acercó a la meta, las autoridades se mantienen cautelosas. El vicegobernador Zoltán Kurali destacó una preocupación clave el 14 de enero, señalando los persistentes aumentos de precios en el sector servicios, un indicador crucial de las expectativas de inflación subyacente.

Con una tasa anual del 6,8%, la inflación de los servicios duplicó con creces la cifra general del mes pasado. Kurali señaló que las autoridades necesitarían mucha convicción antes de poder empezar a recortar las tasas.

Toda la atención puesta en los datos de inflación de febrero

Dado que el banco central se mantiene firme por ahora, la atención del mercado se centra en la próxima reunión de política monetaria de febrero. Un factor crucial en esa decisión será el informe de inflación de enero, cuya publicación por la oficina de estadística está prevista para el 12 de febrero.

Estos datos proporcionarán la primera imagen clara de cómo las empresas, particularmente en el sector de servicios, han reajustado los precios de sus ofertas al comienzo del nuevo año.

Expectativas del mercado y vientos en contra de las divisas

Los operadores del mercado monetario ya se están preparando para un cambio de política monetaria. Según los acuerdos sobre tipos de interés a plazo, los inversores anticipan uno o dos recortes de tipos de un cuarto de punto en los próximos tres meses, y el primero podría producirse incluso en febrero.

La fortaleza del florín húngaro añade un factor adicional a la toma de decisiones del banco. La moneda se cotiza cerca de su máximo en dos años frente al euro, impulsada por un repunte generalizado en los mercados emergentes y la depreciación del dólar estadounidense. Un florín más fuerte ayuda a reducir el coste de los bienes importados, incluida la energía, lo que alivia las presiones inflacionarias y da al banco central más margen para considerar recortes de tipos.

Esta maniobra económica ocurre antes de las elecciones parlamentarias programadas para el 12 de abril, donde, según se informa, el partido del primer ministro Viktor Orban está en desventaja en la mayoría de las encuestas después de 16 años en el poder.

Los titulares recientes sobre la agitación interna en Irán y sus posibles enfrentamientos militares ocultan un cambio más fundamental en Oriente Medio. Teherán ya no es la fuerza principal que define la dirección estratégica de la región. En cambio, se avecina una nueva era, definida por la competencia entre dos coaliciones emergentes: un bloque abrahámico y un bloque islámico. La evolución de esta rivalidad, no el próximo paso de Irán, determinará el futuro de la región y el papel de Estados Unidos en ella.

El ascenso de la coalición abrahámica

Aunque aún no constituye una alianza formal, el primer bloque se está consolidando cada vez más. Centrado en Israel y los Emiratos Árabes Unidos, este grupo se extiende a Marruecos, Grecia e incluso la India. Esta coalición busca reconfigurar la región mediante una combinación de poder militar, colaboración tecnológica e integración económica.

Los miembros principales creen que el orden existente en Oriente Medio no ha logrado frenar el islam militante, ya sea la versión chiita respaldada por Irán o la variante sunita apoyada por Turquía y Catar. Argumentan que la verdadera estabilidad solo puede lograrse interviniendo en los conflictos regionales para apoyar a las fuerzas más seculares. Aprovechando la iniciativa del presidente Donald Trump de ampliar los Acuerdos de Abraham, estas naciones priorizan la expansión de la normalización árabe-israelí, independientemente del progreso en la autodeterminación palestina o la solución de dos Estados.

Esta coalición abrahámica está cobrando impulso. Las operaciones militares de Israel tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 han reforzado su capacidad de disuasión y proyección de poder. Emiratos Árabes Unidos, conocidos como la "Pequeña Esparta", sigue utilizando su poderío económico y su agilidad diplomática para expandir su influencia mucho más allá del Golfo. Expertos de las Naciones Unidas y ONG internacionales sospechan que Emiratos Árabes Unidos suministra armas a las Fuerzas de Apoyo Rápido en Sudán, al Consejo de Transición del Sur en Yemen y al dictador libio Jalifa Haftar.

Grecia se ha convertido en un socio vital en el Mediterráneo Oriental, colaborando con Israel en ejercicios militares y proyectos energéticos para contrarrestar a su competidor común, Turquía. Más al este, los crecientes vínculos de la India con Israel y los Emiratos Árabes Unidos —mediante acuerdos bilaterales y plataformas multilaterales como I2U2 y el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa— otorgan al bloque una profundidad estratégica que trasciende la propia región.

El bloque islámico forma un contrapeso

En oposición al eje abrahámico se encuentra la coalición islámica, un esfuerzo de contrapeso liderado por Arabia Saudita e integrado por Turquía, Pakistán, Catar y un Egipto más cauteloso. Estas naciones consideran el eje Israel-EAU como una fuente de inestabilidad, argumentando que su apoyo a grupos separatistas agrava la fragmentación en las zonas de conflicto. Consideran la narrativa de la lucha contra los islamistas como una excusa egoísta para proyectar poder.

Este grupo prefiere preservar y operar dentro de las estructuras existentes, por muy defectuosas que sean. En Yemen, Sudán y otros lugares, apoyan a Estados débiles que luchan por mantener su soberanía e integridad territorial.

Durante el último año, Arabia Saudita ha fortalecido su relación de defensa con Pakistán, creando un pacto de seguridad mutua tras un ataque aéreo israelí contra Qatar. Su cooperación militar con Turquía también ha crecido, con un acuerdo de defensa más formal aparentemente en el horizonte. Egipto, preocupado por las actividades israelíes y emiratíes en el Cuerno de África, también está negociando una coordinación más estrecha con Riad en Sudán y Somalia. Juntos, estos estados están formando un contrapeso flexible, pero en expansión, en toda la región.

La rivalidad entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en el centro

En el centro de este realineamiento se encuentra la ruptura bilateral más crítica en Oriente Medio hoy en día: la creciente rivalidad entre Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. Antaño socios cercanos, las dos potencias del Golfo son ahora competidores estratégicos. Esta divergencia se puso de manifiesto en Yemen, donde Arabia Saudí atacó el puerto de Mukalla para detener los envíos de armas emiratíes, lo que finalmente obligó a los Emiratos Árabes Unidos a retirarse.

Si no se controla, esta competencia podría escalar de conflictos indirectos a una confrontación directa. Altos funcionarios ya han expresado amenazas de restricciones del espacio aéreo, cierres de fronteras e incluso la retirada de los Emiratos Árabes Unidos de instituciones lideradas por Arabia Saudí, como la OPEP+. Estas medidas, antes impensables, perturbarían los mercados energéticos, los viajes regionales y los negocios transfronterizos. Si bien la diplomacia del Golfo ha contenido la fricción hasta ahora, la división subyacente es estructural, no meramente personal.

La estrategia de Estados Unidos en un nuevo orden regional

Esta nueva competencia complica un objetivo clave de la política exterior estadounidense: la normalización de las relaciones entre Arabia Saudí e Israel. Riad aún considera valioso un acuerdo que le otorgaría un tratado de seguridad estadounidense a cambio de la integración de Israel en la región. Sin embargo, sin cambios significativos en la política israelí, especialmente respecto a Gaza y Cisjordania, es más probable que el reino se alinee con Turquía y Pakistán que con Israel.

Para Estados Unidos, el principal desafío ya no es contrarrestar a un régimen iraní que parece gravemente debilitado. La nueva tarea es gestionar las perjudiciales rivalidades entre sus propios socios para evitar una mayor fragmentación. Esto se ve dificultado por las divisiones dentro de Washington, donde, según se informa, los funcionarios tienen opiniones divergentes e intereses comerciales independientes en la región, lo que lleva a una estrategia de no intervención.

Para lograr un avance, la administración Trump debe tomar dos medidas. Primero, debe gestionar activamente las rivalidades entre sus socios y sus propios asesores, quizás designando un enviado especial para coordinar una estrategia regional unificada. Segundo, debe preservar una vía viable para la normalización de las relaciones entre Arabia Saudí e Israel influyendo en los resultados políticos en Jerusalén tras las próximas elecciones. El próximo gobierno israelí no puede estar sujeto a elementos radicales que se oponen a la autodeterminación palestina.

Arabia Saudita es el estado clave de Oriente Medio. Un alto funcionario saudí describió la política del reino como pragmática, guiada por la "máxima flexibilidad en un momento de máxima incertidumbre". Si el presidente Trump logra la normalización de las relaciones entre Arabia Saudí e Israel, podría alejar a Riad y a la región de su actual rivalidad. Esto integraría ambas coaliciones en un marco más amplio liderado por Estados Unidos, estabilizando Oriente Medio tras la guerra de Irán durante las próximas décadas.

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Fuente: marketpulse

Mientras muchos inversores se centran en las grandes tecnológicas, el sector de los metales preciosos ha generado una rentabilidad impresionante, con la plata a la cabeza. Los precios del metal se han disparado un increíble 240 % en los últimos 12 meses, impulsados ​​por las preocupaciones sobre el suministro de China y la incertidumbre política en EE. UU.

Este mes, el precio de la plata superó los 100 dólares por onza por primera vez en la historia. Pero antes de lanzarse al frenesí, vale la pena examinar los factores que impulsaron este repunte y por qué la historia sugiere que podría no ser sostenible.

¿Qué impulsa el precio récord de la plata?

El aumento actual del valor de la plata no se basa en un solo factor, sino en una combinación de tensiones geopolíticas, debilidad monetaria y temores sobre la cadena de suministro.

Riesgo geopolítico y un dólar más débil

Un catalizador principal es la creciente agitación geopolítica. La impredecible política comercial de la administración Trump, que ha impuesto aranceles que oscilan entre el 10% y el 50% en la mayor parte del mundo, ha inquietado a los inversores internacionales. Esta incertidumbre plantea dudas sobre la estabilidad a largo plazo del dólar estadounidense como principal moneda de reserva mundial.

Como reflejo de este sentimiento, el índice del dólar estadounidense, que mide el valor del billete verde frente a otras monedas importantes, ha caído casi un 10% en el último año, lo que indica que algunos inversores están trasladando su capital a otra parte.

La preocupación por el aumento del gasto deficitario y la independencia del banco central socavan aún más la confianza en el dólar. El presidente Trump ha presionado repetidamente al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, para que baje los tipos de interés. Si bien Powell se ha resistido, estas confrontaciones podrían reducir la confianza en el sistema monetario estadounidense.

La política exportadora de China alimenta los temores sobre el suministro

Para impulsar el impulso, China anunció nuevas restricciones a la exportación que alimentaron la ansiedad en el mercado. Según esta política, solo 44 empresas podrán exportar plata entre 2026 y 2027.

Sin embargo, el impacto real de este anuncio podría ser limitado. Según Bloomberg, un sistema de licencias similar ha estado activo desde 2019 sin causar cuellos de botella significativos en el suministro. Además, las exportaciones de plata de China alcanzaron las 5.100 toneladas el año pasado, el mayor volumen en 16 años, lo que sugiere que la oferta se mantiene sólida por ahora.

Una historia familiar: la historia de auges y caídas de la plata

Durante el último siglo, la plata ha experimentado varias subidas especulativas masivas, todas las cuales finalmente terminaron en un desplome. La situación actual guarda un sorprendente parecido con ciclos anteriores.

Ecos del colapso de precios de 2011

El auge y la caída más recientes se produjeron en 2011, tras la Gran Recesión. Los factores que la impulsaron entonces fueron notablemente similares a los actuales: la ansiedad macroeconómica impulsada por la primera rebaja de la calificación crediticia estadounidense, la crisis de deuda de la eurozona y el temor a una inflación descontrolada.

Sin embargo, ese repunte duró poco. Tras alcanzar su punto máximo, el precio de la plata se desplomó, perdiendo aproximadamente el 70 % de su valor para 2015, antes de iniciar el lento ascenso que condujo al alza actual.

Figura 1: El precio histórico de la plata muestra un patrón recurrente de picos pronunciados seguidos de correcciones significativas, como el pico alrededor de 2011 y la caída posterior a mediados de la década de 2010.

El problema de la demanda industrial

Los repuntes especulativos suelen perder fuerza porque se alimentan de la publicidad exagerada en lugar de una demanda sostenible y fundamental. En el caso de la plata, el uso industrial es un factor crítico y a menudo pasado por alto.

Las aplicaciones industriales representan alrededor del 59% del consumo total de plata, y la mayor demanda proviene de las industrias solar y de vehículos eléctricos (VE), que valoran su alta conductividad.

Los metales más baratos están a punto de reemplazar a la plata

Cuando el precio de la plata alcanza niveles antieconómicos, los fabricantes empiezan a sustituirla por alternativas más económicas como el cobre o el aluminio. Esta tendencia ya está en marcha.

Bloomberg informó recientemente que LONGi Green Energy Technology, un importante fabricante chino de células solares, ha comenzado a sustituir la plata por metales básicos para reducir costos. Es probable que este cambio continúe en otras industrias hasta que los precios de la plata recuperen niveles más razonables. A largo plazo, los precios altos también incentivarán una mayor producción minera, impulsando aún más la oferta y presionando a la baja los precios.

¿Qué deben hacer los inversores ahora?

Cuando el precio de una materia prima alcanza máximos sin precedentes, es fácil creer que "esta vez es diferente". Pero la historia demuestra que rara vez lo es. La plata, al igual que el petróleo crudo y el cobalto, tiene un largo historial de ciclos de auge y caída.

El repunte actual parece impulsado por la especulación, que probablemente se desvanecerá a medida que la expectación del mercado disminuya y los usuarios industriales opten por alternativas. Por ahora, los inversores deberían considerar la posibilidad de obtener beneficios o evitar nuevas posiciones en este mercado volátil.

Las fuerzas rusas han lanzado una importante oleada de ataques con drones en toda Ucrania, dirigidos principalmente contra la infraestructura energética de la ciudad portuaria de Odesa, en el sur del país. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, declaró que el ataque amenaza directamente los esfuerzos diplomáticos en curso para poner fin a la guerra.

El ataque nocturno involucró el despliegue de unos 165 drones contra ciudades desde Lviv, al oeste, hasta Járkov, al este. El principal objetivo fue Odesa, donde Zelenskiy informó en la red social X que más de 50 vehículos aéreos no tripulados atacaron instalaciones energéticas, hiriendo a decenas de personas.

Esta estrategia parece estar diseñada para aprovechar las duras condiciones invernales, con temperaturas gélidas que agotan el suministro de agua y calefacción de las familias ucranianas. Los ataques buscan paralizar el ya dañado sistema energético del país.

Las negociaciones de paz fracasan en medio de los ataques aéreos

Los ataques coinciden con una serie de conversaciones de paz entre negociadores rusos y ucranianos, mediadas por Estados Unidos, como parte de una iniciativa impulsada por el presidente Donald Trump. Zelenskiy argumentó que las acciones del Kremlin están socavando el frágil proceso diplomático.

«Cada ataque ruso de este tipo erosiona la diplomacia vigente y socava los esfuerzos de los socios que contribuyen a poner fin a esta guerra», declaró, pidiendo a Estados Unidos y a sus aliados europeos una mayor presión sobre Moscú. «Sin presión sobre el agresor, las guerras no se detienen».

Las negociaciones, iniciadas la semana pasada en los Emiratos Árabes Unidos, continuarán, pero aún no han arrojado resultados tangibles. Funcionarios de Trump han calificado las conversaciones en Abu Dabi de constructivas, sobre todo porque ambas partes se reunieron cara a cara en lugar de hacerlo a través de intermediarios.

Puntos clave de fricción en las negociaciones

Los profundos desacuerdos sobre el control territorial siguen siendo el principal obstáculo. Rusia sigue exigiendo que las fuerzas ucranianas se retiren de las zonas de la región oriental del Donbás que aún no han ocupado. Esta exigencia, que abarca partes de las regiones de Donetsk y Luhansk, ha sido rechazada por Zelenski.

A pesar del estancamiento, el líder ucraniano ha señalado algunos avances, especialmente en lo relativo al establecimiento de garantías de seguridad por parte de Estados Unidos.

Por qué Odesa sigue siendo un objetivo crítico

Odesa y su región circundante albergan una infraestructura portuaria vital en el Mar Negro, esencial para las exportaciones de grano de Ucrania. Esta importancia estratégica ha convertido a la ciudad en un blanco frecuente de los ataques rusos desde que comenzó la invasión a gran escala en febrero de 2022.

Según el operador nacional de la red eléctrica, Ukrenergo, las últimas huelgas dañaron la infraestructura eléctrica de la región, provocando apagones locales. Estos cortes de electricidad se suman a más de 500 apagones relacionados con el clima en todo el país. Sin embargo, no se reportaron daños en las instalaciones portuarias.