Putin advierte a Xi mientras el tratado nuclear estadounidense se acerca al colapso

El presidente ruso, Vladimir Putin, informó el miércoles al presidente chino, Xi Jinping, que el último gran tratado de armas nucleares con Estados Unidos está a punto de expirar, un acontecimiento que podría alterar la estabilidad estratégica global.

En una videollamada, Putin destacó que el nuevo tratado START expira el jueves y que Washington aún no ha respondido a las propuestas de Moscú. "Como saben, el 22 de septiembre de 2025 propusimos a los estadounidenses extender los límites cuantitativos clave por un año como autorrestricciones voluntarias", declaró Putin. "Sin embargo, aún no hemos recibido una respuesta oficial de los estadounidenses".

Pese a la incertidumbre, el líder ruso afirmó que su país sigue abierto "a buscar vías negociadas para garantizar la estabilidad estratégica" y actuará "de forma mesurada y responsable, basándose en un análisis exhaustivo de la situación general de seguridad".

El impulso de Washington para un acuerdo más amplio

Según informes, la administración Trump se ha estado preparando para dejar caducar el actual marco de control de armas con Rusia. Durante años, el presidente Trump ha expresado su deseo de negociar un acuerdo más integral que también incluya a China, un objetivo que evoca las conversaciones de la administración Obama.

Figura 1: El arsenal estratégico en expansión de China es un factor clave en el impulso de Estados Unidos a favor de un acuerdo de control de armas más amplio más allá del marco existente del Nuevo START.

Según informes, la posible disolución del tratado llega en un momento difícil, con Rusia y China expandiendo sus capacidades nucleares y Moscú amenazando con el conflicto en Ucrania. En preparación para un mundo sin el Nuevo START, el Departamento de Defensa ha celebrado una serie de reuniones internas, aunque los detalles de estas conversaciones no se han hecho públicos.

Los riesgos de una carrera armamentista descontrolada

Los expertos advierten que el fin del tratado podría conducir a un panorama geopolítico más peligroso e impredecible.

"Nos enfrentamos a un camino muy incierto", declaró Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación para el Control de Armas. "A menos que Trump y Putin lleguen pronto a un acuerdo, es probable que Rusia y Estados Unidos comiencen a cargar más ojivas en sus misiles".

La oferta de Rusia sigue sobre la mesa

Moscú ha manifestado reiteradamente su disposición a evitar la expiración del tratado. El Kremlin ha dejado claro su disposición a prorrogar el acuerdo un año más para dar tiempo a negociaciones más sustanciales sobre un acuerdo a largo plazo.

Dmitry Medvedev, expresidente ruso y actual vicepresidente del Consejo de Seguridad del país, confirmó esta postura el lunes. Afirmó que la oferta de Rusia de prorrogar rápidamente el tratado "sigue sobre la mesa" y que "si la parte estadounidense desea prorrogarlo, puede hacerlo".

Medvedev dijo al periódico Kommersant que Moscú podría tener que esperar hasta la fecha de expiración del tratado, el 5 de febrero, para obtener una respuesta final de Estados Unidos.

Al ser consultado sobre sus comentarios, un funcionario de la Casa Blanca declaró a Newsweek: «El presidente decidirá el camino a seguir en materia de control de armas nucleares, el cual aclarará a su propio ritmo». El presidente Trump es ampliamente conocido por su estilo de toma de decisiones que a menudo implica acciones de último minuto para generar suspenso y ejercer influencia.

¿Qué logra el nuevo START?

El nuevo tratado START ha sido una piedra angular del control de armas estratégicas durante más de una década. Firmado en 2010 por los presidentes Barack Obama y Dmitry Medvedev, proporciona transparencia crucial y límites a los dos arsenales nucleares más grandes del mundo.

Según Monica Duffy Toft, profesora del Centro de Estudios Estratégicos de la Escuela Fletcher, el tratado "redujo el riesgo de que cualquiera de las partes malinterpretara la actividad militar normal como preparación para un ataque nuclear".

Las disposiciones clave del acuerdo incluyen:

• Un límite de 1.550 ojivas estratégicas desplegadas para cada bando.

• Un límite de 700 sistemas de lanzamiento desplegados, incluidos misiles, bombarderos y submarinos.

• Un sistema de inspección mutua que permita a cada país supervisar las instalaciones nucleares del otro.