La UE impulsa el acuerdo comercial con el Mercosur en medio de protestas

La Unión Europea ha dado luz verde a un acuerdo comercial histórico con el bloque sudamericano del Mercosur, culminando más de 25 años de complejas negociaciones. El acuerdo, el mayor en la historia de la UE, obtuvo el apoyo necesario de los Estados miembros a pesar de la férrea oposición y las protestas generalizadas de los agricultores.

Al menos 15 países, que representan el 65% de la población del bloque, votaron a favor del acuerdo con el Mercosur, que incluye a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Algunos diplomáticos de la UE informaron que el número de países que apoyaron el acuerdo ascendía a 21.

Protestas campesinas y oposición francesa

Francia, el mayor productor agrícola de la UE, lideró la oposición al acuerdo, votando finalmente en contra. El gobierno francés argumenta que el acuerdo inundará el mercado europeo con importaciones de alimentos más baratos, como carne de res, aves de corral y azúcar, lo que perjudicará directamente a sus agricultores nacionales. Austria, Hungría, Irlanda y Polonia se unieron a la oposición de Francia, mientras que Bélgica se abstuvo.

Esta resistencia política se ve amplificada por protestas masivas sobre el terreno. Los agricultores han bloqueado carreteras en Francia y Bélgica y han marchado en Polonia, demostrando su profunda indignación por el posible impacto del acuerdo en sus medios de vida.

La reacción en Francia ha sido particularmente severa. Mathilde Panot, líder del partido de extrema izquierda Francia Indomable, afirmó que Francia había sido "humillada" por Bruselas. Tanto los partidos de extrema derecha como los de extrema izquierda planean presentar mociones de censura contra el gobierno por la previsible aprobación del acuerdo.

La ministra de Agricultura francesa, Annie Genevard, insistió en que la lucha no ha terminado y prometió reunir a la oposición antes de una votación crucial en la asamblea de la UE.

Los argumentos económicos a favor del acuerdo

Los promotores, entre ellos Alemania y España, consideran el acuerdo del Mercosur como una medida estratégica crucial. Afirman que ayudará a compensar las pérdidas comerciales derivadas de los aranceles estadounidenses y a reducir la dependencia económica de la UE respecto a China, al garantizar el acceso a minerales vitales.

El canciller alemán, Friedrich Merz, calificó la votación como un hito para Alemania y Europa, aunque criticó la larga duración del proceso de negociación. "25 años de negociaciones es demasiado tiempo", declaró. "Es vital que los próximos acuerdos de libre comercio se concreten con celeridad".

Hay mucho en juego económicamente. Se prevé que el acuerdo elimine 4.000 millones de euros (4.660 millones de dólares) en aranceles a las exportaciones de la UE. Los países del Mercosur imponen actualmente fuertes aranceles a los productos europeos, entre ellos:

• 35% en repuestos de automóvil

• 28% en productos lácteos

• 27% en vinos

La UE y el Mercosur pretenden impulsar su comercio de bienes, que se valoró en 111.000 millones de euros en 2024. Mientras que la UE exporta principalmente maquinaria, productos químicos y equipos de transporte, las exportaciones del Mercosur están dominadas por productos agrícolas, minerales y productos de papel.

Las concesiones aseguran una mayoría tenue

Para convencer a los países indecisos, la Comisión Europea introdujo varias concesiones clave. Estas incluyen salvaguardias para detener las importaciones de productos agrícolas sensibles en caso de perturbaciones en los mercados, controles más estrictos de las importaciones de residuos de plaguicidas y un nuevo fondo de crisis para los agricultores.

Estas medidas resultaron decisivas para influir en Italia, que pasó del "no" en diciembre al "sí". La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, calificó las condiciones revisadas como un equilibrio "sostenible".

Reacción ambiental y obstáculos finales

Más allá de las preocupaciones agrícolas y económicas, el acuerdo enfrenta una fuerte oposición de grupos ambientalistas. Organizaciones como Greenpeace argumentan que el acuerdo impulsará la deforestación en la selva amazónica, ya que se producen materias primas para el mercado europeo.

"Este acuerdo impopular es un desastre para la selva amazónica", dijo Lis Cunha, activista de Greenpeace en la UE, instando a los miembros progresistas del Parlamento Europeo a rechazarlo.

Antes de que el acuerdo comercial entre en vigor, debe firmarse formalmente y someterse a una votación final en el Parlamento Europeo. Bernd Lange, presidente de la comisión de comercio del parlamento, prevé que el acuerdo se aprobará finalmente, con una votación final probablemente programada para abril o mayo.