La importante misión de Omán para evitar una guerra entre Estados Unidos e Irán

El cambio estratégico del Golfo respecto a Irán

Durante años, la diplomacia discreta de Omán con Irán fue una excepción en el Golfo, vista con recelo por sus vecinos. La insistencia de Mascate en mantener canales abiertos con Teherán, incluso durante los momentos de mayor tensión regional, a menudo lo aisló dentro del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Algunos socios lo consideraron ingenuo; otros, una independencia inútil.

Esa percepción ha cambiado drásticamente. Para enero de 2026, ante la inminente amenaza de un conflicto entre Estados Unidos e Irán, las monarquías del Golfo presionaban activamente a la Casa Blanca para que apoyara las conversaciones en Mascate. Lo que antes se consideraba una debilidad ahora se considera una herramienta esencial para la estabilidad regional.

La urgencia de esta nueva realidad se materializó a mediados de enero de 2026. A medida que crecía el temor a un ataque estadounidense contra Irán en medio de la represión de las protestas en Teherán, un alto funcionario saudí confirmó un esfuerzo diplomático frenético de última hora. Liderado por Arabia Saudita, Catar y Omán, el esfuerzo buscaba persuadir al presidente Donald Trump para que dimitiera y le diera a Irán la oportunidad de desescalar la situación.

No se trataba de un gesto simbólico. La medida se produjo tras una retirada temporal del personal estadounidense de la base aérea Al-Udeid de Qatar y una oleada de advertencias de seguridad de las embajadas regionales. Los líderes del Golfo se esforzaban por evitar un conflicto que temían que se descontrolara.

Por qué un conflicto entre Estados Unidos e Irán es una línea roja

Los líderes de la región reconocen ahora que una guerra entre Estados Unidos e Irán sería devastadora para todos los involucrados. Las consecuencias serían inmediatas y graves:

• Shock económico: Los mercados petroleros se convulsionarían y la confianza de los inversores se evaporaría.

• Represalia directa: los contraataques iraníes casi con certeza tendrían como objetivo a los estados del Golfo.

Los vívidos recuerdos del ataque de 2019 a las instalaciones petroleras saudíes y del ataque de Irán en junio de 2025 a Al-Udeid (que siguió a los ataques estadounidenses durante una guerra de 12 días entre Israel e Irán) subrayan con qué rapidez la escalada puede cruzar las fronteras.

Para 2026, incluso Arabia Saudita, el rival tradicional de Irán, cambió su postura: de ser un saboteador a un actor cauteloso en la desescalada. El debate en el CCG ya no giraba en torno a si dialogar con Irán, sino a cómo evitar que Washington y Teherán desencadenaran una guerra. Esto marca una profunda evolución en la percepción del Golfo sobre el singular papel diplomático de Omán.

El historial comprobado de Omán como mediador

El papel central de Omán en esta crisis no es casual. El 10 de enero de 2026, el ministro de Asuntos Exteriores omaní, Badr bin Hamad Al Busaidi, visitó Teherán y se reunió con el presidente Masoud Pezeshkian, el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, y el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Ali Larijani. La visita se produjo en un momento en que los canales tradicionales entre Estados Unidos e Irán estaban fallando y Trump amenazaba abiertamente con una acción militar. Días después, Trump insinuó que Irán quería negociar, una señal de que los mensajes fluían a través de Mascate.

Este es un terreno familiar para Omán. La política de "neutralidad positiva" del país —una doctrina basada en la no intervención y el diálogo— ha dado resultados anteriormente. Fue Omán quien:

• Organizó conversaciones secretas entre Estados Unidos e Irán en 2013, allanando el camino para el acuerdo nuclear de 2015.

• Mediamos en la liberación de prisioneros y transmitimos mensajes críticos durante crisis pasadas.

Este enfoque se ve reforzado por la cultura interna de pluralismo de Omán y su historia de gestión de relaciones con vecinos más grandes y más volátiles.

Los límites de la facilitación

Sin embargo, el éxito pasado de Omán pone de relieve las limitaciones de su enfoque actual. La mediación solo es eficaz cuando ambas partes se ven incentivadas por la moderación. Hoy en día, Irán actúa cada vez más como si la escalada fuera una estrategia tolerable, si no útil.

Teherán continúa con el enriquecimiento de uranio a alto nivel, restringe las inspecciones internacionales y centra su política regional en la expulsión de Estados Unidos e Israel de Oriente Medio. Si bien esta postura tiene un propósito ideológico, es estratégicamente frágil. Subestima la actual tolerancia al riesgo en Washington y Jerusalén e ignora la exposición que sufriría el Golfo en un conflicto más amplio.

Aquí es donde el papel de Omán debe evolucionar. Simplemente transmitir mensajes ya no basta. Mascate es una de las pocas capitales cuyas advertencias Teherán toma en serio, lo que le otorga una influencia única y una gran responsabilidad.

Un nuevo mandato: presionar a Teherán para que haga concesiones

La confianza que permite a Omán transmitir mensajes desde Estados Unidos debe utilizarse ahora para lanzar una estrategia más dura contra Irán: su trayectoria actual es insostenible. Una guerra regional de gran envergadura causaría daños duraderos a todos, incluido el propio Irán.

Esta advertencia tiene más peso viniendo de un vecino del Golfo centrado en la supervivencia regional que de Washington o Israel. Incluso diplomáticos iraníes han reconocido esta realidad. A mediados de enero, el embajador de Irán en Arabia Saudita confirmó contactos con funcionarios saudíes, cataríes y omaníes, advirtiendo que cualquier conflicto tendría consecuencias regionales catastróficas. Teherán acoge el diálogo siempre que evite la escalada; ahora debe convencerse de que el diálogo también exige concesiones.

Aún existe una vía de compromiso. Irán podría reducir sus niveles máximos de enriquecimiento, restablecer el acceso total a los inspectores del OIEA o mostrar moderación regional. Estas medidas generarían confianza sin requerir una rendición ideológica. A cambio, Estados Unidos puede ofrecer un alivio significativo de las sanciones y evitar exigencias maximalistas. Este tipo de pasos transaccionales son los que Omán ha negociado con éxito en el pasado.

Pero este resultado es improbable si Mascate sigue siendo un facilitador pasivo. El CCG afirma que Omán, antes un país en duda, ahora depende de él como cortafuegos. Este respaldo le da a Mascate una cobertura política sin precedentes para hablar con franqueza, firmeza y discreción en Teherán.

Durante décadas, Omán prosperó en la sombra como un discreto mensajero. Hoy, la discreción sin dirección no basta. El riesgo ya no es una torpeza diplomática, sino una guerra por error de cálculo. Para mantener la credibilidad y la integridad de la región, Omán debe usar su influencia no solo para transmitir mensajes, sino para influir en las decisiones de Irán. Su papel discreto siempre ha sido valioso; ahora, debe ser trascendental.