Instacart cae mientras Kroger amplía el reparto con Uber

Paramount Skydance nombró el miércoles a Dennis Cinelli director financiero a partir del 15 de enero, en sustitución del director financiero interino Andrew Warren.

Cinelli trabajó recientemente en la startup de inteligencia artificial Scale AI, donde ayudó a dirigir el crecimiento y una inversión de Meta que valoró la empresa en casi 30.000 millones de dólares.

Anteriormente ocupó varios cargos financieros en GE Ventures y Uber , donde amplió el negocio norteamericano de la empresa de transporte por carretera y desempeñó un papel clave en la salida a bolsa de la compañía.

Warren, que ha desempeñado el cargo de director financiero interino desde el pasado mes de junio, permanecerá en Paramount como asesor estratégico, según informó la empresa.

El anuncio se produce en un momento en que Paramount y Netflix se han enzarzado en una acalorada batalla por el acuerdo de 82.700 millones de dólares de esta última por Warner Bros Discovery , sus preciados estudios de cine y televisión, y su extensa biblioteca de contenidos.

Por Abhirup Roy

La breve historia del sector de los coches autónomos ha estado plagada de costosos fracasos e interminables retrasos, pero los proveedores de tecnología, los fabricantes de chips como Nvidia y algunos fabricantes de automóviles apuestan por la inteligencia artificial y una red de asociaciones para impulsar nuevos avances.

Sin embargo, muchos fabricantes de automóviles interesados siguen teniendo grandes dudas. Aparte de la preocupación por los altos costes y la escalabilidad, quieren saber si hay suficiente demanda de los clientes para rentabilizar una apuesta tan cara.

Los vehículos que se conducen solos cambiarían el panorama del transporte, pero hacer que una tecnología así sea segura para las vías públicas ha sido más difícil y mucho más caro de lo esperado.

Mientras que unas pocas empresas como Alphabet's Waymo y Tesla han decidido hacerlo por sí mismas, veteranos como General Motors y Ford Motor han abandonado sus esfuerzos internos para vehículos totalmente autónomos.

En la feria CES de Las Vegas de esta semana, AWS y el proveedor alemán Aumovio anunciaron un acuerdo para apoyar el despliegue comercial de vehículos de conducción autónoma, mientras que la empresa de camiones autónomos Kodiak AI y Bosch dijeron que se han asociado para aumentar la fabricación de hardware y sensores de camiones autónomos. La empresa de chips de IA Nvidia presentó su plataforma de próxima generación, que se utilizará en una alianza de robotaxi anunciada por Lucid Group , Nuro y Uber .

Impulsada por los chips de Nvidia, Mercedes-Benz dijo esta semana que lanzará un nuevo sistema avanzado de asistencia al conductor en Estados Unidos a finales de este año que permitirá a sus vehículos circular de forma autónoma por las calles de la ciudad bajo la supervisión del conductor.

La fuerza propulsora de la tecnología de conducción autónoma, la inteligencia artificial, también se está imponiendo como herramienta de desarrollo, con la esperanza de mitigar sus elevados costes.

La IA y la IA generativa están actuando como un "gran acelerador" para la industria "porque en realidad permite... una cantidad significativa de desarrollo y validación con un número significativamente menor de recursos", dijo Ozgur Tohumcu, director general de automoción y fabricación en la unidad en la nube de Amazon Amazon Web Services.

Los fabricantes de automóviles occidentales también están bajo presión para mantenerse al día con el empuje de China para liderar el desarrollo y la adopción de la conducción autónoma. El mes pasado, el gobierno chino aprobó dos coches con capacidades autónomas de nivel 3 , que permiten la conducción sin intervención manual. La industria automovilística ha definido cinco niveles de conducción autónoma, desde el control de crucero, en el Nivel 1, hasta la conducción totalmente autónoma, sin necesidad de un acompañante humano, en el Nivel 5.

Sin embargo, Jochen Hanebeck, Consejero Delegado del fabricante alemán de chips Infineon , advirtió contra la "fantasía del mercado" de que los coches totalmente autónomos podrían convertirse en algo común en unos pocos años.

En lugar de arriesgarse a realizar nuevas inversiones en la conducción autónoma, los principales fabricantes de automóviles prefieren una tecnología de asistencia al conductor que genere ingresos, conocida como Nivel 2, que ya está disponible pero requiere que los conductores presten una atención constante.

"En realidad, ahora no veo un tsunami hacia el Nivel 5", dijo Hanebeck.

En los últimos meses se ha producido una avalancha de pequeños despliegues de robotaxi anunciados en China, Estados Unidos, Europa y Oriente Próximo, pero Jeremy McClain, responsable de sistemas y software de la unidad de movilidad autónoma de Aumovio, afirmó que ampliar las zonas que cubren requiere más datos, flotas y logística, "lo cual es costoso y caro".

'NOS HACE SENTIR COMO SI ESTUVIÉRAMOS ALLÍ'

El sector de los coches autónomos lleva mucho tiempo dándole bombo.

El CEO de Tesla , Elon Musk (link), prometió en 2019 que un año después el fabricante de vehículos eléctricos tendría un millón de coches autoconducidos en la carretera. Pero Tesla lanzó un pequeño servicio de prueba de robotaxi solo el año pasado, seis años después de la audaz predicción de Musk.

El problema es que los coches se enfrentan a miles de millones de posibles incidentes inesperados, o "casos límite", que pueden engañar fácilmente a los vehículos autoconducidos. Un ejemplo que suelen citar los expertos es que si un conductor humano ve una pelota rodando por la calle, reduce automáticamente la velocidad porque podría estar siendo perseguida por un niño, pero un coche autoconducido sólo reaccionará cuando vea al niño.

Tras el estallido de la primera burbuja de la conducción autónoma, los principales fabricantes de automóviles, como Ford y GM, abandonaron unidades de vehículos autónomos que perdían dinero. La desaparición del Cruise de GM se vio acelerada por un incidente en el que atropelló y arrastró a un peatón 20 pies (6 metros).

Pero Ali Kani, director general del equipo de automoción de Nvidia, dijo que la IA ha permitido avances para solucionar puntos débiles clave de la tecnología de conducción autónoma.

"Hay algunas piezas fundacionales de la tecnología que nos hacen sentir que estamos ahí", dijo Kani.

Los analistas de Morgan Stanley dijeron en una nota sobre el CES que, aunque la nueva plataforma Alpamayo de Nvidia para la conducción autónoma daría a los fabricantes de automóviles heredados una ventaja y les ayudaría a presionar a Tesla, el fabricante de vehículos eléctricos estaba años por delante. Dicho esto, muchos en la industria ven a Nvidia, cuya plataforma es de código abierto, como un lugar conveniente para que los rivales de Tesla se reúnan.

"En cierto modo, casi se podría ver a Apple y Android jugando", dijo Russell Ong, ex jefe de producto del fabricante de vehículos de auto-conducción Zoox, refiriéndose al sistema propietario de Tesla frente a la decisión de Nvidia de lanzar Alpamayo como un modelo de código abierto.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, exigió información a Instacart el jueves, diciendo que podría haber violado la ley estatal que exige a los minoristas en línea revelar cuándo utilizan la información de los consumidores para fijar los precios.

La medida se produce después de que la plataforma de entrega de comestibles y venta al por menor en línea se enfrentara a intensas críticas por un estudio realizado en cuatro ciudades de EE.UU. por Consumer Reports y otras organizaciones sin ánimo de lucro. El estudio demostró que Instacart mostraba precios diferentes a los compradores por los mismos productos, lo que se tradujo en una diferencia de coste media del 7% entre los compradores para la misma lista de la compra en la misma tienda.

Instacart declaró en diciembre que había puesto fin a los experimentos de precios , incluidos los realizados a través de su herramienta de fijación de precios de inteligencia artificial Eversight. Según Instacart, las pruebas eran aleatorias y nunca se basaban en datos o características personales.

No obstante, la empresa incluyó una cláusula de exención de responsabilidad exigida por Nueva York en la que se indicaba que los precios "se fijan mediante un algoritmo que utiliza sus datos personales" en algunas de las páginas de sus tiendas, afirmando que "determinados precios y/o tarifas pueden variar en función de pruebas aleatorias, utilizamos información personal (como la dirección de entrega) para calcular las tarifas y ofrecemos determinados incentivos personalizados."

James dijo que esas cláusulas de exención de responsabilidad pueden no ser lo suficientemente claras como lo exige la ley de Nueva York.

"Los experimentos de precios de Instacart plantean serias preocupaciones sobre su uso de precios algorítmicos, y no dudaré en tomar medidas para hacer cumplir nuestras leyes y proteger a los consumidores", dijo James.

También pidió a la empresa que entregue sus acuerdos de precios con minoristas y marcas, y que explique cómo elige qué clientes se incluyen en los experimentos de precios.

Un portavoz de Instacart dijo el jueves que la compañía cree que cumple plenamente con la Ley de Divulgación de Precios Algorítmicos de Nueva York, y espera responder a las preguntas de James "para aclarar aún más cualquier malentendido sobre nuestras prácticas anteriores y actuales."

**Las acciones de algunos minoristas de alimentación estadounidenses suben después de que la correduría Deutsche Bank reanude la cobertura con calificación de "comprar"

**La cadena minorista sólo para miembros sube un ~5,5% después de que las acciones subieran un 2,3% anoche tras su informe de ventas de diciembre

** "Los resultados de Costco apuntaron a un crecimiento constante de las ventas comparables en diciembre", afirma el analista Michael Lasser de UBS

** Las acciones del minorista Target suben un 3%

** El supermercado estadounidense Kroger sube un 2%, mientras que las acciones de Albertsons suben un 3%

** Se espera otro año mixto en 2026, caracterizado por la desinflación de los alimentos, la reducción de las prestaciones de SNAP y Medicaid y vientos de cola potencialmente sostenidos de GLP-1, según los analistas de Deutsche Bank

** Se espera que las devoluciones de impuestos beneficien principalmente a los consumidores de rentas bajas y medias, mientras que los hogares acomodados podrían beneficiarse de mayores deducciones fiscales estatales y locales

** En 2025, COST perdió un 6% y TGT cayó un 28%, mientras que KR subió un 2,2%

Albertsons redujo el miércoles su previsión de ventas anuales idénticas y los ingresos netos ajustados, ya que la dura competencia de los rivales más grandes que ofrecen mayores descuentos navideños pesó sobre la demanda en la cadena de supermercados.

Antes de la temporada navideña, minoristas como Walmart , Target y Kroger redujeron drásticamente los precios (link) e introdujeron promociones para atraer a los compradores que buscan productos esenciales a los precios más bajos, presionando a Albertsons.

La inflación y el aumento de los precios debido a los aranceles también han obligado a los consumidores con menores ingresos a recortar el gasto en productos básicos de uso diario, así como en productos discrecionales.

Albertsons espera un crecimiento anual idéntico de las ventas de entre el 2,2% y el 2,5%, inferior en el punto medio a su anterior rango objetivo del 2,2% al 2,75%.

También espera unos ingresos netos ajustados de entre 2,08 y 2,16 dólares por acción ordinaria de clase A, frente al rango anterior de entre 2,06 y 2,19 dólares por acción.

Los ingresos trimestrales de la empresa ascendieron a 19.120 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de los analistas de 19.170 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.

** Las acciones de Tesla bajan un 4,2% a 432,7 dólares

** El consejero delegado de Nvidia , Jensen Huang, anunció el lunes la familia Alpamayo de modelos y herramientas de IA de código abierto diseñados para acelerar el desarrollo de vehículos autónomos

** Tesla espera ampliar su servicio de robotaxi este año y comenzar las entregas de su vehículo de conducción autónoma Cybercab

** El Mercedes-Benz CLA de 2025 será el primer vehículo de producción que se comercializará con la pila AV completa de Nvidia, con entregas a partir del primer trimestre en EEUU - Nvidia

** La empresa afirma que su plataforma DRIVE AV ya está "en producción" y presenta sus herramientas como un "kit de inicio" para el nivel 4 de autonomía

** "Esto puede suponer una presión competitiva para Tesla en 5 o 6 años, pero probablemente más", afirma Musk

** Las acciones de las plataformas de transporte Uber y Lyft suben un 5,4% y un 4,4%, respectivamente

** El volumen de ventas de Tesla en Alemania se redujo casi a la mitad en diciembre respecto al mismo mes del año anterior, según la agencia alemana de tráfico por carretera KBA. Las matriculaciones de coches de TSLA en el Reino Unido también cayeron más de un 29% interanual en diciembre, según datos del sector

** Las acciones de TSLA suben un 11,4% en 2025