Hacer negocios en Pakistán es un 34% más caro que en países de la región

El costo de hacer negocios en Pakistán es aproximadamente un tercio más alto que en sus pares regionales y la brecha parece estar desalentando el espíritu emprendedor y empujando silenciosamente a más personas hacia el empleo asalariado en lugar de dedicarse a crear sus propias empresas, según muestra una investigación privada reciente.

El mes pasado, el Foro Empresarial de Pakistán (PBF), organización nacional que representa al comercio y la industria, descubrió que operar un negocio en el país es un 34 % más costoso que en los países vecinos del sur de Asia. Ahmed Jawad, organizador principal del PBF, compartió los resultados con Nikkei Asia en una entrevista el viernes.

Jawad afirmó que el análisis se basó en datos industriales disponibles a diciembre de 2025 y que una combinación de factores estructurales impulsa los costos. "Los impuestos sobre los combustibles siguen siendo altos, con un impuesto adicional para el desarrollo petrolero de aproximadamente 80 rupias (0,28 dólares) por litro, mientras que las tasas de interés rondan el 12,5%, casi el doble del 6% al 7% observado en la región", afirmó.

Añadió que el gasto en electricidad promedia unas 34 rupias por unidad, en comparación con el promedio regional de 17 rupias. La fuerte depreciación de la moneda pakistaní, que pasó de 110,7 rupias por dólar en enero de 2018 a 280 rupias por dólar en diciembre de 2025, ha encarecido considerablemente las importaciones. "Además, la carga fiscal general puede alcanzar hasta el 55%, significativamente mayor que en las economías regionales", declaró a Nikkei Asia, refiriéndose a la tasa impositiva efectiva para las empresas.

Bilal Ghani, director ejecutivo de la firma de investigación y consultoría Gallup Pakistán, afirmó que el aumento de los costos de los insumos se debe principalmente a decisiones políticas que restringen la competencia. "Las políticas comerciales e industriales a menudo han protegido a los productores nacionales al restringir las importaciones de insumos extranjeros más baratos", declaró a Nikkei. "En lugar de permitir que las empresas accedan a insumos competitivos a nivel mundial, se ven obligadas a recurrir a alternativas locales más costosas".

Añadió que Pakistán se percibe como una jurisdicción de alto riesgo debido al terrorismo, las preocupaciones por el blanqueo de capitales y las tensiones geopolíticas. Por lo tanto, sus empresas se enfrentan a requisitos de licencia, certificación y diligencia debida mucho mayores que las de la mayoría de los demás países en desarrollo. "Estos requisitos elevan el coste fijo de las operaciones, especialmente para los exportadores y las empresas tecnológicas", afirmó.

El entorno costoso parece estar perjudicando la economía de Pakistán, en particular las exportaciones, que han tenido dificultades para lograr un crecimiento sostenido desde 2021. Jawad cita como ejemplo los cientos de medianas empresas del sector textil que han cerrado en los últimos años. «El acuerdo comercial entre la Unión Europea y la India, que favorece a la India, podría perjudicar aún más al sector textil de Pakistán», añadió.

Esa es la industria exportadora más grande de Pakistán, y representa alrededor del 60% de los envíos totales al exterior en el año fiscal 2024. En diciembre del año pasado, el PBF escribió una carta al Primer Ministro Shehbaz Sharif, pidiendo al gobierno que abordara el costo de hacer negocios con medidas concretas, incluidas tarifas eléctricas competitivas a nivel regional y tasas de impuestos corporativos más competitivas.

Además del análisis del PBF, Gallup Pakistán publicó un informe sobre los ingresos y gastos de los hogares el mes pasado. Este muestra que los empleados asalariados representan ahora el 60,1% de la fuerza laboral, frente al 53,4% del año fiscal 2010-2011, mientras que el trabajo por cuenta propia se ha mantenido bajo, en el 21,8%, frente al 24,4% del mismo período.

Ali, un graduado en administración de empresas residente en Islamabad que pidió que no se revelara su nombre completo, contó que intentó abrir un restaurante tras terminar sus estudios, pero que luego abandonó el plan por frustración. "Me acosaron tantos departamentos gubernamentales que finalmente decidí abandonar la idea y comencé a buscar trabajo", declaró a Nikkei.

"El costo de hacer negocios es alto, lo que empuja a más personas hacia trabajos asalariados, mientras que los obstáculos burocráticos, el acceso limitado a la financiación y la incertidumbre política y económica constante siguen limitando a las pequeñas empresas", dijo a Nikkei Niaz Murtaza, economista independiente con sede en Islamabad.

Ghani, de Gallup, señala una dimensión educativa en la que el número de trabajadores asalariados en Pakistán está aumentando. "El emprendimiento, la asunción de riesgos y el reconocimiento de oportunidades nunca se integraron de forma significativa en los planes de estudio de la educación superior en Pakistán. En cambio, se capacitó a los estudiantes para que se convirtieran en trabajadores eficientes para grandes empresas y multinacionales", añadió.

Fuente: Asia_Nikkei