El tratado nuclear entre Estados Unidos y Rusia expira, lo que genera temores de una carrera armamentista

El último tratado de control de armas nucleares restante entre Estados Unidos y Rusia expiró a la medianoche GMT del jueves, lo que aumenta la amenaza de una renovada carrera armamentística mundial. El Nuevo Pacto START, que durante décadas limitó los dos arsenales nucleares más grandes del mundo, ha caducado oficialmente sin prórroga.

Con la expiración del tratado, tanto Estados Unidos como Rusia ya no están sujetos a los límites máximos de armas nucleares estratégicas. Este avance marca un cambio significativo en la dinámica de la seguridad global, poniendo fin a un marco de larga data para la estabilidad nuclear.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que el país actuaría con responsabilidad, pero advirtió que tomaría medidas "decisivas" si su seguridad se viera amenazada. Mientras tanto, Washington no ha anunciado ningún plan para adherirse voluntariamente a los límites anteriores del tratado más allá de la fecha límite.

Figura 1: La expiración del tratado Nuevo START elimina los límites a los arsenales nucleares estratégicos de las dos mayores potencias nucleares del mundo.

Por qué se estancaron las negociaciones: el factor China

El Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START), firmado en 2010, limitó el número de ojivas nucleares estratégicas desplegadas tanto para Estados Unidos como para Rusia a 1550. A pesar de los esfuerzos por mantenerlo vigente, las negociaciones para una prórroga finalmente fracasaron.

El presidente ruso, Vladímir Putin, había propuesto previamente una prórroga de un año, sugerencia que el presidente estadounidense, Donald Trump, calificó inicialmente de "buena idea" en octubre. Sin embargo, no se llevaron a cabo negociaciones posteriores para formalizar un acuerdo.

El principal punto de fricción fue la insistencia del presidente Trump en que cualquier futuro acuerdo de control de armas debía incluir a China. Esta exigencia fue rechazada sistemáticamente por Pekín y considerada innecesaria por Moscú. En una videollamada con el presidente chino, Xi Jinping, Putin reiteró el compromiso de Moscú de "actuar de manera equilibrada y responsable", manteniéndose abierto a las negociaciones.

Figura 2: Las negociaciones entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente ruso Vladimir Putin se estancaron, en gran medida por la demanda de incluir a China en un futuro acuerdo de control de armas.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó esta posición el miércoles, afirmando que Trump decidiría sobre el tratado más tarde, pero agregó que "es imposible hacer algo que no incluya a China, debido a su vasto y rápido crecimiento arsenal".

Esta opinión fue compartida por el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, quien pidió a China que mostrara "moderación" en su desarrollo de armas y argumentó que los futuros esfuerzos de control de armas deben incluir a Beijing.

Líderes mundiales advierten sobre la creciente amenaza nuclear

Los líderes internacionales han expresado su profunda preocupación por la expiración del tratado. El secretario general de la ONU, António Guterres, lo describió como un "momento grave para la paz y la seguridad internacionales". Advirtió que "el riesgo de que se utilice un arma nuclear es el mayor en décadas" e imploró a ambas naciones que retomen las negociaciones sin demora.

El Papa León XIV también intervino durante su audiencia general semanal, pidiendo la desescalada de una nueva carrera armamentística. «Les insto a no abandonar este instrumento sin procurar que se le dé un seguimiento concreto y eficaz», declaró.