El Shadowfax indio baja en su segundo día desde su debut

El minorista estadounidense Walmart dijo el miércoles que ha elevado 3.000 puestos de técnico de farmacia a puestos de jefe de equipo de operaciones, elevando su salario promedio por hora a 28 dólares desde 22 dólares, a medida que expande sus servicios de atención médica digital y de farmacia.

La compañía también dijo que los técnicos de farmacia, que actualmente ganan un promedio de 22 dólares por hora, serán elegibles para salarios de hasta 40,50 dólares por hora.

El objetivo de la medida es ampliar la plantilla y reforzar los equipos de farmacia locales en sus 4.600 establecimientos, a medida que aumenta la oferta digital, como Better Care Services, el acceso al programa LillyDirect de Eli Lilly y la ampliación de la entrega en farmacia.

Su rival Amazon también se ha estado adentrando en el mercado farmacéutico mediante la expansión de la entrega de recetas el mismo día a más ciudades de EE.UU. y este mes comenzó a ofrecer la nueva píldora para adelgazar Wegovy de Novo Nordisk a través de planes de seguro, con precios en efectivo a partir de alrededor de $149 al mes.

Walmart dijo que los jefes de equipo ayudarán a supervisar las operaciones diarias de farmacia y apoyar a los gerentes de farmacia y farmacéuticos, con el potencial de ganar $42 por hora, sin incluir bonos, dependiendo de la ubicación.

La compañía elevó sus previsiones anuales por segunda vez en noviembre después de otro trimestre fuerte, liderado por el aumento de las ventas en línea, atrayendo a los compradores más ricos con la comodidad de entregas más rápidas.

Por Jessica DiNapoli

El pasado mes de febrero, cuando Robert F. Kennedy Jr. se convirtió en Secretario de Sanidad de EE.UU., presionó a las empresas para que eliminaran los colorantes artificiales, una cuestión fundamental para los partidarios del movimiento social "Make America Healthy Again" que le respaldaba.

Casi un año después, los colorantes artificiales siguen estando presentes en los lineales de los supermercados, aportando colores vibrantes a productos que van desde los aliños para ensaladas hasta los cereales para el desayuno y las bebidas.

Algunas empresas han respondido a la petición de Kennedy reformulando ahora sus productos y prometiendo eliminar totalmente los colorantes con el tiempo. El cumplimiento es voluntario a nivel federal, aunque las empresas se enfrentan ahora a leyes estatales nuevas y propuestas sobre el tema, lo que aumenta la presión.

Una revisión de Reuters de 15 de los mayores fabricantes de alimentos de EE.UU. encontró que dos, el fabricante de sopa The Campbell's Co y Nestlé con sede en Suiza , se han comprometido a eliminar los colorantes artificiales antes de finales de 2026, el plazo inicial propuesto por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por Kennedy.

Siete, entre ellas la comercializadora de gelatina Kraft Heinz y Conagra Brands , se han comprometido a eliminarlos antes de finales de 2027. Seis, entre ellas Mondelez , fabricante de Oreo, y Coca-Cola , no han hecho ninguna promesa, pero algunas están introduciendo opciones sin colorantes o han dicho que están trabajando en ello, sin dar una fecha límite para el cambio.

"Casi el 40% de toda la oferta de alimentos y bebidas envasados de EE.UU. se ha comprometido públicamente a eliminar los colorantes artificiales a corto plazo", declaró un portavoz del Departamento de Sanidad. El portavoz añadió que el departamento pidió y la industria acordó en gran medida eliminar gradualmente los colorantes de los alimentos escolares para el próximo curso escolar, y de todos los alimentos a partir de 2027.

NO VAMOS A VENDER TARTA DE TERCIOPELO GRIS

Los fabricantes de alimentos que tardan más en cambiar aducen el coste, la escasez de ingredientes naturales y otros obstáculos logísticos como razones del retraso.

Conagra Brands , fabricante de las mezclas para hornear Duncan Hines, está sopesando cómo afectaría a los precios al por menor el cambio a colorantes naturales. La empresa ha probado la remolacha y otras verduras como sustitutos del rojo 40 en su mezcla para pastel de terciopelo rojo, pero aún no ha hecho el cambio, dijo un portavoz.

"Usamos la remolacha como alternativa, y el problema con algunos colores es: "¿Habrá suministro suficiente? Si el suministro escasea, ¿subirá el coste?"

Los productos que contienen Rojo 40, muy utilizado en EE.UU., requieren una etiqueta de advertencia en el Reino Unido y la Unión Europea.

Las empresas alimentarias se enfrentan a pocas consecuencias por dar largas o saltarse la petición de Kennedy. Los que están cambiando las listas de ingredientes también dicen que están respondiendo a los cambios en la demanda, ya que los consumidores buscan productos con menos aditivos artificiales.

PRESIÓN SOBRE LAS VENTAS

Los defensores de los consumidores dicen que los colorantes empeoran los síntomas del TDAH y otros problemas de comportamiento en los niños, y Kennedy ha planteado preocupaciones similares. Los científicos afirman que es necesario investigar más a fondo el impacto sobre la salud de estos colorantes, que no añaden valor nutricional a los alimentos.

Un estudio publicado en el pasado otoño en la revista Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics descubrió que los alimentos que utilizan colorantes artificiales contienen una media significativamente mayor de azúcar que los que no contienen estos aditivos, pero niveles más bajos de sodio y grasas saturadas.

También se descubrió que más de una cuarta parte de las principales categorías de alimentos comercializados para niños, como los platos precocinados y los productos de bollería, contenían colorantes sintéticos, frente a sólo el 11% en otros tipos de productos envasados.

Marion Nestle, catedrática emérita de salud, nutrición y alimentación de la Universidad de Nueva York, no vinculada a la empresa Nestle, afirma que los fabricantes están dando largas al asunto porque la eliminación de los colorantes puede perjudicar a las ventas, que ya están bajo presión debido a las subidas de precios y a la reducción de las compras por parte de los consumidores.

"Estos experimentos ya se han hecho, y los resultados no son agradables para las empresas alimentarias", dijo. "Las ventas bajan, y eso no gusta a los accionistas."

En 2015, General Mills se comprometió a eliminar los colorantes artificiales de sus cereales, incluido el Trix de tonos rosas y verdes, y sustituirlos por colores derivados de rábanos, zanahorias moradas y cúrcuma. Pero los consumidores se rebelaron, así que General Mills volvió a lanzar "Classic Trix" coloreado artificialmente en 2017 y archivó la alternativa sin colorantes.

La empresa ha vuelto a prometer que eliminará los colorantes de sus cereales para este verano y de todos sus productos para finales de 2027. General Mills no respondió a una solicitud de comentarios.

UN AZUL NATURAL PARA CAP'N CRUNCH

Walmart's Sam's Club comenzó a eliminar los colorantes artificiales de todos sus productos de marca propia en 2022. La compañía se negó a comentar, pero dijo en un comunicado de prensa que la eliminación de colorantes de glaseado de pastel y bebidas deportivas fue el más difícil.

Según la empresa, las bebidas deportivas Member's Mark, que antes eran de color azul brillante, ahora son de color púrpura.

PepsiCo , que fabrica las patatas Lay's, es una de las empresas que no ha fijado un plazo ni prometido eliminar los colorantes. En su lugar, ha introducido productos alternativos sin ellos.

Ian Puddephat, vicepresidente de ingredientes en investigación y desarrollo de alimentos de PepsiCo, dijo que las restricciones de suministro limitan la capacidad de la empresa para cambiar a colorantes naturales, que suelen proceder de frutas y verduras.

Encontrar color azul natural para las marcas Quaker de PepsiCo, entre las que se incluye el cereal Cap'n Crunch, es "especialmente difícil", dijo, y añadió que el tono suele obtenerse de las algas.

Esta primavera, la empresa lanzará Gatorade bajo en azúcar y coloreado con verduras, que tendrá el mismo tono brillante que antes, pero también mantendrá en las estanterías los productos originales con colorantes.

Según Puddephat, algunos consumidores, sobre todo los que se preocupan por los ingredientes naturales, están potencialmente abiertos a productos con colores menos brillantes.

Para atraerlos, PepsiCo lanzó a finales del año pasado Doritos y Cheetos Simply NKD, que no utilizan colorantes artificiales y son mucho menos anaranjados que los originales.

Danone , que cotiza en París, también ha descubierto que algunos consumidores compran productos sin colorantes pero con el mismo sabor. La empresa lanzará en febrero el yogur de lima Light & Fit sin Blue No. 1, utilizado para dar un tinte verdoso, según Susan Zaripheh, directora de investigación e innovación de Danone U.S. & Canada.

Aunque las empresas no tienen obligación legal de eliminar los colorantes artificiales a nivel federal, están empezando a surgir nuevas leyes estatales, con 151 proyectos de ley que afectan a los alimentos envasados propuestos el año pasado en 40 estados diferentes, según la Consumer Brands Association, una asociación comercial que representa a las empresas alimentarias.

Diez estados, entre ellos Arizona y Utah, aprobaron en 2025 leyes que prohíben el uso de aditivos alimentarios, principalmente en los almuerzos escolares, y algunas empiezan a entrar en vigor este año.

Otro grupo comercial, Americans For Ingredient Transparency, respaldado por PepsiCo, Kraft Heinz, General Mills y otros, está presionando para que el gobierno federal establezca una norma nacional sobre ingredientes, en lugar de tener a sus miembros luchando para cumplir con las leyes que varían de estado a estado.

La Asociación Internacional de Fabricantes de Colorantes afirma que la Unión Europea aprueba el uso de algunos colorantes de origen natural más rápidamente que Estados Unidos, al clasificarlos como un tipo de alimento y no como un aditivo, lo que facilita el abandono de los colorantes artificiales.

Por Siddharth Cavale

Target eligió el jueves a dos nuevos consejeros para su consejo antes del ascenso de Michael Fiddelke como consejero delegado del minorista en febrero.

El consejo eligió a John Hoke III, ex director de innovación de Nike , y a Steve Bratspies, ex consejero delegado de HanesBrands, ambos expertos en merchandising encargados de ayudar a Fiddelke a elevar el estilo y la oferta de productos de Target, que recientemente han perdido el favor de los compradores.

El consejo de Target se ampliará a 15 directores con los nuevos nombramientos, dijo un portavoz.

Los nombramientos tienen por objeto restablecer el crecimiento después de que Target informara de tres trimestres consecutivos de descenso de las ventas comparables y haya luchado por impulsar sus acciones, que han perdido un 22% de su valor en el último año.

Target también se enfrenta a la presión del inversor activista Toms Capital Investment Management, que supuestamente construyó una participación en el minorista en diciembre después de las luchas de ventas, la pérdida de su caché barato-chic, y la incapacidad para igualar los precios con sus rivales Amazon y Walmart . Target también se ha enfrentado a reacciones negativas por la retirada de las políticas de diversidad, equidad e inclusión el año pasado.

Fiddelke, actual director de operaciones, ha esbozado tres prioridades: mejorar la calidad, el valor y el estilo de la mercancía; garantizar experiencias de compra coherentes; y ampliar el uso de la tecnología en todas las operaciones.

Hoke trabajó más de 30 años en Nike, donde fue su primer director de innovación y dirigió el diseño global, la innovación y el desarrollo de marcas. Bratspies dirigió HanesBrands desde 2020 hasta la adquisición de Gildan Activewear el año pasado y anteriormente pasó 15 años en Walmart, incluido como director de merchandising de 2015 a 2020.

Ambos tienen conexiones con Target: Antes de Nike, Hoke trabajó en Michael Graves Architecture & Design, que creó productos icónicos para el hogar de Target como el "Spinning Whistle Teakettle", mientras que Bratspies ocupó altos cargos en Frito-Lay North America de PepsiCo , que una vez formó parte de PepsiCo Americas Foods, que el actual CEO de Target, Brian Cornell, dirigió de 2012 a 2014.

Hoke se incorpora al consejo de Target el 1 de marzo y formará parte de sus comités de gobernanza, sostenibilidad y compensación. Bratspies se une el 1 de abril y servirá en los comités de auditoría y finanzas, dijo Target.

Por Vibhuti Sharma y Aditya Kalra

Un grupo que representa a 60 startups indias ha instado a Delhi a aclarar que no utilizará una decisión histórica del Tribunal Supremo (link) sobre evasión fiscal para examinar antiguas inversiones, lo que revela la creciente preocupación por un caso que ha asustado a los inversores globales.

El máximo tribunal de la India dictaminó la semana pasada que las entidades con sede en Mauricio utilizadas por Tiger Global para vender su participación de 1.600 millones de dólares en Flipkart a Walmart en 2018 eran "conductos" para evadir impuestos en virtud del tratado entre la India y Mauricio.

Tiger Global ha negado haber actuado mal, diciendo que utilizó correctamente los beneficios fiscales disponibles en virtud del tratado. No ha hecho comentarios sobre la sentencia.

La decisión pone fin a años de agresiva planificación fiscal por parte de los inversores para dirigir fondos a la India a través del paraíso fiscal de Mauricio. La sentencia ha suscitado inquietud entre los inversores internacionales (link) porque el tribunal también ha declarado que la legislación nacional sobre evasión fiscal podría anular las ventajas del tratado reclamadas indebidamente.

La sentencia "corre el riesgo de enviar señales contradictorias a los inversores extranjeros y puede tener implicaciones a largo plazo para el ecosistema de startups de la India", afirmó Shweta Rajpal Kohli, directora ejecutiva de Startup Policy Forum, en una carta al Ministerio de Hacienda fechada el 20 de enero y reseñada por Reuters.

El grupo de startups ha pedido al gobierno que tranquilice a los inversores globales sobre un entorno de inversión estable, pidiéndole que emita una aclaración de que las inversiones anteriores a 2017 no se enfrentarían a impuestos, en línea con un compromiso asumido en 2017 cuando se actualizó por última vez el tratado entre India y Mauricio.

El Ministerio de Finanzas no respondió a la petición de Reuters de comentar la carta, que no se ha hecho pública.

El grupo de startups, entre cuyos miembros se encuentran la firma de comercio electrónico Meesho , la aseguradora Acko y la plataforma de entrega de alimentos Swiggy , tampoco respondió a una solicitud de comentarios.

El procurador general adicional de India, N. Venkataraman, desestimó el viernes las preocupaciones, afirmando que "el rumor rápidamente extendido de que Tiger Global tendrá un impacto en la inversión no es más que una distracción".

Los datos del gobierno indio muestran que en los 23 años hasta 2023, las entradas de inversión extranjera de Mauricio fueron las mayores, con 171.000 millones de dólares, una cuarta parte de todas las entradas de inversión en ese período.

A lo largo de los años, muchas empresas emergentes indias han recibido financiación de inversores que canalizaron fondos a través de la pequeña nación insular.

Walmart , Microsoft y Tiger Global venderán unos 50,7 millones de acciones de PhonePe en la oferta pública inicial de la empresa india de pagos, según se desprende de un borrador de prospecto fechado el miércoles.

PhonePe recibió la aprobación del regulador para su cotización en bolsa tras presentar confidencialmente su solicitud de OPV en septiembre.

La empresa no emitirá nuevas acciones en la OPV y no recibirá ingresos.

Las pérdidas de PhonePe aumentaron a 14 440 millones de rupias (157,80 millones de dólares) frente a los 12 030 millones de rupias del semestre finalizado el 30 de septiembre, mientras que los ingresos aumentaron en torno al 22%, hasta 39 180 millones de rupias, según el informe.

Kotak Mahindra Capital, Goldman Sachs, JPMorgan, Citi, Morgan Stanley y Jefferies figuran entre los principales gestores.

(1 dólar = 91,5100 rupias indias)

Por Paolo Laudani

Barry Callebaut dijo el miércoles que nombraría a ex jefe de Unilever Hein Schumacher como su CEO, en sustitución de Peter Feld, el último de varios cambios en la parte superior de las principales empresas de consumo en los últimos 18 meses.

Un análisis de Reuters de las empresas que han cambiado su dirección durante ese periodo, incluidas Nestlé y Starbucks , muestra cuáles han obtenido mejores resultados durante el mandato de sus consejeros delegados.

En términos totales anualizados, el fabricante suizo de chocolate se encuentra entre los de peor rendimiento, con una rentabilidad negativa del 11% bajo Feld desde abril de 2023.