El regreso de Trump: una victoria inesperada para la China de Xi

El regreso de Donald Trump a la presidencia trajo consigo una promesa familiar: frenar por fin el ascenso económico de China. Sin embargo, su primer año en el cargo ha tenido el resultado contrario, otorgando al presidente chino, Xi Jinping, una serie de ventajas estratégicas. El panorama global ahora es más receptivo a las exportaciones chinas, más inclinado a protegerse contra la volatilidad de Washington y cada vez más escéptico respecto a la fiabilidad de Estados Unidos como aliado.

Los aliados cubren sus apuestas contra la imprevisibilidad de EE. UU.

El estilo diplomático impredecible y a menudo combativo del presidente Trump le ha dado al presidente Xi un mayor margen de maniobra en el escenario mundial. En lugar de alinearse con Washington, los aliados clave de EE. UU. y las llamadas potencias intermedias están cubriendo sus apuestas.

Líderes desde Canadá hasta Europa, aunque frustrados por la avalancha de productos chinos, no han llegado a erigir nuevas barreras comerciales significativas. Según Dan Ten Kate, editor ejecutivo de Bloomberg, están cortejando activamente a Pekín como una forma de protegerse contra las erráticas amenazas arancelarias y la agresiva postura militar de Trump. Irónicamente, Ten Kate señala que las herramientas económicas originalmente diseñadas para contrarrestar la coerción china ahora tienen más probabilidades de estar dirigidas contra Estados Unidos.

La economía china, impulsada por las exportaciones, permanece inalterada

A pesar de las intenciones de Trump, Pekín no se ha visto obligado a modificar su modelo económico, impulsado por el Estado y basado en la exportación. De hecho, la dependencia de China de la demanda externa no ha hecho más que aumentar. El país registró un superávit comercial récord el año pasado, con las exportaciones alcanzando su mayor participación en la economía desde la crisis financiera mundial.

Si bien naciones como Ottawa y París expresan su frustración por la afluencia de productos chinos —desde vehículos eléctricos hasta equipos industriales—, esto no se ha traducido en acciones significativas. La inconsistente política exterior de Washington ha generado dudas entre otros países a la hora de unirse a un frente unido contra China, lo que ha permitido a Pekín continuar con su estrategia económica sin mayor oposición.

Los límites estratégicos de Pekín y su final

Sin embargo, la actual ventaja estratégica de China tiene límites claros. Richard McGregor, investigador principal del Instituto Lowy, señala que Pekín no está en condiciones de reemplazar a Estados Unidos como principal mercado mundial de productos terminados.

Las ambiciones del presidente Xi se ven limitadas por importantes desafíos internos, entre ellos:

• Disputas territoriales en curso

• Una población que envejece rápidamente

• Una estructura económica orientada a la autosuficiencia en lugar del consumo.

Por ahora, el objetivo principal de Pekín es simple: lograr la estabilidad en su relación con Trump. Con las cumbres de alto nivel planeadas y las restricciones de Washington al comercio y la tecnología bajo revisión, el objetivo inmediato de China es mantener al presidente estadounidense involucrado. Esta estrategia está diseñada para ganar tiempo crucial para gestionar los asuntos internos y, al mismo tiempo, asegurar un mayor margen de maniobra en el escenario internacional.