El petróleo WTI supera los 62 dólares por las tensiones con Irán y la debilidad del dólar

Un alto funcionario de la Unión Europea advirtió al bloque que no debe depender excesivamente del gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos mientras diversifica sus fuentes de energía lejos de Rusia.

"Sabemos que no podemos depender del gas ruso y que debemos tener cuidado de no depender demasiado del gas estadounidense", dijo Teresa Ribera, jefa de competencia de la UE, en una entrevista con RTE Radio el martes.

Tras la invasión rusa de Ucrania, Europa redujo drásticamente su consumo de gas ruso y recurrió al GNL estadounidense para cubrir la escasez. Este cambio ha sido significativo, como lo demuestra un acuerdo comercial del año pasado que incluyó el compromiso de comprar 750 000 millones de dólares en energía estadounidense para 2028.

La estrategia a largo plazo de la UE implica la eliminación total del gas ruso, acelerar su transición a la energía renovable y lograr emisiones netas cero para 2050. Sin embargo, el cambio inmediato ha puesto de relieve la creciente dependencia del bloque de un único nuevo proveedor.

La creciente escala de las importaciones estadounidenses

El potencial de dependencia excesiva no es solo teórico. Según un informe del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, Estados Unidos podría abastecer hasta el 80 % de las importaciones de gas de Europa para 2030. Este escenario se materializaría si se cumplen todos los acuerdos de suministro vigentes y los esfuerzos de la UE por reducir la demanda de gas resultan insuficientes. La proyección supone un aumento sustancial desde el 57 % estimado para 2025.

Incluso con este cambio, Rusia sigue siendo un actor clave: actualmente aporta alrededor del 15% de los suministros de GNL de la UE y ocupa la posición de segundo mayor proveedor de Europa después de Estados Unidos.

Riesgos geopolíticos y preocupaciones estratégicas

Los comentarios de Ribera reflejan inquietudes más amplias en el continente, vinculadas al panorama político en Washington. La reciente postura del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre Groenlandia, que incluye un marco para el despliegue de misiles estadounidenses y la obtención de derechos mineros para contrarrestar la influencia china, ha puesto nerviosos a los líderes europeos. Según Bloomberg, el acuerdo también depende de la promesa de Estados Unidos de no imponer aranceles a las naciones europeas.

Esta incertidumbre ha suscitado demandas de mayor autonomía estratégica. En una conferencia en Berlín, Michael Lewis, director ejecutivo de la empresa alemana de servicios públicos Uniper SE, reconoció la afluencia de gas estadounidense, pero enfatizó que los errores del pasado no se repetirán. "La realidad es que una gran cantidad de gas llegará al mercado desde Estados Unidos en los próximos tres años", declaró. "Nunca seremos tan dependientes de Estados Unidos como lo fuimos de Rusia en el pasado".

Una relación de dependencia mutua

A pesar de las preocupaciones, algunos analistas creen que el riesgo de que EE. UU. suspenda las exportaciones de gas a Europa es bajo. Argumentan que EE. UU. necesita el mercado europeo tanto como Europa necesita su gas, sobre todo porque EE. UU. no exporta GNL a China y tiene pocos otros compradores globales importantes.

«La idea de que EE. UU. deje de exportar a Europa parece bastante peligrosa», señaló Anne-Sophie Corbeau, investigadora global del Centro de Política Energética Global. «El GNL estadounidense necesita urgentemente a Europa en el actual entorno geopolítico».

Los precios del oro rompieron récords históricos esta semana, lo que atrajo a una oleada de clientes a las joyerías y tiendas de lingotes de Shanghái y Hong Kong, apostando por nuevas subidas del metal precioso. El precio superó los 5.100 dólares por onza el lunes, culminando un notable aumento del 62% en 2025.

Esta racha récord está impulsada por las compras agresivas de los bancos centrales destinadas a reducir la dependencia del dólar estadounidense y la fuerte demanda de activos de refugio seguro por parte de los inversores que atraviesan el primer año de la segunda presidencia de Donald Trump.

Un frenesí de compras afecta a Shanghái y Hong Kong

En Shanghái, el ánimo es alcista. "Todavía hay mucha gente comprándolo, porque el conocimiento del oro es una tendencia a largo plazo y sigue en alza", declaró el vendedor de oro Zhao Jinhao en una joyería de la ciudad. Destacó el ascenso del oro durante décadas desde un nivel bajo, consolidando su reputación como una reserva de valor confiable.

El fuerte aumento de precios está atrayendo a nuevos compradores. Wang Qiuqin, una residente de Shanghái de sesenta y ocho años, comentó que el alza "loca" la animó a visitar una tienda de oro. "Si esto continúa, es probable que el oro siga subiendo", explicó. "Todavía puedo aceptar el nivel de precios actual, así que decidí ir a comprar".

La situación es similar en Hong Kong. Simon Littmann, director ejecutivo de la empresa comercializadora de metales preciosos Swiss Investors Corporation Limited, informó que enero fue su mejor mes en aproximadamente 20 años de actividad. "El año pasado fue probablemente nuestro segundo año más activo, y este año promete ser muy activo", afirmó.

Los analistas prevén nuevas ganancias en medio de las tensiones de suministro

Los analistas del mercado creen que el repunte tiene más margen de maniobra. El lunes, Société Générale pronosticó que el oro podría alcanzar los 6.000 dólares por onza para finales de año, una predicción que calificaron de conservadora.

Sin embargo, la intensa demanda está generando desafíos logísticos. Littmann señaló problemas de suministro, señalando que las refinerías a nivel mundial tienen dificultades para mantener el ritmo. "Tenemos problemas de suministro", declaró, y añadió que la entrega de lingotes de oro pequeños para el sector minorista se ha retrasado debido a la prisa de los productores por aumentar la producción.

Si bien el interés minorista es alto y el banco central de China compró oro mensualmente el año pasado, los precios récord están teniendo un efecto desigual en el consumo general. La demanda mayorista de oro en China cayó un 11% el año pasado, ya que los altos precios y las reformas fiscales frenaron las ventas de joyería, incluso mientras los lingotes y monedas, enfocados en la inversión, ganaban popularidad.

Aprovechando la oportunidad: algunos venden mientras los precios se disparan

Mientras muchos compran, otros aprovechan los precios históricos para vender. El martes, decenas de personas hicieron cola durante horas frente a la tienda de oro Chong Kee, en el distrito financiero central de Hong Kong, para intercambiar sus artículos de oro y plata.

Dentro, se pesaban pulseras, collares y lingotes pequeños y se vendían por dinero en efectivo. "Sin duda, subirá de precio. La sociedad es tan caótica e inestable ahora", dijo Cherry Tam, una jubilada que vendió objetos de oro que recibió el día de su boda hace décadas. "Con la economía en crisis, puedo recuperar algo de dinero para gastar".

Dick Liu, artesano orfebre de 79 años con más de 50 de experiencia, afirmó que nunca había presenciado un auge como este. Cree que la actual incertidumbre mundial seguirá impulsando la demanda.

"Trump, estando así, el oro seguirá subiendo. No bajará", dijo. "Está loco, ¿no lo crees?"

Funcionarios estadounidenses se preparan para emitir una licencia general que flexibilizaría algunas sanciones al sector energético venezolano, lo que indica un importante cambio de política. Según tres fuentes familiarizadas con el plan, esta medida sustituye una estrategia anterior de otorgar exenciones de sanciones a las empresas caso por caso.

El cambio de política se produce tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos a principios de este mes. Washington ha indicado que relajará las sanciones para apoyar un acuerdo de suministro de petróleo de 2.000 millones de dólares con Caracas y un plan mayor de 100.000 millones de dólares para reconstruir la maltrecha industria petrolera del país.

¿Por qué el cambio hacia una licencia más amplia?

El enfoque anterior de otorgar licencias individuales ha generado un importante cuello de botella. El alto volumen de solicitudes de socios y clientes de la petrolera estatal PDVSA ha retrasado el avance en la expansión de las exportaciones y la atracción de inversión.

Las principales empresas energéticas internacionales que han solicitado recientemente permisos individuales incluyen:

• Productores Chevron, Repsol y ENI

• Refinería Reliance Industries

• Varios proveedores de servicios petroleros de EE. UU.

Al adoptar una licencia general, Estados Unidos busca agilizar el proceso y acelerar el flujo de inversión y petróleo desde el país miembro de la OPEP. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la Casa Blanca y el Ministerio de Petróleo de Venezuela aún no se han pronunciado al respecto.

Política de sanciones: de Biden a Trump

Esta nueva estrategia evoca una política anterior del expresidente estadounidense Joe Biden, cuya administración utilizó una amplia licencia para eximir a muchas empresas de las sanciones. Este enfoque permitió a Venezuela aumentar su producción y exportaciones de crudo hasta el primer trimestre del año pasado.

Sin embargo, la política se revirtió cuando el presidente Donald Trump inició su segundo mandato. La administración Trump revocó la autorización general para presionar a Maduro y ordenó a las empresas reducir sus transacciones. En diciembre, impuso un bloqueo adicional a todos los buques sancionados que entraran o salieran de Venezuela. Esta medida redujo las exportaciones de petróleo del país a 500.000 barriles diarios ese mes, aproximadamente la mitad de su promedio para 2025.

Un camino hacia la recuperación del petróleo venezolano

Las exportaciones petroleras de Venezuela han mostrado indicios de recuperación en las últimas semanas. Las licencias iniciales otorgadas a las comercializadoras Vitol y Trafigura han permitido el suministro de hasta 50 millones de barriles de crudo venezolano a Estados Unidos y otros mercados.

Mientras tanto, Venezuela también está tomando medidas para facilitar la inversión extranjera. La Asamblea Nacional del país dio la aprobación inicial la semana pasada a una reforma integral de su ley primaria de petróleo. Se espera que la legislación, diseñada para impulsar la inversión y la producción de petróleo y gas, reciba luz verde definitiva la próxima semana.

La ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, ha sufrido graves daños y ahora hay informes de que hay planes para construir un campamento palestino a gran escala en la zona.

Israel ha despejado terreno en el sur de Gaza para construir un campamento a gran escala para palestinos que podría estar equipado con tecnología de vigilancia y reconocimiento facial en su entrada, según un general israelí retirado que asesora al ejército.

El general de brigada retirado Amir Avivi, fundador del Foro de Defensa y Seguridad de Israel, declaró que el campamento se construiría en una zona de Rafah libre de túneles de Hamás. Señaló que el personal israelí rastrearía todas las entradas y salidas.

Si bien el foro de Avivi representa a miles de reservistas militares, este no representa oficialmente al ejército israelí, que se negó a hacer comentarios al respecto. La oficina del primer ministro israelí tampoco hizo comentarios inmediatos sobre los planes para un campamento en Rafah.

Según Avivi, la instalación atendería tanto a los palestinos que deseen salir de Gaza hacia Egipto como a quienes decidan quedarse. Estos comentarios coinciden con los preparativos de Israel para una reapertura limitada del cruce fronterizo de Rafah con Egipto, un elemento central del plan del presidente estadounidense Donald Trump para resolver la guerra de Gaza. Fuentes han indicado previamente que Israel pretende garantizar que salgan de Gaza más palestinos de los que se les permite entrar.

¿Un centro de alta vigilancia en Rafah?

Los funcionarios israelíes han discutido anteriormente la posibilidad de alentar a los habitantes de Gaza a emigrar, aunque niegan cualquier intención de transferir por la fuerza a la población, un tema muy delicado para los palestinos.

Avivi señaló que Rafah está casi completamente vacía de habitantes de Gaza, ya que el área quedó bajo control militar israelí después del alto el fuego de octubre, lo que llevó a la mayoría de los palestinos a huir a territorios controlados por Hamas.

"Es necesario construir infraestructura en Rafah que pueda albergarlos, y luego podrán elegir si quieren ir o no", explicó Avivi. Describió la posible estructura como "un gran campamento organizado" con capacidad para cientos de miles de personas, donde se podrían implementar controles de identidad, incluido el reconocimiento facial.

Estos planes reflejan declaraciones anteriores. En julio, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, declaró a los medios locales que había ordenado a las tropas que prepararan un campamento en Rafah para la población de Gaza, aunque las autoridades no han hecho declaraciones públicas sobre los planes desde entonces.

Ismail Al-Thawabta, jefe de la oficina de medios de comunicación dirigida por Hamás en Gaza, condenó la idea, afirmando que era una tapadera para el "desplazamiento forzado".

Cuenta regresiva para un conflicto renovado

La situación en Gaza sigue siendo tensa. Los dos millones de habitantes del enclave, afectados por dos años de ataques israelíes, enfrentan severas restricciones de movimiento y están vigilados por las agencias de vigilancia israelíes. Tras el alto el fuego, la mayor parte de la población ha quedado confinada en una franja costera donde Hamás mantiene el control.

La segunda fase del plan de Trump exige que la reconstrucción de Gaza comience en Rafah, condicionada al desarme de Hamás a cambio de más retiradas de tropas israelíes.

Avivi advirtió que el ejército israelí se prepara para una nueva ofensiva contra Hamás si el grupo se niega a entregar sus armas. Esto podría implicar nuevos ataques contra la ciudad de Gaza. Sugirió que el campamento propuesto podría utilizarse para albergar a palestinos que huyen de un nuevo ataque israelí.

"Los planes están establecidos. El ejército está listo para recibir la orden del gobierno, del gabinete, para reanudar sus maniobras en Gaza", dijo Avivi.

Desde el alto el fuego, las operaciones militares israelíes han continuado, las cuales Israel describe como necesarias para detener los ataques militantes y destruir la red de túneles de Hamás. Las autoridades sanitarias de Gaza informan que los ataques israelíes han matado a más de 480 palestinos desde el alto el fuego, mientras que el ejército israelí ha informado de la muerte de cuatro soldados en ataques militantes.

El dilema del desarme

La cuestión del desarme podría volver a llevar a la región a un conflicto abierto. Avi Dichter, ministro del gabinete del primer ministro Benjamin Netanyahu y exjefe de la inteligencia nacional israelí, afirmó que las disputas sobre este tema podrían llevar a Israel de nuevo a la guerra.

"Tenemos que prepararnos para la guerra en Gaza", afirmó Dichter, añadiendo que la cuestión del desarme "tendrá que ser resuelta por las tropas israelíes, por las malas".

Hamás ha rechazado públicamente cualquier exigencia de deponer las armas. Dos funcionarios de Hamás confirmaron esta semana que no han recibido ninguna propuesta detallada de desarme de Washington ni de otros mediadores.

Según un documento de la Casa Blanca, la administración Trump quiere que las armas pesadas se desmantelen de inmediato, que las armas personales se registren y posteriormente se desmantelen a medida que una fuerza policial tecnocrática provisional sea capaz de garantizar la seguridad. Un funcionario estadounidense añadió el martes que el desarme podría ir acompañado de algún tipo de amnistía para los miembros de Hamás.

Sin embargo, el primer ministro Netanyahu declaró el lunes ante el parlamento israelí que la reconstrucción no está en la agenda inmediata. «La siguiente fase es la desmilitarización de la Franja y el desarme de Hamás», declaró.

PRUEBA DE INDEPENDENCIA

Fuente: Reuters

El gobierno del Reino Unido enfrenta una creciente presión para revelar el impacto financiero total de un nuevo acuerdo farmacéutico con Estados Unidos, un acuerdo que los críticos califican como una "extorsión de Trump al NHS".

Firmado el mes pasado con la administración Trump, el acuerdo ha suscitado gran preocupación entre los expertos en salud y los partidos de la oposición. Argumentan que podría suponer para el NHS miles de millones de dólares en costes adicionales para 2035 y exigen que el gobierno publique su evaluación interna de impacto.

Demandas de transparencia entre partidos

Una coalición de diputados de los partidos Laborista, Liberal Demócrata, Verde y Nacionalista Escocés se reunirá para elaborar estrategias sobre cómo obligar al gobierno a publicar su análisis. La reunión, organizada por el exministro de Hacienda laborista John McDonnell, busca presionar al secretario de Salud, Wes Streeting, y al secretario de Comercio, Peter Kyle, para que revelen la información completa.

"Existe una preocupación real de que el acuerdo entre EE. UU. y el Reino Unido resulte en un aumento significativo de los costos de los medicamentos, lo que a su vez provocará que se desvíen recursos de la inversión en los servicios del NHS", declaró McDonnell. "El gobierno tiene la responsabilidad de publicar una evaluación completa del impacto del acuerdo en el presupuesto y los servicios del NHS".

McDonnell también promueve una evaluación independiente, abierta, transparente e independiente para aclarar las posibles consecuencias del acuerdo para la ciudadanía. El grupo multipartidista también considera impulsar un debate y votación sobre el acuerdo en la Cámara de los Comunes, así como investigaciones de los comités selectos de salud, ciencia y empresa.

Entendiendo el Acuerdo Farmacéutico

El núcleo del acuerdo establece un equilibrio:

• El Reino Unido acepta pagar más por nuevos medicamentos.

• El NHS aumentará su gasto en medicamentos que prolongan la vida.

• A cambio, las exportaciones farmacéuticas británicas a Estados Unidos no enfrentarán aranceles.

Aunque los ministros han elogiado el acuerdo como un acuerdo "histórico" que salvaguarda el acceso de los pacientes e impulsa la inversión del Reino Unido, los críticos se centran en la carga financiera a largo plazo.

El aumento de los costes para el NHS

Hasta el momento, el gobierno ha ofrecido detalles limitados sobre las implicaciones financieras. El Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) y la Secretaria de Ciencia, Liz Kendall, han declarado que el acuerdo supondrá un coste adicional de 1.000 millones de libras entre los ejercicios fiscales 2025/26 y 2028/29.

Sin embargo, admiten que los costos aumentarán después de 2028/29, pero se han negado a proporcionar estimaciones para este período y se han negado a responder preguntas parlamentarias sobre el asunto.

Un compromiso clave dentro del acuerdo es duplicar el gasto del Reino Unido en nuevos medicamentos del 0,3% del PIB al 0,6% para 2035.

El secretismo del gobierno ha generado nuevas críticas. En respuesta a una solicitud de Libertad de Información del grupo activista Global Justice Now, el DHSC se negó a divulgar información sobre los costos a largo plazo ni su correspondencia con otros departamentos, alegando que la información estaba exenta.

Tim Bierley, director de políticas y campañas del grupo, cuestionó la falta de transparencia. "El gobierno se niega a dar al público ni a los parlamentarios información útil sobre los verdaderos costes de este acuerdo", declaró. "Con tanto secretismo, cabe preguntarse: ¿qué tienen que ocultar los ministros?"

El Gobierno defiende el acuerdo en medio de duras críticas

Los ministros siguen subrayando que el acuerdo salvaguardará el acceso a los medicamentos para los pacientes del Reino Unido y mantendrá las exportaciones de medicamentos británicos a Estados Unidos libres de aranceles.

Pero esta defensa no ha silenciado a los críticos. El líder liberal demócrata, Ed Davey, quien fue el primero en calificar el acuerdo de "extorsión de Trump al NHS", condenó enérgicamente la falta de transparencia.

"Este es un acto de rendición por parte de Keir Starmer, quien se niega a enfrentarse al presidente estadounidense más corrupto de la historia. Su debilidad significa que el gasto del NHS lo determina un régimen extranjero, no el pueblo británico", declaró Davey. "Es un insulto a los pacientes que sufren en los abarrotados pasillos de los hospitales, a quienes se les ha dicho una y otra vez que no hay dinero para las mejoras que necesitan".

Concluyó: "El gobierno ni siquiera nos dice cuál será el impacto en los servicios de salud ni en nuestra economía. Es claramente una estratagema desesperada para apaciguar a Trump".