El nuevo Tratado START expira y aumenta el temor a una carrera armamentista nuclear

El último tratado restante de control de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia expiró el jueves, eliminando los límites a los dos arsenales atómicos más grandes del mundo por primera vez en más de 50 años y alimentando las advertencias de los expertos sobre una nueva carrera armamentista sin restricciones.

Con la expiración oficial del tratado Nuevo START, el presidente estadounidense Donald Trump reiteró su llamado a un pacto más sólido y modernizado que lo reemplace, enfatizando que cualquier nuevo acuerdo debe incluir a China. El Kremlin, por su parte, expresó su pesar por la expiración del tratado, un sentimiento compartido por los defensores del control de armas, preocupados por la estabilidad global.

Trump impulsa un nuevo tratado y exige la inclusión de China

El presidente Trump ha criticado abiertamente el acuerdo vigente, calificándolo de un acuerdo deficiente para Estados Unidos. En una publicación en redes sociales, se opuso a extenderlo.

"En lugar de extender el 'Nuevo Comienzo' (un acuerdo mal negociado por Estados Unidos que, además de todo lo demás, está siendo gravemente violado), deberíamos hacer que nuestros expertos nucleares trabajen en un Tratado nuevo, mejorado y modernizado que pueda perdurar en el futuro", afirmó Trump.

Figura 1: Donald Trump, quien ha abogado por un nuevo tratado nuclear modernizado, habla en un evento. Su administración ha impulsado la inclusión de China en las futuras negociaciones sobre control de armas.

Un pilar central de la postura de Trump es la necesidad de incluir a China en cualquier negociación futura. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, reiteró esta postura, afirmando que «para lograr un verdadero control de armas en el siglo XXI, es imposible hacer algo que no incluya a China debido a su vasto y creciente arsenal».

Durante su primer mandato, la administración de Trump intentó negociar un pacto nuclear tripartito con China, pero el esfuerzo no tuvo éxito.

Rusia lamenta el fin del pacto y advierte sobre inestabilidad

Moscú ve oficialmente la expiración del tratado como algo "negativo", según el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov. Afirmó que Rusia mantendrá un enfoque responsable y riguroso hacia la estabilidad en materia de armas nucleares, guiado por sus intereses nacionales.

El presidente ruso, Vladímir Putin, había declarado previamente su disposición a extender los límites del tratado por un año más, una oferta a la que Estados Unidos no se comprometió. En una conversación con el líder chino, Xi Jinping, Putin señaló la falta de respuesta de Estados Unidos a su propuesta.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia emitió un comunicado confirmando que Moscú "sigue dispuesto a tomar medidas técnico-militares decisivas para contrarrestar posibles amenazas adicionales a la seguridad nacional", pero también está abierto a soluciones diplomáticas si surgen las condiciones adecuadas.

¿Qué fue el Nuevo Tratado START?

Firmado en 2010 por el entonces presidente Barack Obama y su homólogo ruso, Dmitri Medvédev, el tratado Nuevo START impuso límites claros a los arsenales nucleares. Restringió a cada nación a:

• Un máximo de 1.550 ojivas nucleares desplegadas.

• Un máximo de 700 misiles y bombarderos desplegados.

El tratado, que incluía inspecciones in situ para verificar su cumplimiento, se prorrogó cinco años en 2021. Sin embargo, las inspecciones se suspendieron en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y nunca se reanudaron. En febrero de 2023, Putin suspendió la participación de Moscú, alegando la falta de cooperación de Estados Unidos.

China rechaza su participación en el control trilateral de armas nucleares

Beijing ha rechazado constantemente los llamados a unirse a las negociaciones de desarme nuclear, argumentando que su arsenal no es comparable al de Estados Unidos y Rusia.

"Las fuerzas nucleares de China no están en absoluto a la altura de las de Estados Unidos y Rusia, por lo que China no participará en las negociaciones de desarme nuclear en la etapa actual", declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian. Instó a Estados Unidos a reanudar el diálogo nuclear con Rusia.

Moscú ha reafirmado su respeto por la postura de Pekín. Funcionarios rusos han sugerido que, de ampliarse el marco del tratado, también debería incluir los arsenales nucleares de Francia y el Reino Unido, miembros de la OTAN.

Los expertos temen una nueva carrera armamentista mundial

El fin del Nuevo START ha sido recibido con alarma por los expertos en control de armamentos, que lo ven como el detonante de un período peligroso de competencia estratégica.

Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación para el Control de Armas, advirtió sobre las posibles consecuencias si Estados Unidos aumenta su arsenal estratégico desplegado. Argumentó que esto "solo provocaría que Rusia siguiera el ejemplo y alentaría a China a acelerar su actual desarrollo estratégico".

"Un escenario de este tipo podría conducir a una peligrosa acumulación de armas nucleares en tres direcciones que duraría años", dijo Kimball.

A pesar de la terminación del tratado, hubo una señal de comunicación continua. Estados Unidos y Rusia acordaron el jueves restablecer un diálogo militar de alto nivel, suspendido en 2021.